他心中一陣狂喜，抬首望去，只見一只熟悉的身影在半空中陡然出現，碩大的身軀似乎從云層里鉆出，雙翅展開，俯沖而下。

　　凌煙兒按捺不住心中喜悅，從燕飛空懷中掙脫，雙手向著炎之鳳拼命地揮舞著。

　　炎之鳳似乎看到海邊二人，身子在空中一個盤旋，緩緩地落在燕飛空身旁，凌煙兒疾奔兩步，卻忽然發覺燕飛空并未跟來，不由得停下腳步轉身回望，卻見燕飛空身子已騰空而起，自她頭頂越過之時，伸手探至她肋下，已將凌煙兒挾至炎之鳳后背之上。

　　炎之鳳似乎甚是喜悅，燕飛空捋著它后頸毛發，縱聲長嘯，炎之鳳隨聲而動，倏忽間長翅擺動，若離弦之箭騰升離地數丈之高，越過密密層林向前飛去。

　　將將飛至先前隱身的洞穴端處，金槍小侯爺和南歌子已站在洞口處向外望去，想來應是聽到炎之鳳鳴叫之音，一直極目遠眺，盼著奇跡降臨。

　　這時見炎之鳳遠遠地飛來，上面似乎端坐兩個人影，凝目望去竟是燕飛空和凌煙兒二人，南歌子咽下一口野豬肉，揮手奮力疾呼，金槍小侯爺面露狂喜之色，轉身奔至楚無憂身邊，語帶顫抖道：“楚兄......無憂公子......燕兄騎著......那只大鳥......咱們很快便能離開此地啦......”

　　楚無憂臉上殊無半分喜悅之色，仍是一臉的愁苦凄涼，只是木然道：“他死了......”

　　金槍小侯爺這時方才發覺薛小六面容蒼白，幾無血色，急忙探查他鼻口已無氣息，再取他脖頸間脈動，亦是脈搏停滯已有一段時間，膚溫稍有發僵變涼。

　　楚無憂面現呆滯，口中喃喃自語不停，金槍小侯爺有些慌了，忙道：“楚兄，薛六爺已逝，咱們好生將他埋葬于此，如此可好？”

　　楚無憂半晌“哦”了一聲，點頭道：“是哦，人既然死了，便要長埋地下，從此再無煩憂也無苦痛，就好似睡著了一般，侯爺，你說是與不是？”

　　金槍小侯爺聽他說話奇怪，隨口應了聲，便要去楚無憂懷中接過薛小六的尸身，孰料楚無憂手腕一翻，對著金槍小侯爺胸口便是一掌擊出。

　　一股霸道已極的力道撞向金槍小侯爺胸口，這一下事出突然，金槍小侯爺不及防備，給他一掌擊中，當下咽喉一甜，一口鮮血從喉管涌出又從嘴角滲出。

　　楚無憂打出一掌之后，便即撤回，將薛小六端端正正地擺放在地上，退后兩步雙膝下跪磕了幾個頭。

　　金槍小侯爺不知他意欲何為，只好捂住胸口站在一旁看著，強行運氣壓下體內氣血翻涌。

　　楚無憂禮畢過后，兀地里一聲厲喝，雙掌一齊推出，他體內蘊含無窮無盡的內力，雙掌之力直可開碑裂石，只見巖壁上碎石紛紛落下，片刻之間便將薛小六的尸身掩埋住石屑之中。

　　南歌子在洞口高聲大喊道：“侯爺，楚兄，咱們走吧。”

　　原來燕飛空騎跨在炎之鳳的身上打著手勢，意思是招呼眾人跳到炎之鳳背上來，南歌子瞅準時機，雙足齊蹬，身子輕飄飄地躍了過來，燕飛空伸掌與他手掌相銜，發力扯過，將南歌子甩至凌煙兒身后。

　　金槍小侯爺轉身道：“楚兄，薛六爺既已埋葬，咱們這就走吧。”

　　楚無憂退至洞口，臉上猶有淚痕，略帶歉意道：“侯爺，適才對不住了。”

　　金槍小侯爺胸口仍是隱隱作痛，此時也顧不上那許多，牽住楚無憂右手，兩個人如同兩只大鳥一般翩翩降落至炎之鳳背上。

　　燕飛空面帶疑惑道：“薛六爺呢？”

　　楚無憂尚未說話，金槍小侯爺已搶先道：“薛六爺業已仙逝杳去，便葬在洞中。”

　　燕飛空聽聞之下，不覺有些悵然，心中感慨一代絕世奇才竟是如此結局，想當年此人在中原武林是何等威風凜凜，如今卻只能長眠空山幽穴之中，自此世間再無此人了。

　　當下調轉方向，向著海面飛去。

　　炎之鳳身上雖然背負數人，但長翅振動有力，長嘶聲聲中越飛越高，眾人只覺耳畔風吹鬢亂，心中皆又是興奮又有些隱隱懼意。

　　南歌子中途探首下望，只見海水湛藍清澈，時不時掀起驚濤巨浪席卷而去，隨后散落成無數的浪花匿于浩瀚海洋之間，周而復始，永無停歇。

　　炎之鳳向著西北方向飛了一會，漸漸風嘯聲變緩，再往遠方看去，已呈現出一片蒼綠出來，顯然不是一片山脈麓嶺，便是一處外野田林。

　　這時凌煙兒貼在他背上，在耳邊輕聲道：“燕公子，你看看那邊。”

　　燕飛空低頭俯望，只見一座城廓映入眼簾，雖然相距遙遠，那座城廓也只有巴掌大小，卻是清晰可見，燕飛空便壓低炎之鳳頭顱向著那座城廓飛去。

　　炎之鳳雙翅盡展，滑翔而去，不多時便已至這座小城旁邊的一處丘陵上空，它雙翅打動，緩緩降落，甫一落地，燕飛空等人已躍身而下。

　　南歌子深吸口氣，只覺空氣之中飽有泥土芬芳，金槍小侯爺與楚無憂相繼躍下，兩個人此番重返中原，都是說不出的諸多感慨。

　　楚無憂望著來時的方向久久凝視，心中更是百般觸動，此刻他心中只覺得悵然若失，好似多年的仇怨一時從心里抽離，反而并無半點暢快，留下的只是隱隱約約的痛楚和悲涼。

　　凌煙兒卻是大為不同，她此際心中頗有些蠢蠢欲動，便如薛小六當年初涉中原一般無二，望著近在眼前的城鎮，不由得流露出又是新鮮又是向往的神色。

　　燕飛空拍拍身上，笑道：“諸位都是窮叫花子模樣，身無長物，個個一貧如洗，該當如何？”

　　南歌子跟著笑道：“這個好辦，一會且看兄弟的手法便是。”

　　眾人都知道他要施展妙手空空的本事，唯獨凌煙兒尚不明白，娥眉微蹙道：“你有什么法子？”

　　南歌子也不理會，整理了一番殘破的衣衫，道：“諸位等等，小弟去去便回。”言罷向著丘陵下方的城鎮抬步走去。

　　燕飛空收回目光，回身撫著炎之鳳，由衷道：“你我今生有緣，只是你是天地間的神物，原不該屬于任一凡人俗夫，如今助我等脫困至此，實在感激不盡，你盡管自去吧，天地間無邊無際、廣袤無垠，才是你應存之所。”

　　炎之鳳碩大的眼球眨動幾下，對著燕飛空的話似解非解，終于還是聳起巨翅，兩只利爪輕輕蹬出，一飛沖天，在眾人頭頂盤旋了兩圈，向著一片云端疾沖而去。

　　眾人仰首望著它的身影越變越小，直至變成一個黑點隱沒在云端不見，這才紛紛垂下頭來，燕飛空走至一株樹下，斜倚著樹身，目光漫無目標地看著前方，突然之間竟有些傷感，這時感覺一只溫暖的手搭在他的肩上。

　　凌煙兒不知何時已走到他身后，柔聲道：“炎之鳳乃是本族神獸，一旦與人結緣為伴，便會護佑此人一生一世，斷然不會分開，它此刻雖然去了，終有返回一天。”

　　她頓了頓，又道：“說不定哪一天它突然回來，給你一個大大的驚喜，燕公子，你就不要難過了。”

　　燕飛空回身澀笑道：“在下只是一介布衣，浪蕩江湖的凡夫俗子，更非古滇氏族中人，心中從一開始便不存這番念想，所謂難過只是念及它救過我等性命，心中有些不舍罷了。”

　　凌煙兒察看他神色，知道他說話言不由衷，故意淡化不舍之情，

　　楚無憂神情郁郁地獨自走至一處空曠地，盤膝坐下，吐納起氣息來，金槍小侯爺本想和他聊上幾句，見此情形，只好將目光投向燕飛空，又見凌煙兒守在他身旁說話，便尋了一塊草地仰面躺下。

　　過了大概一個時辰左右，遠遠地走來一位牽著馬匹的華服公子，走得近了，才發現這人不是別人，正是南歌子。

　　他不知從哪里搞了一身的錦緞，顏色頗為怪誕，上面斑斑點點的圖紋配上他有些飛揚跋扈的頭飾，甚是可笑。

　　待到南歌子牽著馬匹走至眾人身旁，從馬背上抱下一堆物事，大包小包中盡是些衣物，眾人一擁而上，各自挑選著合適的衣飾在身上比劃，南歌子單挑了一個包袱提來放在凌煙兒身前，凌煙兒打開一看，頓時有些眉開眼笑，原來里面非但有著衣物，還有一些胭脂水粉。

　　她翻看著的時候，無意中瞅見金槍小侯爺等人紛紛除去衣衫，往身上套著衣飾，頓時羞紅了臉，急忙提起包袱奔向一片樹林之中。

　　南歌子從馬背上取下一套華麗服飾捧至燕飛空身前，笑道：“這是一家商賈老板平素都不太舍得穿戴的華服，燕兄不妨穿上試試。”

　　燕飛空道謝接過，道：“一會大伙兒入城之后，處處須得使些銀兩，咱們迫不得已、出此下策卻不可傷人才好。”

　　南歌子笑道：“那是自然，小弟亮了兩手絕活，直把那老小子嚇得屁滾尿流，他若是膽敢報官，更會擔心夜里睡覺時一不小心丟了腦袋.......”

　　他正自說的洋洋得意，便聽一陣馬蹄音傳來，有人大聲喊道：“便是前面那人欺我辱我，諸位差爺萬萬不可放過此人......”

　　南歌子一身錦緞，