然而這根湯是藥并非佳肴，潘氏也不明所以，所以這番作法，這番吃法實際是犯了大忌。武大是體虛之人，酒席未完，他鼻子就流下血來，加之多貪了幾杯便支撐不住，只好先行告退，回房睡覺去了。他這一去正是潘氏求之不得的好事，自己與武二正可獨處片刻，只消與這男人坐陪一會，她也覺得這是件多么開心的事。
武松見哥哥走了，也不在意，但由于先前對嫂嫂有一念之心，不覺心中有愧，顯得很不自然，忙以酒蓋臉。要在平日，這些酒并沒有放在武松的眼中，但今天他卻沒有想到渾身燥熱難奈。原來這都是生根湯惹的禍。武松是個血氣方剛身體強健的漢子，那湯被酒水摻后無異于成了一副春藥，只燒得這個打虎英雄欲火焚身。旁邊金蓮看出了武松表情上的變化，她著實被嚇了一跳，但很快她便明白這是怎么一回事，都是那虎根惹的禍。潘氏想用酒灌醉武松，不想這武二天生海量，非但沒有半點睡意，反而更是雙眼通紅。此時，金蓮心念反而一動，對面前這個男人，一來她已生愛慕之心，二來那武大著實令她不甚滿意，想到此，潘氏咬牙跺腳心一橫，便慢慢地抓住武松的手，引導著他。
大凡英雄在男女問題上有不軌之處，人們總會找到若干理由為其開脫，我也不例外。武松是江湖中人，以義氣為先。當他意亂情迷之后，江湖義氣提醒了他，如此茍且之事非但對不起兄長也失了自己的名聲，于是他驀地推開潘氏，跳到一邊，面如土色，那表情仿佛又上了景陽岡，見了老虎一般。看來人說女人如老虎一點也不錯。
潘氏見狀知道武松心中不痛快，生怕他做出什么蠢事，忙用話相探：“事已至此，叔叔看該怎么辦？”
武松目露兇光，不尷不尬地笑道：“嫂嫂，剛才實在是武二的不是，望嫂嫂見諒，此事還是不讓哥哥知道的好。”
事已至此，金蓮也不好再說些什么，只得岔開話題：“叔叔在哪里安歇？”
“胡亂權在縣衙里安歇。”
金蓮笑笑：“何不搬來一家里住，也免得令人說是哥哥嫂子慢怠了自家兄弟。”
武松看著潘氏的笑臉，心下明白此時殺了這個女人反而會事情敗露，同住后雖更會惹出事端，又是受了此女的控制，但畢竟可封了別人之口，再者自恃是個頂天立地的好漢，不會再做下這樣沒有人倫的豬狗之事，再者，嫂嫂如此年青漂亮，心中實有不舍，于是便應承了下來。
但是英雄都會自以為是，武松猶為甚之。自從他搬進武大的家里，雖然自己是本份的，但是男人均架不住美女的引誘。那潘氏見了武松，心中自然歡喜，知道既有了事實，便不怕這個男人不想要，于是更不把武大放在眼里，時常借機與武松呆在一起，日子久了，武松的心也便活動了。兩人便明里暗里地眉目傳起情來。那武松畢竟是個英雄，雖然如此，心下終究不忍，覺得對不起兄長，所以越軌之事是堅決不做，他只是對金蓮如此許諾：我有一個偉大的夢想，在我兄長百年之后，我與你在那個沒有外人的地方安了家，我們的子孫連綿不絕，手牽著手，肩并著肩，左手拎著哨棒，右手扶著腰刀，嘴里還叼著虎肉……
武松的許諾令金蓮大傷腦筋，她也不知如何是好，于是將個武大視作眼中釘肉中刺，怎耐武松是兄弟情深，自己也沒有辦法，只好得過且過，心中只是埋怨武二，原來一個女人最大的悲哀莫過于嫁與一個無能的丈夫，而卻愛著那個丈夫的弟弟。
武松住進哥哥的家中，鄆哥最明白這前因后果，他暗自尋思這叔嫂之間有甚曖昧，但一來無甚實證，二來武都頭對這小廝很是照顧，三者他私下認可英雄與佳人的故事，所以口風甚緊，從不多說半句。但武大對面的王婆則不然，她是一個慣會無事生非的人，見武松住在嫂嫂的家中，兩人又是常人眼中的最佳絕配，便口舌之間生出閑言碎語來。王婆只圖一時之快，不想這謠言傳入武大的耳中。
武大本是老實之人，但由于自卑對金蓮是最在意不過，不覺暗暗地已信了那傳言七八分。無論是何種男人，往往是有了異性沒人性，更別說這兄弟情誼已生分了數年。武大不禁對武松心生不滿，言語之間便帶了出來。武松雖然是不拘小節，但也是個心細如發的人，當然明白哥哥的心意，加之自己心中著實有愧，不免便生了去意。
這一日，縣爺正有一批財物要送到東京，武松聽說，便要了這件差事，縣爺想武二一身的好本事，也正是最佳人選，便就同意了。武松借故要離開哥哥的家，武大心中暗喜，于是便設了辭別的酒筵。
武松在席上對兄長說：“我這次去東京多是兩月，少則四五十日。”
武大忙說：“東京不比陽谷，是個繁華的大地方，兄弟應當多留幾日，也好玩耍。”
武松明白哥哥的心意，不好點破，于是對潘氏說：“嫂嫂是個精細的人自不必說，我哥哥為人質樸，全靠嫂嫂把家持定。待我回來。”
潘氏心中十分不高興，不覺臉上就表現出來，說道：“叔叔此去路途遙遠，一時半會兒回不來，家中一旦有事，我該怎么辦？”
“人道長嫂為母，這是你嫂嫂的掛念，兄弟在外多加小心也便是了。”武大半含酸地說。
武松喏喏應承。潘氏聽在心中更為不滿，她只道是武大有意作祟，逼得武松非走不可，不覺心中對武大更生厭惡之意，而她更是暗暗責備武松，想這武松也是個頂天立地的打虎英雄，不料卻如此不濟，倒怕了個懦弱的矮子，與其說是念著兄弟之情，莫若說是無情無義地逃避。這樣說來武松比之還不如武大的勇氣。
第二天，武松帶了幾名親兵便上路了，那貼身小廝鄆哥由于年少，都頭怕他不勝勞苦便沒有帶他一同前往。
走了武松，鄆哥也閑下無事，于是便到處幫起工來，偶爾地也到武大家走動一回，由于武松的原因，潘氏倒很喜歡這個靈俐的小廝。鄆哥當然也很會來事，但那武大就不將鄆哥放在眼中，一來他是武二的隨從，潘氏待他很好，武大難免會認為這鄆哥是兄弟與媳婦之間的鵲橋，二來鄆哥雖年不及弱冠，但相貌清秀可人，常言道哪個姐兒不愛俏的，武大自然也是放心不下。如此幾回，那鄆哥也便離得武家遠了，只等武二的回來。
哪知這一日，潘金蓮卻將個鄆哥找來，說是有事告之。鄆哥趁武大上街賣炊餅之際來見潘氏。武家并無旁人，那潘氏叫鄆哥坐下，便說了一件事，鄆哥不聽則已，聽了直嚇得他不知如何是好。
原來在這陽谷縣有一個西門大官人，做著藥鋪的買賣，家資萬貫，生性最是風流不過，他常言男人是泥女人是水，世上多少清泉被污泥所染，于是立志要用觀音的凈瓶盛了水以脫淤泥，這陽谷縣不知有多少女子受了他的好處，自然也有女子以身相報，那西門大官人便認自己非柳下惠而是觀音姐姐手中的凈瓶，是來者不拒。這樣關于他的風流韻事數之不盡，卻無一女子認為自己受了侮辱，反而感恩待德。
那武大雖然吃了虎根，但終究不是正經的藥，病也不大見好，于是潘氏便還要到藥鋪去買藥。這一日，潘氏買藥恰逢西門大官人。這西門慶對女人最有眼光，他見了潘氏立即驚其為天人，于是便向人打聽起來。有人告訴他這是武大的媳婦，西門官人便不禁生了惻隱之心，想這貌比仙娥的女子竟然嫁與武大那樣的骯丑男人，真是天命不公。也是這官人多事，自命不凡非要橫淌這混水，于是便到王婆那里打聽。