白云與李中尚上席對(duì)坐。
白云笑道：“好消息，果然是好消息！李大人此次來(lái)，為草民帶來(lái)了大好消息啊。”李中尚笑道：“除了這個(gè)好消息，晚輩這里還有一件東西。”白云問(wèn)：“是何東西？”李中尚笑吟吟的看著他，從袖中取出一只官符來(lái)，遞到白云手中，笑道：“這可是好東西？”
白云將符捧在手中，喜道：“可是貴國(guó)天子所賜？”李中尚點(diǎn)頭道：“正是，有了這只符，前輩就是我西夏朝臣了，待我主大軍揮進(jìn)，前輩內(nèi)應(yīng)，共成千秋大事。”白云捋須笑道：“妙極！妙極！貴國(guó)天子既然如此看重草民，草民自當(dāng)全力相助，輔佐以成大業(yè)，肝腦涂地死而后已。”
李中尚笑道：“前輩何需客氣，若非前輩及時(shí)奉上的十萬(wàn)兩白銀，我軍豈能如此神速籌集軍晌，疾速南下。”白云客氣道：“哪里哪里，此乃份內(nèi)之事。”李中尚道：“你我如今同為西夏天子麾下，怎可自稱(chēng)草民呢？晚輩年輕，斗膽叫前輩一聲伯父吧。”白云大樂(lè)，謙道：“這是老夫的福氣了，修來(lái)李大人這樣的好侄子。日后，還得仰仗李大人在大王面前多多美言啊。”
九尾銀狐從屏后裊裊轉(zhuǎn)出來(lái)，嬌聲道：“老爺，李大人已經(jīng)說(shuō)了，一家人何必說(shuō)兩家話(huà)，如今，我們只需一條心，互助互通，共求富貴榮華便是了。”白云大笑道：“夫人言之有理，言之有理，你快吩咐下去，老夫今日要與賢侄一醉方休。”九尾銀狐笑道：“此等小事，何用老爺操心，妾早已安排了。”說(shuō)著，取過(guò)丫環(huán)手中的茶壺，親自為李中尚續(xù)上。
李中尚推道：“伯父不必多禮，晚輩這次來(lái)，只為告知此事，另有要事，不多停留了。”九尾銀狐笑道：“說(shuō)笑了，豈有說(shuō)走便走的道理？李大人莫不是取笑我們不懂待客之道了。”白云堆笑道：“不錯(cuò)，賢侄不必推了，軍情雖急，豈又急在這一時(shí)半刻？來(lái)來(lái)來(lái)，隨我后園瞧瞧，早春花未開(kāi)，無(wú)甚雅趣，幾條細(xì)竹，三五金鯉，倒也入得了眼。”李中尚也不再推，笑道：“既然如此，只好叨擾了。”兩人攜手轉(zhuǎn)入屏后。
白府的園子雖無(wú)巧奪天工之奇，卻也是回廊穿巷，亭閣別致，假山傍池水，修竹隱白檐，梨花已謝，桃花正艷，草色帶翠，金鯉暢游。李中尚贊道：“伯父這園子果真是別致精巧。”白云笑道：“賢侄若是喜歡，這“白府”二字，即刻可改成“李府”如何？”李中尚連連擺手，道：“豈敢豈敢。”
白云哈哈一笑，喊道：“來(lái)呀。”也不知從哪里串出七八個(gè)模樣兒俊俏的小丫頭，一齊兒跪在兩人面前，白云道：“酒席在備，你們幾個(gè)先小唱一段，給李大人解個(gè)悶。”小丫頭們立刻站好姿勢(shì)，鶯鶯呀呀的唱將起來(lái)，這江南的曲調(diào)與塞外相比，是別有一番情致，李中尚果然喜歡，連連稱(chēng)贊：“唱得好，這江南果然是天上之人間啊，有朝一日，天下歸大王囊中，我即長(zhǎng)住江南，享樂(lè)一生啊。”
白云拍著他的肩，笑道：“賢侄年輕，江南的好處何止幾個(gè)丫頭唱個(gè)曲啊？你且留上幾日，管教你享盡人生之福啊。”九尾銀狐搖晃晃的走來(lái)，吃吃笑道：“管教你知曉‘美人如畫(huà)’的含義。”李中尚微微一笑，似乎想起什么，低低的吟了聲“美人？”九尾銀狐笑道：“倒底是年輕才俊哩，哪個(gè)舍得下美人。”
白云正要說(shuō)什么，突然一條人影踉蹌著跑來(lái)，后面一人追上，一把抓住，那人奮力反抗，無(wú)奈口不能言，眼見(jiàn)被人抓回去，受辱而死，不如死在當(dāng)?shù)兀偷南蚯皳涞梗涣嫌直焕。汕赡_下踩著一塊小石子，順勢(shì)一踢，小石子落入池中，“咕東”一聲響，三人都看了過(guò)來(lái)。
白云大怒，恨曹詠這點(diǎn)小事都辦不好，綠了臉，罵道：“不懂規(guī)矩！還不下去。”曹詠扣住少女的脈門(mén)，低聲回道：“是，老爺。”轉(zhuǎn)身往回走。
“慢著。”呆呆看著兩人離去的李中尚突然喊了一聲，白云臉色大變，李中尚直奔兩人，曹詠是個(gè)聰明人，雖不認(rèn)識(shí)李中尚，但見(jiàn)白云尚敬懼此人三分，亦知來(lái)頭不小，若說(shuō)是憑著自己的身份太湖幫的第三把交椅，也不怕他，只是現(xiàn)在居人檐下，垂首躬身道：“這丫頭好吃懶做，小人管教不當(dāng)，打擾了老爺及貴客，該死。”白云道：“還不快走，莫掃了興。”曹詠?zhàn)プ∩倥皖^就走，李中尚突然出手，一把抓住少女的后肩，道：“我瞧瞧這女子。”曹詠一愣，仍是緊扣著不回頭，白云罵道：“怎么？沒(méi)聽(tīng)到李大人的話(huà)嗎？”
曹詠只得抓著少女慢慢回過(guò)身，少女的嘴里塞著布，難怪一直不出聲，她見(jiàn)著李中尚，也不知是善是惡，心想，不管如何，先過(guò)了這一關(guān)再做打算，死勁的盯著他，希望他能救自己。白玉低喝道：“怎么又布塞住她的嘴？”張玉書(shū)回道：“稟報(bào)老爺，這個(gè)丫頭，象是得了失心瘋，整日里胡言亂語(yǔ)。”
李中尚則在少女回頭之時(shí)便呆呆的盯著她，將她上下打量，眼中發(fā)出驚異的光芒，白云是個(gè)善于察言觀(guān)色之人，見(jiàn)李中尚看少女的眼神，已知他少年qing動(dòng)，有心做個(gè)順?biāo)饲椋瑢⑦@少女送與他，又擔(dān)心留下后患，琢磨一會(huì)，笑道：“賢侄莫是覺(jué)得這丫頭有幾分姿色？哈哈，少年多情啊，哈哈，”李中尚接過(guò)他的話(huà)，笑道：“晚輩有個(gè)不情之請(qǐng)，還請(qǐng)伯父答許。”
少女聽(tīng)李中尚稱(chēng)白云為“伯父”，頓時(shí)心涼透頂，看來(lái)，落在誰(shuí)手里，都是難逃一死。白云已知李中尚接下來(lái)就是讓他把少女給他了，淡淡的看了眼少女，見(jiàn)她眼中的求救與驚喜的神色蕩然無(wú)存，反倒放下心來(lái)，故意笑道：“賢侄定是看中了她吧？哈哈，賢侄啊賢侄，江南美女如云，怎么這么急？她不過(guò)是個(gè)丫頭，比她強(qiáng)上百倍的女子，你要多少，我給你多少。”
李中尚搖頭道：“多謝伯父好意，晚輩看這女子就很好，愿意為她贖身，還望伯父能割?lèi)?ài)。價(jià)錢(qián)，不在多少。”白云大笑：“一個(gè)丫頭，豈可談?wù)搩r(jià)格，賢侄要是喜歡，她就歸你了。”說(shuō)著，取走少女嘴里的布，親切的道：“你要好好服侍大人，不可有半點(diǎn)差錯(cuò)。”少女一語(yǔ)不發(fā)，冷冷的看著李中尚。
李中尚伸手將少女拉到自己身邊，九尾銀狐在廊上笑道：“李大人能看上她，是她的福氣，酒席已備好，老爺，請(qǐng)李大人入席吧。”白云笑道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，有佳人在旁，賢侄今日不醉不罷休。”李中尚微微笑，問(wèn)少女：“你叫什么名字？”少女輕哼一聲，并不理他。
曹詠退到白云身后，低低的說(shuō)句話(huà)，白云擺擺手，示意他退后，曹詠怏怏而去。
白云笑道：“賢侄，我們?nèi)胂伞！崩钪猩悬c(diǎn)頭微笑，攜少女前往，忽聞外面有鳥(niǎo)撲翅之聲，李中尚略一蹙眉，將姆指食指含在嘴里，一縷清細(xì)的嘯音傳入半空，白云與九尾銀狐相視一驚，只聽(tīng)得撲棱棱從院外飛進(jìn)來(lái)一只鳥(niǎo)兒，也不知是什么鳥(niǎo)，落在李中尚的肩上，李中尚微笑著拍拍它的羽毛，從他翅下取出一片小紙條來(lái)，打開(kāi)掃了一眼，臉色已是變了，又放回那翅里，復(fù)拍拍它，那鳥(niǎo)兒又飛走了。
白云贊道：“賢侄這鳥(niǎo)兒可了不得，竟這么靈通人性？”李中尚笑道：“多年飼養(yǎng)而已。伯父，晚輩有點(diǎn)急事，需即刻趕路，有負(fù)伯父的好意了。”白云鎖眉不語(yǔ)。
九尾銀狐急道：“可是大王請(qǐng)李大人回去？”
白云立時(shí)心如銀鏡，道：“如是大王有用得著之處，盡管說(shuō)話(huà)。”李中尚道：“多謝了，晚輩就此告辭，改日再敘。”白云不再留客，道：“既是機(jī)密之事，老夫也不再多問(wèn)，如需援手，通個(gè)消息便是，可需我派幾個(gè)人隨行？”李中尚謝道：“不勞煩了。”拉著少女徑直走出大門(mén)，似又想起一事，折回道：“不瞞伯父，我軍剛破鳳翔府，出城遇宋援軍，城池又失，軍報(bào)說(shuō)宋軍新來(lái)一名少將，甚是驍勇，伯父可知是誰(shuí)？”
白云一怔，李中尚道：“無(wú)妨，我去看看便知，伯父請(qǐng)回，靜候晚輩佳音罷。”攜了少女出了府，府外候有兩人，牽一匹雄壯高馬正翹首相望，見(jiàn)李中尚出來(lái)，喜形于色，忙上前躬身道：“大人，請(qǐng)速速上馬。”李中尚點(diǎn)點(diǎn)頭，也不多話(huà)，飛身上馬，一把拉住少女放在身前。
少女突然開(kāi)口道：“你要帶我去哪里？”李中尚笑道：“自然是送你回國(guó)。”少女一驚，扭動(dòng)起來(lái)，道：“不，你是誰(shuí)！”欲掙開(kāi)李中尚，李中尚厲聲道：“你若不想死，就老實(shí)點(diǎn)，先逃離此地再說(shuō)。”少女果然安靜下來(lái)，李中尚滿(mǎn)意的看她一眼，一夾馬腹，飛馳而去。
就在兩人一馬剛剛奔出數(shù)十丈，白云與九尾銀狐從府內(nèi)奔出，隨手揚(yáng)起，一片銀芒驟從袖出，直追馬上人，李中尚面色一凝，從腰間取劍回?fù)簦P錚之聲不絕，將幾道銀芒掃落，一把抱住少女，低俯在馬背上，銀芒閃閃從頭頂越過(guò)，帶起歷歷破風(fēng)之響。
白云見(jiàn)銀芒未傷到兩人，拂袖而怒，那兩隨從見(jiàn)機(jī)要逃，白云長(zhǎng)袖一頓，也未見(jiàn)什么暗器，那兩人痛嚎一聲，仆倒而亡。九尾銀狐悶悶不語(yǔ)，白云則哼道：“一時(shí)大意，竟放虎歸山。”
九尾銀狐笑道：“老爺何必生這么大氣，量他們兩人也逃不出你的手掌心。”白云沉著臉進(jìn)了院門(mén)，喝道：“曹詠！”曹詠應(yīng)聲而到，白云道：“你速帶人前往東川阻劫。”曹詠一愣，低聲道：“他未必就去東川，何不直去鳳翔府。”白云哼道：“你若想去送死，老夫也不攔你。”
曹詠立刻明白鳳翔府不是白云的地盤(pán)，垂首退出，九尾銀狐挑眉道：“老爺，你忽略了一點(diǎn)，以那丫頭的性子，她定去相州無(wú)疑。”白云略一沉思，搖頭道：“不然，縱使她身份懸疑，令李中尚驚慌失措，棋盤(pán)皆亂，卻并未由她性子。”
九尾銀狐嫵媚的一笑，道：“老爺，你莫不是忘了，相州城郊有個(gè)蓮兒姑娘。”白云淡然的瞧她一眼，不以為然：“這個(gè)李中尚不是個(gè)沉溺聲色之人，軍情在急當(dāng)不會(huì)再顧念兒女私情。”
九尾銀狐哧哧笑道：“錯(cuò)了，鳳翔府一戰(zhàn)，西夏戰(zhàn)敗，李中尚只怕難逃活命，若是西夏戰(zhàn)勝，大軍必隨后長(zhǎng)驅(qū)直下，流兵四竄，生靈涂炭，蓮兒姑娘也難保全，所以這一次北上，他一定會(huì)去，或探望或強(qiáng)搶?zhuān)急赜幸粋�(gè)結(jié)果。”
白云舒眉道：“不錯(cuò)，還是夫人分析得有理。”九尾銀狐又問(wèn)：“那你打算使何人前往？”白云意味深長(zhǎng)的望著她，問(wèn)：“以夫人之見(jiàn)，該使何人為好？”九尾銀狐笑道：“老爺竟忘了一個(gè)重要人物了？”
白云問(wèn)：“是誰(shuí)？”九尾銀狐掩嘴笑道：“你忘了是誰(shuí)把后院那丫頭的死訊帶回來(lái)的？”白云沉下臉，不悅道：“他？成事不足、敗事有余的東西！死訊？死訊變成了個(gè)大活人。”
九尾銀狐則搖頭道：“老爺又糊涂了，莫非到如今，你還希望那丫頭死了？”白云哼道：“她既然懷了姓易的孽種，自然是大籌碼。”突然怒起來(lái)：“混賬東西，他竟瞧不出那丫頭是否有孕，卻不事先稟報(bào)于我，即下殺手，其心有異！”
九尾銀狐笑道：“正是這意思，老爺卻不必說(shuō)，只教那和尚知道那丫頭還活著就行了。”白云喜道：“不錯(cuò)。”轉(zhuǎn)又看著九尾銀狐，道：“正是此事還需一人從旁協(xié)助。”九尾銀狐抿嘴笑道：“這話(huà)卻不用老爺說(shuō)，少不得妾身跑這一趟。”
白云笑吟吟的扶了九尾銀狐的腰肢，道：“你真是只狐貍。”
果然不出九尾銀狐所料，李中尚將少女摟在懷里，屏了氣策馬如飛，耳邊風(fēng)聲呼嘯，不如奔了多久，李中尚覺(jué)得安全了，開(kāi)始放慢馬速，瞧瞧懷中的女子，發(fā)覺(jué)他臉都白了，笑道：“你怕死么？”少女平穩(wěn)了氣息，厭惡的斜他一眼，道：“落在你手里，同樣是死，怕不怕又有什么？”
李中尚嚴(yán)肅起來(lái)，緊盯著她的眼睛，問(wèn)：“你叫什么名字？”少女哼道：“這便可笑了，你從白云手里把我搶來(lái)，卻不知道我叫什么嗎？”李中尚道：“我這么問(wèn)你，自然是有原因的，你別忘了，我剛才說(shuō)要帶你回國(guó)的，怎么能不知道你的底細(xì)，你告訴我，我可以保你安全。”
少女這次沒(méi)有急于回答，她扭過(guò)身來(lái)打量李中尚，深陷的眼窩、分明的輪廓、帶著異彩的瞳孔，她心中一驚，慌忙問(wèn)：“你知道我什么？”李中尚正色道：“你要明白，你的身份很重要，決定你的生死。”少女看他眼神凌厲，面孔緊繃，慢慢的冷靜下來(lái)，道：“我叫百靈。”
李中尚又問(wèn)：“家住何處？”百靈想了想，道：“山林之中。”李中尚眼波微微一動(dòng)，接著問(wèn)：“家中都有何人？”百靈微皺眉頭，不悅的看了他一眼不作聲，李中尚見(jiàn)她不愿回答，也不追問(wèn)，換了個(gè)問(wèn)題：“你脖子上的赤色印是怎么來(lái)的？”百靈一怔，忙用手捂住那印，警惕道：“出生時(shí)便有了，如何？”
李中尚笑起來(lái)，笑得極為開(kāi)懷，他不再說(shuō)什么，拍拍馬，繼續(xù)前行。
百靈一把拉住韁\繩，問(wèn)：“你帶我去哪里？”李中尚笑道：“你這么健忘么，剛說(shuō)的，帶你回國(guó)。”百靈心中一緊，大聲道：“胡說(shuō)！我與你素不相識(shí)，你帶我去哪個(gè)國(guó)家。”
李中尚笑瞇瞇的看著她，道：“你偏與我打啞謎，我也不說(shuō)了，你從哪里來(lái)，我自然是送你回去那里。”百靈驚問(wèn)：“唉呀，你是誰(shuí)？你認(rèn)識(shí)我娘嗎？”李中尚大笑：“認(rèn)識(shí)？何止是認(rèn)識(shí)？我就是她的臣子他的奴隸。”
百靈大叫道：“你認(rèn)錯(cuò)人了！我和我娘相依為命，哪來(lái)的什么臣子奴隸，又不是什么皇帝，胡說(shuō)八道呢。”說(shuō)著就猛的支推李中尚，李中尚卻有準(zhǔn)備，手膊一緊將她鉗住，一抖韁\繩，馬又快跑起來(lái)。
李中尚笑道：“路途堅(jiān)險(xiǎn)，你不懂更好。”百靈眼波一轉(zhuǎn)，說(shuō)：“你帶我去相州，我有一件寶貝放在那里。”李中尚果然猶豫：“什么寶貝？”百靈故意警惕的看著他，道：“我不能告訴你，我打不過(guò)你，若是你起了貪念，必然搶走。”
李中尚看著她，嘲笑道：“你也莫想什么法子逃走了，什么寶貝，不過(guò)是你的借口，想必相州有你熟悉之人，我卻不上你的當(dāng)。”百靈還要辯解，李中尚突然面色凝了凝，道：“罷了，我便陪你去。”
且行一段，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的奔來(lái)一人，見(jiàn)了李中尚連滾帶爬的過(guò)來(lái)，仆倒在地，喊道：“請(qǐng)大人速回國(guó)，留守東川的隊(duì)伍全被宋人殺了。”李中尚大驚，喝問(wèn)：“怎么回事？”那人道：“小的們聽(tīng)大人的安排，藏在東川深山，不料宋軍突然殺到，大家沒(méi)做防備，全部……”
李中尚大怒：“混蛋！李夏蔭呢？也死了嗎？”那人回答：“李都頭因當(dāng)時(shí)不在場(chǎng)，逃過(guò)一劫。”李中尚喝問(wèn)：“我封他做都頭，他不在軍中，去了哪里？”那人略做猶豫，顫聲答道：“李都頭帶回一個(gè)尼姑，便與那尼姑……”李中尚摔手罵道：“混帳！他現(xiàn)在在哪里？”那人回道：“李都頭帶著那尼姑北上了。”
李中尚沉下臉突然問(wèn)他：“你怎么還活著？”那人低聲道：“小的裝死，待宋軍離開(kāi)后去找的李都頭，李都頭命小的來(lái)尋大人，李都頭說(shuō)，他一邊北上一邊等候大人您。”
李中尚目含殺氣，冷哼一聲摔出一柄飛刀，直沒(méi)那人額頭，那人哼也沒(méi)哼一聲，仆地而亡，百靈嚇得一跳，從馬上立起身來(lái)，李中尚一把捉住她，哼道：“軍中豈能留裝死之人，死有余辜。”掉轉(zhuǎn)馬頭，飛奔起來(lái)，百靈驚問(wèn)：“不去相州了嗎？”李中尚沉聲道：“待中軍南下，再去相州不遲。”百靈心沉谷底。