“湯姆？”

　　“嗯……”

　　湯姆的痛苦在鏡中展現(xiàn)得淋漓盡致，抱住腦袋的雙手指節(jié)因竭力而泛白，黑色的發(fā)絲從指縫間露出，在撕扯之下，一根根黑發(fā)從頭頂脫落，覆在鏡面上，遮擋住納爾遜的視線。

　　納爾遜看到好友的痛苦，捧著戒指的手也用力地蜷縮起來，他緊緊地握住岡特家族的戒指，嘴唇微微張開，嚅囁了半天，最后只艱難地吐出一句：

　　“你還好嗎？”

　　“我沒事。”

　　湯姆緩緩開口，沙啞的聲音讓納爾遜心頭一顫，他從強(qiáng)烈的情緒中平靜下來，抬起頭，猩紅的眼珠和布滿血絲的眼眶看起來異常猙獰，如同走火入魔的黑巫師一般，任何一個(gè)能夠看到他的人都能感受到這個(gè)消瘦少年身上那宛若實(shí)質(zhì)一般向四面襲來的悲傷。

　　哪怕如此，湯姆還是意識(shí)到，納爾遜才是那個(gè)更應(yīng)該被安慰的人，他咽了兩口唾沫，開口說道，“其實(shí)對(duì)約納斯姨父來說，這未必不是一件好事，像他這樣的人，一定會(huì)享受這段冒險(xiǎn)吧？至于他臨終的遺憾……”

　　“有我們呢！”

　　納爾遜斬釘截鐵地說，他緊緊攥住的手張開，掌心因?yàn)閿D壓留下了戒面上死亡圣器的標(biāo)志。他把手覆上鏡面，湯姆見狀，輕笑一聲，也把手靠上來，兩個(gè)遠(yuǎn)隔千里之外的少年隔著鏡子完成了一次擊掌。

　　“對(duì)了，我到時(shí)候把你的戒指還給你。”

　　把手從鏡子上拿開，納爾遜懶洋洋地沖著湯姆揮了揮他家傳的戒指。

　　“不用了，反正這玩意兒又沒什么用。”湯姆瞥了眼納爾遜手中的戒指，撇撇嘴，滿臉嫌棄地說道，“像這種吹得比唱得好聽的魔法道具拿來也是占手指頭，而且它的造型好土啊。”

　　“畢竟是你們家族的遺物……”納爾遜聳聳肩，“你要知道，它多多少少也是個(gè)古董。”

　　“你以為我是那種什么古董都瞧得上的人嗎？況且這個(gè)破戒指肯定是你花錢買的吧？”湯姆挑挑眉毛，臉上寫著“神秘”兩個(gè)字，“不瞞你說，我最近找到一個(gè)目標(biāo)，那絕對(duì)是兼具歷史、價(jià)值和魔力的古董。”

　　納爾遜沒有注意到湯姆后半句話中的目標(biāo)，他聽清了前半句話，問道，“你怎么知道是我花錢買的？”

　　“我還不了解你嗎？”湯姆換了個(gè)更舒服的姿勢，靠在椅子上，“像你這樣的人，哪怕我那個(gè)舅舅是個(gè)傻子，你也會(huì)想方設(shè)法地給他付錢吧？”

　　“……”

　　“你那是什么表情？”看到納爾遜一言難盡的表情，湯姆一激靈從椅子上彈起來，驚恐地問道，“我那舅舅該不會(huì)真的是個(gè)傻子吧？”

　　“……”

　　“哦，天哪……”湯姆扶住額頭，顫顫巍巍地問道，“傻子不會(huì)遺傳吧？”

　　“你的舅舅，他老人家只是有些瘋瘋癲癲的，可能和窘迫的家境有關(guān)系，我留下的加隆怎么著也夠他瀟灑一段時(shí)間了。”納爾遜搖搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過我覺得他的精神狀況可能和……呃，近親結(jié)婚有關(guān)，你可能不知道，岡特家族在很長時(shí)間的歷史中，為了保持血統(tǒng)的純粹性，都會(huì)選擇近親通婚。”

　　“那沒事兒了。”湯姆又舒舒服服地躺下去，“既然我不姓岡特，而是姓里德爾，起碼說明我的父親應(yīng)該不是我母親的親人，起碼我的智力不會(huì)受到影響。”

　　“沒錯(cuò)，不用擔(dān)心你那聰明的小腦袋瓜。”

　　“納爾，”湯姆仿佛被什么東西噎住了一樣，開口道，“有沒有人給你說過，你這人講話怪惡心的。”

　　“還好吧。”納爾遜揉揉左側(cè)的臉頰，笑著說道，“近親通婚的危害可是很大的。”

　　“和我有什么關(guān)系呢？”

　　“哈哈，你可別說這種話。”納爾遜靠在床頭，閉上眼睛笑笑，不再說話。

　　兩個(gè)人就這樣掛著“視頻聊天”，各自做手頭的事情，湯姆從身邊的立柱中呼喚出星星點(diǎn)點(diǎn)的魔咒，在空曠的殿堂中一個(gè)人練習(xí)，而納爾遜捧著麥格送給他的筆記，貪婪地汲取著其中的知識(shí)。

　　“對(duì)了，納爾。”湯姆忽然把鏡子挪了個(gè)角度，指著懸浮在空中的發(fā)光文字說道，“你看看這個(gè)變形術(shù)，和現(xiàn)在用的一樣嗎？”

　　“讓我看看……”納爾遜瞇起眼睛，打量著湯姆背后閃閃發(fā)光的符咒，拿起魔杖指向掛在門口衣架上的大衣，手腕輕輕抖動(dòng)，嘴里念道，“金屬球飛來。”

　　大衣仿佛活過來一般劇烈地鼓動(dòng)起來，側(cè)面的口袋上浮現(xiàn)出一枚枚大小相當(dāng)?shù)膱A形凸點(diǎn)，看到這一幕，納爾遜趕忙從床上翻下來，用空出的手扶住緊握魔杖的右手，厲聲喝道，“一個(gè)！一個(gè)就夠了！”

　　緊接著他松開手，接住一枚飛來的銀色的小球，不理會(huì)鏡中看到這一幕露出揶揄笑容的湯姆，揉揉右側(cè)的臉頰，把小球擺在枕頭上，仔細(xì)地盯著湯姆身后的字符，把施法動(dòng)作和咒語記在心里，然后轉(zhuǎn)身面向小球，用魔杖指著念念有詞。

　　第一次變形失敗了，一只翠綠中泛著銀光的蛤蟆從納爾遜的枕頭上蹦跶到窗邊，然后屈膝一躍，伸長雙腿跳了下去。

　　納爾遜走到窗邊，往下瞅了一眼，借著夜色看到一抹銀色消失在了街角。

　　“湯姆，稍等一下。”納爾遜從桌邊抄起手杖，抬腿往門外走去，“我去去就回。”

　　“你管它干什么，接著試吧。”湯姆在鏡子里嚷嚷著，但納爾遜已經(jīng)跑到了門外，“不是為了那個(gè)球。”

　　過了一會(huì)兒，納爾遜回到房間，放下手杖，并把一只嶄新的枕頭隨手丟在桌上，路過衣帽間時(shí)，他伸手從大衣口袋里掏出兩枚金屬球，依舊吧其中一枚碼在枕頭上。

　　他站在床邊，神態(tài)認(rèn)真了很多，眉頭緊鎖，擺出和之前一樣的架勢，盡力把以前學(xué)習(xí)的變形術(shù)拋到腦后，回想著湯姆身后魔咒的描述。

　　“為什么手腕要這樣抖……這真是碳基生物可以做出的動(dòng)作嗎？”

　　念念叨叨一會(huì)兒，納爾遜突然閉上眼睛，再次睜眼時(shí)，他的目光無比堅(jiān)定，穩(wěn)定的手腕貼近小球，嘴里念念有詞。

　　一滴滴細(xì)汗從他的額角流下，鏡中的湯姆也屏住呼吸，伸長脖子凝視小球，雖然在面對(duì)鏡面時(shí)，這個(gè)動(dòng)作無法拉近視野的距離……

　　銀色的輝光從納爾遜手中的魔杖尖蔓延到枕上的小球上，幾道鎖鏈狀的綠色的古代魔紋如同行星的星環(huán)一般環(huán)繞著光芒刺眼以至于看不真切的小球，在轉(zhuǎn)動(dòng)到一個(gè)特定的角度時(shí)，幾道魔紋迅速收攏，緊緊地包裹住小球。

　　“說真的，我不知道為什么變形失敗的產(chǎn)物會(huì)是一只蛤蟆，”納爾遜放下手中的魔杖，抬起胳膊擦擦額角的汗，“但不得不說，這個(gè)變形過程的特效確實(shí)比現(xiàn)在的魔法炫酷不少……不，很多倍。”

　　他側(cè)過頭，打量著枕頭上靜悄悄躺著的一枚戒指——一枚和懷中岡特家族戒指幾乎一模一樣的戒指。

　　“怎么樣？”看到變形結(jié)束，湯姆終于敢大聲說話了，他迫不及待地湊上來，問道，“你變了什么？”

　　“一枚戒指。”納爾遜抓起枕頭上的戒指，把它舉在房間的燈光下，轉(zhuǎn)著圈觀察，“那枚鑲嵌著復(fù)活石的戒指。”

　　“就這？”湯姆露出“你在逗我嗎”一般的表情，“你廢了半天勁兒，就變了個(gè)這玩意兒出來？我可以現(xiàn)在把克莉斯給你抓過來表演一下如何把一個(gè)鐵球變成戒指。”

　　“這可不是‘就這’，湯姆，”納爾遜搖搖頭，彎下腰蹲在地上，舉起手中的戒指用力地向地上一磕！半枚戒面被彈飛到房間的角落，他拿起剩下的戒指，拿到眼前仔細(xì)打量著，“你瞧，我已經(jīng)停止了對(duì)變形術(shù)的維持，哪怕這樣，變形后的物體在破損后依然保持著和原先一樣的性質(zhì)，你看看這斷面，和真正的黑曜石沒有一丁點(diǎn)兒的區(qū)別，完全一樣……”

　　“好使嗎？”湯姆歪著頭問道。

　　“我難以評(píng)價(jià)，它的動(dòng)作太詭異了，而且對(duì)魔力的消耗也不小，平日里這么多魔力足夠我變一張桌子了。”納爾遜繼續(xù)打量著那枚戒指，仿佛在觀察什么稀世珍寶一樣，評(píng)價(jià)道，“但是它變形后的穩(wěn)定性又是我們現(xiàn)在流行的變形術(shù)難以比擬的，通常情況下，變形的產(chǎn)物在受到這樣劇烈的損壞后一定會(huì)因?yàn)榻Y(jié)構(gòu)被破壞而回到原本的形態(tài)。”

　　“所以斯萊特林留下的變形術(shù)是一種高消耗高完成度的變形？”湯姆不愧是斯萊特林的大學(xué)霸，他很快想明白了其中的差別，“就是說，如果你用這種變形術(shù)去戰(zhàn)斗，可能堅(jiān)持不了多久，但是變形產(chǎn)物的性質(zhì)會(huì)異常穩(wěn)定。”

　　“沒錯(cuò)，”納爾遜看了湯姆一眼，“而且它的難度也過高了，這應(yīng)該只是斯萊特林收藏中最粗淺的變形，對(duì)他而言和我們一年級(jí)時(shí)把火柴變成針差不多，但是我覺得它那復(fù)雜的咒語和詭異的動(dòng)作會(huì)難倒一大片人。”

　　“斯萊特林本人留下的魔法肯定難學(xué)，”湯姆對(duì)這一點(diǎn)倒是接受得挺快，他無所謂地聳聳肩，說道，“畢竟斯萊特林向來拒絕庸才，而他留給繼承人的魔法，得配得上天才的標(biāo)準(zhǔn)才對(duì)。”

　　“你倒是對(duì)‘斯萊特林的繼承人’這個(gè)名號(hào)接受得很快，”納爾遜用眼白瞟了湯姆一眼，見他反而美滋滋的，只好收回眼神繼續(xù)說道，“毫無疑問，我們現(xiàn)在學(xué)習(xí)的變形術(shù)一定更適合大范圍的傳授，剛剛變形失敗時(shí)的蛤蟆很明顯就是這一系變形術(shù)的惡趣味，斯萊特林的魔咒更像……那種純血家族中專為本族人學(xué)習(xí)的魔咒，就像你的那什么‘烏龍出洞’，并不適合大范圍傳播，如果再讓我們用這種咒語和納吉尼打一場，我可能堅(jiān)持不到你的第二條蛇凝聚，而納吉尼可能根本從我的地刺中掙脫不出。”

　　“別想著打納吉尼了……”

　　“我只是舉個(gè)例子……拋開難度、消耗和普適性不談，單論魔法的效果而言，這種變形無疑是更優(yōu)秀的，”納爾遜坐在床上，把盛過蛤蟆的枕頭丟到一邊，換上嶄新的枕頭，用魔杖點(diǎn)了點(diǎn)手中剩下的半枚戒指。

　　沒有反應(yīng)……

　　“納爾，你怎么了？”湯姆看到納爾遜像中了石化咒一樣僵在原地，探頭問道。

　　“沒什么，只是我可能……可能把正品戒指給砸了？”

　　“什么？”看樣子湯姆還是挺關(guān)心自家古董的。

　　納爾遜把手探到懷里的口袋中摸索，很快摸到了一枚熟悉的戒指。

　　“好吧，是我多慮了，”他把半枚戒指丟到一旁，“可能這種變形效果太強(qiáng)，平常的反咒對(duì)它不起作用……等等就好了，總而言之，你的這種變形咒的最終效果是遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于流傳最廣的變形的，如果你能吃得消它那超乎尋常的消耗和施法難度，不介意在戰(zhàn)斗中突然有只蛤蟆從懷里蹦出來，那它一定是更好的選擇。”

　　“所以說古代魔咒果然強(qiáng)過現(xiàn)代魔咒，”湯姆點(diǎn)點(diǎn)頭，“看樣子兩年后的古代魔文我說什么都得選……”

　　“沒錯(cuò)，”納爾遜點(diǎn)點(diǎn)頭，摸著下巴說道，“這也是我覺得巫師最離譜的一點(diǎn)，明明什么東西都是在不斷發(fā)展的，你看麻瓜就是這樣，一年更比一年強(qiáng)，但巫師施展的魔咒反而越來越垃圾了……我覺得這可能是一個(gè)陰謀，為的就是在未來某一天把所有巫師都變成廢物。”

　　“反正我不是廢物。”湯姆又找到一個(gè)更舒服的姿勢，以一個(gè)小廢物的形態(tài)癱在椅子里。

　　“我這里還要一本古老的魔法書，”納爾遜從抽屜里拿出一個(gè)綠油油、散發(fā)著氤氳白色霧氣的厚本子，遞到鏡子前，說道，“這是我從一個(gè)叫做‘卑鄙的海爾波’的古希臘巫師手中得到的魔咒書，里面記載的很多魔咒都可以在現(xiàn)代的魔咒書中找到變體，或者說其實(shí)現(xiàn)代廣泛流傳的魔咒是這些古老魔咒的變體，他們都存在相同的情況——更難，也更強(qiáng)大。”