第689章不一樣的尸體

大漢低聲道“是”，也沒多想，既然王爺叫他跟著，他跟著便是。

待到一眾官員走進義莊院子，仵作也走了進去，大漢方跟在后面。

……

院子里，樹木很多。

這些樹木大多高于房屋，給人一種遮天蔽日的感覺。

行走在院子里，很明顯感覺到溫度比外面低了許多。

“很陰涼。”秦曜陽隨口。

“是。”刑部尚書再答，“當年修這座義莊時，就考慮過尸體的存放問題。通常來說，盛夏時節，尸體放一天就會發臭，種上林木后，尸體可以多存放些時候。”

秦曜陽頷首，贊了一句：“想得很周到。”

“是。”刑部尚書躬身，“所以很多年后，霍大人依舊是吾等楷模。”

“霍大人？”秦曜陽語氣中有些疑惑，思緒一動，“大人說的是兩朝之前的刑部尚書霍大人？”

“是。”刑部尚書再躬身，“霍大人曾被譽為秦國第一神探，也是第一仵作，他的許多驗尸經驗至今依舊被當今仵作奉為典范。”

秦曜陽回憶了一下，當年那位霍大人，在世時確實榮極一時，深受先皇寵愛，只可惜宿敵太多，又不懂如何長久庇蔭子弟，待他死后，他們霍家一脈很快在京城消失。

可惜了！秦曜陽心里嘆了一句。

他看過刑部大人一眼，見刑部大人再沒有更多表達欲，不由想：難道我想多了？刑部大人并沒有想借機說霍大人的后人。

“王爺，大人，姜東一的尸體就停放在那邊。”走在刑部尚書身側的另一個官員指著義莊中間一個房間，“這個房間專門停放刑部死刑犯的尸體，若無刑部文書，任何人不得進來。”

他頓了一下：“這幾日，刑部沒有安置新的尸體，也沒有人領走其他尸體。”

言下之意是：姜東一停在這里，安全得很。

“進去看看。”秦曜陽下巴微揚。

那位看守義莊的大漢立即上前，從腰間摸出一串鑰匙，打開房門。

房間里沒有燈，也沒有窗戶，僅大門處有光照進去，加之此刻已過申時，整個房間非常暗。

一排排木床，有的床位空置，但更多的是用白布蓋住的尸體。

臭味撲鼻而來。

“王爺，大人。”有刑部官員雙手奉上一個小瓷瓶，“瓶子里面是百香丹，放至嘴里后壓至舌下，可防止穢氣入口。”

秦曜陽注意到這一位正是先前敲義莊大門，與看守義莊的大漢短暫交流那位。

他接過瓶子，倒出一顆指甲蓋大小圓溜溜的藥丸，放在鼻子下方聞了聞，只覺一股薄荷味，樟腦味撲鼻而開。

味道和所謂的“百香”沒有半點沾邊。

“王爺，這百香丹若單獨聞，味道確實不好，可一旦放至舌下，祛除穢氣的效果卻是極為明顯。”

秦曜陽略一點頭，將百香丹放入唇中。

一瞬間，百香丹的味道更重，縈繞在鼻子周圍的尸臭頓時消散不少。

秦曜陽舌尖一轉，將百香丹壓在舌下，百香丹的氣味淡了幾分，尸臭依然在逐漸退去。

“這東西不錯。”秦曜陽道。

“謝王爺夸。”那人躬身。

周圍其余眾人把小瓷瓶傳了一圈，把百香丹放入口中。

“你經常來？”秦曜陽看似隨意道。

“談不上經常，一個月總要來兩三次。”那人躬身。

秦曜陽“恩”了一聲，不再繼續。

這時，另有兩名大漢捧著油燈走來，毫無疑問，也是看守義莊的人。

“早前聽說看守義莊的多是年邁的老人，如今看來，竟是傳聞有誤。”秦曜陽笑，跨步走進房間。

“在哪里？”秦曜陽問。

刑部另一官員上前，帶著秦曜陽往前走。

刑部尚書跟在秦曜陽身側，亦步亦趨。

他說：“在義莊的管理條例中，其中有一條便是，看守者當為年輕力壯，身材魁梧的漢子。我們京城的義莊，只不過嚴格執行這一點而已。”

秦曜陽點頭：“做得很好。”

在很多人看來，義莊是停放尸體的地方，陰氣極重，容易鬧鬼。

若看守之人是年邁的老人，一旦老人死了，就容易有傳言流出，說什么鬧鬼，鬼吸了看守人的陽氣導致死亡等等。

久而久之，義莊便成了鬼屋，尸體的親屬根本不敢前往。

可若看守人是年輕力壯的漢子，陽氣最重的那批人，不但能有效遏制鬼故事，還能給死者的親屬壯膽，讓他們有勇氣前來。

姜東一的尸體停得很靠后，四盞油燈分別在秦曜陽前后，照亮周圍不大的一塊空間。

百香丹的味道依舊，關于百香丹的主人，秦曜陽能確定兩點。

第一，百香丹確實是百香丹，只不過是改良配方。

曾經，他還在夏國時，也曾去過停尸體的地方，吃過百香丹，味道和這個大體相同，只一兩味藥的差別，效果卻沒這個好。

若他沒猜錯的話，改良百香丹配方的正是給他百香丹這人。

第二，這個人應是經常往義莊跑。

只有經常跑的人，才有心思改良百香丹配方；只有經常跑的人，才會隨身把百香丹這樣的東西放在身上；只有經常跑的人，才會與看守義莊的人那樣熟識……

至于他為何說一個月只來兩三次，就只有他自己知道了。

很快，秦曜陽一行走到一張床面前。

這張床和其他床并無任何區別，一張白布，掩蓋住一個人形凸起物。

“揭開。”秦曜陽道。

他的聲音有些冷。

站在床側最近的那位官員伸手，從尸體頭部開始，緩緩揭開白布。

確實是姜東一的尸體，那張臉雖一派灰白，有些許腐爛的跡象，可眉目很清晰。

隨著白布完全揭開，眾人看見姜東一依舊一身囚服。

只是——

他的囚服上有大塊的黑，像是干了好些天的血跡。

“怎會如此？”

刑部尚書第一個叫起來，姜東一死的時候，身上沒一點多余的傷，仵作驗尸時，也沒有發現異常。

“怎會如此……本王也想知道怎會如此？尸體情況和之前報給本王的完全不一樣。”秦曜陽眸中更冷。

他的目光朝一行人后面看去，厲聲：

“仵作，驗尸！”