柳絲絲垂頭坐著，半天沒動(dòng)。

老鴇小心翼翼地問：“女兒，你看這事……”

“娘不用擔(dān)心。”柳絲絲平靜地道，“且去打聽打聽，這是哪家王侯的世子不遲。”

意思是，不成她就從了。

老鴇松了口氣，笑道：“你也別急，說不定是哪個(gè)落魄侯府的，出來擺虛架子，倒也不必怕他。”

柳絲絲如今名聲正盛，多少人捧著錢只求一見，老鴇舍不得這棵搖錢樹。

但如果是惹不起的人物，當(dāng)然是及時(shí)止損了。

畢竟，命比錢要緊。

待她離開，柳絲絲立刻叫人去請(qǐng)折桂樓的掌柜。

過不多時(shí)，丫鬟回稟：“掌柜說，事情他知道了，姐姐安心，稍等一會(huì)兒。”

柳絲絲哪能安心，心不在焉地收拾自己，等外面?zhèn)鱽砬瞄T聲，她立時(shí)道：“去開門。”

丫鬟打開門，驚訝地睜大眼：“你……”

池韞對(duì)她搖了搖手指，推門入內(nèi)。

柳絲絲看到她，也吃了一驚。

池韞微微一笑：“柳姑娘，別來無恙？”

柳絲絲讓丫鬟去守門，自己給她奉茶，苦笑道：“您既然來了，就應(yīng)當(dāng)知道絲絲的處境，又何必取笑？”

池韞收了笑容：“是我的不是，明知柳姑娘現(xiàn)在心情不好。”

她態(tài)度這般謙和，倒讓柳絲絲不好意思起來。

池韞坐下來，直入主題：“掌柜已經(jīng)與我說了，實(shí)話告訴柳姑娘，這件事，難辦。”

柳絲絲不免失望。

也是，上次被蕭家那樣欺凌，可見池家本身沒有什么勢(shì)力。

那位自稱世子，最少也是個(gè)侯門出身。

“柳姑娘可知道他的身份？”池韞停頓了一下，“他是康王府的世子爺，當(dāng)今陛下的親兄長。”

“什么？”柳絲絲大吃一驚，一顆心迅速?zèng)鐾浮?

康王府……那就真沒辦法了。整個(gè)京城，除了皇帝，誰能壓過康王府去？

“姐姐，這可怎么辦？”丫鬟急道，“那位世子爺看著就不是個(gè)好說話的，瞧他的樣子，也不像真心要納姐姐。倘若一時(shí)興起，接了姐姐去，過后又不理會(huì)，那姐姐豈不是……”

柳絲絲輕聲道：“那有什么法子？都是我的命。”

她只是一個(gè)賣笑的花娘，身似浮萍，隨波逐流。

以為自己掙了個(gè)義名，以后的日子會(huì)好過一些，誰知就遇到了這樣的人。

這都是命啊！

“柳姑娘別喪氣。”池韞輕輕轉(zhuǎn)著茶杯，“我答應(yīng)過你，只要出來作證，就保你平安。你做到了，該輪到我兌現(xiàn)承諾了。”

“你有什么法子？”柳絲絲懷疑地看著她。

池韞一邊擺弄桌上的茶盞，一邊道：“康王府勢(shì)力雖大，但也不能為所欲為。姑娘現(xiàn)下有義名，倘若將這事宣揚(yáng)出去，定然有人義憤填膺，為你抱不平。咱們?cè)俪脵C(jī)造勢(shì)，引得仕林中人議論，應(yīng)當(dāng)有七八成的把握，逼得康王世子收手。”

柳絲絲喃喃：“這法子，就是整治蕭家的法子。”

“正是。”池韞說，“但這法子有缺陷，強(qiáng)納一名伎子，根本算不上罪名，康王世子不會(huì)有任何損傷。而康王府比蕭家勢(shì)大得多，報(bào)復(fù)也會(huì)比蕭家猛烈。為了保姑娘平安，事后只能將姑娘送到外地去，隱姓埋名。”

柳絲絲頗為心動(dòng)。

如果能隱姓埋名，脫離賤籍，于她是大大的好事。

但是仔細(xì)一想，她冷靜下來了。

“池小姐，這么做風(fēng)險(xiǎn)很大，是不是？”

池韞頷首：“這等于跟康王府撕破臉，會(huì)出現(xiàn)什么變故，就很難預(yù)料了。”

柳絲絲思來想去，說道：“這樣太興師動(dòng)眾了，倒不如暫時(shí)委身于他，小意侍奉，過一陣子，他厭倦了，說不定仍能求個(gè)自由身。”

她對(duì)池韞一笑，含了兩分無奈，三分認(rèn)命：“絲絲是娼門女子，貞潔沒有那么重要。總有這么一天的，或早或晚而已。”

池韞點(diǎn)點(diǎn)頭，明白她的意思了。

有些女子，寧愿一死以全貞潔，但她不一樣，更看重自己的性命。與其冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)，跟康王府較勁，她寧愿曲意逢迎，求個(gè)平安。

這姑娘真是聰明又現(xiàn)實(shí)。

“既如此，還有一個(gè)辦法。”池韞彈了下茶盞，看著她說，“倘若實(shí)行得好，柳姑娘或許會(huì)有一場(chǎng)潑天的富貴。”

……

皇帝沒想到，送出去的信物，當(dāng)晚就回到了自己手里。

他把玩著玉佩，問平王府的內(nèi)侍：“怎么回事？”

那內(nèi)侍稟道：“回陛下，您走后沒多久，就有人送消息過來，世子爺不敢怠慢，立時(shí)叫奴婢送進(jìn)來。”

皇帝沉著臉：“只有這東西？還有別的嗎？”

“還有口信。”內(nèi)侍忙道，“請(qǐng)您務(wù)必明日午時(shí)赴約，還說，一定不要錯(cuò)過時(shí)辰，不然就晚了。”

皇帝皺了皺眉。

這話什么意思？什么叫晚了？

胡恩覷了眼他的面色，問那內(nèi)侍：“送東西來的是什么人？當(dāng)時(shí)可有異常？”

內(nèi)侍回道：“是個(gè)小廝，看起來很緊張，說話都在抖。”

應(yīng)該是被平王府的名頭嚇壞了吧？內(nèi)侍想。

皇帝擺擺手，胡恩便叫他退下，細(xì)聲道：“陛下，看來柳姑娘那邊有事，奴婢明天去看一看？”

信物一天不到就送回，還附帶了那樣的口信，怎么想都不正常。

皇帝卻拒絕了：“不，我親自去。”

胡恩嚇了一跳，說道：“陛下，明日有朝議啊！”

皇帝說：“早上議完事，來得及。”

“可是……”

胡恩心想，朝議哪里能預(yù)算時(shí)間？

但皇帝心意已決：“你準(zhǔn)備一下，早朝結(jié)束，立刻出宮。”

胡恩沒法子，只得應(yīng)下：“是。”

……

轉(zhuǎn)眼到了第二天，柳絲絲一大早便心不在焉，時(shí)時(shí)彈錯(cuò)弦。

池韞取笑道：“怎么，穩(wěn)不住了？”

柳絲絲對(duì)她一笑，承認(rèn)：“絲絲從沒做過這樣的大事，讓池小姐見笑了。”

池韞卻道：“柳姑娘前幾日就做過一件大事，比起來，今日著實(shí)不算什么。”

柳絲絲一想，這話也對(duì)。

上次當(dāng)著文武重臣的面，在皇帝面前辯駁，壓力其實(shí)比這次還大。

她深吸一口，平靜心情：“池小姐放心，我會(huì)盡力而為。”