“昨天晚上休息的如何？”在前往白宮的汽車上，擔(dān)任美國(guó)陸軍前線總參謀長(zhǎng)的馬歇爾少將對(duì)坐在旁邊的威廉.丹尼爾.萊希上校說(shuō)道。就在幾天前，他們分別代表陸軍和海軍返回國(guó)內(nèi)然后接受政府方面的問(wèn)詢。
而在這一路上，萊希上校擔(dān)心的海軍對(duì)陸軍的指責(zé)這件事情并沒(méi)有出現(xiàn)，陸軍方面的馬歇爾少將也對(duì)自己禮遇有加，討論的問(wèn)題也僅限于軍事和局勢(shì)，絲毫不摻雜個(gè)人的感情，這讓萊希上校對(duì)馬歇爾充滿了好感。
“還好。”萊希上校笑著說(shuō)道。
“知道這次會(huì)談的核心問(wèn)題是什么嗎？”馬歇爾問(wèn)道。
“這個(gè)，我們現(xiàn)在討論這個(gè)問(wèn)題怕是不太好吧？”看了看前面正在開(kāi)車的美國(guó)政府工作人員，萊希上校有些難堪的說(shuō)道。
“沒(méi)什么，你代表海軍，我代表陸軍，我們就是代表軍方和政府方面就一些問(wèn)題討論的，所以現(xiàn)在我們先討論一些問(wèn)題并沒(méi)有什么。”馬歇爾少將無(wú)所謂的說(shuō)道。
“知道嗎，這一次參加會(huì)議的有總統(tǒng)閣下，副總統(tǒng)閣下，以及國(guó)務(wù)卿還有海軍部次長(zhǎng)。實(shí)際上，這次會(huì)談對(duì)于戰(zhàn)役層面上改動(dòng)不會(huì)大，因?yàn)椋m然我們的水平有限，但是我們絕對(duì)是目前美利堅(jiān)合眾國(guó)軍隊(duì)中最有能力的指揮官，如果把我們都換下去的話，那么美國(guó)海陸軍將完全由外行領(lǐng)導(dǎo)，而總統(tǒng)閣下好歹也參加過(guò)美西戰(zhàn)爭(zhēng)，他不會(huì)犯這種錯(cuò)誤的。”馬歇爾半認(rèn)真半開(kāi)玩笑的說(shuō)道。
“您好像很輕松啊，不過(guò)也是，總體來(lái)說(shuō)，在這種易守難攻的島嶼作戰(zhàn)中，陸軍能在極端不利的條件下取得如此的戰(zhàn)績(jī)已經(jīng)很不容易了。”萊希上校說(shuō)道，這倒不全是恭維，美國(guó)陸軍的表現(xiàn)要比海軍強(qiáng)不少，甚至就連德國(guó)人也贊譽(yù)有加，所以在這次質(zhì)詢中，作為陸軍代表的馬歇爾完全沒(méi)有壓力啊。但是海軍就不一樣了，如果這次戰(zhàn)役到現(xiàn)在有10口鍋要背的話，海軍要背其中8口！
“放松一些，本森將軍已經(jīng)承擔(dān)了全部的責(zé)任，所以，整個(gè)海軍都可以輕裝上陣，不用擔(dān)心責(zé)任。我剛剛得到了一些消息，政府想要知道，我們?nèi)绾文鼙M量不依靠德國(guó)人幫助來(lái)打贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，并不是說(shuō)蘇雄將軍沒(méi)有盡力，相反，他們比我們所有人做的都好，但是作為一個(gè)大國(guó)，我們需要將自己手中的長(zhǎng)劍磨礪的更加鋒利，這是合眾國(guó)幾十年來(lái)經(jīng)歷的最大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)，我們不僅僅是為了利益和復(fù)仇，也是為了向世界展示我們的力量。”馬歇爾說(shuō)道。
“所以，您的意思是我們要自己建立一支快速艦隊(duì)來(lái)逐漸取代德國(guó)人嗎？然而我想說(shuō)的是，這個(gè)過(guò)程可能會(huì)需要一段時(shí)間，而且因?yàn)槿狈?yōu)秀的指揮官和有經(jīng)驗(yàn)的官兵，我們新成立的艦隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力恐怕并不能和蘇雄艦隊(duì)相提并論，如果再遇上之前那一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的情況的話，我們可能付出更大的代價(jià)。”萊希上校說(shuō)道。
“但是我們總要賣出第一步不是嗎？只要你認(rèn)同這一點(diǎn)，那么剩下的就不是很重要了。無(wú)論是購(gòu)買或者建造戰(zhàn)艦，還是配齊相關(guān)的人員，一切問(wèn)題都可以商量。”馬歇爾意味深長(zhǎng)的說(shuō)道。實(shí)際上他已經(jīng)暗示了萊希上校，這次美國(guó)政府只是要軍方一個(gè)態(tài)度，至于如何購(gòu)買戰(zhàn)艦，購(gòu)買哪國(guó)戰(zhàn)艦，如何編組和訓(xùn)練這些依然交給軍方處理，至少，馬歇爾得到的消息是這樣的。
“您對(duì)我之前提出的聯(lián)合作戰(zhàn)計(jì)劃怎么看？”萊希上校問(wèn)道。既然海陸軍大佬都表示這場(chǎng)戰(zhàn)役都必須繼續(xù)下去，那么如何協(xié)同作戰(zhàn)就是必須討論問(wèn)題，而在這個(gè)問(wèn)題上，海軍方面提出了自己的看法，即在日本艦隊(duì)離開(kāi)前線回到后方補(bǔ)給維修的時(shí)間段里，海軍將配合陸軍拿下幾個(gè)至關(guān)重要的地點(diǎn)然后建立機(jī)場(chǎng)，從而取得戰(zhàn)役制空權(quán)，一旦這個(gè)目標(biāo)能夠?qū)崿F(xiàn)，那么除非再遇上長(zhǎng)時(shí)間的惡劣天氣，在新愛(ài)爾蘭島附近地區(qū)，日本聯(lián)合艦隊(duì)將處于絕對(duì)劣勢(shì)。
“我們?cè)瓌t上同意，但是前提是我們必須重新獲得足夠的補(bǔ)給，而您知道的，這場(chǎng)戰(zhàn)役我們損失了大量的運(yùn)輸船，縱然是美國(guó)，也是需要一些時(shí)間來(lái)恢復(fù)的。”馬歇爾說(shuō)道。
“有您這句話我就放心了。”萊希上校說(shuō)道。
兩人的談話并沒(méi)有進(jìn)行太長(zhǎng)時(shí)間，在抵達(dá)白宮之后，兩人隨著政府官員走進(jìn)了后世赫赫有名的橢圓形辦公室。而在這里他們見(jiàn)到了美國(guó)政府的核心，老羅斯福總統(tǒng)、塔夫脫副總統(tǒng)、國(guó)務(wù)卿蘭辛以及海軍部次長(zhǎng)小羅斯福。
“我們海軍存在短板，我們?nèi)狈ψ约旱目焖倥炾?duì)，之前，我們認(rèn)為德國(guó)人可以幫助我們搞定一切，但是可惜的是，他們也不是萬(wàn)能的。所以，我們目前應(yīng)該立即建立屬于自己的快速艦隊(duì)。你認(rèn)為如何？”簡(jiǎn)單的寒暄之后老羅斯福很快的拋出了今天的話題。
“海軍方面非常支持，并且對(duì)此已經(jīng)有了一些計(jì)劃了。”萊希上校說(shuō)道。
“說(shuō)說(shuō)看。”老羅斯福對(duì)萊希上校上道非常滿意。
“首先是自造快速戰(zhàn)艦方面，我們認(rèn)為，新開(kāi)工的列克星敦級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦并不滿足我們的需要，它航速很快，火力很猛，但是可惜的是防御太差了，海軍方面無(wú)法接受任何裝甲厚度低于12英寸的主力艦，更何況列克星敦級(jí)的側(cè)弦裝甲只有7英寸，這是無(wú)法接受的。”萊希上校說(shuō)道。
“從海軍的角度來(lái)看，我們只希望接收垂直厚度在360mm以上，或者305mm裝甲板傾斜15度的側(cè)弦防御水平，低于這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，海軍艦隊(duì)方面將可能考慮拒收。這是經(jīng)過(guò)包括西姆斯將軍在內(nèi)的高層一致看法。”上校說(shuō)道。
“列克星敦級(jí)已經(jīng)開(kāi)工很長(zhǎng)時(shí)間了，如果將這艘戰(zhàn)艦廢棄的話，這無(wú)疑是對(duì)合眾國(guó)資源的巨大浪費(fèi)。”擔(dān)任海軍次長(zhǎng)的小羅斯福說(shuō)道。
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