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從大乾隴左郡青蘿衛(wèi)出發(fā)，途徑不凍港，順著北冰荒原南部的不凍洋橫跨數(shù)千里，便可抵達(dá)大周北地的極北郡。
相較于其他航線而言，這條航線乃是前往北周最安全的一條了，雖然要翻越北冰荒原，沿路可能會(huì)遇上不少浮冰，卻避開了直接橫跨大洋而產(chǎn)生的種種不可預(yù)估的風(fēng)險(xiǎn)，例如颶風(fēng)、海獸、漩渦、海霧等等災(zāi)害。。
北冰荒原雖然荒蕪凄涼，但終究還有零散的人族和蠻族的棲息地可供補(bǔ)給和經(jīng)濟(jì)避難。
北周所在的【慕真大陸】與東乾所在的【邊荒大陸】不同，它地勢(shì)狹長(zhǎng)，東西最寬之處不過一萬三千余里，南北最長(zhǎng)距離卻將近十萬里，面積極為廣袤，約等同于寒月主大陸面積的三成還多。
在慕真大陸上，矗立著四個(gè)人族國(guó)家，分屬于仙魔兩個(gè)陣營(yíng)，總計(jì)開拓有四十余個(gè)郡。
相較于邊荒大陸上的東乾、西晉、南秦等國(guó)，因?yàn)槿俗蹇傮w開荒不足萬載，尚且各自有發(fā)展余地而矛盾較少。
慕真大陸因?yàn)樽钤玳_荒的記錄已經(jīng)可以追溯到兩萬余年前，適合人類棲息繁衍之地早就已經(jīng)被占領(lǐng)，因此，四國(guó)之間的矛盾紛爭(zhēng)極多，戰(zhàn)爭(zhēng)也較為頻繁。
別說分屬仙魔兩陣營(yíng)的國(guó)家之間勢(shì)同水火，便是連同屬仙朝陣營(yíng)的大周、大夏兩國(guó)之間，明面和私下也是矛盾重重，經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)內(nèi)部摩擦紛爭(zhēng)。
北周國(guó)共設(shè)“郡”一十三個(gè)，其國(guó)力在四國(guó)中屬于較為強(qiáng)大的。
北周靠南處有一郡，名為【南灣郡】。
南灣郡地處海灣，以崇山峭壁的海灣和島嶼眾多而著稱, 又因物產(chǎn)貧瘠、氣候炎熱、颶風(fēng)海嘯頻繁等諸多原因而導(dǎo)致人口稀少，發(fā)展緩慢。
同樣身為一個(gè)郡, 如今大乾隴左郡的總?cè)丝谝呀?jīng)快要破億, 可北周南灣郡的總?cè)丝趨s尚不足一千五百萬。
南灣郡的海灣深處, 有一片峭壁聳立如林，海面下暗礁無數(shù), 又經(jīng)年累月會(huì)有迷霧鬼嘯的危險(xiǎn)地帶，名為【群礁鬼海】。
群礁鬼海自然資源還算豐富，存在不少低階海洋資源, 卻因太過危險(xiǎn)而人跡罕至，只有一些窮途末路的散修會(huì)組隊(duì)前來搏一搏，或發(fā)財(cái)，或把命搭上。
此刻。
一艘看似老舊的木質(zhì)漁船正小心翼翼地行使在群礁鬼海中。
這漁船側(cè)面船身上用彩色涂料寫了一個(gè)“李”字，其主人正是一個(gè)居住在附近島嶼上的八品世家, 李氏。
為了討生活, 這個(gè)名為“葫島李氏”的世家, 長(zhǎng)期在群礁鬼海的邊緣地帶活動(dòng), 以捕捉靈魚、采集珊瑚貝類，甚至還有礁石養(yǎng)鮑等職業(yè)為生。
工作雖然危險(xiǎn)，但有家族世世代代傳承的地圖，以及祖輩積攢下來的經(jīng)驗(yàn)作為參照，收入倒也勉強(qiáng)能將日子過得下去，足以讓這小小的八品世家艱難延綿下去, 至于沖擊七品天人世家那自是不敢奢望。
“啟稟上人。”
漁船甲板上，李定海正恭敬無比地對(duì)一位氣度非凡的年輕男子行禮，小心謹(jǐn)慎地說道，“前方再過十?dāng)?shù)里, 過了【斷劍崖】就到我李氏活動(dòng)范圍之外了。”
他是葫島李氏的第二老祖, 靈臺(tái)境初期的修為。
按說，他今年不過百歲出頭, 對(duì)比靈臺(tái)境兩百歲的壽元, 還能活挺長(zhǎng)時(shí)間，卻因常年風(fēng)吹雨曬、辛苦勞作而顯得頗為蒼老。
他身旁的男子卻是頭戴玉冠, 身穿玄武錦袍，朗目劍眉，風(fēng)度翩翩。
聞言，他淡定而溫潤(rùn)地說道：“李老祖, 你盡管繼續(xù)按照地圖標(biāo)志行駛便是。倘若遇到危險(xiǎn)，我們必會(huì)盡全力維護(hù)你和族人的安全。此事無論成與敗, 我答應(yīng)你們葫島李氏的好處一分不會(huì)少。”
這位俊朗的年輕男子，正是王氏“守”字輩的老七，大乾丹王，被王守哲寄予厚望的家族煉丹師王守業(yè)。
王守業(yè)如今已經(jīng)一百九十歲出頭了，比李定海要年長(zhǎng)九十，可外表卻依舊是二三十歲的俊朗青年模樣，其中的差距不可以道里計(jì)。
“是，上人。”
李定海心中苦笑了一聲，只得繼續(xù)指揮族人駕船，往目的地而去。
雖說王守業(yè)的態(tài)度十分溫和，但一個(gè)小小的八品家族，面對(duì)一個(gè)紫府上人的請(qǐng)求，依舊是很難拒絕的。
畢竟，李定海這輩子見過的最厲害的修士也僅僅是天人境，紫府上人于他而言，已然是高高在上，遙不可及的存在。
何況這一行人個(gè)個(gè)龍章鳳姿，氣度凜然，顯然是來頭極大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止是一個(gè)紫府上人這么簡(jiǎn)單，對(duì)方真要有這心思，怕是翻手之間便能將葫島李氏傾滅。
“李老祖你放心。”見李定海面帶苦澀，站在另一邊的谷涵語笑著安慰道，“我家守業(yè)師弟向來是言出必行，你這一趟雖需冒些風(fēng)險(xiǎn)，但葫島李氏必當(dāng)因此而崛起。”
她依舊是那一襲樸素的白衣，宛如出水芙蓉，清透無瑕。
聽著她的話，霎時(shí)間，李定海心中熾熱了起來。
是啊，這一次的報(bào)酬極為豐厚，而且都是一些有錢也比較難買到的靈丹，如果李氏運(yùn)作妥當(dāng)?shù)脑挘瑯O有可能借此機(jī)會(huì)培養(yǎng)出一位天人境族人。
到時(shí)家族便能升至七品，葫島李氏猶若脫胎換骨。
當(dāng)然，這一切的前提，是建立在對(duì)方“信守承諾”上。
在恐懼和希望的雙重動(dòng)力下，李定海自然是格外的謹(jǐn)慎用心，漁船一路有驚無險(xiǎn)地往目的地而去。
漁船行駛間，一位身姿妖嬈，氣質(zhì)極為出挑的女子始終立在船頭一側(cè)。
她臉上蒙著面紗，看不清面容，唯有那一襲黑紅色的長(zhǎng)裙在海風(fēng)中搖曳，宛如一株盛開的黑牡丹。
她大多數(shù)時(shí)候不怎么說話，卻總是會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻忽然出聲提醒：“正前方三里，有多處暗礁，建議向右繞行。”
“請(qǐng)注意，前方十里迷霧漸濃，請(qǐng)緩速前行。”
“咦？那邊數(shù)里外的礁石群藏了一條好大的五階靈血鰻，我去抓來給守業(yè)公子補(bǔ)補(bǔ)身體。”
此女正是王氏供奉之一，曾經(jīng)的“赤媚魔使”姜晴雪。
身為神通境修士的她，哪怕放到仙朝去也算得上是一方人物，在這種偏僻的鄉(xiāng)下旮旯里，自然更是猶若仙人降世了。
憑著她龐大的神念開荒導(dǎo)航，眾人一路上自是有驚無險(xiǎn)，順利地抵達(dá)了目的地。
那是一片迷霧重重，看起來極為荒蕪的海域。
浩浩湯湯的霧氣在海面上翻滾，便仿佛給大海船上了層層紗衣一般，讓視野中的一切都變得隱隱綽綽。唯有正午十分，視野才會(huì)變得清晰一些，可以見到有一些礁石在海浪作用下時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
見到這片海域，一路上多數(shù)時(shí)候都在閉目養(yǎng)神，始終一聲不吭的丹鼎上人卻是一下子振奮了起來。
他在谷涵語的攙扶下站了起來，激動(dòng)道：“就是這里，就是這里。快七百年了，我丹鼎終于回來了。李老祖，距離八月十六大潮汐還有幾日？”
“尚有一個(gè)月。”李定海老實(shí)回答。
“好，那就等一個(gè)月。”
對(duì)于此行需要注意的一些事情，丹鼎上人早先就跟王守業(yè)等人說清楚了，丹鼎上人一吩咐完，眾人便心領(lǐng)神會(huì)，各自尋了一處地方，開始等待起來。
事實(shí)上，他們這一行人抵達(dá)北周已經(jīng)有很長(zhǎng)一段時(shí)間了，之所以遲遲沒有入遺跡，便是因?yàn)闀r(shí)間沒到。
丹鼎上人發(fā)現(xiàn)的這處遺跡具體來歷十分神秘，且入口也極為隱秘，只有到了特定的時(shí)間，才能夠進(jìn)入。時(shí)間不到，即便到了地點(diǎn)，也進(jìn)不了秘境。
而一個(gè)月之后的大潮汐，便是近百年內(nèi)唯一一次能進(jìn)入秘境的機(jī)會(huì)。
一時(shí)間，整個(gè)漁船上都安靜了下來。
丹鼎上人靠坐在船尾，再次陷入了閉目不言的狀態(tài)。
這一路上的大多數(shù)時(shí)候，丹鼎上人都顯得極為沉默。他雖什么也沒說，但是王守業(yè)等弟子們卻都知道內(nèi)里緣由。
在隴左郡，大家都只知丹鼎上人乃是一介散修。但實(shí)際上，他老人家是北周本土人士，所屬家族還是一個(gè)五品世家。
因?yàn)榉N種他老人家不便明言的緣由，他離開家族成為了散修，窮途末路下組隊(duì)進(jìn)入【群礁鬼海】冒險(xiǎn)一撥，結(jié)果隊(duì)友們都死光了，他卻大難不死，還得了奇遇。
憑著這奇遇，他輾轉(zhuǎn)到了大乾，并一路逆襲到了紫府境，成為著名散修丹鼎上人。
而如今，正是他時(shí)隔數(shù)百年第一次回北周，想必也是被勾起了一些回憶。
一個(gè)月時(shí)間匆匆而過。
隨著大潮如期而至，海面上的“鬼霧”越聚越濃，很快濃密了十倍不止。
然而奇跡也在此時(shí)發(fā)生，就在地圖標(biāo)志的位置上，一座礁島不淹反漲，漸漸地高出海平面十來丈。
“守業(yè)，你留下姜供奉和兩位家將守船。”丹鼎上人眼神熾熱道，“其余人與我一起入水。”
作為一個(gè)凌虛傳承之地，正常傳承的目標(biāo)乃是紫府境，姜晴雪進(jìn)去也無用，只會(huì)惹得寶典器靈不高興。
對(duì)此，姜晴雪自然不會(huì)有什么異議。
王守業(yè)略作安排后，便和師兄弟們以及師尊一起入水。
他們都是修為有成的玄武修士，周身激蕩起玄氣罡，輕輕松松便將海水阻隔在外，猶若避水術(shù)一般。
丹鼎上人便如老馬識(shí)途一般，率先潛入了海面之下十余丈深的海底。
貼著礁石摸索了一下后，他就合身往前一撞。
霎時(shí)間，一道細(xì)微的空間波動(dòng)便蕩漾開來，他整個(gè)人也隨之消失在了眾人眼前。
他的弟子們見狀皆是眼前一亮，自然也是有樣學(xué)樣，紛紛進(jìn)入了附著在礁石上的空間縫隙之中。
王守業(yè)只覺得周圍的空間一陣扭曲，下一瞬間眼前的景物就已經(jīng)全變了。
他的腳正踩在一片濕潤(rùn)平緩的泥土地上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地能聽到海浪拍打礁石的響聲，天空之中烈日昭昭，晴朗一片，微醺的海風(fēng)吹拂在臉上，帶著一陣陣淺淡的海腥氣。
很顯然，他腳下所處的位置，乃是一座海島。
而擺在他面前的，則是一片偌大的藥圃。
藥圃中靈藥遍地，卻沒個(gè)規(guī)劃，各個(gè)等階的靈藥隨意而凌亂地生長(zhǎng)在園中各處，分布毫無規(guī)律可言，更是常常一大片一大片地?cái)D在一處，有部分生命力不夠頑強(qiáng)的靈藥，甚至快要靈氣不足而枯萎了。
只有靠近中央幾塊靈田之中，還能看到陣法禁制的痕跡，里面種植的靈藥看起來就要規(guī)整很多，起碼品種沒那么凌亂。
很顯然，這藥鋪早已荒廢許久，不知多少年沒人打理過了。
有些傳記小說之中，總喜歡寫主角進(jìn)入一處遺跡，發(fā)現(xiàn)一處藥圃，里面到處都是前輩高人留下的萬年靈藥，然后主角一波暴富，一飛沖天。
但事實(shí)上，但凡寫傳記的人對(duì)靈藥?kù)`植多一些了解，便不會(huì)有這種不切實(shí)際的幻想。
靈藥?kù)`植也是有壽命限制的。
又不是所有的靈藥都是年份越久越好，也不是所有的靈藥都能長(zhǎng)數(shù)萬年都不枯萎。靈藥?kù)`植的壽命雖說人類修士長(zhǎng)了很多，但終究還是有限制的。
一般來說，靈藥品級(jí)越高，壽命越長(zhǎng)。
能活好幾千年的靈藥，比較常見于五品和六品的靈藥之中，而能生長(zhǎng)萬年，甚至數(shù)萬年的靈藥品種，則多見于七品之上的靈藥之中。
超過壽命，靈藥也會(huì)正常枯萎，繁衍迭代，不可能永遠(yuǎn)活下去。
因此，哪怕這藥圃之中遍地靈藥，大多數(shù)依舊是品階較低的品種，年份也參差不齊，甚至還能見到剛長(zhǎng)了幾十年的小苗苗。
不過，即便如此，這藥圃的價(jià)值依舊不可估量。
畢竟，就算沒有萬年靈藥，幾千年的靈藥，也已經(jīng)極為稀罕，價(jià)值非常高了。
王守業(yè)一眼掃過去，就發(fā)現(xiàn)了幾棵玄黃李。
這種樹就屬于壽命很長(zhǎng)的品種，最長(zhǎng)能活近萬年。一旦這種樹的樹齡超過三千年，便能結(jié)出五品的玄黃李靈果，能夠大幅度改善體質(zhì)，滋養(yǎng)肉身，尤其適合男性修士服用。
五品的靈果，哪怕是對(duì)于神通境強(qiáng)者來說都有一定效果，屬于不可多得的天材地寶。
眼前這幾棵玄黃李樹大小不一，小的才幾丈高，高的足有十幾丈，其中有一棵的樹齡明顯就超過三千年了。
類似于這樣的靈藥，藥圃中應(yīng)該還有不少，但具體有多少，價(jià)值幾何，怕是要詳細(xì)甄別過后才能確定。
至于萬年以上的靈藥藥圃中究竟有沒有，現(xiàn)在還不好確定。畢竟，這藥圃太久無人打理，實(shí)在是太亂了，各種靈藥氣息糅雜在一塊兒，閃爍的靈光交迭成斑斕的光暈，讓人眼花繚亂，根本無法詳細(xì)區(qū)分。
就算里面真藏了萬年靈藥，一時(shí)半會(huì)兒的也未必發(fā)現(xiàn)得了。
見到這一幕，王守業(yè)還稍微好一點(diǎn)，其余一眾師兄弟們卻連眼睛都綠了。
雖然大家現(xiàn)在都身家不菲，可如此眾多的靈藥，依舊是劇烈沖擊著大家的三觀。
體型圓潤(rùn)，一臉富態(tài)的錢學(xué)富已經(jīng)禁不住誘惑，伸手就向一株最近的千載靈藥抓去。
王守業(yè)急忙伸手阻止了他，沉喝一聲提醒道：“錢師兄住手，莫要亂了方寸。”
錢學(xué)富被他聲音震得耳鼓發(fā)顫，瞬間清醒了過來。
他尷尬地朝王安業(yè)行禮：“多謝師弟警醒，此番是我孟浪了。”
“哼，沒出息的東西。”丹鼎上人背負(fù)著雙手，極為不滿地瞪了錢學(xué)富一眼，“這些靈藥若是能隨意采摘，為師還能等到今日？”
“師尊罵得對(duì)。”錢學(xué)富紅著臉再次道歉。
“師尊，咱們都是煉丹之人，見得極品靈藥一時(shí)控制不住倒也正常。”王守業(yè)幫忙開口打圓場(chǎng)。
“守業(yè)，此番你是主角。”丹鼎上人嚴(yán)肅地正色道，“以你的血脈資質(zhì)和前景，獲得寶典前輩的認(rèn)可應(yīng)當(dāng)不難，屆時(shí)這整座藥圃理論上都是由你繼承。不過，希望你莫要忘記師兄妹們，也給他們分潤(rùn)些好處。”
“師尊您放心。”王守業(yè)忙道，“我們師兄妹向來感情深厚，猶若嫡親的兄弟姐妹一般，守業(yè)定不會(huì)忘記他們。”
多年相處下來，丹鼎上人對(duì)王守業(yè)的為人自是極為信任，頷首道：“我丹鼎這輩子最大的幸事，便是收了你們這一眾徒兒，尤其是守業(yè)，未來前途不可限量。接下來，就看你們的了。”
說罷，丹鼎上人便不再看他們，而是朝著遠(yuǎn)方深深地行了個(gè)禮：“晚輩拜見器靈前輩。晚輩不負(fù)器靈前輩之托，終于尋到了有資格繼承寶典的出色徒兒。”
他們所在的藥圃中有一條小路，小路盡頭，能明顯看到一棟建筑物的輪廓。
那是一座非常典型的煉丹室，門口有活水引入，屋頂四面都有散熱通風(fēng)用的小窗，房檐上還蹲著雕成四神獸外形的鎮(zhèn)物，帶著明顯的神武時(shí)期風(fēng)格。
丹鼎上人這一禮，便是朝著那棟建筑物行的。
然而，足足過了半柱香時(shí)間，依舊無人回應(yīng)。
丹鼎上人見狀，再次行禮，將剛才那番措辭再說了一遍，卻依舊無人回應(yīng)。
他的眉頭微微皺起，卻還是安撫眾人道：“興許器靈前輩正在休息，我們稍待會(huì)兒再叫他老人家。”
“是，師尊。”眾人紛紛依言等待。
而就在眾人等待的同時(shí)。
遺跡空間外的天空之中，一架飛輦正劃破長(zhǎng)空，穿梭在迷霧之中，迅速朝著這片海域的方向駛來。
這飛輦造型古樸厚重，車廂寬大，拉車的靈禽竟然是兩頭七階青鸞。
飛行時(shí)，青鸞姿態(tài)翩然，一身青色的羽毛在陽光下泛著流光，看起來優(yōu)雅而高貴。
駕車的老者也是氣度內(nèi)斂，深不可測(cè)，處處彰顯著來者身份之不凡。
飛輦轎廂內(nèi)的裝飾更是奢華，垂掛的絲幔輕薄飄逸，矮幾上的赤銅香爐被做成了百花圖案，工藝繁復(fù)考究，裊裊煙氣飄散下，宛如傳說中的仙宮花園一般，仙意盎然。
煙氣彌散下，清淡的香氣彌漫了整個(gè)轎廂，宛如深谷幽曇，寧?kù)o而悠遠(yuǎn)。
如此考究的工藝，只有最具匠心的能工巧匠才能完成，就算是在上三品的世家中也算是比較貴重的，根本不會(huì)如此隨意地?cái)[在車輦中使用。但在這飛輦轎廂中，類似的精致擺件卻是隨意地?cái)[著好幾件。
由此可見，這飛輦主人的身份必然極為貴重。
轎廂里一側(cè)，一位身穿黑色星光錦長(zhǎng)裙的年輕女子正憑窗而坐，遙望著層層迷霧中的群礁鬼海。
她臉上蒙著面紗，看不清容貌，唯有眉心處那一點(diǎn)如朱砂般的紅色印記，格外鮮艷，更襯得她肌膚白皙細(xì)膩，宛如白瓷一般。
清淺的燈光籠罩在她身上，她身上那一襲黑色的星光錦折射出縷縷星光，宛如星辰倒映，飄逸唯美，帶著一種宛如夜色般的朦朧之感。
在她對(duì)面，還坐著一個(gè)同樣身穿黑衣的老嫗。
她的頭發(fā)在頭頂上盤得整整齊齊，發(fā)色卻已經(jīng)花白，身上的皮膚干癟而褶皺，看起來極為蒼老。
“珞珈。”她看著年輕女子，聲音嘶啞道，“此次，是我最后一次陪你任性了。否則陛下怪罪下來，老太我和家人豈能承受得住大帝之怒？”
“菱嬤嬤您放心。”女子清冷的聲音悅耳而動(dòng)聽，“經(jīng)過這數(shù)十年的調(diào)查和情報(bào)整理，我有九成的把握可確定，玄丹真君的坐化之地便在此處。”
“我信你，也愿意幫你。”菱嬤嬤寵溺地看了她一眼，“我知道你是想為了自己的命運(yùn)而抗?fàn)帯５悄愕么饝?yīng)我，這一次倘若成功繼承玄丹寶典也就罷了，若是萬一失敗，你得乖乖回去參加相親大會(huì)，一切都要以大局為重。”
此女，赫然便是北周皇室大名鼎鼎的珞珈郡主，也是未來的珞珈公主。
正為了迎娶她而朝著北周匯聚而來的各路年輕俊杰們，怕是做夢(mèng)都想不到，身為漩渦中心的珞珈郡主，此刻也正在為了自己的未來而籌謀和努力。
“是，菱嬤嬤，我聽您的。”
珞珈郡主回答的干脆，平靜的眼眸中卻是無比的堅(jiān)定和自信。
暗中準(zhǔn)備了這么久，籌謀了這么久，好不容易才確定了一部寶典的位置。
這一次，這部【玄丹寶典】，她勢(shì)在必得！
……