喪禮剛過, 這個春天才開始還沒過完，池蘅以‘為父兄守喪，繼承父兄遺志’的名義向陛下提出奏請, 懇請前往邊關抵御外敵，捍衛國土。

池衍一生為國為民最后戰死沙場，身為他的‘兒子’, 便是守喪也該去到合適的地方。

嘗嘗邊關的風沙，歷歷疆場的無情, 與狄戎過過招，看看當地的百姓是怎樣的活法。

在雨雪風霜里, 長成一名精銳的將士。

池蘅上書的奏文通篇在情在理, 文臣們看了都忍不住稱贊其為錦繡文章的程度。

皆感嘆池家這位就是不做武將，做做舞文弄墨的事估計都使得。

可要池蘅做一名文臣，怕是大運朝半數武將都不答應。

池蘅體內流淌著將門不服輸的鮮血, 池家乃將門之首，倘真將門之首唯一的金疙瘩棄武從文，不說大將軍后繼無人，豈不是將門自打巴掌？

以后見到咬文嚼字的老東西, 還能不能挺直腰桿抬起頭？

要池蘅做文臣？

鬧呢！

朝堂上的武將不答應池蘅從文, 軍營里好些將士也不贊成池家的子嗣不去真正的戰場看看。

邊關的風沙雖粗糙, 卻養人。養的不是細皮嫩肉的小白臉, 是鐵骨錚錚。

真金不怕火煉, 池蘅既為大將軍之子, 既為池家僅存的后人，怎能不扛起將門的榮耀，去到危險的地方熬練出一身銅皮鐵骨？

趙潛也想讓池蘅留在盛京做文臣，文臣有文臣的好, 武將有武將的妙。

要池衍僅剩下的女兒——天象預示中的紫微星為他守衛邊疆，別說，這滋味真挺爽。

池衍父子為他趙氏鞠躬盡瘁死而后已，帝星又如何？還不是他的臣？

池大將軍一死，趙潛沉浸在拔除肉中刺的快感，后在沈大將軍的一力舉薦下，捏著鼻子同意池蘅奔赴邊關。

離開盛京的這一日，春暖花開，池蘅一身白衫，仿若一夜之間長大，她的眸子依舊明亮，笑容依舊璀璨，溫暖人心，但內心最深處的東西，不一樣了。

她有了更確切并且愿用生命去完成的理想，正如流浪在外的游子尋覓到歸家的方向，正如猛虎有了狩獵的目標。

她不是為趙潛守疆土，是為池家，為她自己。

為這生來流淌在身體的血，為蒼天降在她頭頂的重任！

池夫人撫摸女兒的臉，她有三個孩子，前兩個送出去不知何年才能相見，這最后一個，她舍不得也得舍。

“好好跟著孫將軍學本事，莫要想家，去了那照顧好自己，不忙時記得給家里寫信……”她一頓，囑咐道：“全須全尾地活著回來。”

還在喪期，池蘅腰間系著玄色帶子，她笑了笑，很快應道：“孩兒謹記。”

池夫人退到一旁，留給有情人最后相守的時光。

池蘅眸色深深，似是要將眼前之人刻入心板，看來看去，她露出輕快的笑容：“婉婉，珍重。”

春風怡人，又到了分別的時候。

清和將連夜趕制好的荷包送出去，溫溫軟軟的聲音四平八穩：“拿著。”

池蘅接過繡著并蒂蓮的荷包吻了吻，仿佛親吻一生摯愛。

留給她們的時間不多。

池蘅背負唐刀，翻身上馬，回頭最后一望——她的親人，她的愛人，不約而同朝她招手。

她露出燦爛的笑，帶著池家將門沉甸甸的責任，跟隨諸將前往邊關。

那里，才是爹爹一心想要她去的地方。

池家的大將軍不在，小將軍也能扛起一片天！

“駕！”

隊伍啟程。

池蘅目視前方，忍了又忍回過頭來：“姐姐！記得想我！照顧好咱們阿娘，阿娘，替我照顧好姐姐！”

年輕人清潤澄凈的嗓音融入春風，池夫人破涕而笑：“這個兔崽子。”

清和唇瓣抿出淺淡的笑意，見池蘅還在這張望，連忙揚起手臂回應。

會的。

會的。

去罷，我的蓋世英雄。

……

這一年，春風繞過白橋堤岸，紅了櫻桃，綠了芭蕉。

這一年，池蘅十九，清和方滿二十一。

心意相通的兩人來不及做更多親密事，為了遠大前程和閃閃發光的理想，忍痛惜別。

一人在邊關汲汲進取，野蠻成長，一人守著盛京，守著將軍府。

相同的是——她們都在倔強向前。

倔強的姿態是一樣的，前進的步伐有快有慢。

天高皇帝遠，池蘅一到邊關如魚兒入水，多年來的積累逮住機會噴薄而發，進益速度驚人。

她在邊關持續發光發熱，而在盛京，在趙潛看不見的隱秘角落，清和與將門一眾金蘭姐妹結下更深交情，

都是努力。

都是在未雨綢繆。

沈大將軍睜一只眼閉一只眼為女兒做下種種遮掩。

沒了勁敵，趙潛心弦放松，放松了沒幾個月，邊關又起戰事，一封封戰報送來，盯著上面礙眼的表功陳述，趙潛盯得眼珠子都紅了。

原因無他，堆在御案的奏折小一半是為池蘅所寫。

只是稍微懈怠而已，她便在邊關與狄戎的幾場戰役立下亮眼軍功。

一個女子而已。

一個女子，初來乍到，短短數月做成好多男兒做不成的功業……

大監獻上的熱茶被趙潛憤而摔在明光锃亮的白玉磚，茶水滾燙，冒著微微的白氣。

春天過去，夏天已經來了。

池蘅出了一身汗，黏膩膩的。兵士們都跑去魚水河洗澡，她簡單擦洗過身子，沒敢在浴桶沐浴。

今時不同往日。

一步都不能踏錯。

擦洗到底沒泡在浴桶舒坦，不過來了這地方她也不指望享福。

狄戎和他們打急眼，說不準何時又要攻來。

年前爹爹與耶律赤誠打的那一戰，狄戎三十萬大軍傷亡慘重，耶律赤誠吃了敗仗欲以死謝罪，怎料狄戎王連夜親至，危急關頭救下信重的臣子，歸還帥印。

此舉不僅令耶律赤誠感恩戴德痛哭流涕，更令活下來的將士感恩戴德。

君王仁義，身為臣民豈能不以死效忠？

好一招收買人心、振奮軍心。

池蘅未見狄戎王，卻在眾人口中領教了這位新王的手段。

她若為帝，少不得要揣摩狄戎王具備的某些特質。

池蘅感覺自己像餓了好久不知滿足的人，但凡好的她都想學，用得上的、用不上的，反正技多不壓身。

重新換好衣服，忽聽外面一聲號角傳來。

她精神一震，抓起唐刀往外沖！

這是整隊集結的號令！

狄戎，他娘的又來了！

耶律赤誠既是軍事上的天才，某種意義上也稱得上不折不扣的戰斗瘋子。

他深知自己瘋起來不顧后果的代價，是以運籌帷幄，坐鎮后方，只管出兵獻計，軍隊暫且交由副帥指揮。

狄戎王默許他如此行。

如此行的效果很明顯，運朝軍隊又敗了。

接連吃了敗仗，士氣受損。

營帳之內，孫將軍與諸位將軍商討破敵之法。

耶律赤誠的‘鐵牛陣’甚是精妙霸道，真如陣名所言：鐵牛。試問鐵牛鐵蹄下，凡人如何勝之？

孫曜召集兵將群思廣益，瞅著一道道皺起來能夾死蒼蠅的眉頭，他心里一沉。

逡巡一圈，在末位看到凝神苦思的池家小輩。

他問：“池蘅，你有何良策？”

被他點名，池蘅有所準備，面容平靜地站起身：“回將軍，末將有一法，只是此法兇險……”

“上戰場哪有不兇險的？”早先聽她素有結陣之才，孫曜目露期待。

池蘅沉吟一二不再猶豫，雙手抱拳：“將軍肯派八百人予末將，末將愿以陣對陣，解了耶律赤誠的‘鐵牛’！”

運朝軍營一名小將揚言要破解耶律大元帥的‘鐵牛陣’，消息傳到耶律赤誠耳，這位天才兼瘋子眼睛驚人的亮，身子前傾：“哦？他要與我以陣對陣？”

“是啊，簡直大言不慚！”

耶律赤誠倒沒他那般氣憤，須臾，惑聲問道：“那名小將姓甚名誰？”

副將嘴角一抽：“姓池，名蘅，字矜鯉，年十九。池衍的第三子。”

狄戎視池衍為死仇，卻敬重這位宿敵，出于敬重，對池家人口調查地分外仔細。

池衍戰死沙場前還領兵給了他們這輩子都不敢忘的慘痛教訓，他的兒子，饒是年紀輕輕也沒人真敢輕視。

“池大將軍的種兒。”耶律赤誠大笑：“好！池蘅要和我斗一斗陣法，甚好，本元帥就陪他玩玩，看是他解了我的牛，還是我弄死他！”

……

吳有用如今在池蘅手下當差，是她信賴的左膀右臂。

斗陣的風聲在兩軍傳得沸沸揚揚，誰也盼著己方能贏。

不圖別的，打仗這么消耗資糧的事，若能擒獲戰俘再從對方手里換取一定的馬匹糧草，挫一挫對方銳氣，豈不快哉？

邊防大營帶來的百人小隊如今也在池蘅麾下，更有孫將軍派下來的七百人，湊夠八百精銳，池蘅開始調教底下的兵。

十日后。

池小將軍以‘刀網陣’險勝耶律赤誠‘鐵牛陣’的戰報送入趙潛手，趙潛先是一喜，反應過來，丟開戰報在地上痛踩三下方解氣。

“險勝？”

繡春別苑，孫逐月等人前腳走，妄秋報訊而來。

清和手撫大貓飛雪蓬松細軟的白毛，清聲問：“如何個險勝法？”

妄秋道：“小將軍傷在左肩，被耶律赤誠一刀刺入，幾乎貫穿。”

指尖一顫，清和穩住心神：“好，知道了。”

回到書房她坐在座位發呆許久，提筆蘸墨，在干凈的白宣留下簡短二字。

她盯著這‘肩傷’二字，仿佛從字里行間滲出礙眼血色來。

……

營帳。

池蘅忍疼上藥，血水浸透衣衫。

好在她此行帶來的各類藥充足，婉婉親手研制，效果非一般的好。

她一只手行動不便，費了好久才裹好傷口。

吳有用在帳外急得喊人，以為她疼暈過去，池蘅應了一嗓子。

走出帳子前她暗想：這次受了傷，回去婉婉怕是又要和我算賬了。

……

夏天很快過去，蟬鳴一去不復返。

前線戰報如雪花一片片飛來，池蘅積攢的軍功慢慢多到趙潛無法忍受。

“黑袍衛！”

“黑袍衛！！”

他倉皇大喊。

不能讓她成長下去了，要扼殺！不計一切后果扼殺！

這一年，就在狄戎接二連三的攻伐與身邊人似無休止的暗殺下、在戰爭與權術的不停洗禮中，池蘅悍而無畏，大展拳腳，破繭成蝶。

作者有話要說：　　二更～

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