采苓近日愛往寶和林跑，不是為了探望于醫館里養病的魏葦，也沒想過要偶遇太子，只為淵兒。
這孩子最近老做噩夢，嚴重時患了“迷癥”，睡到半夜忽然出門走動，幸好東喜樓夜不熄燈，小二們就悄悄跟在他身后，待到他癱軟在地時，才將之抱回屋里。回屋睡不過半個時辰，嘴里就嘟嚷著“松哥哥、松哥哥”，然后大汗淋漓地蹬著腿，怎么叫也不醒，似被夢魘纏住。
月黑風高的晚上，聽到一聲聲“松哥哥”總覺慎得慌，那孩子殞于少年，多少帶了些怨氣，所以才一再托夢給淵兒。
月圓勸采苓找個道士驅鬼，采苓卻以為世間萬物皆有因果，最可信的還是醫者，便安排淵兒休學一日，特來找姜太常請教。
“姜爺爺好。”淵兒進屋后便作了個揖，很是有禮。采苓左看右看不覺得這孩子精神有問題，便問太常，“不知迷癥可有解。”
太常未回話，只捻著胡須望聞問切觀察一陣，才道，“脈象平穩，各方面正常。”又和顏悅色問淵兒，“最近可看見過什么？”
“最近松哥哥總是來書院后院找我玩。有一次還拋過來一枚蹴鞠，滾到我腳邊，我本不要理他，可一想那是他最愛的蹴鞠，便抱著球去找他，可是他卻一溜煙跑了。
次日，又來，我再去找，他跑開。晚上也總能看見，只是那面容極是模糊，看不真切。”淵兒回答的很認真。
采苓只覺后脊發涼，不自覺地攏了攏衣襟。
“松哥哥是誰呀？”太常問。
“我大舅舅的孩子。”淵兒嘟著嘴，“可是我不愛跟他玩。”
“那孩子死于天花。”采苓忍不住附在太常耳邊道。
“姑姑你說什么？”淵兒聽不真切。
采苓心焦，勸道：“姑姑說也許是你看錯了。”
“淵兒沒有看錯。我認識那件松哥哥愛穿的紅袍。”淵兒極力抗爭。采苓見他情急，又想同太常私底下說話，便對那孩子和顏悅色道：“好淵兒，先去院子里玩會兒。”
淵兒蹦跳出去，采苓才問：“這孩子該不會真的魔怔了吧？”
太常思索良久，“身體上無恙，估計是心病。心病還需心藥醫。”
兩人又研討了一會兒，采苓決定回東喜樓后即刻與淵兒談心，將良松的遭遇一五一十說給他聽，往日怕他小小心靈受不住表兄離世帶來的打擊，便一直未講，如此這般再也瞞不住了。曉之以理，這孩子應該能明白她的苦衷。
推開門，只見院子里曬的草藥被打翻了兩籮筐，慌忙中，四處找不見淵兒。赫悅這時候從院外過來，手上還拿著串糖葫蘆，“淵兒，師父給你買了你喜歡的……”望見采苓驚恐的眼神，話停在嘴邊。采苓問：“淵兒呢？”
“不是跟著姐姐你嗎？”赫悅流露出許多擔憂。采苓心中早已擂鼓，她還以為赫悅在院中等著他姑侄二人，便叫淵兒出屋去了，如此這般，這孩子便不知所蹤。
往日里喜歡玩捉迷藏的小小人兒，不會躲在這重重宅院里吧，亦或是松哥哥的冤魂真的來索命？采苓不敢往下想，連忙在院里四處找起來。
片刻找尋未果，采苓與赫悅商量后決定分頭去城里找，寶和林的師傅們繼續在院中尋。采苓去的是東邊，沿著街角巷陌苦苦找尋，見到前面的孩子身高差不離，連忙跑過去，看了不是，心下悵然，忽然記起沈牧遲說過的話：帶孩子不易。時至今日，她才懷疑自己是否真的能夠勝任此職。
“小四……”人群之后，有人匆匆過來，攬著她肩膀。
沈牧遲就在眼前，她本來全然不顧一心找孩子，可是忽見到他，鼻子一酸，眼淚就要淌落，極力忍著，“我將淵兒弄丟了。”
“別擔心。”他將她攬入胸口，溫和的聲音仿佛山澗清泉淙淙，極能撫慰人心，“我們一起找。”
正此時，一輛馬車從身邊奔馳而過，馬車上兩枚銅質花鈴發出叮叮當當之音，采苓記得那一日坐原明月的車去邱府，心中忐忑不安，坐于車內總聽見車外的鈴鐺叮鈴作響，似配樂一般，她在上車時便刻意多看了那兩枚鈴鐺一眼。想不到只一眼，便已記住。她喃喃道：“良府的車。”
“我得去一趟良府。”每每遇事，她都期盼淵兒是自己跑回良府了。
“上馬。”才走了幾步，沈牧遲駕一匹棗紅色馬，欠身伸手來拉她。
顧不得不好意思，她伸出手去，沈牧遲用力將她拉上馬背，坐在身前。他雙手拉住韁繩，將她環抱在前，正要策馬朝前。采苓忽道，“等一等。”她抬手將發髻上珠釵、金簪和步搖統統取下，藏于腰間，才道：“好了。”
發髻未有束縛，受不得風吹，很快便散落開來，她又將長發分成兩份垂于胸前，自覺如此形容很是狼狽不堪，可是更不愿讓那些鋒利之物傷了身后之人。
良府大門緊閉，守門的本支支吾吾不愿為她通傳，后來聽說隨行的乃太子殿下。
良家老爺親自來迎，單膝跪地拱手道，“鄙府微寒，不知殿下親臨，有失遠迎，罪不可恕。”
沈牧遲緘默，采苓已經將之扶起，“良老爺安好。不知淵兒是否來過貴府？”
“姜墨淵？”良老爺正色道，“那孩子不是跟著你么？如何會到鄙府來要人？孩子穩妥時，沒見你帶他回來見見姥爺姥姥，孩子出事了，你就第一時間想到鄙府，我良某人還真有幸呀！”語畢，冷笑數聲。
原本不語的太子忽得面色冷凝，目光剛至，采苓和顏悅色道：“良老爺說的是！采苓這便不打擾了。”話雖難聽，卻是在理。最近禮數到底不周，未曾帶淵兒回來感謝過良府的養育之恩，近日便更加不能叨擾。
她拉著沈牧遲的衣袖走下石階，忽聞府內小奴哭喊了聲“老爺”，再回頭時朱門緊閉，看不見府內發生什么。
“你想一想淵兒近來可有特別之處？”沈牧遲牽著馬，垂下眼來問。
“有。”她忽然像想起了什么，“那孩子總說松哥哥要來找他！”結合良老爺竭力掩飾的態度，她已然猜到此事一定與良府相關，可是誰會以已死之人的名義來害一個小小孩童呢？正思索著，忽見一名緋衣女子匆匆從巷陌竄出，應是跑得太急，停下后微微喘著氣。“太子殿下。”翩然的身影，行禮如儀，動聽的聲音，洋洋盈耳。
“明月。”采苓沮喪道，“我又將淵兒弄丟了。”
“姐姐莫急。”明月安慰，再望一眼太子，才低聲道：“我大概知道淵兒在誰的手中。”
采苓大喜，忙不迭握住明月手臂，力道有些大了，她禁不住微微皺眉，太子將采苓的手拿開，“先別急，聽她說。”
明月感激地再望一眼太子，雙頰似著露的海棠，“大嫂近日失蹤，失蹤前已如瘋婦，總是愛將松兒的紅色衣服穿在草人身上，本府中憐她喪子之痛，都縱容著。可近來越發奇怪，總是早出晚歸，有時還抱著松兒愛的蹴鞠。我昨日派人跟著她，才知她是去了白馬書院。今日我去東喜樓找姐姐，可是他們說姐姐不在，我這剛回來就聽說淵兒不見了。妹妹若是猜得沒錯，此事一定與大嫂有關。”
“良大嫂會去何處？”采苓連忙問。
明月想了想，搖頭道：“大嫂娘家人在關東開鏢局，于長安城中也沒多余的親戚。妹妹實在想不出她帶著淵兒要去往何處。”
“上馬！”沈牧遲似有了主意，托著采苓的腰將之安放在馬上，這才翻身上馬，馬蹄聲噔噔，消失在轉角。
她不消問，只知道他心中要是有主意，她跟著一同前往便是。
出了城門，沿途風景有些熟悉，她想了一想才知道這正是去良府京郊別院的路，她如何就沒想過，此處偏僻，正是犯案的好去處。心中早忐忑不定，風聲呼嘯里，沈牧遲道，“我只是猜測，若人不在此，我們再去逼問良家老兒不遲。”