李橫洗完澡換了干凈袍服，剛拿干布把頭發擦到沒滴水，也沒干，便被聞聲進屋的王妙落拉起，他只好隨意挽了挽扎起，隨著王妙落出他寢屋，往堂屋去。

　　一進堂屋，李橫便看到桌面早擺好膳食，除了日常兩碗米飯，居然是兩菜一肉一湯！

　　李橫二話不說，大步邁近坐下，拿起筷子連夾了兩塊蔥抄豬肉，又扒一大口白米飯，嚼細咽下肚子，舒坦得令他笑容滿面。

　　不管歷經多少世，科舉考試的考棚，都不是人呆的，帶進去的干糧吃得李橫嘴里淡出水來，此刻熱菜熱飯，他激動得像一個真正的十四歲少年。

　　王妙落坐在對座笑看著，待李橫吃了幾大口后，她舀了一碗清燉雞湯擱到李橫跟前桌面：“這是陳廟祝早上送來的三黃雞，說是待你考完回來，燉了好好地給你補一補。”

　　“我明日去謝謝陳伯。”恰好李橫還有其他打算，得出去走走看看。

　　王妙落將桌面的油燈燈芯再挑亮一些：“該去，去了給土地公土地婆磕頭上香。”

　　李橫應好。

　　縣試放榜還得三日，李橫與李維雙約好下晌在土地廟見，隔日睡到日上三桿，他才起榻，早午膳一起用，用完便出了門。

　　李橫到時，李維雙已經在土地廟內等他，正坐在香殿外香案前與陳廟祝有一句沒一句地搭著話。

　　李維雙時不時回頭往廟門口看，第一時間看到李橫，他起身迎向李橫：“你怎么現在才來？我都等你一刻多鐘了！”

　　“起得有些晚，膳用得也有些晚，故來得遲些。”李橫和李維雙往香殿走，上了石階后先向陳廟祝揖禮：“陳伯。”

　　“去上上香，再來說說話。”陳廟祝還是一臉笑瞇瞇的樣子。

　　“是。”李橫往殿內走，問李維雙：“你可上過香了？”

　　李維雙搖頭：“還沒。”

　　“那一起吧。”李橫一把拉住并不想跟著進香殿的李維雙，將李維雙往殿內扯。

　　李維雙毫無反抗，任由李橫將他拉扯入殿，到殿內香案前點香一跪，他學著李橫誠懇的模樣，默念祈語，連磕三個響頭，再把香插進香爐里，方出了香殿。

　　“王姨說，年前來上香，王姨為你求的簽，乃上上簽。”李維雙不上香磕頭，他還想不起上回去李橫家作客，王妙落雙眼晶亮地方地同他說的這件事兒：“想來此番縣試，你十有八九是能榜上有名的。”

　　兩人恰走到殿外側香案前，陳廟祝聽到接話道：“橫哥兒自已覺得能否考過？”

　　“能。”李橫往香案前一坐，“陳伯，我想借錢。”

　　陳伯一愣：“借錢作甚？”

　　站邊上的李維雙先叫起來：“阿橫，你怎么還向陳伯借錢？你不是已經同我同我四哥各借了五兩么，你是要做什么？怎么十兩了還不夠？”

　　陳廟祝聽李維雙這樣說，他眉頭一下子皺起來：“借可以，你得先說明白你要做什么。”

　　“自五日前，縣試剛開始考時，賭坊便開了賭局，賭今年縣試的案首會花落誰家。”李橫那時得知賭坊開了縣試賭局，也是湊巧，得知后他便有了要借錢的心思：“我要借錢壓我自已。”

　　李族長與李二老爺雖早說過會資助李橫，但凡事還是靠自已最好，故他早打算自已賺點銀子傍身。

　　陳廟祝與李維雙齊齊一愣，愣完陳廟祝露出哭笑不得的表情，李維雙則直接笑得前翻后仰。

　　從土地廟出來，李橫拿著剛從陳廟祝手里借來的五兩白銀，同李維雙前往大廣賭坊。

　　進賭坊前，李維雙拉住考慮都不用就要跨進賭坊大門的李橫：“阿橫，統共十五兩銀子都是借的，可不是小數目，我與四哥倒是不要緊，不還也沒關系，可陳伯的五兩，那是他省吃儉用好不容易存下來的，你可得想好了，可真要賭？”

　　“真要賭。”李橫肯定地回道，察覺到李維雙居然對他能考過縣試一事兒，很沒信心啊：“你賭不賭？賭的話，除了壓我，你誰也別想。”

　　李維雙剛想說當然賭，隨之便被李橫接下的話噎住了。

　　李橫見狀，立即明白李維雙果然也想下注，可李維雙明顯沒打算要壓他，瞬間黑臉：“說，壓誰？”

　　“壓你！”李維雙不消片刻，便堅定地屈服在李橫的銀威下。

　　進到賭坊大廳，李橫直往下賭注的地方，熟門熟路得令頭回進賭坊的李維雙一陣好奇：“你來過？”

　　“沒來過。”

　　“那你怎么這么熟？”

　　“不熟，但我聰明。”

　　“……”

　　被暗貶不聰明的李維雙已經不想說話。

　　縣試賭注中原本沒有李橫的名諱，畢竟先前沒有才名，就算賭坊想出他的名諱，也不會有人壓。

　　李橫看著一排三個條形木牌，木牌上皆寫有縣試最有可能成為案首的三個名諱，其下寫著對應的賠率，看了會兒問李維雙：“木栩是誰？”

　　“咱房縣有名的才子啊。”李維雙答完反應過來李橫居然不曉得木栩，稀奇地問：“你不認得他？”

　　木栩的木牌排在最前，對應賠率也最低，說明房縣的人都認為木栩最有可能成為案首，李橫想了想，側臉對上李維雙疑惑的雙眼：“我該認得他？”

　　李維雙頓了頓，不知在想什么，想完一臉我能理解你故意這樣說的表情：“說來這木栩真不是東西，不過是筆墨齋的少掌柜，手里寬裕些，也有些才氣，便總愛拿鼻孔看人，連著整個筆墨齋都是一個狗樣。這樣的貨，你不喜他，我也不喜他，咱們都不喜他，就不提他了！就算這次縣試他真是案首，咱們也不壓他！”

　　豪氣完，李維雙覺得自已很講義氣，自豪地咧咧嘴。

　　李橫視線轉回掛在最前的木牌上，看著木栩二字，記憶中關于筆墨齋的各個片段，如走馬觀花般在他腦海里過，方知木栩竟是他姑母李珠的繼子。

　　說起來，又與李文有關。

　　當年李珠為了多做繡活貼補家用，支持一心科舉的李文，親事一拖再拖，以致年紀大了成了老姑娘，直至二十歲那年，才嫁給筆墨齋的木掌柜做繼室，木栩便是木掌柜原配留下來的長子。