如虬龍盤雜的枯枝在李落眼中漸漸有了變化，一枝一葉，慢慢的連在了一起，仿佛在眨眼之間活了過來，變得張牙舞爪，而且讓李落越來越熟悉。此刻在李落眼中，這株枯死了一半的胡楊樹上盤踞著一條游龍鳳舞的黑蛇，崎嶇盤繞，和李落掌中鳴鴻疚瘋上的蛇形奇紋極其相似。
李落雙目微微一凝，目不轉(zhuǎn)睛的盯著這些胡楊枯枝�？葜Τ缮咝味ㄊ乔珊�，做不得假，只是不知道當(dāng)日墨卿站在樹下看的可否就是此刻李落正在看的。也許墨卿只是在發(fā)呆，或是盤算怎樣算計(jì)李落，并不曾留意這道天然而成的蛇形奇紋。
這個(gè)圖案就像是一個(gè)幽靈，總是不經(jīng)意間出現(xiàn)在李落的視線之內(nèi)，還有那個(gè)眼下還不知道是草海哪一個(gè)部族將士所用的弓箭，箭羽上也有相似但卻簡單許多的蛇形圖記，這個(gè)圖案到底代表了什么，又或者什么都不是，李落實(shí)無定論，還要再等些時(shí)候才能見端倪。
李落收回目光，回頭打量著院子里的境況。
那夜一戰(zhàn)的痕跡被此后數(shù)月的風(fēng)沙侵蝕的幾乎看不見了，如今留在秀同城的只是一座尋常破敗的院子。數(shù)年之后，倘若再有人來，恐怕誰也猜不到曾有一位桑海之畔，流花之伴的傾城佳人留宿于此。
屋門上了鎖，李落運(yùn)勁震斷門閂，步入房中。院子里的塵土已經(jīng)落在地上了，可是屋子里的灰塵卻還飄著，讓人鼻子有些發(fā)癢，忍不住就想打噴嚏。
地上積滿了灰塵，約莫有寸許厚。屋中桌椅還在，茶杯茶壺也在，好像還保留著住在這里的人離去時(shí)的模樣，只是上面都落滿了灰塵，好些日子都沒有人打掃了。
李落看著屋中的桌椅，忽然腦海中刻畫出一副美人撫琴的幽靜畫面，聽琴知心，這樣的琴藝，也許就是桑海歌中所寫，揚(yáng)眉凌眾卿，笑看云起；收琴靜小樓，閑聽日歸的模樣。只是這樣一位女子為何要卷入這場(chǎng)紛爭之中，自愿還是被迫，李落不得而知，不過只要墨卿還活著，總有一天兩人會(huì)再見面，或許可以問上一問。
桑海之畔的蘇小樓樞密院早已派人盯著了，只是自從秀同一別，墨卿仿佛從世上消失了一樣，沒有人再見過她，也沒有再回蘇小樓。
李落雙眉一揚(yáng)，探手輕輕拂去桌上的灰塵，灰塵下有字，不知是誰用小刀在桌角刻了一個(gè)恨字。
字很小，入木卻很深，而且勾劃之際有些微顫抖的跡象�？滔逻@個(gè)字的人在那一瞬心情一定很是激蕩，怒不可遏，只有憑借刻字來紓解心中的恨意。
這個(gè)字一定是墨卿或是在她之后住在這里的人刻在上面的，不過李落更覺得此字是墨卿所刻。
李落眉頭一皺，有這般恨意，藍(lán)筱禾與李落有殺兄之仇，也許墨卿要為自己的侍女報(bào)仇。還有墨卿一心想學(xué)賭術(shù)，神情中的決然和義無反顧，背后也一定藏著很多的故事。
李落搖了搖頭，將這些念頭拋了開來，用灰塵抹去了這個(gè)恨字，返身離開了這間屋子。至于當(dāng)日受伏的屋子李落沒有再去，這座院子就像這些灰塵一樣，也該塵封到過往之中。
李落回到少來樓前，糧草聚集的差不多了，足夠?qū)⑹堪朐掠杏嗟挠枚�。見到李落回來，袁駿上前從懷中取出一物，神色凝重的說道：“大將軍，請(qǐng)看此物。”
李落接到手中，入手輕薄，是錦帛之類的東西，展開之后，赫然是一副地圖。秀同城也在這幅地圖之中，除了大甘北府，秀同城以北的不少疆域也被標(biāo)記了出來。
這是一張以秀同城為中心，覆蓋了大甘北府和部分草海疆域的地圖，雖說有些粗糙，但好過北征大軍這般無頭亂撞。這一份地圖的價(jià)值遠(yuǎn)在少來樓前的糧草之上。
“從哪里得來的？”
“是他送的。”袁駿示意一位站在不遠(yuǎn)處的中年人，“他自稱是少來樓的掌柜�！�
“有所求？”
“有，他請(qǐng)將軍網(wǎng)開一面，饒城中百姓一命�！�
李落神色不變，靜靜的打量了幾眼這個(gè)恭敬的有些木訥的少來樓掌柜。如此另類的少來樓能屹立漠北，歷經(jīng)風(fēng)沙而不倒，背后的勢(shì)力定然不容小覷。
“大將軍，可要見他？”
李落想了想，道：“不必了，他只是一個(gè)傳話人而已，告訴他城中百姓暫無性命之憂�！�
“末將遵令�！痹E抱拳一禮，過去和這位少來樓的掌柜說了幾句。中年男子連連施禮，甚是感激，轉(zhuǎn)頭望向李落，李落卻將目光轉(zhuǎn)到了別處，似乎沒有覺察到中年男子有些熱切的眼神。
糧草齊備，諸將收拾停當(dāng)，離開了秀同城。李落信守諾言，沒有再殺一人。那些落云將士的尸首李落卻沒有命麾下將士掩埋，就這樣丟在了少來樓前，也許是示威，也許只是懶得挖一個(gè)土坑。
諸將從秀同城中帶走了數(shù)名知曉草海路徑的平民，一半是威逼，一半是利誘，巧的是快刀龐象也在其中。
兵不入險(xiǎn)境，這些秀同百姓被諸將士分開，如今身在漠北不得不防，萬一這些引路人存了必死之心，指了一條岔路，到時(shí)候四萬將士怕是兇險(xiǎn)的很。
印證了秀同百姓的指點(diǎn)，再加上手中得來的地圖，草海便在北征大軍眼前了。
黃沙遍野，這是七天之后了。
這片土地貧瘠的什么也沒有，樹很少，草也很少，不過即便如此也還有走獸飛鳥頑強(qiáng)的生活在這片荒涼的戈壁荒漠之中。
北征大軍曾路過過一片白色的沙海，當(dāng)真是一處死地，除了沙石別的一概全無，別說是樹，連草根都看不到。
那處沙海有個(gè)名字叫白鹽海，李落記得有人說起過，漠北丹吉能在白鹽海擠出二兩油來�？催^白鹽海之后，李落大約也猜得出丹吉經(jīng)商的手段。丹吉不但是個(gè)商人，更是一位賭徒，賭李落死，大甘亡。
七日之后，戈壁荒漠漸漸不那么貧瘠了。