洛陽至嵩縣，官道通途。騎兵行進，奔馳如飛。卷起漫天煙塵，好似風暴來臨。親衛營，皆是一人雙馬。雖然只是五百人，但聲勢可是不小。大地震顫，直如悶雷趟過。

盧勝換了裝束，緊跟在于飛身邊。太陽熾烈，曬的臉上通紅。他的身后，背著一個背囊。牛皮縫制，甚是結實。

背囊里，裝著三日干糧，一壺水、一壺烈酒，一包傷藥，一卷繃帶。一段計時香，一個火折子。一盤拇指粗的繩索，帶著精鐵打制的虎爪。一個指北的器具，可以隨時找到方向。

除了這些，還有兩枚霹靂彈。

平戎軍的裝備，讓人看著咋舌。手里一柄長槍，背著長刀和箭壺。腰間一柄短刀，另一側，懸掛著弓弩。靴子里，插著匕首。除非是沖陣，一般不披甲。沉重的盔甲，有備馬馱著。

盧勝現在，擔任傳令兵。平戎軍的規矩，讓他極不適應。再熱的汗流浹背，也不許解開軍袍。即便喝口水，也有嚴格的規定，不到時間，必須得忍著。當然，尿尿也是一樣。

明明路邊有涼瓜，卻不許停下吃一口。

看看身旁的軍兵，盧勝很泄氣。這些人，就像沒看見涼瓜。保持著速度，一掠而過。盧勝渴的嗓子冒煙，偏沒奈何。說實話，這般苦楚，他還真沒經歷過。

他們巳時出發，未時前后，到達了嵩縣。

到了這里，已能瞧見熊耳山。于飛勒住馬，手搭涼棚，向著遠處望去。只見莽莽蒼蒼，峰嶺峻拔。群山連綿，不見盡頭。

下令軍兵休息，于飛叫過柳禮，走到河邊說話。

“臥牛寨可戰之兵，還有多少？”于飛問道。

當初臥牛寨，并沒有全部離山。只有千多人，跟著柳家兄弟，一起投了平戎軍。軍師紀覽，留在了山上。

臥牛寨人丁過萬，儼然村寨一般。山上開墾了大量田地，糧食是不發愁的。在周邊的縣城里，臥牛寨買賣不少。雖然掙不到大錢，但支應山寨里用度，倒綽綽有余。

伏牛山荒僻，天高皇帝遠，山中盜匪無數。臥牛寨即便受了招安，也要保存一定武力。不然，只能淪為魚肉，任人欺凌。

不過，有紀覽在山上，臥牛寨不容輕侮。

“全部抽調的話，可有三千兵。”柳禮說道。

其實，柳禮說的少了。臥牛寨的兵力，起碼五千。真有滅寨的大戰，那就是全寨皆兵，足可上萬人。不過，臥牛寨軍械有限，不可能人人配發刀槍。能湊出三千人，已是極限。

“你派可靠之人回去，請臥牛寨出兵一千。明日此時，趕到盧氏縣西邊設伏。若有亂兵往西逃，給我全部留下。”

此處，正好是岔路口。往西南、西北兩條道，在這里分岔。

往西北去，翻過山，就是盧氏縣。

若往西南去，不遠就是伏牛山。伏牛、熊耳兩山相接，有山道可通。從臥牛嶺，翻山一路往西，半日可到盧氏縣。

于飛調動臥牛寨，在盧氏縣西邊設下埋伏，切斷亂兵后路。就是打定主意，要將這股亂兵，全部留下。

亂兵從商洛來，如戰事不利，自然會想著逃回去。

劫掠殺人之后，還想逃回去，哪有這好事？

“末將遵命。”柳禮抱拳領命，轉身過去安排。

旁邊牽馬的盧勝，聽得目瞪口呆。臥牛寨，他心心念念之地，絕不會聽錯。那里有他的心上人，更是一刻也不曾忘記。不久前，他還意氣風發，帶著厚禮去求親。

不過，那時他是山匪，求親自然無果。自從跟了于飛，這件事不可遏止，再次涌上了心頭。如今，他已成為禁軍，與柳月之間，姻緣再無障礙。雖不得機會去求親，卻早已心花怒放。

“都使，柳指使，是臥牛寨的人？”盧勝忐忑的問道。

“嗯，三當家呢。”于飛笑道。

“啊？三當家？”盧勝一拍腦門，扔了馬韁，撒腿就跑。邊跑邊喊，“三叔，三叔，等等我啊。”

于飛一愣神兒，完全摸不著頭腦。這啥情況？柳禮何時，成了盧勝的三叔？任他無窮智慧，也想不透其中關節。難不成，是柳十三或者柳老二，在外留下的私生子？于飛惡趣味的猜測著。

半個時辰后，部隊開始轉向，向熊耳山進發。

進了山，馬已不能騎。細窄山道，蜿蜒向上，越走越險。

于飛停下腳步，看看身后軍兵，不由皺眉。一人牽著兩匹馬，走的很是吃力。憑這速度，明日一早，可到不了盧氏縣。

此次出兵，要的就是快。只有如此，才能截住亂兵。若讓他們繼續東進，沿路多少縣城村寨，都要遭了劫難。

“魏勝。”于飛陡然叫道。

“末將在。”魏勝從人群中，應聲竄了過來。

“這速度行軍，明早到不了盧氏。”于飛說道，“你的人，馬匹留下，全速行進。明早卯時之前，趕到盧氏縣，堵住亂兵東去。”

“末將遵命。”魏勝領命，轉身喝令。“第一都聽令，馬匹甲胄留下，目標盧氏縣，急行軍，出發。”

隨著魏勝喝令，第一都拋下馬匹，跑步登山。不過片刻功夫，這一都百人，已經在視線里消失。

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于飛不耐慢行，和魏勝一起行動。

趕到盧氏縣地界，丑時剛過，天地一片漆黑。出了山，是一片盆地。從山上望下去，正像一個水盆。盧氏縣城，就在水盆中央。寥寥數點燈火，越發顯得夜色深沉。

“休息。”魏勝下令。“劉黑子，帶人警戒。”

一聽到喝令，盧勝一屁股坐地上。他的渾身力氣，已經耗盡。胸膛劇烈起伏，內里好似著了火。這一路急行軍，盧勝真的見識到，什么才是精銳。他曾經的寨兵，提鞋都不配。

盧勝自負神力，一開始跑的賊快。心想，讓你們瞧瞧，咱可是山里長大的。走山路，輸過誰？但是二十里下來，他撐不住了。氣短胸悶，雙腿沉的邁不開步。

“小子，這樣跑不對，到不了地頭兒，你就癱了。”

有老兵提醒他，卻激起盧勝好勝心。一下發了狠，咬牙硬跑，始終占據最前列。魏勝看得直撇嘴，由著他發狠。話說，不聽老人言，吃虧在眼前。這樣跑下去，有他好受的。

堅持了五六里地，盧勝嘗到了后果。雙腿抖的，根本站立不住，更別說跑了。到了最后，被兩個老兵架著，硬拖到了盧氏縣。

“站起來，不能躺著。”魏勝喝道。

盧勝茫然抬頭，只見四周軍兵，個個都是站著，慢慢活動腿腳。四仰八叉躺地上的，只有他一個。強忍著不適，站了起來。

“行軍也有學問，多跟老兵請教。”于飛說道。

“多謝都使。”盧勝雙腿打顫，低頭說道。

這樣的強軍，震撼了盧勝。直到此時此刻，他才恍然，平戎軍偌大名聲，不是虛夸出來。強悍戰力，超出了他的想象。

不大功夫，偵查的軍兵返回。

“稟都使，山下是個小村子，名叫石巖村。”軍兵說著，頓了一下，“現在空了。”

“空了？”于飛沒聽明白。

“被屠了村，一人不剩。”軍兵沉聲說道。

“一人不剩？”魏勝驚怒，騰的站起身。

“走。”于飛說著，向山下行去。這樣的慘事，于飛想到過。數月前，青州巡檢司，為了些許軍功，就敢屠殺百姓。官軍尚且如此暴虐，何況匪禍亂兵？自是兇神惡煞，殺人如麻。

奈何這世道，偏生匪亂蜂起。搶糧搶錢搶人，一波未平，一波又起。朝廷無力，只有百姓遭殃。

于飛臉色冰寒，一步步走進村子。村子房屋破敗，道路狹窄。到處黑黢黢的，沒有丁點聲響，透著陰森。走到一處空地，看著像個打谷場。正中的位置，栽著十幾根木樁。

火把湊近了看，不由倒吸冷氣。木樁上，綁著死尸，全都沒有頭顱。看裝束，有男有女，有老有少。血跡森森，從木樁淌到地上，成了一處血泊。血跡還未干，死去怕不超過一天。

但此時天氣炎熱，尸體有了氣味。蠅蟲亂飛，嗡嗡有聲。

“這幫雜碎。”盧勝頭皮發麻，恨聲罵道。

飛龍寨也殺人，卻不會屠殺百姓。看著木樁慘狀，可見這幫亂兵，已是毫無人性。即便他這個山匪，也是怒火攻心。

軍兵已經查到，村子東頭，有一處大坑。坑里，堆滿死尸。略略估計，得有七八十人。不少女人，都是赤身裸體。

于飛沒有去看，他能想象到，那是怎樣的慘狀。這個村子不大，死去的這些人，或許就是全部村民。即便有活命的，怕也是有些姿色的女子，被亂兵擄走，下場只會更慘。

“往縣城方向探查，找到他們。”于飛寒聲命令。這一支亂兵，已經沒有人性。不會放他們逃走，更不會留他們性命。

亂兵果然囂張，占據了縣城，至今并未離開。

東城門外，緊依著城墻，扎下一爿營寨。說是營寨，卻連圍柵也沒有。上百頂帳篷，看著是禁軍制式，但搭建的七零八落。東一片、西一片，毫無規制。營前堵著拒馬，有兵丁值守。

營寨的背后，就是城墻。城墻上，有兵丁巡邏。幾只火把，插在城垛上，映照出巴掌大亮光。火苗隨風搖曳，突突閃動。

城門沒有關閉，黑洞洞的，靜謐無聲。

魏勝帶著人，潛到近處觀察。數著帳篷，估摸城外的亂兵，大約有四五百人。巡邏兵丁刀槍、弓箭、甲胄齊全，全是禁軍制式。想必是劫了武庫，裝備到自己身上。

有了這些裝備，戰力自是大大提升。

不過，他們在魏勝眼里，照樣是土雞瓦狗。讓他奇怪的是，亂兵擺出架勢，竟像要拒城而守。一般亂兵匪禍，往往是搶掠一番，立刻遠遁他處。拒城而守，魏勝還真沒有見過。

難道說，亂兵的頭領，自信能擋住官軍？

這得多狂妄的自信？

“第一小隊，摸進城去，查清城內兵力。”魏勝低聲命令。

一小隊十人，領命向城下潛去。暗夜中，一群鬼魅一般，悄無聲息的靠近。借著帳篷掩護，眨眼間到了城根底下。城上城下，毫無所覺。這樣的防守，對他們來說，如同虛設。

“咔”一聲輕響，飛虎爪飛上城頭，扣在城垛上。一名軍兵伸手抓住繩索，迅捷向上攀去。雙腳連蹬，身如靈貓。晃眼功夫，已經登上城頭，縱身一躍，閃進暗影之中。

一個個軍兵，皆是一樣動作。一個接一個，快速攀上城來。

城墻上的守衛，只有十數人。抱著槍，靠墻站著。仔細打量，就會發現，早已呼呼睡去。倒是有巡邏兵丁，一隊隊交錯而過。巡邏都有固定路線，避開他們，輕而易舉。

下了城，小隊四散而開。每個人，都有自己的任務。