天光微明，軍營沸騰起來。
一隊隊騎兵，轟隆隆沖出營門，向四面追擊。
昨夜，醫(yī)護(hù)隊十名女子，不翼而飛。巡邏的軍兵，毫無所覺。甚至，醫(yī)護(hù)隊的警哨，沒聽到一點(diǎn)兒動靜。
于飛收到稟報，急急趕來醫(yī)護(hù)隊。盯著空蕩的營房，面色很是不善。警戒的軍兵，已被抓了起來，就跪在營房外。
第一時間，于飛派出了騎兵，向四面追蹤。營中的女子，不可能消失。定是有人潛進(jìn)來，無聲無息，擄走了她們。
但是，帶著這么多女人，賊人走不快。
“這是迷香。”謝蘊(yùn)南經(jīng)驗老道，很快，在帳篷一角，找到了一點(diǎn)粉末。放在鼻端聞了聞，沖于飛說道。
“迷香？”于飛恍然，原來被人迷暈，怪不得沒有動靜。這里營房密集，住的人不少，只要稍有些掙扎，總能被人察覺。
被擄走的女子，已經(jīng)查清，都是從匪窩救出。她們有家不能回，全都留在了軍營，跟著任四娘，學(xué)習(xí)清創(chuàng)包扎。誰曾想，竟有人膽大包天，潛進(jìn)軍營，擄走這些女子。
“都使，你可一定救回她們。”任四娘眼睛紅紅的，話里帶了哭音兒。這些女子遭遇凄慘，偏又禍不單行。
“四娘莫急，都使已派兵追擊，定能救人回來。”
剛巧，柳禮跨進(jìn)帳來，見狀忙上前安慰。任四娘一見柳禮，頓時火上頭，一把扯住柳禮，哭道，“你的兵呢？你不是說，要布置警哨，保護(hù)她們嗎？你的警哨呢？”
柳禮滿面漲紅，一個字說不出，任由四娘捶打。
柳禮確實派了警哨，只是人手不多。防范軍兵亂闖，不過是個震懾，能要多少人？兩火十人，已經(jīng)足夠。偏偏，這兩火人，也沒把警戒當(dāng)回事。到了后半夜，竟呼呼大睡。
賊人來去，他們一無所知。
謝蘊(yùn)南輕輕一扯于飛，使個眼色，徑自向外走去。
兩人到了僻靜處，謝蘊(yùn)南說道，“這事兒，透著古怪啊。”
“哦？前輩有何發(fā)現(xiàn)。”于飛問道。
“乍看作案手法，應(yīng)是江湖宵小。”謝蘊(yùn)南說道，“但是，哪里的鼠輩，敢潛入軍營，只為劫幾個女人？”
于飛聞聽，不由皺起了眉頭。這件事，的確古怪。迄今為止，于飛接觸的綠林，也不在少數(shù)。當(dāng)然知道，即便是綠林，也并非全是兇惡狼藉之輩。大多數(shù)，更講行俠仗義。
偷雞摸狗、欺凌婦孺，最為綠林不恥。
這樣的鼠輩，人人喊打。即便偷香竊玉，也不會選軍營下手。
“老夫有個猜測。”謝蘊(yùn)南神情一肅，盯著于飛，幽幽說道，“此事，怕是與青州那位，脫不了干系。”
“青州？”于飛一凜，得謝蘊(yùn)南提示，轉(zhuǎn)瞬想的透徹。青州彈劾狄青，最大的漏洞，就是范家村幸存者。當(dāng)初傅永吉親眼所見，這些女人被于飛帶走，陳執(zhí)中會不知道么？
一旦幸存者作證，陳執(zhí)中的彈劾，那就是笑話。于飛想的到，陳執(zhí)中也想得到。甘冒風(fēng)險，也要?dú)⑷藴缈冢嘀菹右勺畲蟆?br>
“青州雇請綠林，意在殺人滅口。”謝蘊(yùn)南說道。“只不過，營中女人太多，他們匆忙間，劫錯了人。”
“劫錯了人？”這倒是真有可能，于飛已經(jīng)注意到，出事的營帳外面，晾曬著女子衣物，都是民間百姓穿著。
想來賊人以為，穿百姓衣衫的女子，就是他們的目標(biāo)。卻不知，營中除了醫(yī)護(hù)隊，還有從匪窩救回的女子。此刻的大營中，女人可是不少，足有七八十人，都居住在醫(yī)護(hù)隊。
“為何劫走，而不是下殺手？”于飛問道。
“是啊，這一點(diǎn)，老夫也是疑惑。”
殺人最是便當(dāng)，干凈利索。把人劫出軍營，卻平添危險。一個不好，就要暴露行蹤。為何舍易就難，兩人都想不出。
謝蘊(yùn)南這番推測，讓于飛心中發(fā)寒。此刻，他認(rèn)定此事，必與陳執(zhí)中有瓜葛。一方封疆大吏，為打壓政敵，竟顛倒黑白、羅織罪名。更甚者，為堵住漏洞，不惜殺人滅口。
那些幸存者，若真被殺害，范家村慘案，世上再無人知。狄青罪名做實，再難翻身。范仲淹的新政，立馬煙消云散。
于飛不寒而栗，咬牙切齒，怒火沖頭。
“前輩，小子有事拜托，還請前輩相助。”于飛抱拳說道。
“呵呵，不讓青州好過？”謝蘊(yùn)南呵呵一笑。
“正是如此。”謝蘊(yùn)南能料到，于飛毫不奇怪。此人看著嘻嘻哈哈，萬事不縈于心。其實心細(xì)如發(fā)、洞察秋毫。
于飛的盤算，自是瞞不過他的眼睛。“前輩帶幾個人，去青州游玩幾日。聞聽青州酒香茶釅，卻不知滋味如何？”
謝蘊(yùn)南哈哈大笑，“妙哉，妙哉。”
于飛的話，他當(dāng)然聽得懂。帶人去青州，可不是品茗飲酒。而是要在酒肆茶樓，宣揚(yáng)范家村之事。巡檢司屠殺百姓，殺良冒功、人神共憤。一旦宣揚(yáng)出去，怕不立時轟動。
安撫使陳執(zhí)中，不得焦頭爛額？搞不好，還要吃罪。
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臨沂一直往北，四百里就是青州。
王元一眾僥天之幸，偷營劫人成功。出了軍營，片刻不敢停，直向北逃竄而去。王元悶頭趕路，神色凝重。他心里很清楚，追兵隨時會來。說不定下一刻，就追到身后。
半夜疾行，估摸著，跑出四五十里地。身上背著人，想快也快不了。就這，已是竭盡全力了，一個個氣喘吁吁。
眼看天色將明，卻不能再趕路。往北去，村鎮(zhèn)密集，更有官府差役巡邏。一群草莽漢子，帶著昏迷的婦人，豈能不惹人注意？怕是走不了幾步，就會被人攔下。
王元站住身形，四處打量了一番。即便是夜里，他們也不敢走大道，竄入曠野中，認(rèn)準(zhǔn)了北方，一氣兒狂奔。此時，環(huán)境陌生，卻不知到了哪里。找到一處樹林，齊齊鉆了進(jìn)去。
王元沒注意到，在他們的身后，一直跟著兩人。王元快，他們也快，王元慢，他們也慢。兩人輕功很是不錯，不遠(yuǎn)不近的吊著，卻沒有讓王元發(fā)現(xiàn)。此時，分出一人，直向北而去。
剩下一人，慢慢靠近了樹林。
他們二人，受劉文山之命，一路監(jiān)視王元。
劉文山老謀深算，利用王元?dú)⑷耍?dāng)然也防著王元。范家村幸存女子，事關(guān)重大，不由他不萬分謹(jǐn)慎。王元前腳出發(fā)，他后腳緊跟著動身，領(lǐng)一部兵馬，趕到沂水縣駐扎。
臨沂往青州去，必經(jīng)沂水縣。沂水距離臨沂、青州，都是兩百里地，正處在中間位置。劉文山駐兵在此，自是等著王元。王元觸及了安撫司隱秘，無論事成與否，都難逃一死。
午時左右，報信兒的快馬，奔進(jìn)了沂水縣城。
“王元，你這是找死。”劉文山得訊，一掌拍在桌案上。
劉文山眨眼間，已看透王元盤算。劫了人不殺，自是要交換。以為拿住秘密，要挾安撫司放人？劉文山呵呵冷笑，對此嗤之以鼻。豈不知，那些女人出了軍營，就是爾等的催命符？
“出發(fā)。”劉文山下令，他要親自去，看著這些人，被一個個殺死。無論范家村女子，還是王元等人，絕不許一人漏網(wǎng)。
早已待命的騎兵，沖出沂水縣，直奔臨沂而去。
此時，王元并不知道，他的行蹤，早被人監(jiān)視。看看天色漸晚，胡亂吃口干糧，就準(zhǔn)備起身。卻在這時，被捆著的女人，陡然叫喊起來。即便嘴里堵著，也是嗚嗚連聲。
“都老實點(diǎn)，不然宰了你們。”有人威脅道。
女人們早已醒來，只是睜開眼，卻完全換了天地。自己被捆了起來，身旁一群男人，兇神惡煞的盯著。女人們驚慌失措，拼命的掙扎叫喊。只不過，毫無作用，換來一頓打罵。
一群女人縮成一團(tuán)，倒是漸漸安靜下來。只是人人驚懼，默默流淚。這些女子，已經(jīng)猜到自己的命運(yùn)。
“又怎么了？”王元走近一女子，一抬手，抽出捂嘴的破布。女子臉漲的通紅，卻遲遲不肯說話。
“不說？那就別再鬧騰。”王元頗不耐煩。
“人有三急。”女子忍不住，低聲說道。
“這？”王元頓時傻眼。這些女子，捆了一天一夜。不吃不喝，倒也還能忍受。但是不讓解手，卻真的忍不住。
王元正猶豫著，忽的一下臉色大變。一個前撲，趴倒在地，耳朵貼在地上，只聽轟轟的聲音，從地下傳來。不過一眨眼，聲音變得更大，地面震動起來。這一下，所有人都感覺到了。
騎兵，騎兵，王元心中哀嘆。
聲音從南來，是種玉昆追來了。王元沒想著逃，在騎兵面前，逃是逃不了的，只會死的更快。微一愣神兒，已有騎兵沖進(jìn)林子。
一個個飛身下馬，向著王元等人撲來。
王元心一橫，一把抓住身旁女子，抽出背后長刀，架在了女子脖頸上。厲聲大叫，“誰敢過來，某必大開殺戒。”
王元手下十?dāng)?shù)人，登時反應(yīng)過來。縱身飛撲過去，一把抓住一名女子，擋在自己身前。抽出兵器，抵在了女子脖頸上。一眾女子驚恐尖叫，有幾人掙扎的力大，被刀劍割傷了脖頸，鮮血直流。
王元拿住人質(zhì)，騎兵投鼠忌器。未得上官命令，暫時沒有發(fā)動攻擊。小小的樹林里，一下沖進(jìn)二十多人，頓時有些擁擠。騎兵與王元等人，已是面對面、眼瞪眼，一觸即發(fā)。
騎兵下了馬，照樣能戰(zhàn)。長刀斜舉，封住所有去路。
在軍兵眼里，王元已是死人。
于飛手里的騎兵，只有三百。這次全派了出來，分四個方向，追蹤賊人。向北這一路，只有五十騎，由一名軍使率領(lǐng)。
軍使姓羅名盛，三十多歲。因為長期騎馬，雙腿羅圈兒。久而久之，沒人記得他的大名，全都叫成羅圈兒。羅盛為人粗豪，聽了也不在意。于飛組建騎兵，見他騎術(shù)精絕，提拔為軍使。
此刻，軍兵燃起了火把，樹林中，映照的一片通明。
五十騎被分為了兩部，一部追進(jìn)了樹林，另一部守在林外，防止王元逃竄。羅盛手持長刀，一步步走到王元對面。
“你是何人？”羅盛問道。
“少廢話，放爺們兒走。”王元手上一緊，鋒利的刀刃，已割裂女子的皮膚。鮮血流出，瞬間染紅了衣衫。
“你走不了。”羅盛盯著王元，冷冷說道。
“爺們兒走不了，這些女人，同樣別想活。”王元眼冒兇光，持刀的手，攥的更緊。羅盛冰冷的目光，讓王元膽寒。他看的懂，這是戰(zhàn)場上，殺慣人的老兵。從血水里，爬出來的殺神。
“你殺吧，俺不怕死。”女子忽然出聲，說道。好似一下解開了心結(jié)，女子激動起來，大聲叫道，“你殺吧，俺不怕死。”
“你殺吧，俺不怕死。”更多女子，跟著叫喊起來。
樹林中，陡然一片糟亂。女子們叫喊著，伸著脖子，硬往刀劍上撞。賊人喝叫威脅，卻哪里有用？
隨著一聲聲叫喊，這些女子，一個個淚流滿面。她們生的卑賤、活的艱辛。在這世上，飽受欺凌，早已活不下去。
王元慌了神兒，這般凜然赴死，他沒有見過。
柔弱的女子，此刻變得剛強(qiáng)。一聲聲求死，卻如刀如劍，斬向了王元。王元心中充滿驚懼，一霎時，沒了求生的欲望。自己殺官造反，早該身死。何苦，再難為這些女人？
“好。”羅盛一聲斷喝，“姐妹們，某必為你等報仇。”
羅盛一聲斷喝，徹底擊潰王元心神。王元苦笑一聲，放開懷中女子，甩手丟了長刀。他的一眾兄弟，呆愣了片刻，也跟著王元，一個個丟了刀劍，放棄了抵抗。這一番變故，讓人大出意外。
羅盛看著王元，說道，“倒也算條漢子。”
話音兒未落，一聲凄厲箭嘯，驟然傳來。