凌晨時分，夜幕籠罩下的通州城一派沉寂，忙碌了一天的人們皆已進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。
忽然，通州城的北門緩緩打開了，查干巴拉從里面走出來，一手舉著一支火把，一手拎著一把往下滴著血的刀，身后的地上橫七豎八地倒著二十來具蒙古兵的尸體。
奪取城門的過程比查干巴拉預(yù)想得要順利許多，由于蒙古軍隊的松懈再加上晚上把守城門的士兵并不多，因此這就給查干巴拉提供了很好的下手機(jī)會，率領(lǐng)著手下的衛(wèi)兵順利奪去了城門樓。
在城門外站定身形后，查干巴拉舉起手里的火把向?qū)γ婧谝怪袆澚藥讉�大圈。
伴隨著查干巴拉的這個動作，黑夜中傳來一陣低沉凌亂的腳步聲，只見夜幕下有無數(shù)寒芒在晃動，是月光映射在兵器上所泛出的幽光。
很快，黑壓壓的人影出現(xiàn)在了查干巴拉的眼前，以驍武軍打頭的明軍拎著手里的兵器蜂擁進(jìn)入了城里，在查干巴拉手下人的帶領(lǐng)下有條不紊地向蒙古軍隊的軍營和高級將領(lǐng)的住宅奔去。
城北兩里處的一個山丘上，李云天默默地望著那些在夜幕下向通州城快速進(jìn)發(fā)的明軍將士，查干巴拉按計劃奪取城門使得通州一戰(zhàn)明軍已經(jīng)占據(jù)了主動，剩下的事情就是兩軍血腥的廝殺，也不知道城里有多少居民會死在今晚的戰(zhàn)亂中。
在李云天的注視下，寂靜的通州城里逐漸熱鬧了起來，入城的明軍與城里的蒙古軍隊相繼在多處交戰(zhàn)，整座城市仿佛一下子從睡夢中驚醒，變得越來越喧鬧，一些地方甚至燃起了大火。
李云天皺著眉頭望著眼前的這一幕，通州城的七萬蒙古軍隊是此次南侵的主力，只要將其一舉殲滅，那么韃靼和瓦剌就將徹底失去與大明相抗衡的籌碼，因此這一戰(zhàn)對大明和北元之間的戰(zhàn)局至關(guān)重要。
按照李云天的計劃，明軍從北門進(jìn)入通州城后將率先奪取通州城的東門和西門，接應(yīng)埋伏在東門和西門外的明軍進(jìn)城，逼著城里的蒙古軍隊從南門撤離。
巷戰(zhàn)是李云天絕對不愿意看見的一幕，因為巷戰(zhàn)對守城的蒙古軍隊更有利，一旦雙方陷入僵持中將給明軍帶來重大的傷亡，故而他采用圍三闕一的常用戰(zhàn)術(shù)把南門留給蒙古軍隊，將蒙古軍隊從南門趕出城，在城外與蒙古軍隊決戰(zhàn)。
以前，李云天十分忌憚與蒙古軍隊進(jìn)行野外作戰(zhàn)，不過今時不同往日，女真騎兵再加上蒙古達(dá)顏部、兀良哈部和輝特部騎兵，李云天手中的女真和蒙古騎兵已經(jīng)有三萬五千多人，對付蒙古軍隊的騎兵綽綽有余，因此他現(xiàn)在期盼在野外用騎兵沖垮蒙古軍隊殘余的士氣，進(jìn)而將蒙古軍隊圍殲。
“希望你在通州城！”望著通州城里越來越亮的火光，李云天的口中喃喃自語了一句，他口中的“你”指的是身份神秘的阿仇。
招攬了把禿孛羅后，李云天曾經(jīng)問過把禿孛羅關(guān)于阿仇的事情，不過把禿孛羅也不清楚阿仇的底細(xì)，只知道脫歡十分器重阿仇，并且阿仇不僅行軍打仗很有一手，而且也很有謀略，幫助脫歡收復(fù)了好幾個草原上的大部落。
由于阿仇是脫歡的人，故而把禿孛羅也不好過問太多，雖然他和脫歡都是瓦剌的大首領(lǐng)，但是相互間的關(guān)系并沒有外界看起來的那樣好，彼此也有著不少矛盾，只不過由于有著共同的敵人――韃靼這才結(jié)盟。
值得一提的是，歷史上，脫歡殺了韃靼太師阿魯臺后，又相繼殺了瓦剌兩大首領(lǐng)把禿孛羅和太平，進(jìn)而統(tǒng)一了蒙古草原，給其子也先在土木堡擒獲正統(tǒng)帝打下了堅實的基礎(chǔ)，由此可見把禿孛羅與脫歡之間的關(guān)系也不過爾爾。
像以前一樣，李云天并沒有留在那個山丘上關(guān)注通州城里的戰(zhàn)局進(jìn)展，而是隨后就返回軍帳補覺，如果沒有特別重要的事情雷婷是不會打擾到他。
李云天之所以去補覺，是因為他對自己的攻城計劃充滿了信心，故而沒有必要在山丘上干耗時間，不如趁此機(jī)會養(yǎng)精蓄銳，以飽滿的精神來迎接明天的紛亂復(fù)雜的事務(wù)。
第二天，直到下午李云天才懶洋洋地從床上爬起來，當(dāng)他揉著惺忪的睡眼走出軍帳時，幾名身穿官袍和便裝的男子正在一棵大樹下小聲地談笑著。
“參見侯爺！”見李云天出來，幾個人紛紛走上前向他行禮。
“諸位辛苦了�！崩钤铺煳⑿χc了點頭，然后走上前扶起了一名身穿便裝、發(fā)須潔白的老者，笑著說道，“老師，您老怎么也來了，應(yīng)該是學(xué)生去拜會您猜對。”
這位發(fā)須潔白的老者是大明原南京禮部左侍郎劉通，七十有六，洪武年間的進(jìn)士，李云天當(dāng)年會試的時候他是其中的一名考官，因此李云天稱其為“老師”。
六年前，古稀之年的劉銘得以致仕，他并沒有留在南京城，而是回到老家通州定居，就住在通州城內(nèi)。
值得一提的是，對于官員的致仕年齡中國很早的時候就有明確規(guī)定，《禮記?曲禮（上）》記載載：“大夫七十而致事”。
也就是說，官員七十歲致仕，這一規(guī)定從周代就開始開始，并且一直延續(xù)了下去。
官員的致仕年齡發(fā)生重大調(diào)整始于明朝，洪武十三年二月，明太命文武官員六十以上者皆聽致仕，至此，六十歲退休登上了歷史的舞臺。
相對于腦力勞動的文官，體力勞動的武官在六十歲時很難有足夠的精力和體力來投入到軍務(wù)中去，因此洪武十八年八月，明太祖又命內(nèi)外指揮、千、百戶、鎮(zhèn)撫，凡年五十以上者許以子孫代職。
由于明太祖的這道圣諭，大明武職官員的致仕年齡提前到了五十歲，當(dāng)然了，這里面的武職官員不包括那些跟隨明太祖立國的開國功勛。
而永樂帝登基后曾經(jīng)在一段時間里恢復(fù)了七十歲致仕的古制，這是因為靖難之役后大批文武官員被殺，因此永樂帝不得不延遲官員的退休年齡，不過等到永樂中期大明有了足夠的官員貯備后，又恢復(fù)到了六十歲致仕的。
雖說律例規(guī)定官員們六十歲就要致仕，但是由于這條律例通常不會嚴(yán)格執(zhí)行，因此明朝官員的致仕年齡基本上在六十歲到七十歲之間，位置越高的人退休越晚。
在明代，官員退休后還能享受相應(yīng)的政治優(yōu)待，洪武年間規(guī)定，三品以上官以本品致仕，四品以下并現(xiàn)職任滿三年而無大過者可升一等致仕，若有過而不稱職者，以原級致仕，可以參加官方的宴會、祭祀活動等。
不過，致仕后的官員經(jīng)濟(jì)待遇變化很大，洪武初年執(zhí)行“仕官食原俸”的規(guī)定，即致仕后拿當(dāng)職時的俸祿，可惜好景不長，這種規(guī)定很快就被明太祖取消，不再發(fā)放俸祿，而是享受豁免賦役的權(quán)利，生活困難的官員有司每月米二石，修（終）其身。
即便如此，能獲取每月兩石米的官員也少之又少，再加上對官員們沒有多少吸引力，所以到了六十歲不愿致仕的官員比比皆是，無不想法設(shè)法地繼續(xù)為官，那種沒有沒有門路而又賴在官位上的官員通常會受到彈劾。
因此，對主動致仕的官員朝廷則會給予鼓勵，例如弘治年間，明孝宗就專門下詔：“自愿告退官員，不分年歲，俱令致仕�！�
“侯爺能從遼東趕來給通州城解圍，老朽自然要來拜見侯爺�！�
雖然李云天在劉通面前自稱學(xué)生，但劉通卻不能以老師自居，畢竟當(dāng)年他只是一個監(jiān)考官而不是主考官，而只有主考官才能稱為進(jìn)士們的恩師，因此起身后笑著向李云天說道，言語中流露出激動的神色，他做夢也想不到收復(fù)通州城的人會是李云天。
本來，劉通并不知道李云天去了遼東，畢竟這屬于大明的機(jī)密，很多京城的文武大員都不知道，更何況是他已經(jīng)致仕，遠(yuǎn)離了朝堂，更沒有什么消息來源了。
不過蒙古軍隊攻占通州城后為了威懾城里的居民，在大街小巷張貼了不少告示，上面不僅宣德帝北征失利的消息，還涉及到了遼東戰(zhàn)事。
按照告示上的說法，李云天和張昊已經(jīng)被遼東的蒙古軍隊包圍在了遼陽城里，遲早要成為蒙古軍隊的俘虜，這使得通州城的百姓深受打擊。
不得不說，蒙古軍隊的張貼的告示有著很大的迷惑性，采用虛實結(jié)合的方式來欺騙通州城的百姓，宣德帝北征失利的事情已經(jīng)顯而易見，否則蒙古軍隊豈能打到京畿地區(qū)，而既然宣德帝所率領(lǐng)的大軍都敗了，那么李云天和張昊在遼東的失敗也就顯得順理成章。
通州城里的戰(zhàn)斗在中午的時候基本上就已經(jīng)結(jié)束，只剩下零星的交戰(zhàn)還在持續(xù)，面對從天而降的兇悍明軍，大量蒙古兵和仆從軍士兵選擇了投降，街上到處可見長長的俘虜隊伍。
雖然查干巴拉第一時間領(lǐng)著人沖向了阿魯臺的住處，可他還是晚了一步，阿魯臺已經(jīng)提前離開，召集了城里的軍隊從南門突圍。
劉通從入城的明軍那里得知收復(fù)通州城的是遼東明軍后大吃了一驚，這才知道蒙古軍隊對遼東戰(zhàn)事撒了彌天大謊，于是找來了通州城里有名的官吏士紳，一同出城前來拜見李云天。
“老師的心意學(xué)生心領(lǐng)了，學(xué)生要即刻回京覲見皇上，等眼前的事務(wù)忙完后學(xué)生定于老師和幾位大人一醉方休�！�
劉通等人本想邀請李云天進(jìn)通州城鼓舞城中百姓的士氣，同時也是給李云天等人接風(fēng)洗塵，不過被李云天笑著婉拒，如今通州城已經(jīng)被攻克當(dāng)務(wù)之急是前往北京城見宣德帝，給處于風(fēng)口浪尖的宣德帝報喜。
“我大明能有鎮(zhèn)武侯這般文韜武略的干臣，實乃社稷之幸！”劉通等人自然不好再堅持，目送李云天率領(lǐng)數(shù)千騎兵奔赴京城，望著李云天遠(yuǎn)去的背影，劉通禁不住向身邊的人贊了一句，周圍的幾個人紛紛點著頭。
在劉通等人看來，李云天三戰(zhàn)而定遼東，大明除了他外恐怕無人能在如此困難的情形下完成此等壯舉，再加上其勇闖大寧城說服兀良哈三衛(wèi)歸順朝廷，簡直令人感到匪夷所思，無不充滿了傳奇色彩。