午飯擺在允寧住的“平湖院”，才踏進(jìn)院子，便聽(tīng)見(jiàn)一片笑聲朗朗。
“好熱鬧��！”愷福笑道。
“你可終于忙完了。”茜姝道。
愷福早已將滿身的珠寶卸去，整個(gè)人顯得利落了很多。
允寧讓人在院子里搭了條長(zhǎng)條桌，仿的是西式自助餐的樣式。
愷福微微皺了皺眉，挨著茜姝坐在邊角上。
“你們?cè)诹氖裁茨�？這么開(kāi)心！”愷福又道。
“在聽(tīng)他們講留學(xué)的趣事呢！剛才允寧少爺說(shuō)，他在美國(guó)的時(shí)候有一次出去吃飯忘記帶錢，被餐館的人整整追了兩條街呢！”
愷福瞇了眼睛，假裝笑著，沒(méi)有說(shuō)什么。
“你去拿吃的嗎？”茜姝指了指盛放食物的桌子，問(wèn)道。
“好��！”說(shuō)罷，她便起了身，剛從桌上拿了盤子，準(zhǔn)備夾菜的時(shí)候，阿珍急急忙忙地趕了過(guò)來(lái)，拉著愷福的手，說(shuō)道：“小姐，不好了，出事了！”
眾人見(jiàn)阿珍來(lái)的急，都轉(zhuǎn)了頭，盯著她倆。
愷福問(wèn)道：“什么事？”
阿珍看了看其他人，湊到愷福耳邊小聲說(shuō)道：“謝家六奶奶偷了陳家太太的私章，去放高利貸，聽(tīng)說(shuō)還惹上人命官司了，今兒被陳家太太發(fā)現(xiàn)了，這會(huì)子六奶奶不認(rèn)，正哭著鬧著要尋死呢！”
愷福將盤子放下，將阿珍拉到一邊，說(shuō)道：“你慌什么？死就死吧，自己做的孽怪得了別人么！再說(shuō)這跟咱們有什么關(guān)系？巴巴跑到這里來(lái)報(bào)信？”
阿珍低聲說(shuō)道：“太太讓我過(guò)來(lái)囑咐你，說(shuō)讓你咬準(zhǔn)了不知情。”
愷福問(wèn)道：“老太太在做什么呢？”
阿珍道：“老太太不知道這事，在聽(tīng)?wèi)蚰�！�?br>
愷福心想：“剛出事就這樣緊趕緊地來(lái)通報(bào)，這不正好是此地?zé)o銀三百兩嗎？誰(shuí)不知道這條子是我遞的。”
她無(wú)語(yǔ)地?fù)]揮手，說(shuō)道：“我知道了，你去吧�！�
“回來(lái)�！彼值�。
阿珍忙忙地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，愷福道：“待會(huì)要是有人找我有事，別攔著，讓他進(jìn)來(lái)�！�
“嗯？”阿珍有些摸不著頭腦，見(jiàn)愷福無(wú)精打采的樣子，便道：“知道了，小姐。放心吧�！�
她一邊想著待會(huì)怎么應(yīng)對(duì)陳家的詰問(wèn)，一邊心不在焉地夾著菜，茜姝見(jiàn)她選菜選得這樣慢，便走過(guò)來(lái)問(wèn)道：“怎么了愷福，要我?guī)兔幔俊?br>
愷福勉強(qiáng)地笑了笑，回道：“沒(méi)事，我自己來(lái)�！闭f(shuō)罷，便胡亂盛了些吃的，端著坐到了位子上。
她聽(tīng)著眾人說(shuō)笑，正像昨天在許家吃飯的允寧一樣，一言不發(fā)。只是，心事重重又抹不開(kāi)臉面，坐在這椅子上，倒真像是如坐針氈一般。
正在絕望時(shí)，忽然看見(jiàn)琮中的秘書何景朝這邊走來(lái)。
她懊悔地想道：“早知道剛才該囑咐阿珍找點(diǎn)事來(lái)讓自己做。”
何秘書向大家問(wèn)了好，徑直走到愷福身旁，喊道：“大小姐�！�
“什么事？”愷福問(wèn)。
何秘書向后退了幾步，走到離飯桌較遠(yuǎn)的地方，說(shuō)道：“大小姐，這是大爺吩咐了讓您選的。別的大爺沒(méi)說(shuō)，只說(shuō)讓您盡快定，他一會(huì)要打電話談事情。”
愷福接過(guò)何秘書遞過(guò)來(lái)的文件袋，拆開(kāi)一看，便明白了。
她嘆了口氣說(shuō)道：“我這會(huì)還吃飯呢，這么大一件事，怎么也讓我找個(gè)時(shí)間靜下來(lái)慢慢選，你跟大哥說(shuō)，我現(xiàn)在定不下來(lái)。這文件你還拿著，回頭等我找你去要。”
“是的，大小姐�！焙蚊貢氐�。
“別讓人看見(jiàn)了，要是露了出去，我要你好看�！�
“放心吧，大小姐，我會(huì)把文件收好的。”
“尤其不能讓允寧少爺看見(jiàn)，二哥也不行，知道嗎？”愷福盯了眼眉飛色舞的允寧和玞和，又囑咐道。
“知道了，大小姐，您放心。”何秘書鄭重地回道。
坐回到位子上，玞和便道：“喲，一向無(wú)所事事的大小姐，這會(huì)子突然成了日理萬(wàn)機(jī)的總管了�！�
愷福聽(tīng)他這話心里惱得很，但又不好發(fā)作，只好不理會(huì)他，全當(dāng)聽(tīng)不見(jiàn)。并且這會(huì)子她真餓了，用叉子卷了奶油蘑菇面，朝嘴里送著。
正吃著呢，唐府的采辦小廝又過(guò)來(lái)了，走到愷福身旁，便喊：“大小姐�！焙巴炅耍渤笸�，想找個(gè)合適說(shuō)話的地方。
玞和又喊道：“嗬，還真是挺忙�！�
愷福大聲道：“過(guò)來(lái)�！�
那小廝猶猶豫豫地走了過(guò)來(lái)，回道：“大小姐，您……”
“你有什么事，在這講，大聲點(diǎn)講�！币蛄双c和的嘲弄，愷福語(yǔ)氣透著一絲不耐煩。
“是，”那小廝聽(tīng)著愷福生氣了，有點(diǎn)后悔聽(tīng)了阿珍姑娘的話，竟然真就傻乎乎地直接就進(jìn)來(lái)了；但已然這樣了，也絕不能打自己的臉，便把事情往急了說(shuō)：“大小姐，這幾筆款子，太爺吩咐了，要找您簽字。”
“你早不來(lái)晚不來(lái)，偏偏這會(huì)子來(lái)找我簽字？”愷福沒(méi)好氣地罵道。
“大小姐您息怒，才剛太爺說(shuō)了，這件事一開(kāi)始就是大小姐您管的，再找別人插手不合適，讓大小姐您從頭管到尾�！�
愷福接過(guò)小廝遞來(lái)的條子和單子，一筆筆看著，全是許叔彤婚禮籌備所需要的物品明細(xì)和賬目。
“現(xiàn)在就要定下來(lái)嗎？”見(jiàn)是與婚禮相關(guān)的事情，愷福心情和緩了許多，聲音也變?nèi)彳浟恕?br>
“是的，是的，急著呢，小姐！您才吩咐要的這幾款樣式，咱們找了好幾家，都說(shuō)要先交了定金才給做呢！工期怎么也得三、四天，早點(diǎn)定也好早點(diǎn)做著不是，省得耽誤了功夫�！�
“行吧，你先去門口等我一會(huì)，吃完飯，我跟你一起去賬房�！睈鸶：狭藛螕�(jù)，仍是交給小廝；這才發(fā)現(xiàn)不知什么時(shí)候，這小廝后面又站著一位大嫂。
“是了，小姐。”采辦得了吩咐，連忙撒了腿往外跑。
“你是哪位？什么事？”愷福用帕子擦了擦嘴，問(wèn)道。
“大小姐，我是派到后宅子去……”愷福一聽(tīng)就明白了，當(dāng)著紫柔的面，她不想透露任何有關(guān)許叔彤和阿綿的消息，便忙伸出手，打斷道：“我知道了，你去門口等著吧，我一會(huì)出來(lái)找你。”
“是的，大小姐�！�
愷�？戳丝礉M盤子糊著的奶油醬，忽然沒(méi)了胃口，便站起來(lái)拿了盤子，將它放在空桌子上，連招呼也懶得打，直接走出去了。
允寧見(jiàn)愷福連飯也沒(méi)吃幾口便匆匆離開(kāi)了，心里忽然升起一絲愧疚和悵然；他也不知道自己到底怎么了，竟像是小孩子一般，同愷福鬧起別扭來(lái)。
但愷福記掛著許家的事，早已無(wú)心同他爭(zhēng)誰(shuí)比誰(shuí)更在乎誰(shuí)，出了院門，她先問(wèn)了后宅的事。張嫂回道：“回大小姐，今兒許家娘子同我說(shuō)起，說(shuō)許先生已經(jīng)決定好了，不出國(guó)了，所以他們想回老家辦婚禮。”
愷福低下頭，想了想，說(shuō)道：“這事我知道了，你回了阿綿姐姐，就說(shuō)我忙完這邊的事，就過(guò)去找她一起商量�！�
張嫂得了口信，便離開(kāi)了。愷福讓人吩咐廚房做點(diǎn)吃的送到賬房，便同阿珍一起隨了小廝去核對(duì)賬單。
允寧到底是不放心愷福，便喚了茉莉來(lái)，挑了些愷福愛(ài)吃的牛排等，切好了，用食盒盛了，讓給愷福送去。茉莉提了食盒，沒(méi)多久又回來(lái)了。
“怎么？”允寧問(wèn)。
“剛出門，遇見(jiàn)廚房的人，正往賬房去給福小姐送飯呢！廚房說(shuō)，福小姐外傷還沒(méi)好，不能吃發(fā)物，就讓我回來(lái)了�！避岳蛘f(shuō)道。
允寧忍不住在心里暗罵了聲“蠢貨”，可總不好發(fā)作，便道：“是我疏忽了，既是這樣，撤了你們吃了吧�！北愦虬l(fā)茉莉退下了。
“愷福受傷了？”茜姝驚訝地問(wèn)，見(jiàn)玞和沒(méi)有理會(huì)她，她又笑道：“怪不得我這幾天隱隱的總像是聞著有金瘡藥的味道�！�
玞和道：“她啊，一天到晚毛毛躁躁毛手毛腳的，受傷還不是經(jīng)常的事�！眲傉f(shuō)完，便后悔剛才只顧著對(duì)她譏諷，單單忘了她忌口和傷勢(shì)的事情。
允寧同玞和原本還是談笑風(fēng)生的派頭，瞬間想到這一點(diǎn)，都有些喪氣，不再多言。其他人不明所以，但見(jiàn)兩人忽然變得寡言少語(yǔ)起來(lái)，也都不再說(shuō)笑，干巴巴地吃著食物。
少頃，孟微澤起身說(shuō)道：“時(shí)間也不早了，想必外長(zhǎng)該用完餐了，我這個(gè)做秘書的，總不好一直不在身邊，各位慢慢享用，請(qǐng)恕在下先行一步。”
見(jiàn)孟微澤離開(kāi)，允寧也道：“我下午也有些事要忙，孟小姐、唐二爺，紫柔小姐就勞你們照顧了！”說(shuō)完，又同紫柔告了別，便離開(kāi)了。
剛剛還熱鬧非凡的餐桌，一下子變得冷清了。
玞和笑道：“咱們干嘛去呢，怪無(wú)聊的�！�
“再去看電影？”茜姝笑道：“還有好些片子沒(méi)看完呢！”
“好吧，左右無(wú)事，那就看吧�！鲍c和道。
聽(tīng)二人這樣講，紫柔也不好推辭，只好答應(yīng)了。
允寧進(jìn)到唐府設(shè)在園子里的賬房，沒(méi)看見(jiàn)愷福的身影。
“大小姐呢？”允寧問(wèn)道。
“回寧大爺?shù)脑挘笮〗銊倢?duì)完了賬，就出去了，才剛走也就一會(huì)的功夫�！辟~房管事先生周大回道。
允寧看見(jiàn)幾個(gè)小廝正在收拾飯桌，便道：“大小姐吃飯了嗎？”
“吃了�！敝艽笥值�。
“吃的什么？吃的多不多？”
“呃，嗨，這小的沒(méi)顧得上看，這是廚房的小柳子，快給大爺說(shuō)說(shuō)這都是什么？”
小柳還在收拾盤子、飯盒，聽(tīng)到吩咐，便回道：“大爺，廚房給大小姐送的是片好的棗木烤鴨、宮保雞丁、肚絲肥腸、清炒空心菜、碼三絲炸醬面，一盅川貝雪梨、一盅乳鴿湯。大小姐吃了不少，剩下的大小姐讓阿珍和阿珠兩位姑娘吃了……”
允寧點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“剛才大小姐對(duì)的是什么賬？”
周大遲疑了一下，回道：“回大爺，是給許家先生籌備婚禮的開(kāi)銷。”
“就這樣著急？”
“是是……”周大無(wú)心爭(zhēng)辯，便只點(diǎn)頭應(yīng)著。
“行了，你們忙吧�！痹蕦幩α怂π渥樱愠鰜�(lái)了。剛出門，就見(jiàn)鈴蘭神色慌張地跑了過(guò)來(lái)，允寧不由得罵道：“你怎么也學(xué)了這么個(gè)慌張樣子！”
鈴蘭跺著腳說(shuō)道：“爺，出事了。”便將何意珠同陳太太的事情講了一遍。
允寧驚道：“這是什么時(shí)候的事？”
鈴蘭道：“今兒太太打牌的時(shí)候，唐家大小姐遞了張條子給太太，太太才知道這事的�！�
允寧皺緊了眉，沒(méi)有言語(yǔ)。
鈴蘭急道：“爺，您快去勸勸吧，表小姐賭咒發(fā)誓，太太不信，表小姐頭也撞破了。”
允寧長(zhǎng)嘆了一口氣，說(shuō)道：“走吧，那就去看看�！�
阿綿沏了壺碧螺春，笑著對(duì)愷福說(shuō)道：“大小姐也嘗一嘗我們家鄉(xiāng)的茶，好喝著呢！”
聽(tīng)說(shuō)了許先生不打算出國(guó)躲風(fēng)頭的消息，愷福甚是激動(dòng)，說(shuō)道：“這樣也好，一有事就往國(guó)外躲，也是不好。反正這里有我們呢，阿綿姐姐也不必太擔(dān)心了。”
“成親的事，我和阿彤商量了，還是要家里人認(rèn)了，才算呢！若是阿彤不要出去了，那我們就回老家辦酒席。”阿綿道。
“這也是好的，之前的打算也是權(quán)宜之計(jì)，只不過(guò)，老家是要辦，要大辦，在北京也得辦呢！”愷福勸道。
阿綿有些糊涂了，又聽(tīng)愷福講下去。
“老家辦是老家的，咱們中規(guī)中矩的。在北京辦一場(chǎng)，請(qǐng)?jiān)S先生的老師當(dāng)證婚人，再請(qǐng)一請(qǐng)學(xué)校的同事朋友，大家都為救許先生出了不少力，辦場(chǎng)酒席也當(dāng)謝謝他們了，這不過(guò)分吧�！�
聽(tīng)到愷福這樣講，阿綿有些拿不定主意，便看了看許叔彤。
愷福擔(dān)心許叔彤拒絕，便忙道：“要是擔(dān)心錢的事，倒是不必。一來(lái)，這籌備婚禮的錢是一早兩家太爺就定下來(lái)的；二來(lái)，多數(shù)也是我自己的錢……”
“這就更加使不得了�！卑⒕d聽(tīng)到后面這句，連連拒絕，說(shuō)道：“大小姐的錢，還是留著自己花，不必為了我們破費(fèi)。”
“阿綿姐姐，你聽(tīng)我說(shuō)嘛。其實(shí)我也是有私心的，我這筆錢，一是拿來(lái)給你們辦婚禮，但是，更重要的是我正籌備著辦報(bào)紙，早就請(qǐng)了幾位朋友入股，我是想請(qǐng)?jiān)S先生為我們報(bào)紙當(dāng)主筆呢！若是報(bào)紙賣的好，前幾次的分紅就當(dāng)?shù)至诉@筆婚禮的錢了，怎么樣？”
阿綿不好說(shuō)什么，等著許叔彤回應(yīng)。只見(jiàn)許叔彤想了想，便點(diǎn)頭道：“好�！�
愷福這才露出笑容，又道：“唉，你們的婚禮可是我籌備的頭一遭大事，我們家老太爺可是盯得緊著呢！要是辦得好了，我可是有賞的！”