驢鞠結束后, 寶鸞召來石小侯爺。從他那里，得知齊崇出現在隴右的前因后果。

從她可能被賜婚，到她已經被賜婚, 將成親比作刑場的話, 她目前面臨的境地, 是已經穿上囚服在刑場準備就緒，就等著劊子手一刀取命。

之前寶鸞哭，是為可能成親而哭, 心里還留有期盼，認為此事也許還有余地。如今局面已定, 她反倒哭不出了。

齊崇來這里，是以他準駙馬的身份來宣旨。沒有任何猶豫, 寶鸞決定去驛館瞧瞧。

驛館凌亂不堪, 驛役們叫苦不迭。看到公主來, 猶似看到救命稻草。

“驛館簡陋，不配讓郎君屈尊留宿，請公主為郎君另外安排住宅。”驛丞哭得一把眼淚一把鼻涕，領著驛役們對寶鸞下跪懇求。

齊崇弄丟懿旨后, 驛館成了出氣筒。

武威郡公不想再和齊家的人打交道, 借點兵巡視的理由，和兒子元小將軍一塊，前兩天就已出城。武威郡公不在, 城里能壓得住齊家人的人, 只有公主。

裝病未遂被迫當差的驛丞, 指著被砸得稀巴爛的正堂, 再次哀求：“公主您看, 我這里本就沒有進項, 前不久得了公家的幾百兩銀子，好不容易才能修繕一番，郎君嫌我們伺候得不好，打人也就算了，還砸東西，嗚嗚，砸壞的東西都值錢，小的拿命也補不上。”

寶鸞讓人拿三百兩銀子給驛丞。驛丞立馬止住哭聲。

石源小聲同寶鸞道：“驛館有的是油水撈，過往車馬偷運物資多從驛館拿路引，進項出息多得是。”

他可惜那三百兩，寶鸞不覺得可惜：“他不想要齊大郎這個燙手山芋，我也不要，給他一點錢，堵上他的嘴，再劃算不過。”

她環視周圍，到處都有砸壞的痕跡，就連回廊兩邊的花草樹木，都有被刀劍砍削的印子。齊崇性格暴戾，由此可見一斑。

我不要和這樣的人生活在一起。寶鸞對齊崇的抵觸心更重，下定主意，和他商討退婚的事。

皇家的親事，一旦定下，由男方提出退婚，無疑是天方夜譚。但齊崇不一樣，他是皇后的堂侄，由他出力周旋，有皇后保他，齊家不會攤上藐視皇家的罪名。

她一個遠在外地被流放的人，她的意愿如何，不會有人在意，由齊崇力主退婚，此事方能成。

寶鸞做好準備，無論齊崇要什么，她都會盡力補償他。要百萬兩，她給。要美人無數，她也給。只要他愿意放棄這門親事，一切都好說。

“你愿給我百萬兩白銀，美人無數？”面對她的提議，齊崇表現得沒有她想象中那般感興趣。

他臉上露出淡淡的不屑的笑容，細看之下，眸中還藏著幾分隱忍的怒火。

“你若不信，我與你盟誓。”寶鸞三指對天，錚錚發誓。

齊崇喝止：“夠了！”他一掌拍在石桌上，站起來道：“公主以為我是什么人，貪財好色之輩？”

兩人坐在軒亭里相談，本就離得近，他站起來，兩人距離拉得更近，寶鸞不得不直面他的臉。這張臉，不丑，算得上周正，可她怎么看怎么不順眼。

眉毛不夠濃，眼睛不夠大，鼻子不夠挺，哪哪哪都不好看。我不喜歡你，再看多少次都不會喜歡。她發愁地望著他，希望他能冷靜下來。

“我沒有那個意思，你不要誤會，這門親事，對你對我而言，都沒有好處。與其結成怨偶，不如各自放過，你要的是妻子，一個能替你持家的妻子，我不是，我只會恃寵而驕。你娶了我，不但得不到任何好處，還得因為我公主的身份，對我三跪九拜。齊郎，你是個聰明人，應該做出對自己有利的選擇。”

寶鸞不想坐著仰望他，她站起來，走到雕欄旁，欣賞亭外池子里的游魚：“這件事你好好考慮，離開隴右前，希望你能給我一個答復。”

“不必考慮，我現在就可以答復。”齊崇高聲道，“公主，我娶定您了！公主這輩子，注定是我齊崇的人。公主不會做人妻子，那就學，學到會為止。”

寶鸞蹙眉：“齊大郎！你放肆！”

齊崇一把抓過寶鸞手腕，狠聲狠氣道：“公主，不要再有那些不該有的念頭，你我已經定親，您該想的，是如何與自己的夫君琴瑟和鳴，而不是將自己的夫君往外推。從現在開始，您該好好記住我的模樣，記住我的名字，記住我是您以后的依仗，是您孩子的父親，是您該終生愛慕的人！”

他貪婪地凝視她，暗想：若你聽話，討我歡心，或許我會為你違背娘娘的命令，或許五年后我可以將你悄悄地藏起來。

“放開。”寶鸞甩手甩不開，齊崇抓得更用力。

他感受著她如凝脂的細膩肌膚，比上好的綢緞更絲滑柔軟，決心更甚：“回長安后，我會向娘娘請命，公主成親前應該住在幽州而不是隴右，最遲今年夏天，公主將隨我回幽州。”

“不。”寶鸞一巴掌打開他靠近的臉，一字一字道：“你休想。”

齊崇猛不丁被扇一耳光，惱羞成怒，攥緊她的手，緊得在她雪白的腕間留下手指印。

寶鸞呼痛，齊崇也不放開。

“公主的性子該收斂些。”他試圖將她拉進懷中，“我是您的駙馬，不是您的下人，您該敬重我，而不是肆意打罵我。”

寶鸞大喊：“石源！石源！石小侯爺！”

石源立刻現身，領著幾十個侍衛，以公主府署官的身份，拿下齊崇。

齊崇并不畏懼，他高昂著腦袋，視線仍定在寶鸞臉上，他道：“公主，早些收拾行李，等著我帶你回幽州。在幽州，你將擁有一座更好更氣派的公主府。”

寶鸞拿石子扔他：“我哪都不去！”

第一次對隴右產生留戀之情，竟是因為齊崇。

比起前往幽州成親，在隴右長住，似乎也成了心甘情愿的好事。

回去的路上，寶鸞氣得眼淚都出來。

石源騎著馬在車外面相隨，念叨：“他知道公主府建成花了多少銀子嗎？連公主府的大門都沒邁進，就敢放大話，建一座更好更氣派的公主府？真是自不量力。”

斯文款款似謫仙般出塵的石小侯爺，不為公主難過，只為被貶低的公主府難過。

車窗內一個布老虎砸到石源身上，公主受傷的面龐從簾后露出來：“石小侯爺，你的眼里只有公主府沒有公主嗎？”

石源微微一笑：“公主自有人心疼，無需臣心疼。臣的心，只疼銀子，方才妥當。”

回到府里，獨坐房中，寶鸞越想越沮喪，越想越難受。

齊崇鐵了心要娶她，這門親事無人可攔。

誰會為了她，去質問一門由皇家賜下的婚事呢？

齊無錯？他能阻，早就阻了。二哥哥三哥哥？他們只會覺得她嫁人是應當的。

女大當婚，如李云霄這般享盡父母疼愛的人，也要躲到道觀里才能暫緩婚事，她一個孤女，憑什么說不成親就不成親？

說不定，在圣人眼里，這是一門好親事，是他為她找的庇佑。

皇后的外家，對身份尷尬的假公主而言，確實稱得上是庇佑。

寶鸞問自己，你想要這樣的庇佑嗎？

她搖搖頭，不，我不想要。

班哥進屋來，看到的就是寶鸞臨窗而坐，魂不守舍的傷心樣子。

他放輕腳步，走到她身后，這才發現她臉上沒有眼淚。

竟然沒有哭，班哥驚訝。

軍中嘩變敵人設伏，千險萬難面前，他都沒有變過神色。寶鸞難過而沒有落淚，卻叫他大吃一驚。

我的小善，是隴右的生活磨礪了她，使她不得不堅強？

其實已經哭過幾場，但班哥還來不及知道。他的眼里，只看到她此時此刻沒有哭。

難過成這樣，居然還沒泣淚。他心中不好受，認為自己做得不夠好，所以才讓她強忍著淚水連哭都不能隨意。

班哥將寶鸞輕輕抱進懷里，如視珍寶般喚她：“小善。”

寶鸞嚇一跳，抬頭看清來人，一時沒有反應過來。她將能想的人都想了個遍，剛剛正好想到他，他就出現眼前，很難不驚愣。

“我夢見你想我，所以從營地連夜趕來。”不等她問，他主動答疑，笑著親親她的頭頂：“都說夢是相反的，難道你真的不想見我？”

寶鸞睨他幾眼，被他抱在懷里，聽他出言調笑，心里不再像扎刺般酸痛。和齊崇一比，和幽州成親一比，被自己名義上的哥哥愛慕，似乎也不是那么讓人難受。

“我要做女冠。”她將腦袋倚過去，是向兄長求助的語氣：“想辦法讓我做女冠，好不好？”

班哥的心，酥軟一半，但理智還在：“不好。”

一開口就遭拒絕，還是她主動示好后被無情拒絕，寶鸞不想再看到他：“你走開。”

班哥重新將她攬入懷中，好聲好氣地哄：“哪有公主做女冠的？李云霄那是胡鬧，她不學好，你不要被她帶壞。信不信？就算她現在做了女冠，明年開春，照樣嫁進簡家。”

寶鸞不聽，在他懷里又捶又打：“我才不信，分明是你沒本事讓我入道做女冠，卻說別人不學好。”

班哥含笑，柔柔撫她的烏發：“激將法？我不上你的當。另換個法子，用美人計？”

寶鸞氣呼呼：“不要，我又不傻，就算用美人計，你肯定也不認賬。”

“試一試？”班哥低垂眉眼，棱角分明的側臉送到寶鸞唇邊：“不試試怎么知道？”