愷福今天穿了身旗裝，饒是布料厚實，仍是能隱隱聞得到金瘡藥的味。允寧張了張口，始終沒有問出來。

　　陽光熾熱，照在路邊的月季花上面，金燦燦，閃著光。間或有幾只蝴蝶飛來飛去，愷福邊走邊盯著蝴蝶，只顧發呆，并不說話。

　　“許先生倒是對你上心�！苯K于，還是允寧打破了沉默。

　　愷福轉過頭，對著允寧笑了笑，只是因了吃飯時的那句話，她心里忽然別扭了起來，不知該說些什么。

　　“玉秀蠻可憐�！卑肷�，她才道。

　　“她自己選的路，有什么可憐不可憐的�！痹蕦幉灰詾槿弧�

　　兩個人各懷心事地向回走著，正碰著旈夏在半山腰等著，見到愷福，拉著她的手說道：“大小姐，怎么這么晚才回來？”

　　愷福撇了撇嘴，不悅地問道：“什么事兒？”

　　旈夏笑著說道：“老太太和太太都已經到了園子里了，老太太特意交待了，讓告訴大小姐這幾日可不必回府了，跟著老太太住。這會正等著你呢，快些回去吧。”

　　愷福聽旈夏這般說道，方才高興起來，瞇著眼笑著沖允寧擺了擺手，便拉了旈夏的手朝園子跑去。

　　允寧回到自己住的院子里，茉莉忙道：“爺，太爺派人來請了，讓你去聽琴居呢！”

　　“聽琴居”，顧名思義是個聽琴的去處，附的是嵇康等人在竹林之中飲酒清談聽琴縱歌的風雅，可想而知，此間必然是要有一片竹林的了。

　　允寧洗了臉，換了衣服，收整好了，方才匆匆趕到西園竹林之中，竹子甚是蓊郁茂盛，清香襲人，配著汩汩水聲，宛若置身江南。

　　林中有一座“鳳鳴亭”，允寧進了亭子，敲了敲石桌，石桌竟向外轉開來一個洞口，允寧順著洞口下了石階，底下別有洞天，酒柜、娛樂一應俱全。

　　兩家的老太爺等人正圍著裹了墨綠皮革的檀木鎏金長桌抽煙、聊天。

　　允寧進來找了個空位坐了下來，又掃了一圈在座的人，發現琮中還未到。

　　“最近這些事，倒是難為你了。”唐云昌對著允寧感慨道。

　　“男人家的，這點小事何足掛齒�！标愂佬薜�。

　　正說著，琮中也趕了過來，正坐在允寧對面。剛剛巧，一張桌子左右分別坐著唐府與陳府中人。

　　“這倒很像談判了。”陳世修打著“哈哈”說道，示意允寧、琮中等人互換了座位。

　　都坐定了，唐云昌方說道：“孫逸仙已經在廣州任職大元帥，如今一南一北兩個政府對峙，形勢不妙。日本人和英國人也開始著急了，又有美國人、德國人摻了進來，如今一味地死守著從前的局面不變通是萬萬不行的，眼下，最要緊的，還是要想一想，到底是挺南還是挺北，聯英還是聯美？

　　愷福的后背被浸了汗，皮肉都粘在了一起�；氐椒坷�，新上了藥，又打了消炎針，才換了件透氣涼快的汗衫。

　　老太太說戲臺子已經搭好了，一會要聽戲去。

　　愷福懶懶地回道：“疼得難受，加上聒噪，更煩了。不如我自己去湖里游船去�！�

　　老太太心疼愷福，只好由著她去。

　　下面人料想著大小姐要游湖，早就預備好了船。唐老太太又擔心天熱，又讓抬了兩盆冰塊到船上去。

　　愷福喊了阿珍、阿珠兩人，搭了船，因她要聽《良宵引》，又找了吹洞簫的梁小容先生和琴師靜雅先生，跟在另一只船上。

　　荷葉田田，船槳劃動激起的潺潺水聲，和著洞簫悠揚、琴聲細微，愷福蓋著紗質薄毯，半臥在軟榻上，說不出來的心神暢悅。

　　每回來園子住，她最愛的便是游湖、看煙火和聽戲。

　　“出了國，哪里還有這些樂事？”她想。

　　從遠處隱隱約約地飄來《牡丹亭》的唱聲。

　　良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院？似這般如花美眷、似水流年，都付與寂寞梧桐，深院鎖清秋。

　　“柳夢梅是什么樣的？”她想。

　　從沒有人告訴過她。

　　她自己也琢磨不透。

　　“小姐，你看！”阿珍忽然伸出手指著遠處，說道：“岸上站著的人好像是二爺�！�

　　愷福聽她這么一說，便站起來，走到船艙外面，看了一會，說道：“是二哥。他來干什么？”

　　饒是這樣說，阿珍還是讓船朝玞和劃去，玞和待船離得近了，便跳上來。

　　“你來干嘛？真掃興。”

　　玞和“嗨”了一聲，道：“打量我稀罕來找你呢，孟家太太帶著孟小姐過來了，娘讓我喊你過去呢！”

　　愷福正覺無聊，聽說茜姝來了，喜不自勝，忙讓船回去。

　　老太太見茜姝長得娉婷秀雅，十分喜歡她，又聽說是愷福的同學，更加歡喜了，便讓她坐在身旁陪著看戲吃茶。

　　愷福換了衣服，來到座前，一一行了禮，坐在茜姝旁邊，一同說笑。

　　愷福道：“我正煩悶呢，還好你就來了。老太太這樣喜歡你，肯定要多留你住些時日，這就最好了，咱們還有好些話沒講呢！”

　　茜姝道：“我也是想著你在呢，要不然我是斷不會來的�！�

　　愷福聽了這話，打趣道：“呦，這話說的，咱們家是有老虎，還能吃了你不成？”一邊說，一邊笑著去戳玞和，茜姝又羞又惱，臉紅紅的，轉過頭去不理她。

　　愷福嘆道：“唱來唱去就那么幾出本子，還要搭著臉賠笑，我才不樂意呢！”

　　茜姝便道：“可不看戲，能干嘛呢！”

　　愷福道：“聽我大哥說，他買了許多外國的電影片子進來，要是能放給咱們看就好了，也不知道他去哪了……”

　　玞和道：“要看電影，這好說呀，現成的機子呢，幾天前大哥就搬了這邊來�！�

　　愷福一聽這話，倒是很樂，便道：“妙極妙極，咱們吃了晚飯就去找大哥要機子去。先搶先得，老太太和太太是不愛這些的，那就咱們先看過了，再讓其他人看�！�

　　三個人正打算得開心，誰想唐太太卻罵道：“小孩子家的，總是坐不住，看個戲也要這樣聒噪。”

　　好容易捱過了聽戲，老太太回房休息，愷福便拉著茜姝在園子里逛著。

　　茜姝邊逛邊嘆道：“你們家這園子可真是好。原來我們家在山東也有這樣的一個園子，唱戲的時候，我們就坐在墻頭上，好不自在。進了京，什么都沒了。”

　　愷福笑道：“喜歡這園子還不簡單，早晚你嫁了咱們家，不還是你的！”

　　茜姝一聽這話便又惱了，急得說不出話來。

　　愷福仍笑道：“我二哥除了臉皮厚了點，其他哪樣不好？你嫁了進來，首要的，同小姑子的關系就不用擔心，天大的好處！”

　　茜姝更惱了，罵道：“再這樣亂說，看我不理你了�！�

　　愷福走累了，便坐在回廊上，同茜姝逗鸚鵡。正碰上琮中同允寧一齊走過來，見著愷福和茜姝，便問道：“你們怎么轉到這里來了？”

　　愷福道：“瞎逛唄！怎么，這里是咱們來不得的地方嗎？”

　　琮中便笑道：“這倒不是。這位是？”

　　愷福忙介紹道：“這是孟家的小姐，受了太太的邀約，跟了她母親過來作客的�！�

　　琮中一早就聽說要給玞和說親的事，便知必定是眼前這位姑娘了，也不再多說什么，告了辭，同允寧匆匆離開了。

　　愷福越發覺得沒意思，茜姝也看得出她同允寧之間有些不妥，便問道：“你們沒事吧？”

　　愷福嘆了口氣，說道：“有事沒事的，有什么意思�！�

　　茜姝便勸道：“往后的日子還長著呢，誰也說不準人生是怎么樣的，若是為了這樣的事消沉，實在不值得�！�

　　愷福勉強笑了笑，只靠在柱子上逗著綠頭鸚鵡。

　　茜姝見她這樣，便道：“那么前些天你說的報紙報刊的還要不要做了？”

　　愷福方想起這事，立刻便來了興致，高高興興地站了起來，說道：“我怎么倒忘了這事了呢！自然要辦了！這是頭一等的大事！正好趁著這些天咱們倆在一起，自然是要好好商議了。”

　　茜姝便笑道：“這還差不多！我可是連體己錢都預備要拿出來了……”

　　這樣說著，愷福心情一下子撥云見月，明朗了起來。她挽了愷福的手，笑著道：“先是要尋個好地方才是。咱們坐下來，一步一步地都得打算清楚了……”

　　“這才是呢！這么多好的事情不去做，偏要為了一些虛無縹緲的事情呼天搶地的，真是羞！”

　　“誰呼天搶地了，真是的！咱們回去吧，等會吃了飯，晚上有煙火看呢！”

　　晚膳仍然吃蟹，愷福受了皮肉傷，不敢吃這些發物，只好眼巴巴地看著大家享用。老太太又忍不住心疼了一番，囑咐廚房留點螃蟹腌起來做醬蟹吃。

　　愷福道：“又不是沒吃過的，誰又饞死了呢！反正今晚有煙火看，吃什么有什么要緊的�！�

　　老太太聽了這話方笑了起來，罵道：“你呀，就是玩的心思！”

　　放煙火的臺架子早早地便已搭了起來，剛到二更，兩府里的人便都預備齊整，一起來到西側園外沒有樹木遮擋的空地上。

　　雖是空地，也照例用圍欄圍了起來，四周的架子上、圍欄上、樹上都掛滿了大大小小的花燈，燈火通明，甚是絢爛。

　　要放煙火的消息早已傳了出去，因此周圍也都擠滿了住在附近的鄉民，各種嚷叫笑聲充斥耳邊，十分熱鬧。

　　陳家的太太小姐們到了快用晚膳的時辰才來，此刻兩府的人才見上面，少不了一番寒暄。允寧規規矩矩地跟在陳老太太身后，也向愷福打了招呼。愷福剛剛同陳老太太行了禮，只作看不見他的樣子，低著頭，一心等著看煙火。

　　幾枚禮炮響過之后，煙火便開始了。最先的便是“百花齊放”，愷福將胳膊抵在長條桌上，仰著頭呆呆地望著。沒有幾個人能在煙花綻開的時候無動于衷，愷福更是如此。這個時候她越發地難過了，外面轟轟烈烈地喧囂熱鬧，她心里面卻止不住地孤凄冷落，煙火也并沒什么好看的。

　　愷福捧著臉，悶悶不樂。老太太見她這般，以為她外傷發痛，忍不住摩挲著她的頭發。愷福擠了擠笑容，眼角尾光掃過，才發現不知何時允寧坐在了她另一旁的位子上。

　　看著愷福略帶錯愕的神情，允寧只是瞇起了他狐貍一般的眼睛，微微笑著。

　　愷福忽然倔強起來，她轉過頭，仍然捧著臉，盯著夜空里的煙火看著，那一點一點隕落的光芒像是被吹落的星雨。