就在陳文仁緊鑼密鼓地安排人手查找花五下落的時(shí)候，十月初，李云天意外接到了軍閣的一封來信，讓他盡快處理完兩淮鹽道的事務(wù)，然后回京商議出兵朵顏三衛(wèi)的事宜。
原來，七月中旬朵顏三衛(wèi)不顧朝廷的禁令強(qiáng)行將牧區(qū)推進(jìn)到了距離大寧都司大寧城不到十里的地域，并且擊潰了前來驅(qū)趕的大寧城守軍。
經(jīng)過與大寧都司的兩場(chǎng)激戰(zhàn)后，朵顏三衛(wèi)迫使大寧都司的軍隊(duì)在九月中旬舍棄了大寧城，全線退到了山海關(guān)一線。
大寧都司在山海關(guān)以北有八萬兵馬，竟然輕而易舉地就被僅僅三萬余人的朵顏三衛(wèi)擊敗，這使得宣德帝勃然大怒，下令將大寧都司都指揮使押回京城治罪。
洪武二十年，即公元1387年，明太祖設(shè)置大寧都司，治所在大寧衛(wèi)（內(nèi)蒙古自治區(qū)寧城縣西），轄地為今河北省長城以北，內(nèi)蒙古自治區(qū)西拉木倫河以南等地。
第二年，也就是洪武二十一年改為北平行都司，永樂元年恢復(fù)大寧都司，改治保定府，大寧都司的防線開始戰(zhàn)略性收縮，有的衛(wèi)所被廢除，有衛(wèi)所則遷移到長城沿線。
京畿都督府成立后，大寧都司的治所重新遷回了大寧城，大寧城隨之成為了與朵顏三衛(wèi)對(duì)峙的前沿重鎮(zhèn)。
說起來也著實(shí)可笑，依照大明衛(wèi)所的編制朵顏三衛(wèi)隸屬于大寧都司，如今竟然逼得大寧都司不得不撤離其治所。
朵顏三衛(wèi)最為倚仗的就是他們來去如風(fēng)的騎兵，頗有昔日蒙古騎兵橫掃天下的氣勢(shì)，其犀利的沖擊力將大寧都司打得是人仰馬翻，再加上朵顏三衛(wèi)拉攏了當(dāng)?shù)氐挠文撩褡澹罱K迫使大寧都司都指揮使不得不棄城退守山海關(guān)，將大寧城拱手送給朵顏三衛(wèi)。
大寧都司是京城與朵顏三衛(wèi)等游牧民族的一個(gè)緩沖地帶，雖說歷年來其地域不斷被朵顏三衛(wèi)所侵蝕，但大寧城依舊牢牢掌握在大寧衛(wèi)的手中。
尤為重要的是，大寧城一旦丟失那么朵顏三衛(wèi)將進(jìn)入水草豐盛的河套地區(qū)，這是大明朝廷不愿意看見的一幕。
因此，宣德帝下令軍閣盡快制定收復(fù)大寧城的策略，以免朵顏三衛(wèi)占據(jù)河套，進(jìn)而威脅山海關(guān)防線。
歷史上，即便是大寧城廢棄，大明也不允許朵顏三衛(wèi)入駐，而是讓其離大寧城兩百里外居住，不過在天順年的時(shí)候朵顏三衛(wèi)還是占據(jù)了大寧城。
對(duì)付朵顏三衛(wèi)自然要調(diào)用京城的京衛(wèi)，不過京衛(wèi)經(jīng)歷了漢王之亂和交趾之亂后精銳損失十之六七，尚未恢復(fù)元?dú)狻?
況且，即便在漢王叛亂之前京衛(wèi)也很難對(duì)付朵顏三衛(wèi)。
當(dāng)年寧王正是被朵顏三衛(wèi)所牽制，這才不得不與永樂帝結(jié)盟靖難，很顯然現(xiàn)在京衛(wèi)的戰(zhàn)斗力不及寧王當(dāng)年所率領(lǐng)的邊軍。
而且，在經(jīng)歷了永樂帝數(shù)次北征后，朵顏三衛(wèi)和蒙古韃靼部、瓦剌部一樣，已經(jīng)熟悉了明軍的戰(zhàn)術(shù)，故而騎兵不會(huì)再正面硬撼明軍的神機(jī)營，知道避開明軍強(qiáng)大的火器，這使得明軍在與朵顏三衛(wèi)交戰(zhàn)的時(shí)候處于了劣勢(shì)。
尤為重要的是，蒙古韃靼部在得知朵顏三衛(wèi)攻占了大寧城后也在向河套地區(qū)進(jìn)軍，想要趁機(jī)分一杯羹。
由于朵顏三衛(wèi)也是蒙古的分支，故而很有可能會(huì)與韃靼部結(jié)盟，屆時(shí)韃靼部將對(duì)治所位于大同的山西行都司構(gòu)成嚴(yán)重威脅，明軍很可能面臨雙線作戰(zhàn)的局面。
在大明如今的軍隊(duì)中，戰(zhàn)斗力最為強(qiáng)悍的莫過于講武堂下轄的驍武軍了，驍武軍不僅經(jīng)歷了交趾戰(zhàn)事的磨礪，而且訓(xùn)練有素，軍紀(jì)嚴(yán)明，軍閣自然想到要用驍武軍來對(duì)付朵顏三衛(wèi)。
只要明軍能一鼓作氣擊潰朵顏三衛(wèi)，那么就能震懾韃靼部，使得韃靼部不戰(zhàn)而退。
不過，軍閣要想動(dòng)用驍武軍并不容易，驍武軍現(xiàn)在已經(jīng)被宣德帝視為最為信賴的“禁軍”，宣德帝可不希望它成為與朵顏三衛(wèi)死拼的炮灰，畢竟大明京畿還有不少京衛(wèi)可以動(dòng)用，怎么輪也輪不到驍武軍。
另外，驍武軍的性質(zhì)非常特殊，既不隸屬于五軍都督府和京畿都督府，也不歸親軍都護(hù)府管轄，而是講武堂下轄的一個(gè)軍事機(jī)構(gòu)。
講武堂雖然是軍閣下面的一個(gè)衙門，但只是掛靠而已其主官是福王，福王在朝廷里的地位與軍閣閣老們平起平坐。
值得一提的是，軍閣的權(quán)限只限于調(diào)動(dòng)五軍都督府和京畿都督府的軍隊(duì)，至于親軍都護(hù)府的軍隊(duì)歸皇帝直轄，也就是皇帝直接管理禁軍。
如此一來，驍武軍的性質(zhì)就介于各大都督府軍隊(duì)與親軍都護(hù)府之間，在大明的軍隊(duì)中有一種超然的地位。
因此軍閣要想調(diào)用驍武軍必須要李云天點(diǎn)頭，只要李云天答應(yīng)了那么宣德帝十有八九也會(huì)同意，畢竟驍武軍是李云天一手創(chuàng)立的肯定不希望看見驍武軍去當(dāng)炮灰。
軍閣此舉也實(shí)屬無奈，朵顏三衛(wèi)在永樂帝北征的時(shí)候與蒙古韃靼部和瓦剌部都有過交戰(zhàn)，而且戰(zhàn)績輝煌，擁有很強(qiáng)的戰(zhàn)斗力。
正是因?yàn)榇耍竺鞯哪切﹦踪F對(duì)朵顏三衛(wèi)頗為忌憚，尤其在關(guān)外那種既有利于騎兵作戰(zhàn)的地形中，要想擊敗朵顏三衛(wèi)很困難，現(xiàn)在再加上京衛(wèi)元?dú)馍形椿謴?fù)，故而誰也不會(huì)托大領(lǐng)軍出戰(zhàn)，幾年前安遠(yuǎn)侯柳升戰(zhàn)死交趾一事可令人記憶猶新，而朵顏三衛(wèi)雖然人數(shù)比交趾叛軍少但戰(zhàn)斗力無疑更強(qiáng)。
這個(gè)時(shí)候，即便是英國公張輔和忠國公周征都不會(huì)貿(mào)然掛帥前去討伐朵顏三衛(wèi)，雖然大明可以組建一支人數(shù)超過朵顏三衛(wèi)數(shù)倍的討伐大軍，可對(duì)方騎兵來去如風(fēng)，又熟悉地形，這仗真的不好打。
十幾年后土木堡之役就是明軍戰(zhàn)斗力的最好寫照，單單蒙古瓦剌部就使得數(shù)十萬明軍一敗涂地，令明英宗被俘“北狩”，可謂是大明的奇恥大辱。
一旦朵顏三衛(wèi)久戰(zhàn)不決，那么不僅給明軍后勤帶來極大壓力而且也會(huì)使得蒙古韃靼部染指山西行都司控制的河套地區(qū)，后果十分嚴(yán)重，大明北部地區(qū)將燃起綿延戰(zhàn)火，宣德帝休養(yǎng)生息的國策也將被打亂。
這個(gè)時(shí)候，驍武軍自然就進(jìn)入了大明勛貴的視線，如果動(dòng)用驍武軍的話能在最短的時(shí)間內(nèi)結(jié)束與朵顏三衛(wèi)的戰(zhàn)斗。
軍閣的閣員們無法，只好給李云天發(fā)了公文，讓他盡快回京商議對(duì)付朵顏三衛(wèi)的事情，這樣也能將他從兩淮鹽道的旋渦中解脫出來，畢竟大家都清楚兩淮鹽道的水太深。
在李云天看來，大寧城是無論如何都不能丟的，否則大明就是去了山海關(guān)外一個(gè)重要的軍事重鎮(zhèn)。
至于軍閣閣員們的心思李云天也知道，像這種行軍打仗的事情由軍閣來制定即可，根本就不需要他去商議，除非他們是想動(dòng)用驍武軍。
如果擱在別人的身上，肯定不愿意自己一手組建的嫡系部隊(duì)去打頭陣，可李云天不這樣看，這對(duì)驍武軍來說既是一個(gè)挑戰(zhàn)，同時(shí)又是一個(gè)機(jī)遇。
驍武軍要想壯大，就必須要擠占各都督府下轄衛(wèi)所軍隊(duì)的名額，在屯兵制的這種軍制下，要想從各都督府中搶占兵員名額談何容易，而且李云天也抹不開這個(gè)臉面去搶別人的飯碗。
可是現(xiàn)在不同了，京城的勛貴們想要讓驍武軍去打朵顏三衛(wèi)，李云天自然要提出條件，他的條件很簡(jiǎn)單，那就是驍武軍要打朵顏三衛(wèi)可以但是必須要擴(kuò)軍。
說到這里，就要提及驍武軍的麾下的四支部隊(duì)，這四支部隊(duì)都有著各自主攻的方向，例如朱雀軍團(tuán)主攻遼東方向，青龍軍團(tuán)主攻大同方向，在與朵顏三衛(wèi)的交戰(zhàn)中也就這兩支部隊(duì)能用上。
白虎軍團(tuán)鎮(zhèn)守交趾，玄武軍團(tuán)盤踞浙東，由于主攻方向不同平常訓(xùn)練的科目也不同，故而李云天不會(huì)調(diào)白虎軍團(tuán)和玄武軍團(tuán)勞師遠(yuǎn)征。
朱雀軍團(tuán)和青龍軍團(tuán)各有一萬人左右，也就是一個(gè)師的規(guī)模，對(duì)付朵顏三衛(wèi)肯定兵力不足，李云天自然要增加兵額，新增加的士兵無疑以大寧都司、遼東都司和山西行都司的軍戶為主。
因此，李云天接到軍閣的公文后當(dāng)即寫了回函，表示處理完揚(yáng)州事務(wù)后即刻回京。
在外界看來，軍閣的這道公文無疑給兩淮鹽道的危局解了圍，李云天這下可以光明正大地離開揚(yáng)州，將兩淮鹽道的事扔給謝恒或者韓亮這兩位副使來善后。
謝恒和韓亮自然與李云天不是一個(gè)數(shù)量級(jí)的人物，李云天一走兩人在揚(yáng)州絕對(duì)會(huì)被兩淮鹽道架空，進(jìn)而成為了兩個(gè)擺設(shè)而已。
李云天好像并沒有心思再待在揚(yáng)州，給軍閣回函后就定下了離開揚(yáng)州的時(shí)間，決定兩天后返京，這使得兩淮鹽道的官吏和鹽商總會(huì)的鹽商們欣喜不已，這些天李云天猶如一座大山，壓得他們幾乎喘不過氣來。
十月初六，李云天離開揚(yáng)州的前一天晚上，特意在講武堂揚(yáng)州司務(wù)處設(shè)宴，宴請(qǐng)南京戶部左侍郎陳文仁、揚(yáng)州知府陸興、揚(yáng)州衛(wèi)指揮使韓虎和兩淮鹽道轉(zhuǎn)運(yùn)使張盛，一是感謝他們對(duì)講武堂揚(yáng)州司務(wù)處的關(guān)照，二來也是希望他們能支持謝恒和韓亮查案。
酒宴的氣氛非常輕松，李云天與眾人觥籌交錯(cuò)，談笑風(fēng)生，絲毫也看不出來他與陳文仁和張盛有恩怨糾葛的樣子，甚至還與兩人喝了幾杯酒。
這令陸興和韓虎是大開眼界，原本兩人還以為李云天會(huì)對(duì)陳文仁和張盛態(tài)度冷淡，立刻意識(shí)到李云天城府之深遠(yuǎn)超兩人的想象，也怪不得李云天能在如此短的時(shí)間里身居高位。
酒宴結(jié)束后，李云天一身酒氣地回到了臥房，端起桌上的一杯熱水喝了一口后坐在了凳子上，眉頭微微皺著，嘴角流露出一絲冷笑。
他這次離開揚(yáng)州城返京是故意示敵以弱，目的是迷惑陳文仁，使得陳文仁以為他忙著朵顏三衛(wèi)的事情無瑕顧及兩淮鹽道的事情，進(jìn)而放松警惕，等到趙欣月安全回來后他就會(huì)對(duì)兩淮鹽道施以雷霆手段，從那些運(yùn)到各地的積鹽入手一舉將兩淮鹽道擊垮。
不過天有不測(cè)風(fēng)云，李云天此時(shí)萬萬沒有料到，一件突如其來的事情不僅改變了他的行程，也使兩淮鹽道的局勢(shì)發(fā)生了翻天覆地的變化。