祁炎遠醒來時頭疼欲裂。

他環看四周陌生的環境，驚覺這里并非養心殿。

他想不起昨晚發生的事，但看著滿地散落的衣物也能猜到昨夜狂歡的激烈。

他看到身旁熟睡的薛雨琴，她嬌嫩的肌膚上斑斑駁駁的都是昨夜留下的痕跡。

他勃然大怒，扯著她的長發將她扔到床下，“誰給你的膽子，竟然敢給朕下藥？”

從夢中驚醒的薛雨琴被扯得疼出眼淚，可憐兮兮地匍匐在地上不敢動。

“朕在問你的話！”祁炎遠狠甩一個巴掌，他神色陰冷，猶如一頭發怒的野獸在掠奪著獵物。

薛雨琴偏著頭，嘴角淌出一抹血跡，她倔強地抬起頭，眼瞳里散發出堅定的光芒。

“你翅膀硬了，連朕的話都敢不回答。好，很好！”祁炎遠一怒之下，伸手掐著她纖細的脖子，威脅著她道，“不若不說實話，朕就掐死你！”

薛雨琴神色坦然地凝視著他，“臣妾不后悔。”

祁炎遠被她的話激怒，惱怒地加大手中力度，毫不憐惜地看著她因缺氧而變得醬紫色的臉。

薛雨琴呼吸越漸困難，感受到死亡朝她慢慢逼近。

她的雙手抓在他的手腕上，掙扎著想擺脫他，艱難地從喉嚨里發出聲音道，“臣妾不過是想奪回本該屬于臣妾的東西。”

“你沒有這個資格。”祁炎遠瞇著眼，眼里折射出危險的訊號。

“皇上莫要忘記，皇上的命是臣妾救的！臣妾做得再不對，也不曾對皇上有過不利。”薛雨琴眼中含著淚水，說話的聲音漸漸變得微弱下去，她沒有力氣再掙扎，任由著他擺布。

祁炎遠念及她的恩情，終究是松開手，留她一命。

他看著她白皙的脖頸間明顯的痕跡，心知他下手過重，道歉道，“朕不該下手這么重的。”

“臣妾不怪皇上，這確實是臣妾的錯。”薛雨琴柔柔笑道，眼中完全沒有怪罪他的意思。

祁炎遠吩咐太醫給她取了雪花膏，給她敷上。

薛雨琴心里蕩起一層層喜悅的浪花。

祁炎遠的心中也并非全然沒有她的位置，只要她能長久以來陪伴皇上，相信皇上會是她的。

脖間輕柔舒緩的力道讓她全身心放松下來，她開始在腦中勾畫出未來的日子。

祁炎遠為她上好藥，看她在閉眼休息，略有遲疑地道，“朕有一事想問你。”

“何事?”沉溺在美好幻想中的薛雨琴沒有留心她話里的意思，她剛說完這句話就一陣后悔，但如今再改口已然是來不及。

祁炎遠想問的當然和寧星遙的死脫不了干系。

薛雨琴雖早意料到她躲不掉，但心里還是沒由來得一疼，比她身上他懲罰她落下的的傷更疼，她垂下眼瞼，故作若無其事的樣子道，“臣妾不知寧星遙死時的事。”

“那你為何在看到和她長相相似的人時要殺她滅口？”祁炎遠面色凝重地繼續問道。

見祁炎遠堅持著想在她口中得到答案，薛雨琴只好硬著頭皮，思量該如何圓這個謊。

她扯出一道干笑，回憶著昨晚的事，搖頭道，“這幾日臣妾總會夢到寧星遙，她怪罪臣妾搶她的東西，不該搶走皇上。臣妾膽小，這些天過得迷糊，被噩夢折磨得分不清夢境和現實。”

她說得合情在理，又聲淚俱下，若非諳知她本性的人，都會被她這副模樣欺騙。