不得不說，蔡老漢等人的手段相當了得。

從病發(fā)到全村人死光，最多不超過兩天的時間，看上去似乎時間很充裕。借助現(xiàn)代發(fā)達的通訊手段，村民們完全可以把他們掌握的情況，告訴任何一家媒體。

然而這并沒有什么卵用，無論村民們說了什么，即使外界反應神速，今天就趕到下應村，又能起什么作用？無非是等著第二天給全村人收尸罷了。

村民們就算把所有事情都倒出來，也不過是在這個世上留下一個讓世人嘖嘖稱奇的離奇故事而已。想要通過這么一個缺乏細節(jié)的故事追查蔡老漢等人的行蹤，這可就是天方夜譚了。

沒有足夠的時間，即使是世上最高明的刑偵專家，也不可能讓瀕死的村民提供足夠多的，二十四年來與蔡老漢等人有關的細節(jié)。

就在全村人都瀕臨絕望的時候，應家良想起來之前在洞窟遇到的我們，于是當做救命稻草一般，打出了這個電話。

不得不說，這幫差不多也算得上是喪盡天良的村民們，到底還是命不該絕。盡管他們中的一些人死不足惜，但是我們卻也不能真的就這么袖手旁觀，看著整個村的人一夜暴斃。

這并不是我心慈手軟，也不是我多么悲天憫人，我只是不想出現(xiàn)在這么一個足以震驚全國的新聞里面而已。

掛斷電話，把情況簡短地和符彩云、齊燁寒交代了一下，我們三個人暫時放下林菲失蹤的事情，驅車趕往下應村。

路過車站的時候，看到司機遇害的休息室外已經(jīng)拉起了警戒線，車站里面除了趴窩的那輛班車，還停著一輛警車。

這位倒霉的司機師傅，也不知道那晚上發(fā)生了什么事情，以致他在這個跑了十幾年的線上丟了性命，按道理說，蔡老漢等人應該沒理由殺他才對。

莫非是這位司機師傅在那天晚上看到了什么他不應該看到的事情？我心里思量著，也沒在這里停車，徑直開過車站，來到下應村的村口。

事先已經(jīng)得到我電話的應家良已經(jīng)在村口等候，不過這小子還算聰明，知道這事不能大張旗鼓，只讓村民們先在曬谷場集合著，他一個人下來迎接我們。

乍一看到應家良，我?guī)缀鯖]認出他來，病情果然像他電話里說的那樣，發(fā)作得十分兇猛。

潰爛的位置一直從他的脖頸處延伸到左臉頰，上面流淌著黃膿，散發(fā)著陣陣腐尸般的惡臭，潰瘍面上的爛肉更是看得人的心頭都直冒寒意。

看到我們到來，應家良裂嘴想要笑一下，不想牽扯到潰爛的部位，頓時疼得直抽抽，臉上的表情徹底扭曲在一起，簡直就像是鐘樓怪人卡西莫多般丑陋。

我揮揮手，示意他無需客套，率先向著曬谷場走去。

應家良跟在我的身邊，向我講述這村里面現(xiàn)在的情況：“早上起來的時候，全村人都要絕望了，你看我身上的情況就知道，要是不趕緊想辦法，我們肯定熬不到今天日落。”

說道這里，應家良抬頭看了我一眼，見我神色不變，他的心里似乎也有了一些底氣，接著說道：“王，王哥，你一定有辦法救我們全村老小的性命吧。”

“既然我來了，總不可能是來給你們村幾百號人收尸的，你小子不用多想。”我淡淡的應了一句，沒有多解釋什么。

聽到我的話，原本顯得忐忑難安的應家良的臉上頓時露出了一絲喜色，當下也不再說話，快走了幾步，在我們頭前領路。

臨近曬谷場的時候，就看到里面黑壓壓的擠滿了人頭，那塊地方原本還算挺大，不過也擠不下幾百號人同時在場，這會連周圍的土坡、矮墻上都站滿了人，眼巴巴地看著我們幾個人過去。

沒等我們走到，人群自動地分開了一條道，讓出了中間石磨盤那一小塊空地。

我也不客氣，跳上石磨盤，轉頭對著地下的村民，大聲說道：“都要想活命吧？”

整個曬谷場里一片死寂，村民們面面相覷，似乎是不太明白我這句開場白的意思。

我不以為意，接著說道：“你們村里的那點齷蹉事，我都已經(jīng)知道了。沒錯，領頭的不是你們，你們也是被人陷害的受害者，但是，我不認為這個理由可以抵銷發(fā)生在這二十四年里的罪惡。”

隨著我的話音落地，底下頓時響起了一陣嗡嗡的聲音，村民們驚懼地看著我，不知道我為什么要提這一茬。

等到現(xiàn)場的嗡嗡聲輕了下去，我才繼續(xù)道：“你們不明白沒關系，聽我說就行，我可以救你們，但是有兩個條件。第一：今天發(fā)生的事情，凡是和我們有關的，你們所有人不得向外界泄露一句。這個是條件，也是威脅，我能救你們，也能讓你們重新回到這種人不人鬼不鬼的境地，不信的大可以試試。”

“第二：我要知道所有和蔡老漢等人相關的信息，從二十四年前的那場瘟疫開始，尤其是洞窟里的那個童子陣，這些背后到底有些什么事情。”

隨著我的兩個條件說出口，所有村民的臉上都露出了一絲欣喜，相比他們的命而言，我提的兩個條件哪里算得上是條件，根本就對他們沒有任何影響。

就在村民們帶著點欣喜，又帶著點畏懼，正眼巴巴地盼著我接下來的舉動時，人群中陡然響起了一個凄厲至極的女聲。“航航！我的航航！你們還我兒子的命來！”

聲音迸出的同時，在曬谷場的一角，一個女子瘋子一般，拼命地撕扯著她身邊一名男子，旁人不由得向邊上縮了縮，讓出一塊小小的空地。

那名男子大約三十左右，他也不躲避，也不還手，只是佝僂著身體，任憑女人的指甲在自己臉上劃出一道道血淋淋的口子，始終沉默著一動不動。

我向那邊看了一眼，很快就認出，這個女子就是之前在車上遇到過的那個母親。

女子凄厲的呼喊聲響徹整個山村，宛如杜鵑啼血，讓人不禁心生惻隱，人群也響起了啜泣聲，其余的村民都默默垂下了頭，不敢看那些剛剛親手送上了親身骨肉的同村村民。

人心都是肉長的，要不是攸關自家性命的大事，虎毒也不食子啊。只是救贖來得太晚，已經(jīng)死去的人，卻是永遠都活不過來了。

就在女子拼命撕扯著自己丈夫的時候，一旁的人群中，顫顫巍巍地走出兩名老人，噗通一聲，給女子跪了下來。

“娟兒，都是我們的錯，你別怪小山，他，他真的不忍心葬送自己的兒子，是我們硬逼著他，把航航送走的。”其中的老婦抱著女子的大腿，哽咽道。

旁邊的老頭長嘆了一口氣，掃了一眼周圍的村民，道：“一步錯，步步錯，村里送出自己孩子的人家，不止我們一戶。等到臨到我們的時候，也已經(jīng)太晚了，我們沒有辦法拒絕。孩子，我說這話，不是祈求你的原諒，這是整個村子的罪孽，不應該讓你來承擔。”

老頭的話說的沒錯，昔日事起突然，下應村的人必須獻上孩子充做十二童子，只不過此后的輪回中，這些村民原本是可以用其它手段，用外面的孩子來代替自己的骨肉。

雖然這同樣是罪惡，不過當你面臨這種局面的時候，或許也會生出這樣的心思。

只不過事情并不是村民想的這么簡單，蔡老漢等人強制要求，必須優(yōu)先提供村中兒童，沒有對應生肖的，才能從外面尋找。

我不得不感慨，蔡老漢等人在人心的拿捏上，實在是相當?shù)轿弧?

其實外面的孩子和下應村的孩子，對童子陣來說并沒有什么區(qū)別，但是這個看似會激起村民憤恨的手段，卻是輕而易舉地瓦解了整個下應村的人心。

原先失去孩子的村民，為了轉移自己心中對孩子的愧疚，必然會將憤恨的情緒轉嫁到其它沒有獻出子女的村民頭上，為什么我家的小孩死了，而你家的卻平安無事？

而在此后的輪回中，這些村民更會積極推動其它村民獻祭親子。

這是人性，無可避免。

而那些表面上看起來是坐享其成的村民們會怎么樣，他們會因此而愧疚嗎？

或許會，但是他們同樣會在心里為自己開脫，這是蔡老漢他們的命令，我們也是身不由己，我們雖然心里愧疚，可是你們也不能怪我們啊。

在這樣的心理下，雖然大家在死亡的威脅下，表面上還能維持，骨子里其實早已經(jīng)分崩離析，無法再彼此信任。

這就是蔡老漢等人，可以在長達二十四年的時間里，輕易掌握住局面的原因。

死亡的威脅固然強大，但是很多時候卻未必能彈壓住所有人。這世上從來不缺少不惜命的人，只要有那么一兩個出現(xiàn)，蔡老漢等人未必就能安穩(wěn)二十多年。

然而人心一旦充滿了猜忌，又怎么可能團結起來反抗惡鬼呢？最終，所有的村民都屈服了，成了惡鬼手中的傀儡，任由其擺布。