農歷九月中，一天冷過一天。

趕往邊境城池的路上，百姓們都換上了厚厚的襖子，縮著脖子，快速在街道上行走。

蕭陵川還是一身單衣，在冷風中趕車，腰板挺得直直的，他一套單衣，可以過春夏秋冬。

習武之人，能用內力調節體溫，就算冰天雪地，他一身單衣，也感覺不到寒冷。

“夫君，你喝一口熱茶吧！”

李海棠怕他逞能，送過去一杯熱茶。她換上厚實的棉襖，身下墊著狐貍皮，身上還得披著厚棉被，就這樣，還是覺得冷。

“前面有一家客棧，午時正好去歇息一個時辰。”

蕭陵川著急，早上自家娘子羞澀地讓他找一家雜貨鋪，她去買了月事帶，不巧正好來了小日子。

聽說女子小日子體溫偏低，偶爾會感到小腹絞痛，他買了補氣血的姜棗茶和湯婆子，希望能緩解她的痛苦。

“夫君，咱們還是趕路吧。”

李海棠算算時辰，午時休息，天黑之前進不去邊城，又要在外過一宿，還不如早點去春娘那送藥。

穿越前，她沒痛經的毛病，生理期嘴饞，偷摸吃個冰淇淋，一點問題沒有。

做醫生的，即便是知道很多生活方式不健康，仍舊避免不了，李海棠總給自己找理由，那是及時行樂。

穿越后，接收原主的身體，李海棠疼得面色慘白，她咬著嘴唇，縮在馬車的角落，用手捂著小腹，這一路上得保證湯婆子內的水溫，才能稍微緩解她的腹痛。

蕭陵川沒有言語，眸色幽深，她外表剛強，內心脆弱，總是為別人著想，有時候就會忽略自己。

給春娘送藥，不急在一時，對他來說，自家娘子比較重要。

因此，蕭陵川第一次沒聽李海棠的，自己做主，把馬車趕到客棧的后院。

李海棠癱軟在馬車內，幾乎疼到麻木，她感覺馬車停下來，迷迷糊糊地問道，“是到春娘家了？”

“我們在客棧住一宿，明日再走。”

蕭陵川高大的身影進入馬車，頓時遮住了光，他用棉被把李海棠裹住，在伙計的驚詫中，帶到房內。

光天化日之下，摟摟抱抱，讓人笑話，李海棠是個面嫩的，她不過是來了小日子，沒那么嬌氣，因此掙扎道，“放我下來！”

“不放！”

蕭陵川說得斬釘截鐵，不僅沒放手，反倒抱得更緊了一些。

客棧的伙計好半天才反應過來，偷偷地找掌柜和賬房商議。

前幾日，衙門有官差到客棧里傳達消息，聽說縣里秦家的米糧鋪子丟了不少東西，又有未成親的小娘子失蹤，兩起事件，官差懷疑是一人所為，或者是一伙兒人，讓他們留意最近客棧的生面孔。

“掌柜的，你說我咋留意，來客棧的哪有不是生面孔的！”

伙計相當苦惱，有家有口的本地人，沒事住什么客棧，多半都是來往的商戶過夜，圖個方便。

他們客棧人流量大，每天來往的就要有幾十人，伙計又不是火眼金睛，分辨不出誰是惡人。

“這個簡單。”

掌柜有自己的邏輯，“相由心生，你看那些雞鳴狗盜之徒，有幾個長相光溜水滑的，都是歪瓜裂棗，賊眉鼠眼的。”

伙計覺得有道理，就上了心。

這兩天風平浪靜，沒看到可疑人士，而就在剛剛，他們客棧來個丑陋的大塊頭，用被子抱著個嬌滴滴的小娘子。

這不可能沒問題！

“掌柜，我聽那小娘子說不要，肯定是被下藥強迫了！”

伙計找掌柜商議，是不是去衙門報信，聽說要是協助破案，能得到十兩的賞銀，再攢點，就夠他娶媳婦了。

“這個……”

也不能因為人家面容丑陋，就波臟水，說話要有根據。掌柜沉吟片刻，決定派伙計到樓上打探，萬一察覺不對勁，他們要馬上報官，等官差抓人。

樓上，李海棠還不知道她的行為被伙計誤會，她正坐在椅子上，等著野人夫君鋪床。

平心而論，蕭陵川真是千好萬好，嫁給他開始，李海棠被照顧得無微不至，吃吃喝喝，成了一只徹頭徹尾的米蟲。

紅泥小火爐上的細嘴銅壺冒著熱氣，李海棠站起身，用布巾包著銅壺的手柄，為自己沏一杯紅糖水。

“夫君，沿途聽人說，這幾天，有不少未成親的小娘子都走失了，你說是不是被拐子帶走了？”

拐子帶人走，肯定要離開北地才能發賣，多半都送去不好的地方。

聽說西北荒蠻之地，男多女少，一大家子兄弟幾個，娶不起媳婦，就買一個，那個女子是兄弟幾人的共妻。

嬌滴滴的小娘子，伺候好幾個身強力壯的漢子，還要給他們生娃，一妻多夫，完全顛倒過來了。

十幾歲的少女，身子都沒長開，就被兄弟幾人褻玩，有些受不得的，被折磨得不成人樣。

男多女少，女子就金貴了，嫁人挑人家，誰會選一家好幾個兄弟的，那就是要命！

“兄弟多，有力氣，他們都攢銀子在外地買媳婦。”

蕭陵川走生死鏢，去過西北，對當地民風有一定了解，共妻在那邊平常，不僅僅如此，還有租妻和典妾。

“那是啥意思？”

上次蕭陵川講故事，還沒說到這個，李海棠對此表示很感興趣。

“西北民風開放，民間提倡寡婦再嫁。”

蕭陵川見說這個能分散自家娘子的注意力，讓她不被腹痛所折磨，就詳細地講當地的風土人情。

西北常年黃沙，是個比較神秘的地帶，可以說是三不管，更不用被禮教束縛。

男多女少，婦人死了男人，守寡浪費資源，不如再找個年輕力壯的漢子過日子。

婦人有了娃之后，男人可以把自己的媳婦租出去，以一年為期限，如果期間，女人有身孕，對方還要支出一筆銀錢。

典妾也是差不多的意思，通常都是大戶人家之間的買賣。

商人不喜去西北，路上有山匪，曾有不少人想去做生意，被劫財都是運氣好的，那些山匪殘暴，不僅僅是劫財，還要人性命。

牙人不到西北做買賣，那邊又缺少女子，所以總有拐子從這邊騙小娘子，倒手到西北，狠狠賺一筆。