春末許多人感染時氣，據說朱姑娘也因此病倒了，那個‘人牙子’舊部上門找律子川做主，對陳氏等人只說自己是律家遠房的‘易叔’。

　　陳氏早已把律子川當做親女婿，見律家有遠親上門，格外親切，又聽說族中還有個小姑娘生了病，一地里催著律子川去探病，青枝都沒敢攔著。

　　酒坊事多，宋青枝整個下午都在兌雞尾酒裝桶，度日如年，覺得律子川去了很久，太久了，心中漸漸升起惱怒。

　　然而他一回來，乍見他墨發雪膚、肩寬腰細，烏云立時消散，青枝又開始覺得世間充滿溫情暖意，對他如何也惱不起來。

　　何況律子川一進門就四處張望尋她，看見她之后又無法掩飾地喜笑顏開，笑容比陽光還要溫暖，一副很愛她的樣子。

　　啊啊啊啊難怪昏君為了美人誤國，小律現在讓我做什么我都愿意！

　　蘇大娘子瞧出了些端倪，問道：“你們兩人什么事情這么高興？這酒坊跟放了蜜糖一樣，到處都是甜的！”

　　青枝嘟囔了兩句，紅著臉走開了。

　　還好蘇大娘子為人忠厚，私下雖覺青枝律子川太過親昵，也并沒有去對陳氏提起。

　　然而朱芊芊這片烏云并沒有從青枝的幸福中消散。

　　很快易叔又上門，說朱姑娘因心思抑郁，時氣調理不當，咳嗽越發嚴重了。

　　這一陣易叔三天兩頭上門來請律子川，陳氏不僅每次都親自催他去探病，還裝好吃的給他帶去送親戚，又親自到處打聽治療時氣的偏方。

　　要不是還沒正式成親，青枝覺得陳氏沒準會親自上門探朱芊芊的病，畢竟她經常說都是在外漂泊的麗山人，互相應該多照應等語。

　　律子川照顧朱芊芊一事，青枝一向自詡豁達，沒有表達過不滿。

　　但她慢慢開始做噩夢，總是夢到一群人從她這里搶奪一樣非常非常重要的東西，她大哭著不放手，那些人的力氣卻越來越大，搶得最給力那兩人正是易叔與朱芊芊。

　　噩夢總是將青枝驚醒，坐起身來時心跳極快，有時腮邊還有淚水。

　　青枝不懂心理學，但是也大概猜到自己潛意識中還是對朱芊芊這個做法非常不滿的。

　　幾次噩夢之后，她對律子川說酒坊人雜，他這樣與律家舊時相關的人來往，恐怕不安全，還是讓易叔自己去給朱芊芊找郎中吧，不要一點小事就上門。

　　律子川答應下來，果然此后易叔很久都不再上門。

　　然后朱芊芊親自上門來了。

　　陳氏與蘇大夫妻雖在麗山住過，但都沒見過朱縣令家的小姐，只誠摯熱情地把朱芊芊當做律子川的親戚來招待。

　　朱芊芊整個過程表現得非常乖巧懂事，讓陳氏與蘇大娘子都格外疼愛，聽說她父母新近才意外去世，兩人替她唏噓不已。

　　吃完飯青枝默默在廚房洗碗，蘇大娘子過來幫忙，又低聲對她道：“青枝，你就算不高興，也別這么表現出來啊！我瞧這個朱姑娘人不錯！”

　　見青枝低著頭無情無緒，又勸道：“你難道是不愿律董家與朱姑娘來往太密？咱們做女人的，心眼不能太小！你別怪我說話直，我是瞧著你與律東家平時感情挺好，怕你們因為這些小事生出嫌隙來。”

　　青枝忙笑著說沒有什么不高興的事。

　　確實律子川一直沒怎么搭理朱姑娘，今日忙，他一直跟在青枝身后打雜，這時也正跟著進了廚房。

　　蘇大娘子見律子川進來，對青枝笑了笑，出去了。

　　律子川含笑走過來，輕輕扯了一下青枝發帶，他有時好奇把玩她身上衣飾，她并不阻攔，這次卻回身微微瞪了他一眼。

　　律子川笑道：“我知你不高興，我也不喜歡朱芊芊跑來，明日我會上門對她說清不許她再上門。老這么往來下去，怕人起疑，查出我逃犯身份來，到時沒人娶你。”

　　青枝知他做事小心，應該不至于暴露身份，只笑著呸了一聲，兩人低語幾句，仍回眾人身邊去了。

　　日子又這樣過了一陣，一日青枝正在店鋪中守著賣酒，散客仍是不多，酒坊的人又都在后院忙碌，正嫌清靜時抬頭見律子川回來了。

　　他臉色微微發紅，很是興奮，走到青枝身邊坐下，低聲道：“蕃國那邊傳來消息，也許很快就能知道我父親當年情況。”

　　青枝開心低呼一聲“太好了！”

　　“世人污蔑他投靠蕃國，我想……若是父親已死，世人自然會說他是死了，我從小一直覺得，也許……很可能他并沒有死，這才會有這種謠言。”說完眼中神采熠熠，充滿期望。

　　青枝心中咯噔一下。

　　律家舊部舊友也不少，這么多年來一直沒有發現律將軍下落，定然是已死，污蔑他‘投靠’，不過是為著肅清當時仍留在周國的、與他交好的人家罷了，比如朱家。

　　律子川五歲時遭遇大變，那小小孩童，大約就是靠著‘爸爸仍活著’這種期望才在深山中熬過來的，長大之后也難以改觀，仍緊緊抱著這稍一深想即知不可能的期望。

　　她不忍打破他的希望，沒有說話。

　　律子川低頭想了一想，笑著對她道：“再查下去，可就不那么容易了，一個不慎便大難臨頭。青枝，你害怕嗎？”

　　“我不怕啊，你上次不是說律家的女人都很堅韌？”

　　律子川又笑起來，見四處無人，很快在她唇上親了一下。

　　兩人依偎一回，聽見蘇大搬酒走過來的聲音才分開。

　　蘇大便將一小壇酒放在柜臺，邊道：“青枝，你趕緊去勸勸你娘吧！她給你們打包上柯托山的包裹，一副要把酒坊都包進去的架勢！”

　　青枝想到陳氏上次連花盆、鍋鏟也都打包，噗嗤一笑，跳起來就要去后院。

　　律子川伸手拉住她衣袖：“方才忘了說，這次上山我可能去不了。”

　　嗯？本來還很期待可以兩個人路上獨處一陣的。

　　青枝疑惑地看著他，律子川內疚低聲道：“就是我剛才告訴你那消息，我需留在梓州等后續，也許之后還需要親自去蕃國一趟。”