方明珠到底是身嬌體弱的女子，在山間步行了一會兒，就有些累了，額頭上沁出細小的汗珠，山風卻帶著深秋的冷意，忍不住打了個冷噤。

“是我疏忽，忘了山間風大。青云。”

趙明旭喊了一聲，不知道在哪的青云突然出現，手里還拿著一件雪青色滾絨邊的披風，趙明旭接了過來，親自披在了方明珠身上，期間和方明珠的手不小心碰到了一起，方明珠猶如被火燙到了一樣迅速收了回去，目光羞澀。

趙明旭只是笑笑。

一只鴿子撲棱著落在青云腳邊，青云抽出系在鴿子腳邊的紙條，看了一眼：“公子，家中來信了。”

“既然趙公子有事在忙，那明珠先告退了。”方明珠極有眼色地提出了離開。

“家中急事，擾了賞花的興致，方小姐見諒。青云，替我送方小姐一程。”

等青云將主仆二人送至山下再返回，就發現趙明旭的心情不太好，嘴角的弧度都往下了幾分。

趙明旭把手里的紙條扔在地上，一向從容的臉上難得帶了點戾氣：“柳遠安是怎么做事的，居然給我捅這么大的婁子！”

青云不敢接話。

“不出三天，奏折一定會送到父皇手里，我要好好想想該怎么辦。”手下的這些人真是漸漸被養大了胃口，看不清自己的分量，這種大事居然敢欺瞞不報。

趙明旭輕輕敲著桌子，臉上的表情慢慢柔和，又恢復到一派和煦溫柔的樣子，好像剛才的發怒只是一時的錯覺，他負手走到院中，抬頭看著蒼茫無際的天空，眼睛里閃爍著充滿野心的光芒。

青云知道，這是三皇子心中有了決斷。

“準備下山吧。”

回去的路上，青云騎馬走在趙明旭身邊：“屬下有一事不明。”

很多時候，趙明旭是一個很好說話的人，因此不吝于向青云解惑：“什么事？”

“那方家就是個不入流的家族，主子何以對方明珠另眼相待？”

“方家無用，可宋淵有用啊。”

青云怔了一下，隨即明白了過來。

皇上有意栽培宋淵，這是有目共睹的事情，再加上對孟丞相的日益不滿，宋淵接任丞相一位可謂是板上釘釘的事，可謂前途無量，三皇子想要拉攏宋淵也不難理解。

趙明旭道：“此前我一直以為父皇能順著母妃的意思下了一道荒謬至極的圣旨，是因為對母妃的寵愛，后來才發現，父皇或許還存了試探宋淵的意思。”

“現在又多了一種可能，父皇這么輕易就把宋家的女兒許給沈獨，或許也是怕我對她起了念頭。畢竟父皇正當盛年，他雖然疼我，但也不希望我羽翼過豐。”

趙敬光此舉，可謂是一舉多得啊。

“不過我要謝謝父皇，他把宋瑜瑾許給了沈獨，不也是絕了太子的一條路嗎？畢竟，我可不敢保證，皇子側妃比太子側妃更有吸引力。”

不過現在，他遇上了方明珠。

借由方明珠，他照樣可以和宋淵扯上關系。趙明旭嘴角上揚，那件披風上故意留下了他身份的信息，方明珠，可別讓他失望啊。

談話間，二人騎著馬入城，街邊一個捏泥人的小販引起了趙明旭的注意：“青云，去捏一套泥人帶回去給小七，你多去陪陪他聊聊天。”

青云聽明白趙明旭話里的意思，下馬朝著捏泥人的走去。

趙明旭此人，溫和淡雅如謙謙君子，為人孝悌，親近兄弟，卻沒有人知道，這位儒雅君子的內心，冷如磐石，七皇子在人前的驕縱無禮，都是這位最疼他寵他的哥哥故意縱容和引導，而青云，就是那個常常在七皇子面前說起三皇子的事，默默引導的人。

方明幼的田莊在城外三里，院墻比尋常人家要高上三分，一眼望去，十分醒目。門口拴著兩只兇惡的狼狗，綠油油的眼睛兇光十足。

方明幼被提溜著上前，那兩只狗認識他，搖了搖尾巴，對著不認識的宋瑜瑾三人齜著牙齒，發出威脅的嗚嗚聲。

“一邊去！”方明幼一腳踢在狗屁股上，狗腿地把人迎進門去，一邊高聲嚷嚷起來：“人呢，都死哪去了，快給我滾出來！”

三個坐在院子里曬太陽嗑瓜子的婆子匆匆跑了出來。

“方少爺，你來了。”

“少廢話，把門打開，把屋子里的人都叫出來。”方明幼對著宋瑜瑾諂笑，只希望她能看在自己聽話的份上，饒了自己。

婆子有些奇怪，為了防止這里面的女人逃跑，圍墻特意加高過，門口養了狗，平時人也各自關在自己的屋子里，每天只允許一個人出來院子里晃悠，還要由兩個婆子跟著，剩下那一個帶著鑰匙離得遠遠的。

方明幼過來想要誰陪，就去誰的屋子，還沒有像今天這樣，把一群人都放出來，況且還有幾個來歷不明的外人在。

雖然心中犯嘀咕，婆子還是老老實實地去開門，沒一會就驅趕著十來個年紀相差不大的少女走了出來。

少女們大多神色蒼白，眼神空洞，出了門見了人也無動于衷，一副心如死灰的模樣，只有一個杏色衣服的女孩，一看見方明幼就露出怨毒的神色，抄起旁邊的一塊石頭帶著同歸于盡的氣勢沖了過去。

可惜細弱的少女根本不是三個膀大腰圓的婆子的對手，三兩下就被按在地上，少女不死心地在地上撲騰，那吃人的眼神狠狠地瞪著方明幼，一個婆子上前結結實實掄了她兩個耳光，少女一聲不吭，只惡狠狠地看著方明幼。

“住手！”宋瑜瑾看得皺眉，上前推開幾個婆子，幾個婆子不知道宋瑜瑾的身份，但看方明幼在她面前小心翼翼的樣子也不敢得罪，只得松了手，宋瑜瑾把少女扶了起來：“別怕，我帶你們出去。”

“你能帶我們出去嗎？”一個低著頭的女孩空洞的臉上突然有了神采，像是抓住救命稻草一樣急切地看著宋瑜瑾。

她還有爹娘，還有弟妹，還想要出去和他們重聚！

有人低聲哭泣了出來：“出去又能有什么用，我哪還有臉見人。”

這一句話就像是一個開關，更多的女孩哭了出來，剛剛出現在臉上充滿希望的神采變成了凄苦和絕望。她們被關在這里許久，早就沒了清白，即使回家去，也只能面對別人的指指點點，還要連累家人被恥笑。

更別說那些一早就被擄來的，在這里已經待了三年，家里如今是什么境況都不知道。

站在一群遭遇悲慘的少女中間，宋瑜瑾又悔又恨，要是她能夠早些發現方明幼背地里做的這些事情，何至于讓這么多的人受苦。

沈獨察覺到宋瑜瑾的情緒，握住她捏緊的拳頭，無聲地安慰她，宋瑜瑾長舒了一口氣：“沈獨，麻煩你幫我把這幾個惡婆子綁起來，我要帶她們回去見我爹。”

“好。”沈獨言出必行，三個婆子在他手下毫無反抗之力，輕輕松松就被綁了手塞了嘴丟做一堆。

賀子軒抓住趁幾人不注意悄悄往后退的方明幼：“跑什么，你也一起去見宋大人吧。”方明幼苦著臉和賀子軒求饒，賀子軒直接一拳打在他肚子上，方明幼弓起身子，像一只蝦米，臉色扭曲，再也說不出話來。

眼睛就跟粘在方明幼身上似的杏衣少女，一張蒼白瘦弱的臉上，黑漆漆的眼睛透著森森的冷意，突然有了反應：“宋大人？”

“是，我帶你們去見我爹，讓他為你們做主。”

“宋淵？”少女喑啞的聲音像是被銹蝕的鋸子，粗糲刺耳，她轉過臉看著宋瑜瑾，突然掐著宋瑜瑾的脖子，一雙眼睛紅得滴血，聲音凄厲：“你就是宋淵的女兒，我殺了你，殺了你！”

沈獨一記手刀劈在少女頸后，少女頓時軟倒在地，旁邊傳來一聲驚呼：“你是宋淵的女兒，她是不是來殺人滅口的！”

“是啊是啊。”剩下的女孩擠做一團，警惕地看著宋瑜瑾。

不怪她們會這么想，方明幼經常吹噓他之所以能夠如此膽大妄為全仗著背后有宋淵撐腰，在這些人眼里，能包庇方明幼的肯定不是什么好人，連帶著宋淵都被她們恨透了，宋瑜瑾是宋淵的女兒，一定也黑透了心肝。再加上那個和她同來的臉上有疤的男人只動了一下手，杏衣少女頓時沒了聲息，就和死了一樣，簡直就是殺人滅口的手段。

宋瑜瑾解釋：“你們誤會了，這件事和我爹沒有關系，此前我們根本不知道方明幼打著他的名號為非作歹。”

對面沒有人說話，但看著她的眼神明顯透著不信任。

宋瑜瑾想了想：“我爹絕不是你們想得那樣，你們跟我回去，讓我爹替你們做主，你們若還有親人在世的也可以說出來，我讓人去幫你們尋找。”

宋瑜瑾說的真摯懇切，有人忍不住動搖，最開始和宋瑜瑾搭話的女孩站了出來：“我是穆家村的人，我爹在城中開了一個雜貨鋪，你快幫我去找找他！”