卻在這時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳來(lái)一聲清嘯，細(xì)如蚊音，破空而來(lái)，在場(chǎng)雖是殺聲震天，每個(gè)人卻都聽(tīng)得一清二楚，劉繼初聽(tīng)到聲音，面皮微微動(dòng)了動(dòng)，忽然搖身直上三丈，落在圈外，三人哪里讓他走，喊聲“休走”，縱身追上去，又將他圍在中間，劉繼初哈哈笑道：“老夫另有要事，不陪小兒了。”轉(zhuǎn)身又走，三人緊步跟上。
楚玉瞧見(jiàn)，料想追不上，手一勒，劉承恩的脖子上立時(shí)滲出鮮血來(lái)，楚玉冷哼一聲，大喊：“你要再跑，你兒子今日就身首分家�！眲⒗^初果然停下身來(lái)，雙目射來(lái)，劉承恩卻低頭不看他，楚玉將他的頭仰起來(lái)，大聲道：“看仔細(xì)了，你兒子的命就在這里，一命換一命，你若是敢走，我現(xiàn)在就讓他血濺當(dāng)場(chǎng)�！甭曇羯跏抢鋮枴⒊卸鞔藭r(shí)卻緩緩回個(gè)頭來(lái)，緊緊的盯著楚玉，楚玉被他看得發(fā)毛，低喝道：“你莫怪我，都是你那狠毒的爹爹�！眲⒊卸饔洲D(zhuǎn)過(guò)去，突然對(duì)爹爹大聲道：“爹爹救孩兒一命，孩兒向爹爹保證，一定再捉回白如歌�！�
劉繼初正要心動(dòng)，嘯聲又來(lái)，這次比上次顯得急促，聲韻長(zhǎng)短高低不平，劉繼初的面皮再次聳動(dòng)，他哈哈一笑，竟不對(duì)兒子說(shuō)半句話，晃身又在丈外，三人縱身又追，劉繼初幾個(gè)起落，已不見(jiàn)了人影，荊州城里屋舍重重，眾人也不熟悉地形，追出幾里地，無(wú)功而返。
劉繼初手下眾武士，死的死，傷的傷，見(jiàn)主人離去，心更是散了，響馬堂眾人顯見(jiàn)上鋒，趙麗娘喊道：“兄弟們，他們不過(guò)是替人賣(mài)命，莫趕盡殺絕了。”眾兄弟聽(tīng)了紛紛跳出，眾武士又羞又愧，抱了個(gè)拳，也不說(shuō)話，轉(zhuǎn)身離去。
楚玉此時(shí)對(duì)劉承恩恨之入骨，起手點(diǎn)了他的氣戶穴，劉承恩立刻覺(jué)得全身有萬(wàn)條毒蟲(chóng)在噬咬，又癢又疼，痛苦得面目抽搐，蜷在地上低聲呻吟，大汗淋漓，楚玉恨道：“你的這樣的蛇蝎似的爹爹，我嫂嫂如有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我定將你碎尸萬(wàn)段�！背⒈紒�(lái)，皺眉道：“玉兒，這樣太殘忍了�！鄙焓纸饬搜ǖ溃瑢⑺銎饋�(lái)，劉承恩拭了拭臉上的汗，苦笑一聲，扭過(guò)頭去不說(shuō)話。
楚英直直的盯著劉承恩，眼中充滿恨意，半晌移開(kāi)，嘆道：“總是怨我自己，沒(méi)有能力保護(hù)好如歌，她若是出了事，我怎能獨(dú)活。”楚玉突然一掌拍在劉承恩胸口，劉承恩始料未及，“哇”的一聲吐出口血來(lái)，踉得退了十余步方止住。楚玉疾步上前，一把扣住他的衣領(lǐng)，喊道：“都怪你！都怪你！反正你爹爹也不要你了，我現(xiàn)在便殺了你�！眲⒊卸鞯偷偷牡缆暋皩�(duì)不起”，閉上了眼。
楚英上來(lái)拉住妹妹，冷冷的對(duì)劉承恩道：“你十條命也抵不了如歌的一根頭發(fā)，我要你的命有何用？你走吧�！眲⒊卸骶従彵犻_(kāi)眼睛，懷疑的看著楚英，楚英道：“我們?cè)瓉?lái)希望用你來(lái)交換如歌，沒(méi)想到，你的好爹爹竟然不顧你的死活，既然如此，留你何用？你走吧�！�
劉承恩久久的看著他，嘆道：“我爹爹雖然壞，但是剛才卻并不是完全不顧我死活。”楚英奇問(wèn)：“這是何意？”劉承恩道：“你們到底年輕，不懂江湖，我爹爹久歷江湖，閱人無(wú)數(shù)，你們是什么人，一眼便知曉，爹爹知道你們不會(huì)傷我的，因?yàn)槟銈儾粔蛐暮��！背翊笈�，揚(yáng)手道：“誰(shuí)說(shuō)我們不心狠，我現(xiàn)在便殺了你。”
“玉兒�！背⑺龜r下，苦笑道：“不錯(cuò)，我們確實(shí)是不夠心狠�！鞭D(zhuǎn)又怒起，喝道：“快走！別讓我后悔！如歌如若出事，我會(huì)毀了整個(gè)荊州城！”劉承恩怔了怔，一抱拳，轉(zhuǎn)身去了。
劉正清等人剛下船，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)燈光閃亮，奔來(lái)一群人，至丈外便跪倒在地，拜道：“下官劉繼初拜見(jiàn)大人，求大人贖罪�！眲⒄暹@才注意當(dāng)先一人身著五品朝服，上來(lái)扶起道：“原來(lái)是荊州的父母大人劉大人，初次相見(jiàn)，劉大人何罪之有��？”劉繼初俯身叩首道：“大人遠(yuǎn)來(lái)荊州，下官不知，未曾遠(yuǎn)迎，求大人贖罪�！眲⒄鍞y起道：“劉大人消息靈通，遠(yuǎn)迎至此，何來(lái)之罪啊？”劉繼初口稱(chēng)“大人海量”，這才起身。
早有人抬了華轎來(lái)，劉繼初招來(lái)，恭敬道：“請(qǐng)大人上轎。下官已備有薄酒，為大人接風(fēng)洗塵�！眲⒄逍Φ溃骸叭绱�，便打攪劉大人了�！眲⒗^初喜道：“大人賞臉，是下官的福氣�！焙陲L(fēng)雄煞輕聲道：“劉大人……”劉正清想起丟失的三女，遲疑道：“柴大哥，這位便是荊州的父母大人劉大人，我們既然來(lái)到荊州，可請(qǐng)劉大人幫忙。”劉繼初忙問(wèn)：“大人有何吩咐，下官莫敢不從�！�
劉正清面露痛色，還是馬招上前道：“事情是這樣的，我家大人路過(guò)岳州時(shí)，夫人被強(qiáng)人擄走，并留下字來(lái)，要我家大人來(lái)荊州尋人�！眲⒗^初聞言臉色大變，俯身磕頭不止，道：“下官該死，下官治理無(wú)方，竟使夫人遇劫�！�
劉正清扶起道：“劉大人客氣了，內(nèi)子在岳州被擄，與大人無(wú)關(guān)，只是強(qiáng)人明言將人擄至荊州，還得麻煩大人幫忙查訪。”劉繼初連連點(diǎn)頭：“下官赴湯蹈火，定要尋回夫人，并向大人請(qǐng)罪�！眲⒄甯屑さ溃骸皠⒋笕巳裟軈f(xié)助尋回內(nèi)子，劉正清將感激不盡�！闭f(shuō)罷，長(zhǎng)鞠一躬，嚇得劉繼初趕緊還禮，口稱(chēng)：“折煞下官了�！鄙焓终衼�(lái)一名下將，吩咐道：“傳命下去，封鎖所有城門(mén)，挨家挨戶的搜索，若見(jiàn)可疑之人，都先帶回衙門(mén)，務(wù)必尋回夫人�！毕聦⒌昧钔讼�。
眾人這才一行隨劉繼初至荊州府。
府衙內(nèi)明燈高照，劉繼初早早的備了酒席，恭請(qǐng)劉正清等人入席，劉正清看了看席上酒菜，除了一道魚(yú)一道雞，其余竟全是素菜，劉繼初尷尬笑道：“請(qǐng)大人見(jiàn)諒，荊州今年因水災(zāi)之厄，百姓疾苦，不如去年，只這一條魚(yú)，是荊州特產(chǎn)，其余，實(shí)在無(wú)甚佳肴，這……”
劉正清攜了他入座，贊道：“劉大人愛(ài)民如子，生活清廉，實(shí)是我等榜樣啊�！眲⒗^初旁侍在側(cè)，不敢入座，劉正清笑道：“本官也姓劉，說(shuō)來(lái)與大人也是一家呢，大人年長(zhǎng)，還是本官的長(zhǎng)輩，大家都平坐了罷。”劉繼初這才諾諾落座。
眾人皆分位座下。劉繼初向黑風(fēng)雄煞拱手道：“這位好漢氣宇不凡，不知該如何稱(chēng)呼？”黑風(fēng)雄煞也不說(shuō)話，劉正清介紹道：“這位正是江湖上俠名遠(yuǎn)揚(yáng)的黑風(fēng)雙俠柴先生。本官與柴先生在岳州偶遇，一見(jiàn)如故。”劉正清慈善心腸，介紹時(shí)將黑風(fēng)雙煞改成黑風(fēng)雙俠，劉繼初忙道：“久仰久仰！”黑風(fēng)雄煞原是江湖粗野之人，說(shuō)話直來(lái)直往，哪里見(jiàn)過(guò)官場(chǎng)上文縐縐的對(duì)白？加上惦念三女，無(wú)心叨嘮，輕哼一聲算是應(yīng)了。
劉繼初討了個(gè)沒(méi)趣，尷尬的為劉正清斟了酒，劉正清又道：“當(dāng)時(shí)，柴夫人與另一位姑娘一起，也同時(shí)被劫，麻煩劉大人一同查訪�！眲⒗^初道：“既是柴夫人，又是大人的朋友，自當(dāng)盡力而為，務(wù)必擒得賊\子，尋回夫人。”正在起身相敬，門(mén)外蹬蹬蹬的進(jìn)來(lái)一下人，向劉繼初道：“大人，城門(mén)都已封鎖，臨江巷子，三腿胡同里各查出身份不名的一名女子來(lái)，現(xiàn)已事往前廳，請(qǐng)大人過(guò)目�！眲⒄宓热诵睦镆痪o，嗖的站起身來(lái)，劉繼初忙離座道：“快快快，這便去看看去�！毕氯嗽谇皫罚娙丝觳礁�，到了前廳，果然綁了兩名女子，嘴被堵了，正嚶嚶哭泣，劉正清與黑風(fēng)雄煞疾步奔上前去，仔細(xì)一瞧，卻不認(rèn)識(shí)，心里好生失望。
劉繼初向下人斥道：“沒(méi)用的東西，抓錯(cuò)人了，還不快將人家姑娘放了�！毕氯粟s緊放人。劉繼初向雙位姑娘賠禮道：“委屈兩位姑娘了！”兩位農(nóng)家女子見(jiàn)知府大人向自己賠禮，嚇得磕頭如搗蒜，然后奪門(mén)而逃。
劉繼初目送其走遠(yuǎn)后，方回頭向劉正清致歉，劉正清見(jiàn)他如此卑謙愛(ài)民，心里連連稱(chēng)贊，并勸慰道：“劉大人莫急，只需劉大人有這份心思，本官便是感激了。”眾人重新回屋落座。
酒過(guò)三巡，劉繼初嘆道：“不瞞大人說(shuō)，下官今日見(jiàn)了大人，也有一事相求�！眲⒄宓溃骸罢�(qǐng)講�！眲⒗^初站起身來(lái)，長(zhǎng)嘆一聲，滾下兩滴老淚，道：“下官年事已高，處理事務(wù)，有心無(wú)力，以致于讓荊州百姓受苦，實(shí)在痛心疾首，請(qǐng)大人回京后，面呈圣上，辭退了老朽罷�！�
劉正清扶了他站下，勸道：“劉大人一心為民，本官都看在眼里，朝庭正需要?jiǎng)⒋笕诉@樣忠心耿耿的好官啊，莫要辭退莫要辭退。”劉繼初堅(jiān)決道：“老朽無(wú)能，不敢白食朝庭俸祿，既無(wú)政績(jī)，便無(wú)顏受恩，請(qǐng)求還鄉(xiāng)歸農(nóng)�！眲⒄逡�(jiàn)他白發(fā)斑斑，哪里忍心，好生勸解，劉繼初才不再言語(yǔ)。
黑風(fēng)雄煞突然舉杯向劉繼初道：“劉大人以百姓為重，在下粗陋之人，也心生敬佩，今晚借大人之酒，敬大人一杯�！闭f(shuō)著將酒推進(jìn)，劉繼初忙雙手接過(guò)，及觸杯底，便覺(jué)力沉千斤，已知是對(duì)方有意探試自己，故意胳膊一沉，肘壓桌上，將酒灑了一桌，劉繼初變了臉，道聲失禮，黑風(fēng)雄煞趕緊起身道歉：“在下粗陋，灑了酒，大人見(jiàn)諒�！眲⒗^初擺手笑道：“老矣老矣，連酒杯都端不起來(lái)，讓大俠見(jiàn)笑�！�
正在這時(shí)，又有下人來(lái)報(bào)：“大人，少爺回來(lái)了�！眲⒗^初面色稍變，轉(zhuǎn)又喜道：“回來(lái)得正好，快領(lǐng)來(lái)拜見(jiàn)大人。”下人正要離去，又吩咐道：“一身風(fēng)塵，還是先去梳洗干凈了再來(lái)拜見(jiàn)�！毕氯诉@才去了，劉正清正要發(fā)問(wèn)，劉繼初道：“犬子游歷歸來(lái)，風(fēng)塵仆仆，不敢進(jìn)來(lái)�！眲⒄迤鎲�(wèn)：“如何游歷？”劉繼初答道：“犬子年幼，怕將他慣壞，故令他四方游走，了解百姓疾苦�！�
劉正清肅然起敬，起身輯道：“想不到老先生心誠(chéng)\至此，晚輩妄居高位，深感愧疚�！眲⒗^初連忙還禮，說(shuō)話間，劉承恩已洗換完畢，大步進(jìn)來(lái)，一眼看見(jiàn)劉正清，俯身拜倒：“草民劉承恩拜見(jiàn)大人�！眲⒄咫x座，親自將他扶起，看他雖然面帶倦怠之色，但是掩不住的眉清目秀，臉如冠玉，撫著他的手贊道：“好個(gè)俊雅的少年郎�！�
劉繼初朝兒子責(zé)道：“這一去半載，可有收獲？”劉承恩垂首答道：“孩兒途經(jīng)淮河各地，百姓有苦有樂(lè)，遇有樂(lè)者，問(wèn)明原因，皆是子孫滿堂，豐衣足食之故，遇有苦者，也問(wèn)明原因，說(shuō)是年景不巧，五谷不旺，卻是從未有怨及朝庭之言。”
劉繼又責(zé)道：“雖有進(jìn)步，還不明顯，涉世未深，總是不能深入百姓之苦啊�！边�要責(zé)罰，劉正清勸道：“老先生莫要苛求，我看令郎已是上上人物，年紀(jì)輕輕，已能探訪百姓，實(shí)屬不易�！崩巳胱�，劉承恩抬眼看著父親，劉繼初道：“既然大人抬愛(ài)，恭敬不如從命�！眲⒊卸鬟@才入座。
不斷有下人前來(lái)報(bào)信，說(shuō)是抓到可疑人物，待眾人急急趕去一看，卻總不是蓉兒、如歌等三女，等至半夜，劉繼初道：“荊州甚大，到天亮也不能搜完，不如大人先休息片刻，如有消息，下官再來(lái)告知，如何？”劉正清搖頭道：“不必了，找不到內(nèi)子，實(shí)難入眠�！庇掷藙⒊卸鞯氖�，表示一路奔波，十分辛苦，先去休息。劉承恩卻道要陪著眾人直到尋回三女，劉繼初見(jiàn)大人愛(ài)惜，也催他離去，劉承恩這才躬身離去。