“呼，可真冷。”
湯姆緩步走下舷梯，將雙手從口袋中拿出，捧到嘴邊，吐出一口熱氣，輕輕地摩擦著。
在他的身后，一位身著水手服的船上實(shí)習(xí)生正吃力地拎著箱子，一步步地往下挪，湯姆轉(zhuǎn)過(guò)頭，瞥了實(shí)習(xí)生一眼，伸出手。
“把箱子給我吧，別擋到后面人的路了。”
“先生，抱歉，您的箱子實(shí)在是太重了，”實(shí)習(xí)生的水手帽歪到一邊，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道，口中吐出一道白氣，顫顫巍巍地把箱子遞了過(guò)來(lái)，明明今天天氣很冷，但他卻熱得面紅耳赤，“抱歉，先生，我并沒(méi)有冒犯您的意思，只是——”
“好了好了，我們知道。”納爾遜拍了拍實(shí)習(xí)生的肩膀，從他的手中拿過(guò)了箱子，輕松地拎在手里，“先生，勞駕借過(guò)一下。”
“哦哦，好的。”
實(shí)習(xí)生緊貼舷梯的欄桿靠到一邊，怔怔地望著納爾遜拎著兩個(gè)他幾乎抬不動(dòng)的箱子輕快地走了下去。
“你應(yīng)該讓他學(xué)會(huì)自食其力。”
湯姆拍了拍納爾遜的肩膀，從他的手中接過(guò)自己的箱子，兩個(gè)人并肩走向了港口的辦公樓。
“這不是趕時(shí)間嗎？”納爾遜聳聳肩，“更何況讓普通人拎它確實(shí)有些難為人。”
“倒也是。”
湯姆在箱子里放了不少東西，他第一次遠(yuǎn)渡重洋的準(zhǔn)備未免有些過(guò)于豐富了，用納爾遜的話說(shuō)，“你甚至可以住在箱子里”。
雖然離冬天還遠(yuǎn)，但臨海的波士頓卻早早地感受到了季風(fēng)帶來(lái)的濕意，靠近內(nèi)陸可能會(huì)好些，但這并不阻礙湯姆早早地系牢自己的扣子。
他穿著一件和納爾遜同款式的大衣，只不過(guò)顏色是黑色的，兩派銀質(zhì)的排扣從立領(lǐng)整齊地排列到大衣的下擺，本就白皙的皮膚被大衣襯得更蒼白了，這使得他幾乎只由黑白兩色組成，在工廠林立的波士頓城市背景的映襯下，倒顯得是一張符合時(shí)代的黑白照片。
年輕人長(zhǎng)得很快，和三強(qiáng)爭(zhēng)霸賽剛開(kāi)始的那會(huì)兒相比，湯姆已經(jīng)大變了模樣，年輕的身體變得結(jié)實(shí)、昂首挺胸，散發(fā)著一種令人信服的自信，一條銀質(zhì)的項(xiàng)鏈安靜地掛在胸前，比被陰云遮擋的太陽(yáng)還要耀眼。
厚重的外套掛到身上，卻顯得他愈發(fā)消瘦，那刀刻般線條分明的下巴和深邃到難以直視的眼睛吸引了周圍無(wú)數(shù)的目光，本地人和剛下船的旅客們都在紛紛猜測(cè)，這位在人群中異常顯眼的年輕人究竟是來(lái)做什么的。
“這就是波士頓嗎？”湯姆撇撇嘴，似乎對(duì)這里的景象大失所望，“真是沒(méi)有創(chuàng)造力，用著一樣的名字，看起來(lái)也一樣難看。”
“這地方也叫新英格蘭呢，以前美國(guó)是英國(guó)殖民地的時(shí)候，這里就是那些犯人和傳教士最早登陸的地方。”
納爾遜將手中的皮箱放到地上，扶了扶軟氈帽的帽檐，用口袋中取出了一份印刷粗糙的波士頓地圖，但只有他和湯姆可以看到，幾枚紅點(diǎn)正在地圖上閃爍。
柔軟的金發(fā)從帽檐下擠出，隨意地披散著，和湯姆梳得一絲不茍的發(fā)型不同，納爾遜看起來(lái)就是個(gè)很好相處的人，他的眼睛盯著手中的地圖，隨意地用手在上面畫了幾道線。
納爾遜比湯姆抗凍一些，他的棕色大衣敞開(kāi)著，露出套在襯衫上方的圓領(lǐng)毛衣，一個(gè)碩大的花體的N為原本板正的著裝增添了一絲活力，那頂帽子非常舊了，就和他腳底沾滿泥土的皮靴一般，但看得出軟氈帽的主人很愛(ài)惜它，盡管起了毛邊，但它仍然干干凈凈。
湯姆瞅了眼納爾遜頭頂?shù)拿弊樱嶙h道，“我給你買頂新的吧。”
“不用，”納爾遜搖搖頭，“鄧布利多答應(yīng)我下學(xué)期會(huì)教給我一些實(shí)用的魔法。”
“什么？讓帽子變得嶄新的魔咒嗎？”湯姆開(kāi)著玩笑，湊近了一起看著。
“你猜對(duì)了，”納爾遜點(diǎn)點(diǎn)頭，“據(jù)他所說(shuō)，還有一種咒語(yǔ)，只要對(duì)著拖把和水盆施展一次，十五年內(nèi)都不用自己拖地了。”
“我建議他申請(qǐng)專利，一定能賣不少錢。”湯姆精明地算計(jì)著，“那些獨(dú)居的人一定很喜歡這個(gè)魔咒，比如我的那個(gè)舅舅。”
他們之間的談話倘若被在場(chǎng)的任何一個(gè)人聽(tīng)到，都會(huì)覺(jué)得是瘋子的瘋言瘋語(yǔ)，甚至還會(huì)有一些迷信的人向教會(huì)舉報(bào)，但沒(méi)有一個(gè)人敢靠近他們，即便是那些混跡碼頭的地頭蛇或是以導(dǎo)游為生的小混混也不敢靠近。
“確實(shí)。”納爾遜回想著那個(gè)豬窩一樣的木屋，露出了認(rèn)同的表情，“我們?nèi)プ鲎廛嚨绞兄行娜ィ瑩?jù)說(shuō)那里有人接應(yīng)我們。”
“是美國(guó)魔法國(guó)會(huì)的人嗎？”湯姆好奇地問(wèn)道。
“不知道，誰(shuí)知道賓斯教授會(huì)找些什么人幫忙，”納爾遜想了想，說(shuō)道，“講道理，我其實(shí)不是很期待幾個(gè)年齡和他一樣大的幽靈來(lái)幫忙，那樣我們還得分心讓目擊的麻瓜不要被嚇?biāo)馈秾?duì)了，在美國(guó)，麻瓜叫麻雞。”
“聽(tīng)起來(lái)都不是什么好詞。”湯姆皺了皺眉頭，“尤其是這個(gè)麻雞，聽(tīng)起來(lái)更難聽(tīng)了。”
“我也不是很理解，一群差點(diǎn)被麻瓜的傳染病滅亡的巫師為什么這么有信心，不過(guò)現(xiàn)在美國(guó)魔法國(guó)會(huì)里可能并沒(méi)有太多土著的巫師，就像伊法魔尼，印第安人其實(shí)也只占很小的一部分。”
說(shuō)罷，納爾遜拎起皮箱，向大海的反方向走去，湯姆跟在一邊，身后的遠(yuǎn)處，那個(gè)哼哧哼哧爬了半天樓梯的實(shí)習(xí)生正目瞪口呆地望著他們。
“你說(shuō)我們會(huì)碰到迪佩特校長(zhǎng)嗎？”湯姆問(wèn)道，“他不是一直都在這里抱負(fù)那些第二塞勒姆的人嗎？”
“誰(shuí)知道呢？他已經(jīng)很久沒(méi)有正經(jīng)的消息了，有也只是一些小道的傳言，什么今天去屠龍了，明天拜倒在了格林德沃的裙下，我是真的難以理解，不談格林德沃會(huì)不會(huì)穿裙子這種事，難道那些記者真的覺(jué)得他需要靠色誘來(lái)招攬一個(gè)離任的老校長(zhǎng)嗎？”
“那些人說(shuō)什么暴論我都不覺(jué)得奇怪。”湯姆聳聳肩，“對(duì)了，關(guān)于這里的魂器，你有什么可靠的消息嗎？”
“我只知道就在塞勒姆，不得不說(shuō)，海爾波選擇埋藏魂器的地方倒是有些說(shuō)法，一個(gè)個(gè)的都是有些歷史背景的地方，”納爾遜將地圖夾在胳膊下面，從另一個(gè)口袋中掏出一封信遞給湯姆，說(shuō)道，“說(shuō)到這件事我就生氣，你看看，這就是我們魔法部官員們的情報(bào)能力。”
“怎么了？”湯姆好奇地展開(kāi)信箋，輕聲誦讀道，“親愛(ài)的納爾遜·威爾特寧·威廉姆斯先生……”
“有超過(guò)三分之二的篇幅都在向我問(wèn)好，表達(dá)對(duì)我保護(hù)霍格沃茲感人事跡的崇敬，以及歡迎我畢業(yè)以后去魔法部工作，”納爾遜指了指信中面積很小的一塊，“這就是全部情報(bào)，塞勒姆，旅游城市，無(wú)巫師聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。”
“啊……這么重要的地方，他們就只有這么一句話嗎？”湯姆表情復(fù)雜地問(wèn)道，“難道第二塞勒姆藏匿的能力如此出色嗎？”
“并不是，湯姆，他們只是自大罷了，哪怕第二塞勒姆的默默然曾經(jīng)差點(diǎn)把他們孩子的頭擰下來(lái)，他們也只會(huì)說(shuō)一句旅游城市——很多看似龐大的勢(shì)力都死在了自大上。安德烈曾經(jīng)來(lái)過(guò)這里營(yíng)救巴里，甚至和迪佩特校長(zhǎng)打了個(gè)照面，哪怕他都快被迪佩特校長(zhǎng)打死了，也能通過(guò)掃一眼的辦法收集到比這有用得多的多的情報(bào)。”納爾遜說(shuō)道，“你還記得那個(gè)我們?cè)陔[藏地見(jiàn)過(guò)的煉金商店店主嗎？就是那個(gè)曾經(jīng)在霍格莫德賣給我相機(jī)的家伙。”
“記得，雖然他強(qiáng)買強(qiáng)賣，我也買了好多用不到的東西，但是確實(shí)物美價(jià)廉。”湯姆點(diǎn)點(diǎn)頭，“有什么問(wèn)題嗎？”
“他是第二塞勒姆的高層干部，或者說(shuō)，被逮捕的曾經(jīng)的高層干部，”納爾遜四下打量一番，小聲說(shuō)道，“他有一種類似卡拉克塔庫(kù)斯·博克的制造分身的能力，這也是為什么我們會(huì)在世界各地遇到他的原因，安德烈懷疑他是第二塞勒姆拐騙巫師孩童計(jì)劃的負(fù)責(zé)人或真正實(shí)行者，而我認(rèn)為，他的這項(xiàng)特殊能力或許和海爾波有著密切的關(guān)系。”
“哦？”湯姆挑了挑眉毛，“博金·博克的同行？有趣，不過(guò)塞勒姆本人都已經(jīng)確認(rèn)死亡，第二塞勒姆還能翻出什么花不成？”
“很難了，據(jù)目前了解的情報(bào)來(lái)看，為了那次襲擊，塞勒姆已經(jīng)抽空了他們的家底，目前他們可能有一戰(zhàn)之力的只剩下了為數(shù)不多沒(méi)有受過(guò)正統(tǒng)培訓(xùn)的叛徒巫師，還有那個(gè)不知深淺的家伙，他充其量和博金·博克差不多，不過(guò)因?yàn)楹柌ǖ乃劳觯昶髦袩o(wú)主的魔力可能會(huì)被與之有淵源的達(dá)蓋爾利用起來(lái)，要解決他可能會(huì)費(fèi)一番手腳，”納爾遜說(shuō)道，“我們要做的就是讓他們翻不出花來(lái)。”
“可惜了，我倒不是很反感第二塞勒姆，他們的訴求也是正常的，只是太弱小罷了，”湯姆憐憫地說(shuō)道，“我本來(lái)還想去那里購(gòu)物來(lái)著……對(duì)了，那個(gè)相機(jī)不會(huì)有什么問(wèn)題吧？”
“我也有些不確定，但是拆解后我發(fā)現(xiàn)它似乎比他的年齡要大很多，”納爾遜搖搖頭，“但我仍有些不放心，所以把它交給了企鵝，你知道的，那是一個(gè)研究魔法企鵝都能研究出花的人，我覺(jué)得以他的性子，一定能刨根問(wèn)題出什么有趣的東西。”
“嗯，”湯姆揮了揮拳頭，“我真的搞不懂，美國(guó)魔法國(guó)會(huì)到底是干什么的？他們?cè)趺催B一個(gè)幾乎都是麻瓜的第二塞勒姆都解決不了，還有迪佩特校長(zhǎng)，他們就像三強(qiáng)爭(zhēng)霸賽時(shí)候的薩岡和康德一樣，真就一點(diǎn)作用都沒(méi)有。”
“你當(dāng)心迪佩特校長(zhǎng)聽(tīng)到了在巧克力蛙畫片上罵你。”
“那是什么？迪佩特校長(zhǎng)有畫片了嗎？你怎么知道？”
“巧了，在下收到邀請(qǐng)，有可能成為下一輪巧克力蛙畫片中的人物，”納爾遜扭了扭肩膀，得瑟道，“以前對(duì)這種集換式卡牌游戲不是很感冒，但是現(xiàn)在我倒是覺(jué)得挺有意思，畢竟我可是在《今日變形術(shù)》上——”
“為什么我不知道？”湯姆瞪了納爾遜一眼，大受震驚，“不行，我一定要搞一個(gè)。”
“這就是機(jī)會(huì)呀，湯姆。”納爾遜笑道，“拿強(qiáng)敵練手，還能收獲名望，這不比區(qū)域性的武裝分子強(qiáng)多了？”
“我覺(jué)得你在含沙射影，”湯姆白了納爾遜一眼，“但是你說(shuō)的對(duì)。”
他馬上變得充滿了斗志，恨不得當(dāng)場(chǎng)和海爾波的魂器干一架。
“走吧，我們?nèi)ゴ钴嚕サ貓D上標(biāo)星號(hào)的酒吧，那里有為我們提供幫助的人。”
兩人已經(jīng)走到了碼頭外的馬路上，這里站著不少等待拉客的“駕駛員”，這里的“出租車”以馬車和人力車居多，在這個(gè)汽車工業(yè)尚不完備的年代，你可以看到各種交通工具并排走在馬路上，而攬客的人以黑色和黃色的面孔居多，納爾遜不忍地?fù)u了搖頭，在這種年輕的、尚未學(xué)會(huì)粉飾太平的國(guó)度中，人性的劣根性總會(huì)被無(wú)限放大，并且赤裸裸地?cái)[在臺(tái)面上。
“兩位先生。”
一個(gè)臉上臟兮兮看不出長(zhǎng)相的馬夫湊了上來(lái)，搓著手問(wèn)道，“你們要搭車嗎？”
“我們包車。”
納爾遜點(diǎn)了點(diǎn)頭，遞出了一張鈔票，交代了地點(diǎn)，湯姆和他乘上了馬車，不一會(huì)兒，伴隨著土路特有的顛簸，他們向著目的地開(kāi)始進(jìn)發(fā)。
納爾遜偷偷給坐墊施了魔法，讓他們不至于那么惡心。
“說(shuō)起來(lái)，我們還是第一次一塊出國(guó)旅游呢。”湯姆望著窗外工廠滾滾的濃煙，感嘆道，“不容易。”
“捷克，法國(guó)，阿爾巴尼亞。”納爾遜閉著眼睛說(shuō)道。
“那能算嗎？”湯姆撇了撇嘴，“這次要愜意很多。”
顛簸的旅途緩慢而又迅速，不到一個(gè)小時(shí)，伴隨著車夫的呼喝聲，馬車緩緩地停了下來(lái)。
“先生們，我們到了。”
車夫敲了敲車門，里面沒(méi)有反應(yīng)，他只好打開(kāi)門，納爾遜和湯姆已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影，只有一張零錢擺在座位上，車夫恍惚地?fù)u了搖頭，拿起了錢。
此時(shí)的納爾遜和湯姆正站在一個(gè)街區(qū)之外，望著酒吧的招牌皺起了眉頭。
“我就知道，看到酒吧兩個(gè)字的時(shí)候我就有了不好的預(yù)感，”納爾遜露出了牙疼的表情，“難道世界上的酒吧都是吸血鬼開(kāi)的嗎？”
“不可思議。”
湯姆先行一步，推開(kāi)木門，這間偏僻的酒吧門可羅雀，開(kāi)張像是打烊，他向里面喊了一聲，問(wèn)道，“老板在嗎？”