在這差錯(cuò)(IF)從無(wú)出現(xiàn)后直到開(kāi)戰(zhàn)的數(shù)年時(shí)間,無(wú)數(shù)的因緣也都還在發(fā)生著,但除了愛(ài)因茲貝倫在偶然間發(fā)生的差異而在其內(nèi)部發(fā)生的不同的故事,其余的事件都在與原本(Zero)無(wú)異地按部就班。
其中也就正包括著各種各樣早已被【這個(gè)世界】所知道的事件:
間桐雁夜回到了間桐家,經(jīng)受了非人能承受的肉體改造后成為了勉強(qiáng)能夠被圣杯認(rèn)同的御主。原因仍然是為了將已改名作“間桐櫻”的遠(yuǎn)坂櫻從間桐家?guī)С觯瑲w還給她的生母與姐姐這個(gè)目的達(dá)成。
韋伯·維爾維特與他的導(dǎo)師肯尼斯·艾爾梅洛伊·阿其波盧德在魔術(shù)師家系代數(shù)是否重要這個(gè)議題上的沖突也還是引起了前者對(duì)后者的報(bào)復(fù),偷走了后者準(zhǔn)備使用的圣遺物,使得后者不得不更換圣遺物。
名為雨生龍之介的變態(tài)殺人魔也還是無(wú)聲無(wú)息地造訪了位于鄉(xiāng)下角落的冬木市,把警察們玩弄于股掌之上的同時(shí),將這里當(dāng)作了他暫時(shí)用來(lái)構(gòu)筑血腥殿堂的游樂(lè)場(chǎng)。
言峰綺禮的父親,言峰璃正也還是以神父的身份、圣堂教會(huì)派來(lái)的監(jiān)督者的名義來(lái)到了冬木的教會(huì)。
這些事件沒(méi)有發(fā)生任何的改編,因?yàn)樵谝蚬媳緛?lái)就與愛(ài)因茲貝倫的異動(dòng)沒(méi)有任何的關(guān)聯(lián),所以當(dāng)然不會(huì)遭到蝴蝶效應(yīng)的影響。它們理所應(yīng)當(dāng)?shù)匕l(fā)生、被記錄下來(lái)后,作為事實(shí)參與到了之后的發(fā)展之中。
——啊,對(duì)了,忘了一件事。在諸多有關(guān)與無(wú)關(guān)的串聯(lián)中,唯有這件事遭到了連帶著的影響而屬進(jìn)了特殊的分類,并因此而顯得非常的重要。
這件事便是——言峰綺禮與遠(yuǎn)坂時(shí)臣共同密謀上演的假裝敵對(duì)的戲碼。“言峰綺禮向遠(yuǎn)坂時(shí)臣拜師學(xué)習(xí)魔術(shù),在開(kāi)戰(zhàn)前的一年裝作因令咒的顯現(xiàn)而師徒反目成仇”,也就是隱藏在這樣的表面上的同盟。
他們第一次的會(huì)面仍然是在三年之前,地點(diǎn)也還是在異國(guó)的禮堂之中,談話的內(nèi)容也還是遠(yuǎn)坂時(shí)臣向一無(wú)所知的言峰綺禮解釋何為圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)、他們的策略與目的這些事情。這些并沒(méi)有什么改變。
只是。
深山町中,遠(yuǎn)坂家的宅邸聳立著。在宅邸的底下設(shè)立著用來(lái)作為秘密試驗(yàn)場(chǎng)地與工作區(qū)間的工房現(xiàn)在正彌漫著濃郁的魔力。在房間的一端,一臺(tái)看上去和縫紉機(jī)的東突然開(kāi)始“噠噠”發(fā)響地運(yùn)作了起來(lái),不過(guò)它并不是在縫出布條,而是在打底的羅林紙上印出文字。
實(shí)際上,那是遠(yuǎn)坂家世代相傳的寶石魔術(shù)的應(yīng)用法之一。在太平洋彼岸的英國(guó),遠(yuǎn)坂時(shí)臣派出的間諜正用與這臺(tái)“縫紉機(jī)”配套的寶石書(shū)寫著剛剛獲得的情報(bào),靠著寶石與寶石之間的共振,他書(shū)寫的內(nèi)容完美無(wú)缺地在大洋這端的地下室中重現(xiàn)。
看見(jiàn)有新的文字印了出來(lái),遠(yuǎn)坂時(shí)臣放下手中正往其內(nèi)部灌入魔力的寶石,走到一旁拿起器械上因共振告一段落而被自動(dòng)切開(kāi)了的羅林紙,仔細(xì)逐一瀏覽起上面密密麻麻記錄著的各種情報(bào)。
“這個(gè)裝置,無(wú)論看了多少次都讓人覺(jué)得不太可靠啊。”
保證沒(méi)有被他人窺見(jiàn)的前提下來(lái)到遠(yuǎn)坂的宅邸,一直在旁邊守著的言峰綺禮對(duì)這傳輸手段毫不委婉地發(fā)表出了感想。這也自然引起了遠(yuǎn)坂時(shí)臣充滿對(duì)魔術(shù)這一神秘的自信的反駁。
“是嗎。你認(rèn)為用傳真機(jī)一類的更加可靠嗎?但使用這個(gè)的話即使停電也不會(huì)停止工作,既不可能故障,也不用擔(dān)心情報(bào)泄露。沒(méi)有必要依賴新興的科技,我們魔術(shù)師在很久以前就掌握了與現(xiàn)代工具相比毫不遜色的道具。”
但言峰綺禮還是覺(jué)得,魔術(shù)終究只是少數(shù)人能夠使用的東西,只有所有人都能方便運(yùn)用的科技才是最好的。他知道重視自尊與優(yōu)越的魔術(shù)師是不能理解這一點(diǎn)的,所以選擇不再去深究這種小事。再以此為開(kāi)頭,兩人談?wù)摿艘环P(guān)于已被言峰綺禮召喚出的Assassin的事情,以及其它參戰(zhàn)的魔術(shù)師可能所處的情況后,時(shí)臣繼續(xù)核對(duì)起他手中花了高價(jià)錢雇傭間諜才取來(lái)的資料。
又沉默了幾分鐘后,看著專心致志地看著紙上文字的遠(yuǎn)坂時(shí)臣,言峰綺禮忽而有一種很是奇妙的預(yù)感,他開(kāi)口問(wèn)道:
“……這些就是調(diào)查到的,要參加這次圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)的御主的資料嗎?時(shí)臣師。”
倒不是對(duì)遠(yuǎn)坂時(shí)臣如此精心進(jìn)行事前的準(zhǔn)備與調(diào)查有什么不滿。不如說(shuō),言峰綺禮很是羨慕他有這么激烈的熱情。相比起自己來(lái)說(shuō),這個(gè)男人對(duì)探求“根源”的信念實(shí)在是非常堅(jiān)定,而兩個(gè)人之間的差距,讓言峰綺禮在這三年以來(lái)無(wú)數(shù)次地問(wèn)自己同一個(gè)問(wèn)題:
為什么自己會(huì)被圣杯所選中?
他從出生到現(xiàn)在都沒(méi)有遇到過(guò)任何能讓他采取積極的態(tài)度投入所有精力和熱情的東西。在他自己的眼中,他從不知道立起前進(jìn)的目標(biāo)或者進(jìn)行娛樂(lè)的意義何在,也就更不用提所謂的“愿望”了。既然沒(méi)有愿望,那么圣杯是不會(huì)選他作為御主才對(duì)。
三年前他剛提出問(wèn)題的時(shí)候并沒(méi)有得到讓他滿意的答案,到了現(xiàn)在他也還是抱著“開(kāi)戰(zhàn)后便會(huì)知曉其中緣由”的態(tài)度來(lái)拭目以待著,盡管他不抱有這個(gè)問(wèn)題能被解答的希望。
受了問(wèn),遠(yuǎn)坂時(shí)臣不急不緩地抬起頭,面帶微笑地向言峰綺禮遞過(guò)去他手中的文本。
“沒(méi)錯(cuò),你也看一下吧,綺禮。說(shuō)不定你會(huì)對(duì)其中的某個(gè)人產(chǎn)生興趣。”
會(huì)對(duì)某人產(chǎn)生興趣。遠(yuǎn)坂時(shí)臣這么一說(shuō),言峰綺禮才明白剛才那奇妙的預(yù)感是什么。他驚訝于自己會(huì)有這樣的預(yù)感——這實(shí)在是太反常了。雖然還沒(méi)有到令他急切的地步,他也尊尊敬敬地從遠(yuǎn)坂時(shí)臣手上接過(guò)了那些羅林紙。
他馬上將所有被記錄下的參戰(zhàn)者的信息一目十行地全部讀過(guò)一遍,卻發(fā)現(xiàn)根本就沒(méi)有哪個(gè)人能提起他從來(lái)沒(méi)有提起過(guò)的“興趣”來(lái)。
“……”
到了最后,他看著與前面有一些間隔、最后送來(lái)的那一張羅林紙上的字和圖像,才像是看見(jiàn)了有意思的東西而停住了手上的動(dòng)作。見(jiàn)他沒(méi)有再把這張紙看過(guò)后就馬上放下,遠(yuǎn)坂時(shí)臣說(shuō)道:
“對(duì)這個(gè)感興趣嗎?對(duì)愛(ài)因茲貝倫的御主。”
“這個(gè)是……人造人?”
“嗯。畢竟愛(ài)因茲貝倫是擅長(zhǎng)煉金術(shù),尤其是人造人的家族,他們制造的人造人在戰(zhàn)斗能力上能夠匹敵上級(jí)的魔術(shù)師也不奇怪——綺禮,你對(duì)這個(gè)女性的人造人很在意嗎?”
“不,只是有一種不該如此的感覺(jué)。”
說(shuō)著,言峰綺禮將所有的資料都重新交還給遠(yuǎn)坂時(shí)臣。遠(yuǎn)坂時(shí)臣在收過(guò)資料的同時(shí),他的眼睛從言峰綺禮的臉上看見(jiàn)了像是失望、又像是疑惑的表情。
“沒(méi)有想要帶回去的部分嗎?無(wú)需拘謹(jǐn),有要求就提出來(lái)吧,綺禮。”
言峰綺禮搖頭。
“這些……沒(méi)有我特別想擊敗的人。那么,時(shí)臣師,今天我就先行告退了。”
“這樣啊,那么回去也請(qǐng)多小心吧。”
“是。”
言峰綺禮從遠(yuǎn)坂家宅邸的地下室經(jīng)由樓梯重回地面之上,在出門的時(shí)候卻碰見(jiàn)了遠(yuǎn)坂時(shí)臣的女兒——遠(yuǎn)坂凜,而她正抱著一本書(shū)想要跑進(jìn)地下室。看見(jiàn)言峰綺禮從那里面出來(lái),遠(yuǎn)坂凜的臉上瞬間掛起了不滿的表情。
“這要回去了嗎,綺禮?不多幫父親大人做一些事情嗎?”
“……時(shí)臣師他自有安排,相信他是不希望我這個(gè)半吊子來(lái)過(guò)多插手的吧。”
“你倒是挺有自知之明啊。”
“不過(guò),放心吧。時(shí)臣師的話,一定會(huì)勝利的吧。”
就這樣,那個(gè)男人的缺席,讓言峰綺禮沒(méi)有得到這一次的讓他積極主動(dòng)地向第四次圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)注以對(duì)命運(yùn)的首次期盼的機(jī)會(huì)。
他終究還是相信著神的存在。
只是因?yàn)樽约哼不成熟,所以沒(méi)有看見(jiàn)真正崇高的東西。
這樣想著,他往教會(huì)回程。而世界的齒輪,則朝著更遠(yuǎn)的地方轉(zhuǎn)動(dòng)過(guò)去。
與此同時(shí),愛(ài)因茲貝倫在這十年間嘔心瀝血、用上所有技術(shù)才得以順利制造的“最強(qiáng)人造人”,終于趕在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始前成功地“出生”了。
面對(duì)著孕育那愛(ài)因茲貝倫希望的溫暖苗床,阿哈德翁用難以壓制其中激動(dòng)的聲音說(shuō)道:
“醒來(lái)吧,愛(ài)麗斯菲爾!”