綺羅在含冰殿雖為名義上的侍女，但公主伴讀，身份比一般宮人尊貴，一干宮人巴巴地與她有幾分親熱。隔日司衣司來人領她去司衣司，一干宮人竟紛紛散去，憤憤然險些無人相送，顯得頗為冷清。與旁人不同的是，十一歲的小宮娥紅雨前來一見。

紅雨年歲上頭虛長綺羅七個月，方才滿十一歲。她家中貧窮，底下又有好幾個弟弟妹妹，是以五歲那年便被送入大內為奴為婢，這些年與家中親人失去消息，本是無依無靠的命格。有一日她為王昭儀送袍服，不慎染污，被打得個半死，別的人連大氣都沒有出一個，還是綺羅上前跪在王昭儀的面前，為她請了命，這才保全身上的那張皮。也正因如此，紅雨時常見著綺羅心上都會生些歡喜。聽說她無故被點入司衣司，竟前來相送。

司衣司的徐司衣領著綺羅方邁出殿門，綺羅眼角的余光便瞥到了門后的紅雨。她眼中一喜，對徐掌正道：“姑姑，可否等我片刻，我去與她說兩句話便回來。”徐掌正也瞧到了紅雨，理了理衣上的褶子，道：“快去快回，我還要往別處去領人。”

綺羅應了聲“是”便飛快走向紅雨，紅雨怯怯地看著她，倒說不出來話，還是綺羅先開口：“你是來送我的嗎？”紅雨搖了搖頭，又點了點頭：“我聽她們說你今天要去司衣司了？”

綺羅道：“是。”

紅雨在腰包里摳了半晌，掏出一個小瓷瓶來，柔聲說：“司衣司那個地方，冬天太冷，夏天太熱，一雙手四季都浸在水中，你的手無比嬌嫩，怕是受不得那苦。這是一瓶凍瘡膏，你拿著。”

綺羅瞧出紅雨將凍瘡膏遞與她時，眼中頗有不舍：“你留著吧，反正我還未去過司衣司，許是沒有你說得那般可怕呢？”聽她如此說，紅雨倒跟下定了決心似的，將瓷瓶一把塞進她的手中：“以前我就在司衣司，你的手是彈仙樂的，要是被糟蹋了就可惜了。”說完，兩眼巴巴地望著綺羅，倒顯得十分真誠了。

綺羅低頭嗅了嗅瓶內的膏體，一股淡淡的清香撲鼻而來，她笑道：“好香啊。”

兩人正說著話，徐姑姑道：“時辰不早，該走了。”

綺羅握住紅雨的手，道：“我該去司衣司報道了，日后你在宮中萬事都小心些，莫再冒犯主子，皮肉之苦落在身上不大好受。”說罷也不等她應答，便笑吟吟轉身走到徐姑姑的身邊，跟隨在她身后漸漸走遠。走出兩步，她掉頭看了一眼，發覺紅雨還未回去，便朝她揮揮手，示意她趕緊走。

此次楊昭容給司衣司撥了十六名宮女。司衣司五人一寮，其余十五人皆是舊識，不及安排，便自行選了寮室，落下綺羅一人孤孤單單。徐司衣看后皺了皺眉，問道：“可還有哪間寮里有空余的位子？”身后跟著的小宮女答道：“凌掌衣所住的那間還有兩張空床。”

“除此以外呢？”

“除此以外現成的寮房已經沒了，但西頭還有兩間空著的，年久失修，也無人看管打掃，頗得費一番氣力才能收拾得下來。”綺羅聽后，欲上前道自己可以湊合棲身，徐掌衣卻微微一嘆，道：“便是如此，今日你還去凌掌衣寮里住下，改日司衣司空下來，我再著人去打掃。”

綺羅福身道：“是，謝姑姑。”

徐司衣揮揮手：“今兒時辰不早了，你先去歇息吧，明日是咱們司衣司一年一度的儀容規導，不許遲到。”

話畢便有人引著綺羅往住處走去，司衣司不似含冰殿華貴，與百里府上相比，且還帶著些破敗，綺羅只覺得處處都透著股寒酸氣。那宮女將她引到一間房前，道：“就是這間，你自己進去便是。”

綺羅謝了禮，在門口深深呼吸了口氣，這才推門進去。房內共有三人，一個十二三歲，著一身桃紅宮衣，梳著墮馬髻，服制看上去便是凌掌衣了。另外還有兩個，稍稍大一些，其中一個正蹲在地上，為小小年紀的凌掌衣洗腳，聽見綺羅推門進來，也不過只是微微抬了抬眼，便又垂下頭；還有一位則正在整理床榻上的衣物。綺羅柔聲道：“見過徐掌衣，兩位姐姐，奴婢綺羅，是司衣司新來的。”

徐掌衣嗑著瓜子，沒有應聲，低頭睨了一眼為她洗腳的宮女：“你是死人嗎？水都涼了。”

那宮女無端被罵，臉上漲得通紅，急忙提起熱水往木盆里倒。徐掌衣卻一腳踹到她手上，一桶熱水嘩啦啦便淌了滿地，宮女的手沾了熱水，頓時撒開木桶，水蜿蜒流出，竟似一條小河。徐掌衣劈頭便是一掌，神氣十足：“叫你洗個腳都洗不好，你還能干什么？”

宮女手被燙傷，又無端挨打，很是委屈，霎時間紅了眼眶，悶不吭聲。綺羅不見忍，上前護住道：“徐掌衣，她的手燙傷，要是不及時救治，恐怕會留下疤痕。”

她嗤之以鼻：“一個賤婢，就算留下疤痕又有何可惜？”說罷，把洗腳盆一腳踢開，怒意勃勃的雙眼便落到綺羅身上：“她不行了，你過來給我洗腳。”

活了十年，綺羅倒還沒有給誰洗過腳。她本不是怕事之人，但向來“輕易不惹事，遇事不怕事”，只當沒有聽到她的話，從包袱內取出專治外傷的膏藥，一點點涂抹在燙傷宮女的手上。徐掌衣的氣勢更甚：“我讓你來給我洗腳。”綺羅掉過頭，不甘示弱地與她對視：“徐掌衣在叫誰？奴婢嗎？”

“除了你還有誰？”

綺羅淡淡“哦”了一聲，道：“恕奴婢難以從命，奴婢這雙手為天為地為父母洗腳，掌衣還是自己動手吧。”

燙傷的宮女微微扯了扯她的衣袖，示意她伏小，綺羅只當沒見，自顧自給她抹好傷藥，囑咐道：“被燙傷了三日不能沾水，否則恐怕會留下疤痕。”宮女怯怯地瞥了一眼一旁的徐掌衣，沒有應聲。綺羅抬目四下看了一圈，房內還剩兩張空床。床上雖無寢具，但放了好些雜物。她問道：“請問這些東西是誰的？”

徐掌衣咬牙切齒道：“滾出去，誰讓你到我們這里來的。”

綺羅見狀，心下明白了幾分。在這般強勢的女子面前，恐怕其余兩位也不敢將自己的東西這么明目張膽地放著。于是道：“想來這些東西是徐掌衣的，掌衣若是方便，是否可以挪一挪？”

“我讓你現在給我滾出去。”

“既然掌衣不愿自己動手，奴婢只好代勞。”綺羅動手去搬她的東西，淡淡道：“對了，是徐司衣讓奴婢到此處來住的，沒有司衣的吩咐，奴婢不敢擅自搬出，還請掌衣見諒。”

她手腳麻利地把東西挪到另外一張床榻上，又鋪上自己的寢具，再未正眼瞧她一眼。