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司馬匡在楚國朝堂上屬于和稀泥的存在，在帝后兩派中間，充當(dāng)著“緩沖帶”。
他在士林中名望不小。
既與寫《頌豬肉》的李文斗、寫《草廬賦》的劉榮陽等人——他們都是皇帝一派的，主張保守，反對(duì)變法——是好朋友。
又與楚國猛男、冒天下之大不韙說出“祖法不足循”的王淹等人——太后一派，力主變法革新，增強(qiáng)財(cái)政能力，支持軍備——為好友。
他的名望雖不小，但還不及他們。
但他們都賣他面子。
他在兩邊都能說的上話。
兩邊都奉著他，稱頌他是老成謀國的宿老、朝廷中不可一日無司馬。
在對(duì)炎國的態(tài)度上，司馬匡傾向于親和派。
吳楚兩國使團(tuán)到達(dá)炎國京城的時(shí)候，正好是四月末，谷雨時(shí)節(jié)。
這個(gè)時(shí)候，正是番薯種植的最好時(shí)機(jī)。
曹琳不爽被清流搶了一個(gè)功勞，兩國來使，招待他們的又是清流，更不爽看清流出風(fēng)頭、而自己淪為個(gè)配角。
郁悶之下，眼不見心不煩，順便向皇帝展現(xiàn)自己多么的勤政，于是，就向皇帝請(qǐng)辭，離開京城，跑京畿南郡去了，說是要下去巡視番薯種植的工作。
皇帝見他如此重視，十分滿意！對(duì)他說道：[這件事，才是最重要的！]
言外之意：[朕把最重要的事交給你去做，你才是朕最信任的、最器重的！唔，你不要多想，好好干！]
曹琳到的郡城，即約見當(dāng)?shù)毓倭牛崦婷?br>
他也知道這件事極為重要，關(guān)系著自身、曹家，乃至于自己這一派的人的前途命運(yùn)！
相關(guān)新政，是不容有失的！
干的好了，圣眷在身，當(dāng)官發(fā)財(cái)，不在話下！
干的不好，出了問題，責(zé)任肯定不是陛下的，就要有背鍋的覺悟了，下場……
他對(duì)郡、縣官僚都再三叮囑、不容有誤！
自己還親自下農(nóng)村看了兩眼。
。。。
吳楚來使，入住驛館，休息一晚。
第二天，宮中長安殿舉宴招待。
劉玄在宴會(huì)上露了一面，便即離開，交由高潔代為主持。
宴會(huì)開場，酒菜佳肴上來，精致、足夠，但是數(shù)少，并不合乎禮法。
吳國正使四皇子李仁予，知道前次老六李仁修來，被懟了一頓，有失吳國面子，便想著找回面子來，見炎國招待仍舊有失禮法，便話語里藏針，表面上一副向高閣老請(qǐng)教的樣子，內(nèi)里卻射出了冷箭：上次我六弟來，你們招待不周，倒還可以說是大災(zāi)之時(shí)，一切從簡，節(jié)省國用；現(xiàn)在總沒有大災(zāi)吧？還這么招待不周、有失禮法，可就不對(duì)了！
高潔是久經(jīng)戰(zhàn)陣的老將，區(qū)區(qū)嘴炮攻擊，何足道哉！
微微笑，先是臉不紅氣不喘的吹捧了下自家的皇帝——我皇圣明，領(lǐng)導(dǎo)我們渡過了大災(zāi)！
接著，不惜自污，來繼續(xù)吹捧自家的皇帝——大災(zāi)過后，用度依舊節(jié)省，我曾上書請(qǐng)復(fù)從前，卻被教訓(xùn)了一通：[勿以惡小而為之，勿以善小而不為。既然節(jié)用是好事，那么為什么要大災(zāi)臨頭，才想到去做呢？平時(shí)就應(yīng)該堅(jiān)持去做啊！一日節(jié)用，就有一日的積累，長期堅(jiān)持，積累必盛，有備則無患，縱然有大災(zāi)在來，積蓄有余，就沒有什么好怕的了！這才是正道之治！要是禮法與這不合，那就應(yīng)該修正禮法，而不是背離正道，去守不正的禮法。所以即便大災(zāi)之后，朕也不敢妄起貪欲，而是繼續(xù)堅(jiān)持節(jié)用之道啊！]我認(rèn)為我皇所說的話，是極為正確的，是至理名言，我聽了后自愧弗如！我皇之圣明，千古未有！
末了，回?fù)袅艘幌拢核幕首右詾槟兀?br>
炎國的清流，并非恪守義理祖制的守舊派，相反，帶有對(duì)義理祖制的逆反性！
他們的革除宗室勛貴制度的主張，本就是挑戰(zhàn)祖制、義理的！
他們并不唯祖制、唯義理，而是更多的看重自身的利益。
祖制義理要是觸犯了他們的利益，他們就視若絆腳石了！
劉玄的節(jié)用之念，并未損害清流的利益，所以他們并不反對(duì)——何必因此與皇帝作對(duì)呢？——并且樂見其成，不惜稱頌。
但這令保守的彭秩等人有所非議。
同樣是“勿以惡小而為之，勿以善小而不為”。今天破壞一點(diǎn)禮法，明天再破壞一點(diǎn)，長此以往，國將不國呀！
但他們?cè)谘讎校⒉徽贾鲗?dǎo)地位，比較邊緣化，無力掀起什么風(fēng)浪來。
高潔笑瞇瞇的一個(gè)反問扔向李仁予。
李仁予被問住了！
這個(gè)問題，不好回答啊！
如果回答：[我的觀點(diǎn)和你一樣，你們炎帝說的話，實(shí)在是太正確了！]那么，就自我打臉了，剛才射出去的箭，就射自己身上來了！
而如果回答不認(rèn)同，那么，你難道認(rèn)為做皇帝不應(yīng)該節(jié)制欲望、節(jié)用開支嗎？你這樣，不適合做皇帝啊！需知欲壑難填！你丫的要是做了皇帝也是個(gè)害國害民的昏君暴君！
封建帝制之下，皇帝握著大權(quán)，依仗權(quán)力滿足欲望，以天下奉養(yǎng)一姓，這是常規(guī)操作。
但是，有些事，能做不能說呀！
哪怕皇帝實(shí)質(zhì)上就是個(gè)獨(dú)夫民賊，也得給自己鍍上一層金光，那刺目的金光里，閃耀著亮瞎狗眼的“仁、義、慈、偉、光、正……”等一切正向的詞語！
如果回答過渡節(jié)用不對(duì)、縱欲也不對(duì)，遵守禮法就好！那也有問題！因?yàn)樗麉菄彩遣皇囟Y法的，為了擴(kuò)張財(cái)政，王道禮法早就被吳帝突破了！
他能想見，如果自己這么回答，那么，對(duì)方的下一句，必定拿這說事，把矛頭引到吳帝身上去！
“父皇也壞禮法了，這叫我這么說？”李仁予郁悶了，“父皇做的不對(duì)？我特么這不是找死么！”
怎么回答都不對(duì)，李仁予言語吶吶，尷尬至極！
本想為吳國扳回一局，沒想到反而又被打了一耳光。
高潔見好就收，沒有追問，十分瀟灑，轉(zhuǎn)而將同樣的問題，甩給了司馬匡！
司馬匡心里不以為然，覺得炎帝節(jié)用，大災(zāi)之時(shí)，倒還不失圣明。
可平常也這樣，那就是于禮不合、自降身份、自甘墮落，有失尊卑體統(tǒng)了！
但是，何必為了這口舌之爭，與炎國交惡呢？
畢竟自己此行前來，是有求于人！
心頭略作權(quán)衡，便隨了高潔的心意，[我的看法和你一樣]，跟著吹捧了劉玄一句，[真是圣明之主]！
高潔很滿意。
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