安王于三日之后抵京，此次入京，向上遞的折子是為母祭掃，皇帝以明德著稱，無從拒絕。安王到底知君臣，稍作梳洗便更衣入宮覲見至尊，皇帝端著兄友弟恭的名分，自然向禮部問起近些年安王在漳州的功績，并依例安排納禮封賞。待知一切安排妥當，心下歡愉，遂又問起潁王：“潁王在何處？喚他入宮，他和八弟倒有些年頭沒能碰頭，難為他們兄弟分離，骨肉不親。”內侍周緒答道：“潁王殿下前日啟程京兆治理蝗災，得費些日子才能回來。”皇帝皺眉道：“蝗災一事，朕不是吩咐康又青打理，太子相助，如今為何倒是五弟去了？”周緒尷尬非常，四顧一周方推諉道：“至尊折煞老奴，老奴愚笨，日日從至尊肩踵，親王諸事，老奴蓋之結果，卻不知其中曲折。”皇帝由他這話一講，眉心蹙得更緊，言語中帶了些怒氣：“叫康又青近前說話，我倒要看看他是要玩弄些什么花樣？”
康又青領了皇帝的旨意，很快就到皇帝殿前。皇帝面容尤有怒意，自冊封太子以來，斯年之間，東宮三師換了又換，太子頑劣更甚從前。時常能聽聞關于他的頑劣事跡，大內諸人，吃過他金彈丸者不少，由他綁著做活人靶子的亦是不少，此間種種，但凡未有涉及人事綱常之事，他皆睜一只眼閉一只眼。年初他自覺身體不爽，由此開始讓太子初涉朝政，更是請來三朝老臣康又青親自輔佐，奈何爛泥扶墻不。四月入蜀查探民情，奏演蜀中樂曲，歌舞助興，大飲三日，一連數詔方歸，活脫脫演了一出“樂不思蜀”。
一個時辰過后，康又青方至，內侍傳喚，皇帝手捧卷軸未曾放下，只微微頷首準許入內。康又青顫顫巍巍入內，向前行了數步，腰桿一挺，直挺挺跪了下去，膝骨與漢白玉的地面相觸的剎那傳來“撲通”一聲巨響，就連沉目觀書的皇帝也難免抬了抬頭，卻見康又青穿了尋常三品文官的紫袍，年初封太師恩賞的玉帶與官帽、玉魚疊放在側，滿頭銀絲，梳得一絲不茍，以荊釵相束。皇帝訝然道：“太師這是要如何？”
康又青以額伏地，濁淚橫流：“今初，蒙至尊青眼加恩，令老臣得以擔綱教導太子之責。自受命以來，老臣日日惴惴，夜夜兢兢，如履薄冰，畢生所知所學傾囊相授。然，老臣終究學識短淺，不得要領，有負圣望。老臣未能匡扶太子，引起循正，無顏面圣，忝居廟堂。愿陛下矜憫愚誠，聽臣微志，臣自請放逐三野，耕三徑，種松菊。臣不勝犬馬怖懼之情，使至尊相聞。”
皇帝放下卷軸，干笑一聲：“太子果真頑劣如此，就連太師也治他不得？”康又青復又磕了幾個頭，忙不迭應道：“非是殿下之過，臣之過，若非老臣學疏才淺，太子豈會不受教？”但見他這番形容，皇帝無可奈何，下座扶他起身：“康卿何至如此？太子品性，朕如何不知？朕授卿太師之責，便知愛卿對江山的一片忠心，若非愛卿傾之，乃至穆宗皇帝和李寧太子之爭，鹿死誰手，亦未可知。朕有今日，愛卿居于首功。匡扶太子，乃匡扶江山，朕以江山相托，萬念愛卿念在當年與父王同舟共濟的份上，萬勿推辭。”康又青拱手，朝著西北穆宗陵墓的方向揖了一揖，道：“天子登位，乃是天命，非老臣之功，陛下此言，臣萬死不敢當。老臣已年邁，早年患有頑疾，如今耳昏眼花，再難教習太子，請陛下諒臣老苦，盡早為殿下擇良師教導之。”
見康又青請得決然，皇帝更為疑惑，太子究竟又做了哪般事，能逼得三朝元老忙不迭推脫請辭。康又青百般不愿，以江山社稷、先祖情分，未能讓他松口，皇帝只得道：“太師沾染惡疾，朕心甚傷，然君子不強人所難。自明日起，太師只需于府上靜養，朕命奉御司為愛卿侍疾。太子但又疑惑，登門問之，太師以為如何？”
康又青濁眼中凈顯驚愕，似要說些什么，但張了張口，最終伏地叩首，仿佛從嗓子眼里擠出了幾個字：“老臣謹遵圣諭。”
皇帝命人取來圣諭，蘸墨援筆，筆下猶有游龍，龍飛鳳舞一般寫滿了一張紙。落筆后叫來周緒：“取去讓三省大人核驗，簽押后無須回報。”周緒怔愣片刻，斜眼瞥見紙上所書——太子頑劣不堪，限足少陽宮三月，無詔不得出。周緒捏了一把汗，皇帝微吼了一句：“還愣著干什么，還不快去。”周緒唬得急忙收了圣旨，疊聲應下，一溜煙去了。
李炎回來已是五日之后，入宮向皇帝述職的路上，聽說了太師請辭，太子禁足的消息，心中難免惴惴。見了皇帝，連報了這些日子的所作所為，皇帝贊不絕口：“五弟處事，果敢干脆，素來得朕心。這一次也未教朕失望。”
他展顏一笑：“陛下天縱英明，懷具九五氣概，臣仗陛下指教，才至于此。”皇帝親手扶他坐下，笑道：“五弟現在說話，倒越來越像太師了。”李炎面容微不可查怔忡了瞬間，笑道：“臣幼年有幸蒙太師指教過數日，明白‘事君以禮’的道理。”看著他坐下，皇帝才道：“五弟事君以禮，切莫事君至禮。你我是手足兄弟，全了君王禮儀，疏了兄弟情義，實屬不該。”李炎笑應：“是。”
皇帝又道：“說到兄弟情意，八弟回來已有些日子，這些日子你奔波在外，怕是還未見過。說來也怨朕，漳州之地，偏遠不可及，除卻八弟朝中竟無一人能相托，不得不相去千里。”李炎朗聲道：“八弟能為江山獻力，是他莫大殊榮。陛下以漳州相托，乃是委以重任，是八弟之福。”
皇帝嘆氣：“若是八弟如你一般明白朕的苦心……”言盡此處，又平添了兩聲嘆息。