宴席上，西嶺大人追問魚與游哪里去了，他曾在有魚村住過一段日子，聽魚大殼說起過他，這位年輕人將來可繼任有魚城的城主。只可惜魚大殼的野心成空，在外躲過一劫。。
悅耕卻回答得很含糊，只說自己也不清楚，那魚與游可能已到別處尋訪高人拜師去了。悅耕大人倒是特意提到了若山送他一支犀渠獸角之事，而數(shù)年前他曾見過赤望丘的高人，曾托他在深山中找尋一些特殊的物產(chǎn)，其中就包括犀渠獸角，而如今已收集齊全。
悅耕說這番話時(shí)不無炫耀之意，也許是為了化解自己的尷尬，席上幾位西嶺大人的隨從都知道他所支持的有魚一族被連根鏟掉了，但是新任城主立刻送來貴重的禮物，就連赤望丘的高人都托他辦事，當(dāng)然也感覺臉上有光。
宴席之后，安排西嶺以及隨行的貴客們休息，悅耕大人送客后剛剛返回府中，仆從便稟報(bào)有客來訪。訪客名叫辛束，是來自相室國都的一名四境修士，也是西嶺大人的隨從之一。這位辛束若有事，方才在宴席上不說，此刻卻來單獨(dú)求見，也讓悅耕覺得很奇怪。
但一名四境修士，無論在哪里都是受到禮待與重視的，已感覺有些疲倦的悅耕大人還是點(diǎn)燈接見了。辛束見到悅耕，只是簡單的行了一個(gè)禮，然后亮出掌心一物道：“城主大人，我唐聞師弟幾年前托您的事情，難為您一直還記著，多謝大人有心了！”
悅耕冷不丁見到赤望丘的信物，吃了一驚，起身還禮道：“原來辛束先生竟是赤望丘的高人，您怎么會(huì)跟隨西嶺進(jìn)入蠻荒？”
辛束答道：“我?guī)煶杏诔嗤鹨幻}。卻久居相室國都，并不欲讓太多外人知曉我的身份，免得受過多打擾，希望悅耕城主也不必對(duì)他人多言。此前西嶺大人領(lǐng)國君之命，出使蠻荒主持定盟之事，在國都中招募高手相隨，我恰好也想外出游歷一番。便跟著西嶺大人一起去了。”
悅耕趕緊道：“請(qǐng)先生放心，我絕對(duì)不會(huì)告訴別人，也感謝先生的信任，單獨(dú)對(duì)我亮明的身份。您入夜后單獨(dú)來訪，有什么吩咐嗎？……數(shù)年前唐聞先生托我找尋的東西，如今已搜集齊全。正在考慮如何派人送到赤望丘呢，先生是否是為此而來？”
辛束笑道：“你將東西交給我便可，其實(shí)唐聞師弟數(shù)年前托你的事，就是我的交待。城主大人收集不易，不知這幾件東西價(jià)值幾何？”
悅耕擺手道：“談什么價(jià)值，這是我對(duì)赤望丘以及白煞大人的一點(diǎn)敬意。再說了，我也沒什么花費(fèi)。全是打聲招呼自有別人送來的�！壬宰疫@就命人都給您取來�！�
辛束亦擺手道：“不急不急，我此番也不便攜帶，你另行派人送到都城便是。趁夜來訪，其實(shí)是為了另一件事。有魚村那位年輕后生，名叫魚與游的，如今何在？”
這個(gè)問題，西嶺大人在宴席上已經(jīng)問過了。此刻辛束又問，想要的肯定不是同樣的答案。悅耕的神情有些猶豫，最終還是答道：“在先生面前，我也不敢隱瞞，魚與游目前就在高城。我對(duì)這個(gè)年輕人的印象非常好，年紀(jì)輕輕便有二境九轉(zhuǎn)修為，若將來能繼續(xù)突破。必然是人才啊。我本有栽培提攜之心，不料蠻荒中卻出了這等變故。今日先生特意提到他，究竟想怎樣處置呢？”
辛束仍然笑道：“哦？看來悅耕城主應(yīng)該不想把他發(fā)還蠻荒為奴。您不要擔(dān)心，我絕無惡意。況且赤望丘一向愛惜巴原中難得的年輕才俊，假如遇見了，同樣有栽培之心�！�
赤望丘如今已成為威震巴原的一派修行傳承宗門，雖然以白額氏一族為根基，但尋找傳人已不局限于白額氏族人，巴原上若有值得培養(yǎng)的好苗子，都會(huì)注意招攬入門下。所以辛束說出這番話，悅耕倒也沒感到太意外，他又問道：“先生是想將魚與游帶回赤望丘嗎？那真是他做夢也想不到的福份！”
辛束卻搖頭道：“不不不，我不是想將之公然送到赤望丘，而是請(qǐng)悅耕城主幫個(gè)忙。您幫那魚與游改換身份，并按當(dāng)初魚大殼所托，在巴原上為他引薦高人、指點(diǎn)其修煉。此人必對(duì)您感激涕零，將來行事無不言聽計(jì)從，若他修煉有成，對(duì)城主大人您也有大用�！�
悅耕突然明白了這番話是什么意思，魚與游二十出頭便有二境九轉(zhuǎn)修為，無論在哪里都是值得重視的人才，送回蠻荒為奴當(dāng)然是可惜了。悅耕先前就有收攬此人的心思，所以才沒有對(duì)西嶺大人說實(shí)話。
辛束則提醒他可以有更好的安排，假如魚與游將來成為真正的高人，也是悅耕手中一枚重要的棋子。若是高城與山水城交惡，或者蠻荒中的形勢有變，魚與游說不定更有大用。
悅耕大人當(dāng)即表示一定會(huì)按照辛束的吩咐去辦。辛束又叮囑了一番，不要對(duì)別人泄露他是赤望丘傳人的身份，更重要的，絕對(duì)不要告訴魚與游此事是出于他的授意，一切都當(dāng)成是悅耕大人自己的安排。
悅耕有些疑惑，接著便感慨赤望丘的高人行事，非常人可以測度。這明明是好事，辛束卻把好人都讓給他去做，自己卻不留下任何痕跡。他滿口承諾絕不會(huì)對(duì)魚與游泄露消息，辛束這便告辭離去。悅耕也有些心急，立刻就命人叫來了魚與游。
魚與游二十出頭的樣子，皮膚顯得有些蒼白，并不像深山中蠻荒野人，但手心的老繭仍很明顯，雖不如幾年前那么粗糙，卻還留著在有魚村中結(jié)網(wǎng)捕魚的痕跡。當(dāng)他被幾名武士帶進(jìn)城主府的時(shí)候，微微縮著肩膀后背繃得很緊，雙拳緊握有些發(fā)顫，仿佛壓抑著緊張與憤怒。
西嶺大人從蠻荒中帶回的消息，黃昏時(shí)分他也聽說了，當(dāng)時(shí)就感覺一陣天旋地轉(zhuǎn)。魚大殼與族中眾長老死了，有魚村人舉族為奴，如今只剩下他一個(gè)人飄零在外，不知將面對(duì)怎樣的未來？魚與游覺得很憤怒，他想報(bào)仇，可是心里也清楚自己沒這個(gè)本事；緊接著又很害怕，怕被送回蠻荒為奴，因?yàn)檫@是西嶺大人已經(jīng)代表國君宣布了的決定。
于是他又想逃走，已經(jīng)收拾好簡單的東西，打算等到后半夜大家都睡熟的時(shí)候，再悄悄離去。還沒等他有所動(dòng)作，就被悅耕大人派武士帶到了城主府，這一路心情都很忐忑，甚至想打倒武士奪路而逃，可終究還是忍住了，因?yàn)樗]有把握，也不知逃走之后自己該怎么辦。
進(jìn)了城主府，來到了一間點(diǎn)著油燈的密室中，押送的武士們竟然退了出去，屋中只坐著的悅耕城主，這顯然并不是要拿下他送回蠻荒的信號(hào)。魚與游倒也機(jī)靈，當(dāng)即拜倒于地道：“城主大人，我已經(jīng)聽說了家鄉(xiāng)發(fā)生的事情。這些年來您對(duì)我還有有魚一族多有照顧與幫助，只可惜如今有魚族已事敗為奴，大人召喚我來，想如何處置？”
悅耕看著他，神情顯得很高深，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“有魚一族今日雖敗，但族人仍在，將來總是還有希望的。至于你，這段日子并不在山中，我很清楚你并未參與那里的事情，所以也不應(yīng)無辜受罰。但是西嶺大人已代表國君宣布了命令，有魚村人舉族為奴，所以本城主還得替你想想辦法、給你改換一個(gè)身份。
你年紀(jì)輕輕便修煉有成，而且知禮恭謹(jǐn)，我也一向很愛惜與看重，所以今天才會(huì)愿意幫你。但你如今不適合繼續(xù)留在高城了，我會(huì)派人將你送走，并介紹高人指點(diǎn)你繼續(xù)修煉，若將來有所成就，切莫辜負(fù)我今日的期望�！�
魚與游聞聽此言，連連叩首不止，感激之情難以言述，并發(fā)誓將來一定盡全力為悅耕大人效命。
……
白煞不想讓有魚一族有翻身之日，那么來自赤望丘的修士辛束，為何又要暗中幫助魚與游呢？其實(shí)這兩者之間并無沖突，有魚村做為一股可能為清水氏報(bào)仇的部族勢力，當(dāng)然不可以在蠻荒中坐大，但白煞更想尋找朱明所選擇的傳人，他很可能就出自有魚村中。
魚梁曾經(jīng)是嫌疑對(duì)象，但蠻荒中出了那么大的事情也未見其蹤影，他可能真的是出了意外。而朱明若挑選傳人，必然是選擇年輕而天賦極高者，比如魚與游。這些年來并無他人離開那片蠻荒，除了這么一個(gè)魚與游！
無論從哪個(gè)方面看，魚與游都最有可能是朱明所選擇的傳人，他也極有可能是得到了朱明的指點(diǎn)，才故意遠(yuǎn)離蠻荒來到巴原中避險(xiǎn)。假如真是這樣，赤望丘并不著急將此人拿下，而是要暗中關(guān)注，并在不引起其警惕的情況下盡量設(shè)法接近。
待到他真正菁華訣大成，得到朱明所傳承的一切秘密的那一天，可以通過他得到白煞當(dāng)年想要的一切。
西嶺大人在高城中休整了三天，然后率領(lǐng)隨從繼續(xù)上路。在到達(dá)高城的第一天夜里，辛束單獨(dú)去拜訪悅耕城主，后來悅耕命人將一個(gè)年輕的后生帶進(jìn)了城主府。這些事情，也住在城中的西嶺大人究竟知不知情？
就算西嶺本人不能察覺動(dòng)靜，他身邊還有另外三名四境高人呢，多少也能知道些什么，而以西嶺大人之聰明，恐怕也能猜到發(fā)生了什么事。
但西嶺大人什么都沒說，更加沒有追問，離開高城之后只在心中暗自思忖。悅耕城主故意保下了魚與游，好像另有打算，是否要找一個(gè)合適的機(jī)會(huì)，將這個(gè)消息轉(zhuǎn)告給若山？最好選在山水城下次派使者向國君朝貢之時(shí)，這樣才能不被外人得知。
西嶺大人既以若山的名義給悅耕送了禮，當(dāng)然是想緩和兩者之間的關(guān)系，但在他的內(nèi)心中，還是更看好與看重若山的。從私人角度，西嶺對(duì)悅耕當(dāng)然有怨意，在蠻荒各部族沖突中，若不是他擅察形勢做出了正確的決斷，此番出使恐怕就回不來了。
而悅耕雖然向他致歉并賠罪，但西嶺并沒有察覺到悅耕有真正的不安。悅耕或許有些后怕，但這種后怕隨著西嶺的順利歸來也變得淡然了。西嶺以在高城中的這幾天，并沒有聽說悅耕有給若山回敬禮物的打算。
悅耕城主或許可以不將那些蠻荒部族放在眼里，但既然與對(duì)方打了交道，行事就不該如此輕慢。須知真正遭遇大兇險(xiǎn)的人并非君使西嶺，路村與花海村可是差點(diǎn)有滅族之禍，這雖不是悅耕的過錯(cuò)，但與之不無關(guān)系。
如今那片蠻荒大局已定，若山將受封為山水城城主，雖然山水城地處偏遠(yuǎn)亦尚未建成、遠(yuǎn)不能與高城相比。出入巴原又必須經(jīng)過高城，但若山畢竟也是城主。無論如何，悅耕應(yīng)該派人回送重禮祝賀，借此機(jī)會(huì)道歉賠罪。雖然當(dāng)初的事情悅耕不用解釋，若山也能清楚。
西嶺給了悅耕這個(gè)機(jī)會(huì)，可是悅耕卻沒有那么做。西嶺問到了魚與游的下落，悅耕也沒有說實(shí)話。其實(shí)就算他說了實(shí)話，想保住魚與游，難道西嶺會(huì)不同意嗎？西嶺恐怕只能將魚與游叫來，解說清楚的蠻荒中發(fā)生的事情。并以若山的名義勸慰一番，不僅可盡量化解仇恨，也讓大家都能做好人。
悅耕得到了有魚村的好處以及對(duì)將來的種種承諾，感情上當(dāng)然傾向于有魚村，如今便在等待若山給予更多的好處與承諾呢！可他好處都想得、好人都想自己做，哪有那么便宜的事？
雖然西嶺在高城時(shí)，悅耕城主招待得非常好，等他告辭離去時(shí)，悅耕給他甚至隨從們送的禮物都非常貴重。而他將禮物也收下了，但是感覺并不開心，只是沒有流露而已。
悅耕之所以送上重禮，只是怕他在國君面前說壞話。要知道悅耕當(dāng)年被有魚村蒙蔽，差點(diǎn)給他此番出使帶來大麻煩。而且西嶺為悅耕掩飾得越多，自己的功勞就越小啊。所以西嶺有禮則收，權(quán)當(dāng)接受悅耕的賠罪。他不會(huì)在國君面前說壞話，但也不會(huì)說假話。
每個(gè)人都有自己的志愿和抱負(fù)，西嶺的愿望就是成為相室國的“輔正”。進(jìn)而能輔佐國君平定巴原內(nèi)亂，恢復(fù)當(dāng)年統(tǒng)一安定的巴國。巴國中有兵正、理正、工正、倉正、祭正等職，祭正一般由國君親自兼任，而輔正則是諸“正”之首、國君以下的百官之長。
西嶺雖有抱負(fù)亦有才干，卻一直沒能擔(dān)任諸正之職，更別提輔正了。如今倒有一個(gè)官職是空著的，無人擔(dān)任亦無人與他爭，可惜他卻沒資格上任，就是主持學(xué)宮者，又稱學(xué)正或副祭正。祭正一般由國君親自兼任，但那只是在重要祭禮等場合象征性的履職，平常事務(wù)都是由學(xué)正來掌管。
巴國分裂之前最后一位主持學(xué)宮者，就是朱明大人。如今相室國雖然一切禮法設(shè)置都參照當(dāng)年的巴國，卻遲遲沒有恢復(fù)學(xué)宮。
學(xué)宮是國中選拔與培養(yǎng)人才的地方，其最重要的一項(xiàng)任務(wù)，就是在各大氏族子弟中挑選年輕才俊，設(shè)法指引他們邁過初境得以修煉；而對(duì)于民間那些已邁過初境的人，則招入學(xué)宮，指點(diǎn)他們更高境界的修煉。除此之外，還要教授他們各種知識(shí)。
主持學(xué)宮者，本人必須已邁過初境得以修煉，否則不論再高的地位、再大的功勞也坐不上這個(gè)位置。理論上學(xué)宮之主當(dāng)然是修為越高越好，最好是國中修為最高的人，但實(shí)際上也不必如此，因?yàn)槠匠Ｊ聞?wù)還可以讓副手們?nèi)プ�，而副手的修為可以更高。只是學(xué)正大人自己若不通修煉，那是無論如何也是說不過去的。
西嶺覺得自己還年輕，不到三十歲，應(yīng)仍有邁入初境的希望。只是他出身低微，早年沒機(jī)會(huì)得到高人的指引，后來年紀(jì)偏大了，有各門傳承的高人們也不會(huì)特意來指點(diǎn)傳授他。
這次處置魚大殼之事，西嶺大人又在中央谷地呆了三天。其實(shí)他用不著耽誤這么長時(shí)間，三天中有兩天多都在向青山族長請(qǐng)教——怎樣邁入初境得以修煉？青山族長至少是一位五境高手，平常很難遇見，且他是在蠻荒山野中修得如此成就的，在西嶺看來殊為不易，其必有過人之處，或許有與眾不同的經(jīng)驗(yàn)。
青山這個(gè)人并不難打交道，態(tài)度非常溫厚謙和，對(duì)西嶺大人講述了很多心得，并教授他如何定坐收攝神氣，依照此法或許可能突破初境，但能不能成功就要看機(jī)緣了。西嶺則表示，若將來能邁入初境，定當(dāng)奉青山族長為師、終身恭謹(jǐn)禮待。
西嶺說這番話的時(shí)候，倒是完全發(fā)自真心，并沒有什么復(fù)雜的形勢判斷，也沒有各方利益的權(quán)衡考慮。假如他回到國都后依照青山族長的指點(diǎn)去“修煉”，有朝一日真能邁入初境，便有把握說服國君重立學(xué)宮，而他本人則很有機(jī)會(huì)成為學(xué)宮之主，這是實(shí)現(xiàn)個(gè)人志愿的第一步。
如今巴原五國都號(hào)稱繼承了當(dāng)年的巴國正統(tǒng)，但直到如今，皆沒有正式設(shè)立學(xué)宮。有一個(gè)大家都清楚卻不方面明說的原因，就是赤望丘的存在。巴原內(nèi)亂多年，而赤望丘威勢日隆，也在各國中時(shí)常招攬邁入初境的年輕才俊。
在這種情況下，各國若設(shè)立學(xué)宮，與赤望丘的關(guān)系可能就變得比較尷尬或微妙了。再加上當(dāng)年廢棄學(xué)宮容易、再想設(shè)立起來可就太難了，這可不像建造一座城郭，只需投入人力、物力即可，需要真正有才干之人耗費(fèi)大量的心血，還要聚集國中最優(yōu)秀的人才齊心協(xié)力。
但西嶺卻認(rèn)為，相室國若想平定巴原，首先就要從恢復(fù)學(xué)宮開始，雖任重道遠(yuǎn)也不能不為。至于建立學(xué)宮也要盡量避免得罪赤望丘，還可以任命赤望丘一脈的高人擔(dān)任學(xué)宮中的博士，但從關(guān)系上要盡量保持理智，學(xué)宮是屬于相室國，而非受赤望丘的控制。
這是西嶺心中的遠(yuǎn)大理想，既是屬于他個(gè)人的，也是屬于相室國的，甚至是屬于整片巴原的。但千里之行，首先的第一步，就他自己得突破初境才行。蠻荒某地小小的變故，廣大巴原上幾乎無人所知，卻暗中牽動(dòng)了很多人命運(yùn)。
……
寶玉處在無知無欲的深寂定境中，什么都看不見、什么都聽不見，天地連同己身都仿佛不存在。就在這樣一種狀態(tài)中，眼前莫名又出現(xiàn)了景物，由此意識(shí)到自己仍是清醒的存在。他置身于一座高山之間，身邊是布滿卵石的淺淺水潭，有一條溪澗從上方注入潭中。
寶玉并不清楚自己為何會(huì)出現(xiàn)在這里，這并不是他主動(dòng)思考或幻想的結(jié)果。緊接著他感到地面在輕輕顫動(dòng)，上方傳來轟然之聲，一頭狂奔的犀渠獸沖了出來——這是他曾經(jīng)歷過的場景。
狂奔的巨獸是那樣的恐怖，但寶玉并沒有動(dòng)。不知何處有兩枚雞蛋大小的石頭砸了過去，犀渠獸在狂奔中轟然向前倒下，翻了個(gè)跟頭摔了過來，半邊身子在水潭里濺起一片浪花。
在當(dāng)初的經(jīng)歷中，寶玉并沒有感到驚慌，但他也感到了危險(xiǎn)與害怕，只是保持了鎮(zhèn)定、做出了最合理自然的應(yīng)對(duì)。可這樣的場景仍然令他很震憾，所以深深的印入腦海中，此刻又在定境里重現(xiàn)，讓他清晰地去回味與體會(huì)那種震憾對(duì)心神的沖擊。
犀渠獸倒下之后，定境中的場景莫名又變了。寶玉回到了路村，站在空地中央的祭壇上。他雖閉著眼睛，卻能清晰的看見周圍所發(fā)生的一切。無數(shù)相貌詭異的羽民族人被打落，戰(zhàn)士們的梭槍和弓箭隨即射至。族人們拿著各種武器從屋子里沖了出來，將那些落地的羽民族人紛紛斬殺。
地面上此時(shí)到處都是血肉橫飛的景象，一些殘枝斷臂掉落的滿地都是，此時(shí)這種場景，強(qiáng)烈的沖分，沖擊著寶玉的腦海，讓他忍不住再回想起當(dāng)時(shí)的場景。