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吳帝躺在病榻上，戴著巧匠仿制的西來洋夷的老花鏡，借著宮燈里透出來的燭光，皺著眉頭，看著從炎國送來的《澄心錄》。
越看眉頭皺得越深！
越看臉上的病容就越盛了！
炎國的那個小皇帝，真的是……
胡作非為！
瞎搞亂搞啊！
好好的炎國，被他這樣的折騰！
唉，禮法崩壞了，還不亂套了？
帝不帝，臣不臣，民不民……
看著看著，吳帝的雙眼就失神了，心思從這書上飛到了其他的事情上。
炎國怎么樣，他管不著！
他現在擔憂的，是亂賊該怎么鎮壓下去！自己的身體，眼看是一天不如一天了，又該選誰做繼任者？
“可別選了個像炎國小皇帝那樣的！”他暗暗的想到。
炎帝的所作所為，令他感到心寒！
那是一個對同族的人，都下得去手的狠人吶！
并且，還是個瘋子，居然想大興工商！居然還自己非議禮法！
[兄弟相殘，手足相殘！]這向來是天家難以避免的事情。
但是，人非草木，孰能無情？
吳帝希望能交班給一個稱職的好兒子，并且能與其他兄弟和睦相處！
一家人，快快樂樂，齊齊整整，把祖宗的江山經營好！
然而，這只是他的憧憬！
皇權的爭奪，血腥殘酷！
他自己也是從這條路上殺出來的！
一路上，又何嘗不是踏著他的兄弟子侄們的血肉？
兄弟相殘的戲碼，似乎是難以避免了！
吳帝越想腦殼就越疼起來！
頭疼欲裂，不禁呻吟出聲！
在外候著的近侍老太監聽得聲音，急忙走了進去，上前，關心的說道：“主子！~”
吳帝忍著痛，擺擺手，說道：“朕沒事。”望向他——這個伴隨了自己十數年的老人，“維忠啊，你跟著朕多少年了？”
老太監武維忠愣了愣，思量了數息：“奴婢侍候主子，至今已經五十六年啦。”
“五十六年了……”吳帝溫情脈脈的看著他，伸手指了指一旁的椅子，“坐，坐下來陪朕說說話。”
武維忠：“主子面前，奴婢哪里能坐？”
吳帝不喜的笑罵：“叫你坐就坐。怎么，還敢抗旨不尊？”
武維忠：“奴婢不敢。”小心翼翼的在椅子上坐下了，屁股只敢一點點的落在椅面上。
吳帝瞧他識大體的模樣，很是贊賞，“朕的那幾個兒子，你也是看著他們長大的，你和朕說說，他們哪個能擔負國之大任？”
吳維忠一驚，連忙站起、跪下，“主子，奴婢只知道把主子伺候好。主子問國事，這樣的事情，奴婢哪里敢說啊！”
吳帝：“你不必害怕，這里只有你我兩人，你有話就直說，朕赦你無罪。”
吳維忠道：“這……，奴婢不敢欺君，就斗膽的說了……”
吳帝：“嗯。坐著說，坐著說。”
吳維忠磕了個頭，小心謹慎的坐了回去。
吳維忠并沒有高談闊論的議論諸個皇子——主要是太子李仁元、四皇子李仁予、六皇子李仁修——的才能心性，能否擔當國之重任。
而是一臉的回憶，說起了他們小時候的事情。
帝皇之子，天生貴胄！
坐享榮華富貴！
但是，所受教育，卻也十分嚴苛！
所謂以史為鑒，可以知興衰。
歷史教育，更是重中之重。
吾夏有正史二十四部，另有史論、通鑒經典兩部，共近五千萬字。
這是吳國皇子必修之學！
從讀書識字起，就要開始修習！
史書微言大義，晦澀難懂，博大精深！
不懂？
沒關系，那就先背著！
是皇子們的童年噩夢！
吳帝還經常的檢查他們的學業！
檢查不過關，就要懲罰！
跪著罰抄，是常有的事情！
吳維忠作為吳帝身邊的人，身受信任，常被派了去監視學子們罰抄！
吳維忠說的，就是他看皇子本罰抄時的情形。
每個皇子，接受罰抄，態度是不一樣的。
吳維忠雖被命了監視皇子罰抄，但是，吳帝又不在那里，他又豈能真的聽從吳帝的命令，一絲不茍的、嚴苛的，讓皇子跪在那里抄呢？
皇子身邊有伴學，往往這個時候，會來勸自家主子起來，替主子罰抄。
吳維忠也會睜只眼閉只眼，順著他們的話說：[陛下又不在這里，X皇子，您快起來吧。]
X皇子：[父皇那里……]
吳維忠：[X皇子放心，陛下那里我曉得怎么說。再說了，陛下叫奴才監視，豈是真的要奴才苛責您？陛下是疼愛您的，只是生氣，才說氣話呢！]
在他這般體貼的勸說下，各個皇子反應不一。
太子李仁元（當時還不是太子）恍然大悟，嘿嘿笑，就起來了，也不自己抄，讓伴讀的模仿他的筆記抄了。
大多數皇子，都是這個樣子！
只有四皇子李仁予和六皇子李仁修與他們不一樣。
吳帝聽到這個，來了興致，問道：“怎么個不一樣？老四和老六怎么樣的？”
吳維忠據實說道：“回主子。四皇子抄還會自己抄，但是不會跪著，會坐起來。”
吳帝：“老六呢？”
吳維忠：“六皇子十分自律，老奴勸他起來，他也不聽，會堅持自己跪著抄。”
吳帝點點頭。
陷入了沉默。
吳維忠不敢驚擾，默默的站了起來，靜靜的侯在一邊。
吳帝的腦海中，想著這三個兒子。
心想：“老二（即太子李仁予）品性不行，繼承大位，恐怕不妥。老四不免偷奸耍滑。老六嘛……倒是嚴于律己，敢挑重擔。”
他的心中，在老四李仁予、老六李仁修之間徘徊！
他更傾向于老六。
想到他勇于承擔大任，南去炎國借糧——雖然走了個空，失敗了。但是比起推據的老二、老四實在是好多了！
又想起他勇擔重擔負責造大錢，解決財政虧空。如今亂賊風起，丟掉了半壁江山，財政虧空更大，多虧了他頂著罵名，又在負責造大錢，彌補財政！
“老六是個擔負重擔的！”
“只是，他的性子太過剛強了！過剛易折啊！他對自己這般的嚴苛，對兄弟……”
吳帝的心里，對自己的這個兒子，也生出了幾分忌憚。
對自己狠，下得去手的人，對別人又豈能寬容的起來？
“要是傳位老六，其他兒子恐怕……難有好下場吶！”
吳帝越想越心驚，咳嗽起來，吳維忠忙上去伺候，幫著拍背撫胸，“主子，你不要多想了，龍體要緊啊，天很晚了，休息吧。”
吳帝拿著黃絹捂住嘴，咳嗽過一陣，拿開絹帕，只見黃絹上殷紅的血跡！
吳維忠見了，眼淚在眼眶中打轉。
吳帝強撐的說道：“朕的這個身子，朕心里明白，一時半刻還死不了。”依著吳維忠扶著躺下，“派人去召鎮北府軍李都督回來，朕要見他。”
吳維忠道：“是，奴婢知道了。”
吳帝：“現在就去，不要耽擱！”
吳維忠一愣，沒想到要這么急，立即領命，去安排了。
吳維忠派了心腹，令他連夜北上！
第三天中午，那心腹就趕到了安瀤城，見到了李克勝。李克勝得旨，見他疲憊至極，吩咐人待他下去休息。
李克勝與手底下的心腹秘議：皇帝這個時候召我回去，是有什么事？
這李克勝的身份，非同一般。
他掌握著吳國最精銳的強軍！
是吳帝絕對信任的心腹！
吳帝的皇后，是他的姐姐！
太子爺李仁元，是他的外甥！
毫無疑問，他就是太子黨一系的！
當然，帝皇權術，也不會把雞蛋放在一個籃子里。
北府軍中，還有其他派系的將領！
李克勝與心腹秘議，沒有外人，都是自己人，說話少有禁忌。
·老皇帝病重，快不行啦！
·眼下這個局勢，叫李都督回去干什么？
·這不是很明顯的嗎？
·太子要繼位啦！
·李都督得回去幫著站臺、維護呀！
李克勝不疑有他。
他們料想，吳帝召見他回去，是準備讓他接受京軍，為太子爺繼位保駕護航的！
這天下午，李克勝帶著一隊親衛，就快馬加鞭的南下了！
日行三百里，一天半即到！
李克勝風塵仆仆，未及著家，就進宮去面圣。
見了吳帝也不跪，只抱拳微躬身行禮。
吳帝躺在榻上，萎靡不振的瞧向他，向他伸出右手。
李克勝連忙上前，雙手緊握住吳帝的右手，順勢就坐在了榻邊。
吳帝：“這么快就回來啦。”
李克勝：“陛下召見，臣不敢耽擱，急匆匆的就回來了。”
吳帝：“回家了么？”
李克勝：“沒呢。”
吳帝嘆息一聲，“國事維艱，你累年在安瀤，夫妻、父子不得相聚，受苦了啊。”
李克勝：“鎮守邊疆，我之所愿。為陛下效力，何苦之有？”
吳帝很欣慰，一連說了三個好字，劇烈的咳嗽起來，又咳出了血。
吳維忠在旁照料。
李克勝心疼的流出眼淚來。
吳帝：“不要哭，你是領著千軍萬馬的大將軍，哭什么？讓人笑話。”
李克勝嗚咽：“臣不哭，臣聽陛下的。”
吳帝：“朕的身子，朕清楚……，唉，我們是一家人，一家人不說兩家話。朕走之后，你這做舅舅的，可要護好仁元呀！”
李克勝立馬在榻邊跪了下去，磕頭，賭咒發誓，保證會為未來的新帝李仁元保好駕護好航！
吳帝十分滿意，吩咐他起身，坐。當即令御前太監，把監國太子李仁元叫來。
不一會兒，李仁元就到了，見到了應該在北邊的舅舅，不由得一愣。
禮罷。
吳帝將兒子李仁元喚到塌邊坐下，開誠布公的對他們說話，進行安排。
話很簡單：仁元啊，你老子我快不行了！我去了，你就是皇帝了。老子我為了保證你能坐穩皇位，把你舅舅叫回來，給你保駕護航，你要好好的干，不要讓老子我失望啊！
李仁元心底哈哈大笑：[老子就快做皇帝啦！]聞言，擠出眼淚來，說[老爹你身子好的很，很快就會好的]。
話很好聽，但是虛偽。
吳帝聽了，很寬慰的樣子。
乃命他草擬旨意，封李克勝為京師都督。
吳維忠奉命加印。
這一消息傳出，四皇子李仁予、六皇子李仁修焦急萬分！
這是擺明了要立李仁元為帝啊！
老二要是做了皇帝，還有我們的好果子吃？
李仁元為了集權，坐穩江山，必定要對他們這些派系，進行清理！
李仁修在王府的書房與姚溫議論此事。
吳帝的布置，高深莫測。
姚溫也拿不定注意起來。
在他想來，太子李仁元繼位做皇帝，是萬萬也不稱職的！
但是，吳帝把李克勝召回來領京軍，又是擺明要立李仁元！
陛下難道是老糊涂、病糊涂了么？
最適合的新帝人選，應該是我家六爺啊！
兩人正在議論，忽的，宮里有人來，急傳李仁修進宮面圣！
李仁修一驚！問那小公公，是有什么事，怎么這么急？
小公公：“六爺還不知道？”
李仁修懵逼：“不知。”
小公公低聲說道：“四爺府上有人告密，說四爺以巫蠱之術詛咒陛下、太子和六爺您。陛下得知，震怒，派人去查。果然在四爺床底下找到了！”
李仁修聞聽，驚駭！
腦海之中，想到了漢時的一件大事：巫蠱之禍！
姚溫聽得，也驚呆了。
怎么突然之間冒出了這種事？
李仁修急急忙忙進到宮里。
諸皇子跪了一地。
四皇子趴在地上，瑟瑟發抖！
吳帝躺在榻上，怒形于色，臉上泛著病態的殷紅。
太子李仁元捧著一個長木盒子，侯立在塌邊。
李仁修沖著吳帝，納頭就跪！
吳帝見他來了，氣呼呼的說道：“老六，事情你知道了吧？你說說，這個孽畜該怎么處置？！”
李仁予驚恐，一把眼淚一把鼻涕的說道：“父皇，這不關我的事啊！我沒干啊！我是被栽贓陷害的啊！父皇啊，你要相信兒臣啊！六弟啊，你要相信我啊！”
李仁修：“父皇，此事蹊蹺，尚需嚴查。”
李仁予：“哪還有什么蹊蹺？事情已經查的清清楚楚了。”把木盒遞到李仁修的面前，只見里面躺著三個桐木人偶，上書吳帝、李仁元、李仁修三人的生辰八字，刺滿了細針，密密麻麻，猶如刺猬似的。“這是在他的床底下找到的！不是他做的，還會有誰？唉，我是萬萬也沒想到啊，老四，你居然是這樣的人！”
李仁予又驚恐辯解！
吳帝怒喝：“事情已一清二楚，豈容你抵賴！老六，朕的意思，太子的意思，諸位皇子的意思，既然這個孽畜無父無兄，那么朕也就當沒生過他這個兒子！你的意思呢？”
吳帝的話很顯白！
就是要處死李仁予！
李仁予心如死灰，伏地嗚咽：“我沒有，我沒有啊！~”
李仁修略作思量，拜伏，“父皇，兒臣以為、以為……”
吳帝：“以為如何？”
李仁修：“不該殺四哥！”
吳帝怒氣騰騰：“這樣的孽畜，怎么不該殺！”
太子跳了起來，怒極，指責李仁修：你丫的也是個不孝子啊！老四詛咒父皇，你居然還為他說話！你塔娘的也該死啊！
……
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