李察很不喜歡別人攔住自己的路，這會(huì)讓他聯(lián)想到帕潘。
不得不承認(rèn)，帕潘雖然白癡得可以，但是他打擾了李察和媽媽永別后的第一個(gè)生日，給李察心理上的打擊卻還要超過(guò)斯迪文森。雖然因?yàn)榘盏氖拢畈焱瑯雍薏坏酶傻羲沟衔纳?br>
至于自己被刺殺，李察反而并不放在心上。因?yàn)樗芮宄约哼t早是要上戰(zhàn)場(chǎng)的，和位面征戰(zhàn)相比，前些日子的刺殺連小孩子的游戲都算不上。惟一殘酷真實(shí)的，就是納亞對(duì)血鸚鵡的刑訊。李察直到現(xiàn)在也不知道納亞是真的沒(méi)有問(wèn)出東西，還是原本就不想聽(tīng)她說(shuō)什么，只是把未來(lái)可能的血腥與殘忍提前展現(xiàn)在自己面前而已。
不過(guò)李察再不喜歡被擋路，前方的路還是被攔住了，而且擋在那里的正是他最不想看見(jiàn)的斯迪文森。
龍脈術(shù)士依然是風(fēng)度翩翩的微笑著，用無(wú)懈可擊的優(yōu)雅姿態(tài)，向李察伸出了手，說(shuō)：“李察，好久不見(jiàn)了。你也打算去領(lǐng)一份拍賣(mài)品目錄說(shuō)明嗎？”
李察看了看斯迪文森的臉，再看看他的手，根本沒(méi)有和他握手的打算，而是直接了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“我做什么與你無(wú)關(guān)！如果永遠(yuǎn)都見(jiàn)不到我，才會(huì)讓你笑得更加開(kāi)心吧！”
斯迪文森的微笑登時(shí)一僵，而他身后的隨從們則有愕然，也有憤怒。誰(shuí)都沒(méi)有想到，李察居然會(huì)如此不給面子，這樣無(wú)理的言行至少不符合大貴族的身份。索拉姆和阿克蒙德現(xiàn)在都是實(shí)力派的大貴族，哪怕僅指歌頓那一系的阿克蒙德也是如此。
這里是通向仲夏狂歡區(qū)的主要通道之一，往來(lái)人頭攢動(dòng)，熙熙攘攘，而且因?yàn)榕R近仲夏狂歡，還多了許多外來(lái)人。這些人或許因?yàn)樯矸莺拓?cái)力不夠，并未入住深藍(lán)，但也提前過(guò)來(lái)逛逛，一邊打聽(tīng)下行情，一邊開(kāi)開(kāi)眼界，此外，向游客開(kāi)放的邊緣區(qū)直到深藍(lán)主塔底層，多少也有些店鋪，即便不是深藍(lán)出品，好歹也是深藍(lán)出售的，品質(zhì)絕不會(huì)差到哪里去。
看到李察和斯迪文森有起爭(zhēng)執(zhí)的意思，圍觀的人群開(kāi)始增加。不過(guò)，圍觀的人越多，反而越合斯迪文森的心意。如果能刺激到李察，并且讓他在公眾面前出丑，那就達(dá)到了目的，雖然這根本對(duì)贏得比賽毫無(wú)幫助。
于是斯迪文森立刻控制了自己的怒火，從容地收回手，繼續(xù)風(fēng)度翩翩地說(shuō)：“從您身上，我終于理解，為什么阿克蒙德家族會(huì)崛起得如此迅速。不是什么人都能在幾十年里走完其它家族上千年才能完成的道路的。”
圍觀人中立刻傳出幾聲輕輕的譏笑，暴發(fā)戶(hù)阿克蒙德的名聲現(xiàn)在已經(jīng)傳遍了整個(gè)神圣同盟，就連另外兩大帝國(guó)中也有很多人聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
不過(guò)李察依然是那副表情，絲毫沒(méi)有激動(dòng)的樣子淡然地看著斯迪文森的眼睛，說(shuō)：“阿克蒙德家族的傳統(tǒng)，是一向只對(duì)真正的對(duì)手虛偽。”
斯迪文森的臉色再次蒼白了一下，而他的手下則已按捺不住，戰(zhàn)職者更是上前一步，手按上腰間的刀柄，沉聲怒喝：“你敢侮辱索拉姆家族？好大的膽子！”
李察看都沒(méi)看那位戰(zhàn)職者一眼，依然直視著斯迪文森的雙眼，說(shuō)：“我本來(lái)以為上次的事情能夠讓你變得聰明一點(diǎn)，沒(méi)想到你還是和以前一樣的愚蠢。是不是你的壓力過(guò)大，所以不來(lái)看看我的反應(yīng)就沒(méi)法睡得著覺(jué)呢？”
“哈哈！我真是不知道你在說(shuō)什么！”斯迪文森哈哈大笑，臉色卻顯得有些不自然。
李察的反擊就如殺手的刺殺，出乎意料，卻又直接且致命。這讓習(xí)慣了上流社會(huì)之間彬彬有禮暗藏機(jī)鋒方式的斯迪文森極為不適應(yīng)。而且李察的每一句話(huà)都是直刺要害，根本不留余地。
圍觀的人群也安靜下來(lái)，等待著看一場(chǎng)好戲。
“如果你也不知道血鸚鵡是誰(shuí)的話(huà)，那就拴好你的狗，別讓它到處亂叫，丟人的可不是我。”看著斯迪文森驟然鐵青的臉，李察依舊毫不放松：“而且我真不知道你的勇氣和自信是從何而來(lái)，似乎索拉姆和阿克蒙德之間剛剛打過(guò)一仗，不知道結(jié)果如何？”
“那是艾莉婕.阿克蒙德，不是歌頓！”斯迪文森冷笑著說(shuō)。
“的確不是。”李察同樣點(diǎn)頭。
圍觀的人群中響起了一片哄笑，而斯迪文森這才意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)了話(huà)。如果換了歌頓，恐怕索拉姆和尼奧聯(lián)軍早就全軍覆沒(méi)了，根本拖不了那么久。
當(dāng)然，如果出現(xiàn)在邊境戰(zhàn)場(chǎng)上的是歌頓，那么圣樹(shù)王朝其它大貴族也不會(huì)袖手旁觀，一個(gè)小強(qiáng)盜那是打秋風(fēng)，一個(gè)強(qiáng)者就是入侵了。但政治雖然永遠(yuǎn)是復(fù)雜的，可是結(jié)果總是很簡(jiǎn)單。鐵一般的事實(shí)就是，阿克蒙德家族一個(gè)二流的子爵打殘了尼奧侯爵和索拉姆公爵的聯(lián)盟。
而人們毫不掩飾的哄笑聲更讓斯迪文森意識(shí)到，這里不是索拉姆領(lǐng)，不可能人人都賣(mài)索拉姆公爵的面子。至少那些敢于發(fā)笑的人就絕不會(huì)畏懼索拉姆家族，更糟糕的是，笑聲還不少。
斯迪文森勉強(qiáng)壓抑住翻涌的狂怒和血?dú)猓粫r(shí)竟然不知道該說(shuō)什么。他熟知真正的貴族豪門(mén)之間斗爭(zhēng)的規(guī)則，分寸也能夠把握得分毫不差。可是這個(gè)李察絲毫不顧忌任何規(guī)則，想說(shuō)什么就說(shuō)什么，而且句句誅心，就那樣隨隨便便地把最骯臟和黑暗的東西揭于人前。難道他就不怕受人恥笑嗎？
可是讓人郁悶之處就在這里。阿克蒙德早就被冠以暴發(fā)戶(hù)的稱(chēng)號(hào)，名聲不可能再壞了。可索拉姆卻有八百年的歷史，雖然仍不算古老，卻已經(jīng)夠得上悠久這個(gè)形容詞了。和李察對(duì)罵的話(huà)，斯迪文森有輸無(wú)贏。李察那是瘋子家族的血裔，斯迪文森卻不想把自己的形象拉低到和對(duì)方保持一致。何況最近的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)索拉姆還是戰(zhàn)敗方，這讓?xiě)?zhàn)爭(zhēng)威脅這一最有力的武器也變成了空洞的口號(hào)。
而且誰(shuí)都知道，最好不要用戰(zhàn)爭(zhēng)去威脅阿克蒙德。這是一群瘋子，你用戰(zhàn)爭(zhēng)威脅他們的話(huà)，他們就會(huì)真的給你戰(zhàn)爭(zhēng)。尼奧侯爵就是一個(gè)最好的例子。
要是按照貴族間多少年來(lái)形成的潛規(guī)則，斯迪文森此時(shí)應(yīng)該大度而高傲地離去。貴族和下等公民不同，解決爭(zhēng)端的方式不應(yīng)該是斗嘴，而是在決斗場(chǎng)、戰(zhàn)場(chǎng)或者是法庭上。勇武、實(shí)力、權(quán)勢(shì)，那里才是貴族的領(lǐng)地。他以這種方式離開(kāi)，并不會(huì)丟臉，而只會(huì)得到體面。
但是斯迪文森還不到十八歲，畢竟沒(méi)有六十八歲的城府，終于忍不住問(wèn)了一句：“聽(tīng)說(shuō)你剛剛和一個(gè)叫艾琳的女人有了些曖昧。我不得不稱(chēng)贊你的選擇，因?yàn)樗奈兜勒娴姆浅２诲e(cuò)。”
李察眼中驟然閃過(guò)一絲精光，隨后又暗淡下去，恢復(fù)了清亮而平靜的眼神，神態(tài)自若地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“我也同意你的看法。不過(guò)我擔(dān)心的不是這件事，而是，如果比賽輸了，你準(zhǔn)備怎么收?qǐng)觯俊?br>
斯迪文森眼皮一跳，然后鎮(zhèn)定地笑了：“如果？假如真的有如果……”
不等斯迪文森說(shuō)完，李察就打斷了他的話(huà)：“在魔紋構(gòu)裝的世界里，或許有比我更加具備天賦的人，但其中絕不包括你。好好想想，如果你輸了怎么辦。”
斯迪文森終于說(shuō)不出話(huà)了。李察說(shuō)的是事實(shí)，連斯迪文森也無(wú)法否認(rèn)的事實(shí)。斯迪文森獲勝的希望在于堆積大量的資源、利用家族力量，以及可能存在的蘇海倫的偏愛(ài)。然而李察的話(huà)卻刺中了他一直不愿意去想的情景，那就是一旦輸了怎么辦？索拉姆家族的總投入已經(jīng)向兩千萬(wàn)金幣靠攏了，這樣一筆投資失敗的后果，不要說(shuō)斯迪文森自己，就是他的母族和尼奧侯爵也負(fù)擔(dān)不起。
然而惡夢(mèng)般的可能是，難道阿克蒙德家族不會(huì)給李察支援？難道蘇海倫就不會(huì)偏向李察？那句‘鮮嫩可口’的評(píng)價(jià)至今是斯迪文森心頭揮之不去的陰影。最后，在尼奧領(lǐng)地上發(fā)生的構(gòu)裝騎士決戰(zhàn)表明，阿克蒙德家族中隱藏的構(gòu)裝師水準(zhǔn)遠(yuǎn)超圣克魯斯，至少在實(shí)戰(zhàn)中是無(wú)可爭(zhēng)議的。圣克魯斯雖然給自己名字前加了個(gè)圣的前綴，他本人卻還沒(méi)摸到大構(gòu)裝師的邊。而顯然，阿克蒙德家族中至少隱藏著一位大構(gòu)裝師！
如此一想，斯迪文森忽然發(fā)現(xiàn)自己獲勝的概率并不如想象中那么大。距離比賽還有幾個(gè)月的時(shí)間，他還有時(shí)間鞏固優(yōu)勢(shì)。但問(wèn)題是鞏固優(yōu)勢(shì)靠的是海量物資投入，如此就陷入了一個(gè)死循環(huán)，越不想輸，越要加大投入，然后就越不能輸，然后就要再加大投入……斯迪文森忽然覺(jué)得，半年的時(shí)間拉得太長(zhǎng)了。
看到斯迪文森的臉色，李察笑了笑，就沿著自己原本的路線(xiàn)向前走去。龍脈術(shù)士向側(cè)方走了幾步，將路讓了出來(lái)。話(huà)說(shuō)到這里，再無(wú)回旋余地，繼續(xù)糾纏下去也于事無(wú)補(bǔ)，無(wú)理取鬧的話(huà)，丟人的只會(huì)是索拉姆家族。斯迪文森在圍觀的人群中還瞥到了幾張熟悉的面孔，那是他在各種資料上反復(fù)看到過(guò)的，真正的大人物。
而李察的話(huà)象一個(gè)野蠻人一拳擊碎了絢麗斑斕的彩色玻璃，把窗外世界的嚴(yán)酷和真實(shí)清晰地放在了斯迪文森眼前。之前斯迪文森一直努力回避去想這些事情，大到承受不起的后果多想無(wú)益，白白擾亂思路，絆住前進(jìn)的腳步，現(xiàn)在卻憤怒地發(fā)現(xiàn)，那個(gè)該死的小子成功地讓他心緒不寧。
在經(jīng)過(guò)戰(zhàn)職者身邊時(shí)，李察忽然停下了腳步，仰起頭，審視著他的臉。戰(zhàn)職者只覺(jué)得李察突然變成了一柄出鞘的匕首，勃發(fā)的鋒銳讓他非常難受，感覺(jué)上就象是踏進(jìn)了致命兇獸的安全距離以?xún)?nèi)似的。刺激之下，他下意識(shí)地后退一步，嗆的一聲戰(zhàn)刀出鞘一截。
李察此刻心情倒是有些復(fù)雜。
在如此近的距離上，配合爆發(fā)和精準(zhǔn)，他有至少五種方法重創(chuàng)戰(zhàn)職者。但這反倒是個(gè)麻煩，李察很怕自己哪天爆烈血脈發(fā)作，真的就出手了。他現(xiàn)在的能力遠(yuǎn)不到納亞所描繪過(guò)的收放自如的階段，一旦動(dòng)手，就很難有補(bǔ)救余地。不過(guò)現(xiàn)在李察倒還是控制得住自己，所以就象沒(méi)有看到戰(zhàn)職者的刀，目光仍然停留在對(duì)方的臉上，淡淡地說(shuō)：“狗就是狗。我就是把臉伸給你，諒你也沒(méi)有膽子打。”
戰(zhàn)職者的臉驀然升騰起一片潮紅，他抬頭望向斯迪文森，龍脈術(shù)士也面容扭曲，呼吸粗重，然而緩慢而堅(jiān)定地?fù)u了搖頭。戰(zhàn)職者的臉更加紅了，卻只能慢慢地推著刀柄回鞘，目送李察以恒定不變的步速揚(yáng)長(zhǎng)而去。
圍觀人群又發(fā)出嗡嗡的議論聲，聲音沒(méi)有特別大，但也沒(méi)顧忌著斯迪文森這群人。
既然沒(méi)有壓低聲音，那么說(shuō)話(huà)的內(nèi)容顯然不會(huì)讓索拉姆家的人愉快，而戰(zhàn)職者卻沒(méi)了拔刀一怒的勇氣。先不說(shuō)這些人中有沒(méi)有能夠與索拉姆一戰(zhàn)的大陸豪強(qiáng)，但是一刀把他斬了倒還是大有人在的。目之所及能夠認(rèn)出的幾種族徽，其中不乏阿克蒙德或者阿克蒙德關(guān)聯(lián)家族的盟友，他們沒(méi)有做出更加過(guò)火舉動(dòng)的原因，是因?yàn)樘K海倫而不是索拉姆。
斯迪文森一言不發(fā)，揮手帶人離開(kāi)，連仲夏狂歡的拍品目錄都不拿了。走到僻靜無(wú)人處時(shí)，戰(zhàn)職者終于忍不住問(wèn)：“少爺，為什么不讓我斬了他？到時(shí)候把所有責(zé)任都推到我身上就行了！”
斯迪文森陰沉著臉沒(méi)有回答，神術(shù)師冷笑著說(shuō)：“幼稚！你以為是你動(dòng)的手，就能自己把責(zé)任都扛下來(lái)嗎？以阿克蒙德家族的辦事方式，不管是什么原因，就算少爺把你的人頭交給他們，他們一樣會(huì)向索拉姆開(kāi)戰(zhàn)的。”
斯迪文森嘆了口氣，看了眼戰(zhàn)職者，說(shuō)：“所有姓阿克蒙德的都是瘋子。不要再去挑釁他了，這里是深藍(lán)，不是我們的領(lǐng)地。你們跟隨我多年，我不希望你們出事。”
龍脈術(shù)士一臉抑郁，向自己的居住區(qū)走去。戰(zhàn)職者落在最后，看著神術(shù)師的眼神閃過(guò)一絲譏嘲和陰郁。