這邊劉承恩等不到楚氏兄妹與白如歌，以為她們又被爹爹抓了起來(lái)，打馬往回走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)來(lái)了一隊(duì)士兵，知道是爹爹派來(lái)故意搜尋劉正清的夫人的，也怕楚英再與他們長(zhǎng)留在此，再被爹爹抓起來(lái)，故在樹(shù)上留了字，匆匆忙忙離去。
劉承恩故做鎮(zhèn)定的回到家中，劉繼初仍在陪著劉正清等人，時(shí)時(shí)能抓到疑人，卻總不是范蓉兒，劉正清等人急得坐立不安，見(jiàn)劉承恩進(jìn)來(lái)，忙問(wèn)如何，劉承恩笑道：“不過(guò)是一場(chǎng)誤會(huì)，小賊\現(xiàn)已離去。”倒底知子莫若父，劉繼初已看出兒子說(shuō)了慌話，故意問(wèn)道：“他們?yōu)槟侨绺瓒鴣?lái)，找不到人，怎么會(huì)輕易離去？”劉承恩心知爹爹遲早知道是自己放了白如歌，當(dāng)下說(shuō)道：“他們已經(jīng)找到如歌了，故而離去。”眾人皆聞言立起。
劉正清等人喜問(wèn)：“果然找到了？可知在哪里找到的？”劉繼初雙目噴火，卻故作驚喜，問(wèn)道：“如此甚好，甚好。”劉承恩答道：“正是，他們已找到如歌，也證實(shí)了如歌不是被爹爹所抓，還了爹爹清白。”劉繼初恨不得上前將兒子撕了，劉正清等人一面為如歌松了口氣，又將希望寄托在劉承恩身上，三女同時(shí)不見(jiàn)，如歌既然找到，其余二女也定在附近，劉正清上前拉住劉承恩問(wèn)：“在哪里找到的，可有同時(shí)找到另外兩人？”
劉承恩已從父親眼神中看出楚姑娘等人不在這里，放下心來(lái)，搖頭道：“草民追去時(shí)，只聽(tīng)說(shuō)找著如歌姑娘，大人不必著急，只要人在荊州，定能找到。”劉繼初狠狠瞪了一眼兒子，慈愛(ài)道：“我兒與賊\子斗了一晚，又為為父洗了誤會(huì)，也累了，先退下梳洗罷。”劉承恩等的正是這話，聽(tīng)了趕緊向各位大人鞠個(gè)躬，退出廳去。
關(guān)上房門(mén)，剛剛落座，劉繼初已走進(jìn)屋來(lái)，劉承恩心知躲不過(guò)去，恭恭敬敬的跪下，劉繼初沉聲問(wèn)道：“白如歌真是你放的？”劉承恩干脆道：“是的，是孩兒放的。”劉繼初又問(wèn)：“為父心意，你知道幾分？”劉承恩答道：“孩兒都知道。”
劉繼初冷聲道：“好，你既然都知道，便是死也不冤了。”雙掌徐徐端起，只見(jiàn)那掌心由紅變青，由青變黑，劉承恩突然抬頭道：“孩兒死不足惜，只恐影響爹爹仕途。”劉繼初一愣，劉承恩接著道：“西夏小兒膽小，一時(shí)半會(huì)不敢進(jìn)軍；大宋朝這邊，劉正清是爹爹的貴人，如今貴人駕臨，爹爹不但不能解貴人之憂，反失了兒子，只怕不吉利。”
劉繼初聽(tīng)罷，緩緩收掌，恨道：“不孝兒，既知為父心思，卻處處添亂，真是氣死我也。”話未落音，驟出一掌，劉承恩噴出一口鮮血來(lái)，歪倒在地。
再醒來(lái)時(shí)，劉繼初與劉正清等人皆圍在床邊，見(jiàn)他睜開(kāi)眼睛，劉繼初老淚縱橫，泣道：“我兒甚傻，怎么受了這么重的傷還瞞著為父？”劉正清則撫著他的手，贊道：“好個(gè)英雄少年，本官回京后，定要奏明圣上，予以嘉獎(jiǎng)。”劉繼初聽(tīng)了忙撩袍下跪，口稱：“謝大人恩典。”
劉承恩淡然一笑，正要回拒，劉正清道：“劉大人為本官尋回內(nèi)子，本官感激不盡，令郎又因抗賊\負(fù)傷……”黑風(fēng)雄煞也喊道：“不錯(cuò)，我那婆娘毛發(fā)未傷，多虧了劉大人。”劉繼初躬身道：“這都是下官份內(nèi)之事，犬子雖然受傷，但是正義所為，無(wú)話可說(shuō)。”劉承恩這才知道，爹爹已交出人來(lái)，不管使的什么招，總算是交了人，心中一陣歡喜，昏睡過(guò)去。
劉正清回京后，果然向皇帝說(shuō)起劉繼初父子二人，皇帝龍顏大悅，當(dāng)即賞賜劉繼初父子無(wú)數(shù)的寶貝，命人即刻送往荊州，劉正清心里喜歡劉承恩，向皇帝進(jìn)言：“臣觀劉知府之子長(zhǎng)得一表人才，文武雙全，實(shí)在是個(gè)難得的少年人物。”皇帝聽(tīng)了歡喜，道：“得愛(ài)卿如此看重，定是出類拔萃，大試之期，宣他進(jìn)殿，朕親自見(jiàn)見(jiàn)。”君臣二人對(duì)話，旁邊的兵部尚書(shū)聽(tīng)了，奏道：“啟奏皇上，臣素與劉大人交好，知?jiǎng)⒋笕嘶垩郦?dú)巨，得劉大人夸贊，一定是錯(cuò)不了，臣有一事，想懇請(qǐng)皇上做主。”皇帝大笑：“愛(ài)卿只管說(shuō)來(lái)。”兵部尚書(shū)道：“臣有一女，小字雪凌，年方二七，待字閨中，雖是生得愚鈍粗陋，倒也略識(shí)規(guī)矩，臣想懇請(qǐng)皇上做媒，將小女許配劉知府之子。”
皇帝笑問(wèn)道：“愛(ài)卿是京官，可舍得將女兒遠(yuǎn)嫁？”兵部尚書(shū)答道：“臣愛(ài)惜少年英才，有心促成兒女佳姻。”皇帝大喜：“好，朕便做了這個(gè)媒人，促成一樁好姻緣。”眾臣紛紛道賀，皇帝今日著實(shí)高興，揮手命人請(qǐng)來(lái)雪凌，不一會(huì)，雪凌裊裊行來(lái)，至殿前三叩九拜，皇帝一看，這雪凌生得真?zhèn)�花容月貌，粉飾玉雕，喜道：“愛(ài)卿好福氣，朕今日高興，不但要做這個(gè)媒人，更要攀這個(gè)親戚，雪凌領(lǐng)旨。”雪凌忙俯身領(lǐng)旨，皇帝道：“眾愛(ài)卿皆在，朕頒下口諭，即封雪凌為雪凌公主，賜婚荊州知府劉繼初之子劉承恩，劉承恩少年英才，堪配公主，下月十八正是吉日，即行大禮。”雪凌聽(tīng)了磕頭謝恩，兵部尚書(shū)喜得早跪在地上，磕頭不止，眾百官連連賀喜。
皇帝有旨在先，雪凌既為公主，就以公主身份出嫁，嫁妝排場(chǎng)都與宮里其他公主一般無(wú)二，兵部尚書(shū)領(lǐng)了女兒回家，一邊接受百官同僚的道賀，人來(lái)人往，踩斷門(mén)檻；一邊置備嫁妝，忙得不亦樂(lè)乎，荊州那邊也早已接到圣旨，雖說(shuō)雪凌不是嫡親皇家血脈，但是皇帝當(dāng)著文武百官的面認(rèn)做公主，身份就如公主一般尊貴，公主下嫁，這是何等榮幸，皇家有皇家的鋪張，知府雖然官小，卻也不能寒磣，少不得熱熱鬧的裝扮起來(lái)。
皇恩浩蕩，劉承恩不但不喜，反而憂心忡忡，日夜思念楚玉，滿腦子都是楚玉嬌嗔精靈的模樣，幾次偷偷離家，都被父親抓回，劉繼初對(duì)兒子深為失望，怒道：“圣上將公主嫁給你，這是你三生修來(lái)的福氣，這等榮耀，你不感激涕零反倒逃避，可見(jiàn)無(wú)半點(diǎn)出息。”劉承恩冷笑道：“爹爹可謂是步步算計(jì)，聽(tīng)怕到時(shí)候腳蹋兩只船都踩空，無(wú)處容身。”劉繼初怒道：“無(wú)知小兒，難成大器。江湖險(xiǎn)惡，朝庭變幻更是難以估計(jì)，步步為營(yíng)方能保全，若不是為父精通此道，豈有今日？”劉承恩不以為然：“活得這么累，又有什么意思？”劉繼初氣得伸手掀他一耳光，甩門(mén)離去。
劉承恩心里愈發(fā)堅(jiān)定，只要逮住機(jī)會(huì)便逃走，哪知?jiǎng)⒗^初早已命人將他團(tuán)團(tuán)圍住，莫說(shuō)出荊州，便是房門(mén)也出不去，再后來(lái)，干脆封了穴道，用繩子綁了起來(lái)，一日三餐由人侍候，如此直到大婚之日，劉繼初進(jìn)了屋來(lái)，也不說(shuō)話，一把扣住他的下頜，塞入一顆也不知是什么的藥丸，一抵下巴，劉承恩乖乖吞下，這時(shí)才厲聲道：“你今日若是敢半點(diǎn)胡來(lái)，十日之后七竅流血而死，那時(shí)候，休怪為父不救你。”
劉承恩怒道：“死便死，你既然如此狠毒，我做你的兒子活著也沒(méi)意思，倒不如死了。”劉繼初冷笑道：“我原想著打下的江山交給你，如今看來(lái)，你當(dāng)真是當(dāng)不起大事。不過(guò)，知子莫若父，二十年來(lái)，我看著你長(zhǎng)大，你的性子我豈會(huì)不知，這么死去，不是你想要的。”劉承恩咬咬牙不出聲。
這一日，平安度過(guò)，要說(shuō)劉繼初雖說(shuō)為人狠毒，但是位居知府，卻不殘害百姓，草菅人命，這也是他的聰明之處，窮苦百姓的錢(qián)，賺不了太多，劉繼初看不上，正因?yàn)樗床簧线@點(diǎn)小錢(qián)，卻使得百姓對(duì)他并無(wú)怨言，并給朝庭留了好印象，使得官場(chǎng)平穩(wěn)，皇帝能將公主下嫁，雖說(shuō)是喜歡劉承恩英雄少年，其父劉繼初也是功不可沒(méi)啊。
這是后話，慢慢再敘。