石寶離開杭州城也有一段時間了，這些時間他一直都在帶領手下的將士們不停地進攻，希望能夠攻下更多的城池，讓方臘知道他并不比方杰要差。

好在功夫不負有心人，在石寶的指揮下，方臘反賊用了十幾天的時間就攻下了湖州德清。經過短暫休整之后，繼續攻打武康。

武康與德清距離不足百里，之前德清告急，向武康求援，但是從德清出來的所有傳令兵都被石寶劫殺，而德清最終還是被石寶攻破。

德清城破后，武康想要擊敗方臘反賊已經沒有可能。所以，不到一個月的時間，湖州德清和武康兩座城池皆被石寶率領的方臘反賊攻破。

石寶占領武康和德清后便沒有著急繼續北上。因為之前糧草不足，這次攻城主要是想要搶奪糧草，保證他手下的將士們能夠填飽肚子。

所以，占領這兩座城池之后，石寶下令將士們搜刮一切可以帶走的東西，將這兩座城池變成了空城。

有了這兩座城池搜刮而來的物資作為補給，石寶手下的將士們士氣大振。經過一段時間的休整后，除了留下固定數量的將士鎮守這兩座城池，石寶帶領剩下的方臘反賊繼續北上，想要攻打湖州城。

而就在他們北上沒多久，就遇到了李老率領的朝廷大軍。

石寶派出的斥候向他來報，說前面出現了朝廷大軍，數量不少，有十幾萬之巨。但石寶并沒有太過放在心上。

想當初二十萬朝廷大軍圍剿他們，不是照樣被他們殘殺殆盡。而且石寶還聽說，上次的二十萬朝廷大軍皆來自西北之地，常年與西夏敵軍交戰。

而這次遇到的朝廷大軍，石寶認為戰斗力不可能與上次剿滅的朝廷大軍相比，所以石寶并沒有太過在意。他認為自己率領幾萬大軍就可以將這批朝廷大軍擊潰。

就是因為石寶的輕敵，造成了后來他非常被動的局面。石寶僅率領五萬將士，去迎戰李老率領的二十萬朝廷大軍。石寶之所以這樣做，其實有他自己的想法。

如果這五萬大軍就可以擊敗朝廷的二十萬大軍，那他石寶在軍中的聲望必定會水漲船高，就算是方杰恐怕也無法繼續壓在他的頭上。這是其一。

其二便是石寶想要讓剩下的將士們能夠有充足的體力進行急行軍，盡快趕到湖州城。湖州城不管怎么說也是湖州的中心，雖然無法與杭州城相比，但是能夠拿下湖州城，必將會極大鼓舞士氣，方臘也定會非常高興。

因為武康與德清已經被他攻下，朝廷如果知道此事，石寶擔心朝廷會向湖州城增派援兵。所以，石寶想在朝廷援軍趕到之前拿下湖州城。

只是沒想到，就算石寶已經以最快的速度趕往湖州城，但還是慢了很多。朝廷大軍已經離開湖州城南下圍剿他，所以才會在半路上相遇。

石寶雖然有些惋惜，但是也并沒有太過在意。只要擊潰了這些朝廷大軍，拿下湖州城對他來說無非就是難一些而已，傷亡也會大一些。

石寶的想法很好，但是當他率領五萬大軍與朝廷大軍進行交戰后才知道，他自己有些太過低估朝廷大軍的戰斗力了。

石寶的五萬大軍戰力不弱，與朝廷大軍初次交鋒后就勢如破竹，一度將朝廷大軍的陣勢打亂。但是不知為何，朝廷大軍經過短暫的慌亂后很快就恢復過來，似乎有一只無形的大手在指揮這些朝廷大軍，讓他們能夠迅速相互支援。

而石寶也發現，原本很容易擊敗的朝廷大軍似乎變了，沒有像以前一樣經過一陣沖鋒就會潰敗。

石寶的五萬大軍面對朝廷的十幾萬大軍根本就不在一個層面，很快石寶就發現有些堅持不住了。如果不撤退，這五萬大軍都要折損在這里。

無奈之下，石寶只能下令撤退。

五萬大軍，等到石寶返回自己的營地時，只剩下不到三萬人，折損了接近一半。

石寶雖然很是痛心，但他知道這次失利是因為他自己太過輕敵了。而石寶也清楚，這次的朝廷大軍中有一個厲害的人物，能夠掌控局面，讓朝廷大軍不至于發生大的潰敗。

雖然朝廷大軍取得了勝利，但是在石寶潰敗的時候朝廷大軍并沒有乘勝追擊。石寶知道對方擔心有埋伏，所以寧愿放棄繼續追殺自己，也不愿意冒險。

經過這次失利，石寶原本有些沖動的頭腦也逐漸地冷靜下來。雖然一個月內就攻下了女武康和德清，但是朝廷大軍并沒有那么脆弱。

所以，石寶這才安營扎寨，與朝廷大軍進行對峙。

今晚上的石寶總是感覺有些不一樣，尤其是朝廷大軍突然調走幾萬大軍，讓他一直摸不清對方到底想要干什么。

雖然石寶已經同樣派遣兩萬大軍向東挺進，時刻注意朝廷大軍從東面進行偷襲，但這并不能讓他完全放心。

向東渡過余不溪和苧溪就是新市鎮，這里因為石寶感覺不重要，所以就沒有派兵去攻打此鎮。

而新市鎮南面就是臨平鎮，東南就是崇德。因為之前路過臨平鎮，所以那里只是一座空的城鎮而已，活人都已經不多。而崇德暫時由其他人率軍攻打，所以石寶也并不清楚崇德目前的情況。

石寶想不通這幾萬朝廷大軍的目標到底是哪里，而未知的東西才會讓人害怕，石寶就是擔心朝廷大軍突然會對自己不在意的地方發起攻擊。

此時已經月上中天，石寶用力揉搓了一下自己的臉，讓大腦更加清醒一些。

自己的得力干將并不在這里，很多事情只能靠他自己。

而就在石寶想著這些的時候，突然營帳內進來一名守衛。

“報將軍！大事不好了！朝廷大軍打過來了！”那名守衛臉色慌張地說道。