自本朝開國以來，草原的扎魯特就與中原友好往來。只是蠻荒之人頻繁換主，而當今的執政者又是個野心滿滿的梟雄。常以小事為由多次干擾中原邊境。司徒烈煜登基不久，就傳來肅州被攻占的消息。

一時之下滿朝憤慨，左將軍尉遲林主動請纓，誓不平叛亂不肯回朝。尉遲家族向來善戰，尉遲林將軍更是戰功無數，盡管人到中年仍器宇軒昂，驍勇威猛。

而尉遲林將軍與是司徒烈風的母舅，此次將軍凱旋歸來，皇上特意命北疆王司徒烈風來御前一同迎接。

回朝之日，城門內外皆站滿了禁軍。眾人先是瞧得煙塵半天，感知腳下地動。遠遠望見逾千軍士，托著數騎前來。漸行漸近，為首的正是尉遲林將軍。司徒烈煜見旌旗獵獵，迎風翻飛，斗大的尉遲二字，愈來愈清楚，便動身下城。司徒烈風見皇上下來，忙也下馬，侍立在他身后。一時間鼓號齊響，樂聲震天，不時尉遲林已臨城。

他見到司徒烈煜后跳下馬來，單膝下拜向皇上道：“臣尉遲林參見殿下。”他甲胄在身，按制本不需行跪拜禮數，司徒烈煜忙伸手托了他起來，道：“尉遲將軍請起，將軍勞苦功高，孤特意在此迎候將軍。”顧思林忙謝皇帝天恩，方向北疆王行禮。司徒烈風還禮笑道：“尉遲將軍何必如此，可折殺我了。”

待到辰時鼓樂齊鳴，慶功的酒宴正式開始。眾人都換上了常服，尉遲林只穿著尋常武官的紫袍。皇帝舉杯笑道：“尉遲大人辛苦，孤敬大人一杯。”尉遲林雙手接過酒盞，躬身向皇帝道：“謝陛下。”眾人見皇上起頭便你一盞我一杯地喝起來，一時間殿上其樂融融。歌功頌德，吟詩作賦，響成一片。

宮宴行至亥時，大殿外悄然星辰漫天。尉遲林雖然有幾分酒量，此時也有些耳目迷離。皇帝見狀，命司徒烈風將舅舅扶到側殿歇息。

內侍們將將軍的鞋襪脫去，又下去準備醒酒石和湯藥。尉遲林拉住司徒烈風的手，剛才的醉意消失殆盡：“王爺！”司徒烈風回過頭輕輕地喊了一句，“舅舅。”尉遲林翻身起坐，點了點頭，仔細看著他的容顏打扮，一瞬間悲喜交加，“聽說太后把你關進大牢了？”

“只是有人賊喊捉賊罷了。”他的眸子一沉。

“朝中局勢未定，王爺現在大可置身事外。只是那皇上送的女人......”

“舅舅在軍中竟然也聽聞了，小小女子不足掛齒。”司徒烈風說這話的時候語氣柔緩許多。

“好，如今我已班師回朝，也可在朝中助王爺一臂之力。”

“療水傷肉，關風刺骨，舅舅自己好生保重。廟堂之高于我也無過多瓜葛。”

“王爺！你難道忘了尉遲家之殤？忘記那張氏是如何百般刁難？”

“我從未忘記。”司徒烈風的眼睛發出凌厲的寒光。

36章：功臣罪臣

尉遲林將軍回京不久，言官彈劾的折子三三兩兩地堆在了皇上的案幾上。雖說本朝律制，言官可風聞彈人，勿論據不據實，朝廷都不得加罪。只是這次的彈劾，竟然涉及到剛凱旋而歸的尉遲將軍和久遠廟堂的北疆王司徒烈風。

皇帝既不向下明確表態，便又有奏章稱雖查無實據，國本不可擅疑，邊事不可無主，望陛下早做定斷。

是日早朝，太后親臨大殿，珠簾遮面端坐于朝堂之上。北疆王也被早早召入宮，恭候多時。只見司徒烈煜在拂塵公公的牽引下走上大殿，明黃色的長袍上繡著滄海龍騰的圖案，袍角那洶涌的金色波濤下衣袖被風帶著高高飄起，飛揚的長眉微挑，黑如墨玉般的瞳仁閃爍著和煦的光彩，俊美的臉龐輝映著晨曦。

“臣，有本啟奏。”一言官上前，將象笏豎于胸前，恭恭謹謹地跪拜于地。

“準奏。”司徒烈煜輕啟朱唇，用余光瞥了一下右后側的皇太后。

“左將軍，尉遲林延誤軍機，三月之事延至五月，損兵折將萬計，藐視圣恩，居功自傲，視大局而不顧，該罰不該賞。”

“大膽，我朝的良將，豈容爾等在這指點非議。”司徒烈煜拍案而起。

眾臣紛紛下跪，滿朝肅靜，偶有幾個老臣歪著頭，與旁邊的同僚眼神示意，竊竊私語。

“說下去。”皇太后張氏在珠簾后發話，言官再拜，“肅州一戰，我軍搶占上風，圣上命令乘勝追擊，而尉遲將軍借故拖延，原地整頓半月有余，故意尋機為敵方喘氣。以至后期數戰，我方損兵折將萬計。雖今凱旋而歸，是賞是罰陛下和娘娘還需再做定奪。”

“陛下！尉遲將軍勞苦功高，此罪惡實不干認。”司徒烈風上前辯解。

尉遲林目無表情，經久沙場的他看過太多的殺伐決斷，布滿老繭的雙手沾滿了太多的人血。豪爽不羈的他輕蔑地看著這個言之鑿鑿的小官，如此懦夫小人自己怕是一只手就能讓他斷氣而亡。而這是朝堂不是疆外，他躬身站著，靜候皇帝的發落。

“來人啊，將言官拖下去。”司徒烈煜說到。

“陛下！陛下明察。”言官在最后還做著最后的掙扎。

“皇帝，要哀家說，這世上沒有空穴來風。不實之言定需查明，這對將軍對皇帝都是好的。只是......事情還未查明之前，還要委屈將軍暫居府上。”

呵！尉遲林心中輕笑一聲，上前跪拜道，“老臣遵太后的旨。”

“將軍切莫擔憂，孤定會將這謠言查個水落石出。到底是哪些宵小之人想玷污將軍的英明，孤必定重罰。”

這分明是軟禁！司徒烈風心中憤憤不平，太后看似做了個中間人，實則已一錘定音，默認將軍的罪罰。這讓天下百姓如何看待尉遲將軍。“陛下！將軍何罪？收肅州，定邊疆，殺異賊，平叛亂。將軍白發征夫淚，切莫讓天下人寒了心。”

“北疆王，尉遲將軍是你的母舅，你護舅心切哀家自然能理解，切莫讓私人情感擾亂朝綱，賞罰與否皇帝自然會定奪。”

司徒烈煜臉色鐵青，周圍的空氣都是冰冷的，“一切就先照太后娘娘說的來。”