陰沉的天空下，德安縣縣城四門緊閉，城墻上立滿了手持刀槍和弓箭的叛軍，神情緊張地望著城外。
此時(shí)，城外的空地上密密麻麻地扎滿了營帳，錦旗招展，人聲鼎沸。
八萬平叛大軍在興平侯趙勇的率領(lǐng)下將德安縣城團(tuán)團(tuán)圍住，將其完全與外界隔絕，戒備異常森嚴(yán)，連一只蒼蠅都飛不出去，氣氛無比蕭殺和壓抑
這一次再攻德州，張昊對德州城勢在必得，只有攻下德州城才能洗刷他先前的戰(zhàn)敗的屈辱，而要想攻取德州城首先就要拿下德州城的門戶――德安縣縣城。
為了達(dá)成這個(gè)目標(biāo)，張昊對德安縣城投入八萬兵力，然后親自率領(lǐng)著剩下的四萬精銳列陣以待，等待漢王派兵來救德安縣，進(jìn)而與其決一死戰(zhàn)。
圍住德安縣城后，趙勇并沒有急于進(jìn)攻，而是一邊向城里喊話要呂平投降，一邊調(diào)集投石車、沖車、云梯和壕橋等工程器械，有條不紊地準(zhǔn)備各項(xiàng)攻城。
呂平知道這次會(huì)有一場惡戰(zhàn)，故而早已經(jīng)準(zhǔn)備好了守城事宜，弓箭、滾木和石頭等用來阻擋攻城明軍的物品滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)囟言诹顺菈ι希抢锏氖鍤q以上五十歲以下的男丁通通被征召起來守城，準(zhǔn)備與趙勇來一個(gè)魚死網(wǎng)破。
說起來，興平候趙勇和慶義伯呂平都不希望在戰(zhàn)場上面對對方，當(dāng)年靖難時(shí)呂平擔(dān)任趙勇的副將，兩人是出生入死的搭檔，參與了戰(zhàn)況激烈的白溝河之戰(zhàn)和東昌府之戰(zhàn)，皆立下了大功，屬于不可多得的智將。
雖然趙勇曾經(jīng)是漢王的部下，但他卻跟洪熙帝走得更近，是洪熙帝在軍中寥寥可數(shù)的支持者，因?yàn)樯缘垂识h(yuǎn)離朝堂，一直鎮(zhèn)守山海關(guān)。
張昊知道呂平非常難對付，為了穩(wěn)妥起見就請宣德帝下了調(diào)令，將趙勇調(diào)來了景州，讓他來攻打呂平鎮(zhèn)守的的安縣縣城。
雖然趙勇并不想與呂平兵戎相見，但是兩軍交戰(zhàn)各為其主，他也唯有放下兩人昔日的情誼，有條不紊地調(diào)兵遣將，準(zhǔn)備攻城事宜。
其實(shí)，趙勇多么希望呂平能突圍，他或許還能暗中放呂平一馬，讓呂平率軍逃回德州城，然后雙方從長計(jì)議。
否則戰(zhàn)火一起，德安縣城內(nèi)的百姓必定要受到戰(zhàn)火的荼毒，屆時(shí)十幾萬殺紅眼的明軍和叛軍將使得小小的德安縣城成為一片廢墟瓦礫。
雖然德安縣的局勢劍拔弩張，扣人心弦，不過德州城卻一片平靜，四個(gè)城門依然開著，從附近鄉(xiāng)鎮(zhèn)趕來的百姓緩緩不斷地涌進(jìn)城內(nèi)避難。
畢竟上次漢王成功擊敗了明軍，因此得知朝廷再次派來了平叛大軍后，到德州城周邊的百姓們?yōu)榱嗣庥趹?zhàn)火的荼毒，紛紛舉家前來德州城。
面對即將到來的大戰(zhàn)，漢王采用了外松內(nèi)緊的策略，派出了大量斥候前去探查明軍的動(dòng)靜，以確保有充足的時(shí)間來進(jìn)行防備。
由于明軍三分之二的兵力都用在德安縣城，所以漢王一點(diǎn)兒也不擔(dān)心張昊會(huì)率軍偷襲德州城。
德州城不僅有六萬叛軍，而且還有高大厚實(shí)的城墻作為依托，張昊如果率領(lǐng)四萬明軍前來，那可就給了漢王吃掉他的機(jī)會(huì)。
況且，鑒于上次失敗的教訓(xùn)，張昊這次前來肯定會(huì)小心謹(jǐn)慎，步步為營，穩(wěn)扎穩(wěn)打，先拿下德安縣城，使得德州城的叛軍失去了依托，然后再集中兵力來攻克德州城。
因此在明軍沒有拿下德安縣城前，張昊是決計(jì)不會(huì)來動(dòng)德州城，反而要時(shí)刻防備德州城的漢王派兵突襲。
這就是漢王用兵的精妙之處，明明張昊占有優(yōu)勢，應(yīng)該雷霆萬鈞地進(jìn)攻才對，可他一個(gè)分兵就迫使張昊不得不處于了守勢，眼睜睜地看著漢王在德州城里逍遙自在。
十一月十號，趙勇完成了對德安縣縣城攻城事宜的部署。
下令攻城的明軍在城外列陣而待后，趙勇最后一次對城內(nèi)的叛軍進(jìn)行警告，勸說他們投降，以免去戰(zhàn)火之苦。
呂平自然不可能投降，反而讓趙勇歸附漢王，一同來掃清朝堂上的那些奸佞。
趙勇見勸說無效，無奈地嘆了一口氣，下令明軍猛攻德縣縣縣城的北門。
由于明軍的兵力只是叛軍的一倍半，故而為了避免傷亡，趙勇雖然圍了德縣縣城的四門，但是卻并沒有在四個(gè)城門同時(shí)進(jìn)攻，而是選擇了北門作為突破點(diǎn)，集中了全部攻城器械。
這也使得城內(nèi)的叛軍不得不將防守的重點(diǎn)放在北門，將后備的守城器械都調(diào)往了北門，其余三門的守城器械他們則不敢動(dòng)，以免明軍聲東擊西再攻擊其他的城門，進(jìn)而將德安縣城城防對明軍的威脅降到了最低。
對明軍來說，德安縣城最大的障礙就是城墻，只要城墻一被攻破，那么德安縣城就失去了阻擋明軍的屏障。
不過，趙勇的目的是攻去德安縣城，而不是與呂平在德安縣城進(jìn)行廝殺，故而他采用了圍三缺一的策略，故意在德安縣城南門部署了薄弱的兵力，使得叛軍足夠機(jī)會(huì)沖出明軍的包圍逃往德州城。
反正張昊的四萬精銳在路上守著，前有埋伏后有追兵，那些叛軍即使能逃出德安縣城那么也會(huì)在路上被明軍殲滅。
伴隨著趙勇的一聲令下，數(shù)十架并排安放的大小拋尸車呼嘯著將重約數(shù)十斤至兩百斤的石塊扔向了德安縣城墻。
城墻上的叛軍見狀紛紛驚慌地四處閃避，被石塊擊中的城墻頓時(shí)凹了一塊下去，落在城墻走道上的石塊則砸毀了地面上的物品，使得叛軍十分狼籍。
與此同時(shí)，南門外列陣而待的明軍發(fā)出了震天的吶喊聲，在盾牌手和弓箭兵的掩護(hù)下，舉著壕橋和云梯沖向了城外的護(hù)城壕溝。
見此情形城墻上的叛軍將領(lǐng)連忙正指揮叛軍進(jìn)行防御，一時(shí)間城墻上箭如雨下，不少靠近護(hù)城壕溝的明軍士兵慘叫著倒了下去。
壕橋是一種有著轱轆的攻城器具，由攻城方的士兵推著，用來鋪在城外的護(hù)城壕溝上，形成一個(gè)簡易的橋梁。
很快，護(hù)城壕溝上鋪上了數(shù)十具壕橋，明軍士兵們踏著壕橋越過了護(hù)城壕溝，舉著云梯來到了城墻下，將云梯豎在墻上，用手舉著盾牌向上攀爬。
城上的叛軍見狀立刻行動(dòng)起來，不是推開靠在城墻上的云梯，就是往向拋滾木和石塊，用弓箭沖著城下一通亂射，城下鮮血四濺，哀嚎和慘叫聲不絕于耳。
德安縣南門外，趙勇立在一個(gè)搭起來的塔樓上，神情嚴(yán)肅地望著殺聲震天的城墻處，他從軍三十多年，自然知道攻城戰(zhàn)的殘酷，以德安縣城的叛軍，短時(shí)間根本無法將其攻下，這也意味著明軍和叛軍都會(huì)出現(xiàn)重大的傷亡，這絕對不是他所希望看見的一幕。
此時(shí)此刻，德安縣縣衙后院。
呂平在房間里喝著悶酒，臉上充滿了黯然的神色，他清晰地聽見北城方向傳來明軍排山倒海般的喊殺聲。
與趙勇一樣，呂平其實(shí)也不愿意與趙勇對陣，兩人親如兄弟，這種兄弟相殘的感情并不好。
尤為重要的是，他知道無論付出多大的代價(jià)都必須要在德安縣縣城死守，只有這樣才能給漢王創(chuàng)造戰(zhàn)機(jī)，心中頗有一股風(fēng)蕭蕭兮易水寒的感慨，不知道有多少人會(huì)死在德安縣的這場戰(zhàn)事中。
“王爺，祝你馬到成功，一承大統(tǒng)！”呂平端著酒杯來到了院里，抬頭望向了北方的德州城，良久舉起酒杯，口中默念了一句后將杯中的酒一飲而盡。
隨后，呂平將手里的酒杯啪地摔在了地上，面無表情地領(lǐng)著院中的衛(wèi)兵離開，準(zhǔn)備親自到南城坐鎮(zhèn)指揮。
下午，德州城。
漢王與一名須發(fā)皆白的老者圍坐在桌前對弈，自從被永樂帝發(fā)配到樂安后，漢王就開始修身養(yǎng)性，時(shí)常找來名家手談一局。
“王爺，您棋力深厚，布局精深，在下已然敗了！”老者拿起白子環(huán)視了一起在棋盤上糾纏在一起的白子和黑子，然后將白子放回棋罐，沖著漢王一拱手說道。
“哈哈……”漢王聞言頓時(shí)笑了起來，也沖著老者拱了拱手，“先生承讓了。”
“報(bào)！”這時(shí)，一名軍士急匆匆地從門外走來，單膝跪在門口處，沖著漢王高聲說道，“稟王爺，興平候上午向德安縣城發(fā)動(dòng)了攻勢，戰(zhàn)況激烈�！�
“下去吧�！睗h王聞言眼前一亮，不動(dòng)聲色地說了一句，然后向那名老者笑道，“先生，咱們再來一局如何？”
“在下恭敬不如從命。”老者笑著答應(yīng)了下來，一臉恭敬地收拾著棋盤，如果漢王以后繼承大統(tǒng)，那么他與漢王今日之棋局那可要成為一樁美談。
實(shí)際上，老者的棋力遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過漢王，不過他豈會(huì)贏漢王，自然要暗中想讓，讓漢王開心。
“傳前軍都督府大都督、左軍都督府大都督、戶部尚書和德州知州！”晚上，漢王留那名對弈的老者吃飯，待老者走后，沉聲吩咐身旁的侍衛(wèi)。
前軍都督府大都督是原漢王三大護(hù)衛(wèi)指揮之一的王斌，左軍都督府大都督是原漢王三大護(hù)衛(wèi)指揮之一的韋達(dá)，戶部尚書是原樂安州同知?jiǎng)⒚駝P，德州知州是原德州衛(wèi)衛(wèi)指揮同知牛義德。
德州衛(wèi)衛(wèi)指揮使和德州知州是朝廷的人，故而當(dāng)漢王造反時(shí)，暗地里投奔了漢王的牛義德殺掉了兩人，控制了德州城內(nèi)的局勢，迎接漢王的叛軍入城，故而被漢王封為了德州知州，兼掌德州衛(wèi)。