方城，自古有“南襟湘漢，北引河洛；東挾江淮，西脅武關(guān)”之說，地理位置極為特殊。伏牛山與桐柏山，南北相望。長江、淮河兩大流域，分列東西。方城埡口，據(jù)其中。
方城埡口，天下九塞之一。
太平興國三年，西京轉(zhuǎn)運(yùn)使程能，向太宗獻(xiàn)策，引南陽白河水入沙河，合蔡河達(dá)于開封，將南方糧物，通過漕運(yùn)送達(dá)京師。
太宗詔令唐河、鄧縣、汝陽等，八州縣百姓及兵壯數(shù)萬人，塹山填谷，歷博望、羅渠、少柘山，凡百余里，月余開河道抵方城。
因地勢高，水不能至而作罷。十年后，太宗又采納閻文遜、苗忠上疏，詔百姓和士兵，治荊南漕河，然古白河終不可開。
這就是著名的襄漢漕渠。
……
方城縣內(nèi)，于飛和謝蘊(yùn)南，坐在酒館里，吃喝正香。
他們二人趕到方城，平戎軍還未到。遂進(jìn)城住下，等著大軍。他們腳程快，返回丹鳳，再來到方城，依然趕在種詁前頭。
為秦紅英療傷，時間并不長。秦紅英被圓融所傷，密宗手印的勁氣，侵入體內(nèi)卻無法清除。一日日破壞身體機(jī)能，痛苦自不消說。直到遇見謝蘊(yùn)南，才得以緩解。
但被掌力侵蝕日久，秦紅英五臟六腑，機(jī)能衰退。如此下去，怕是一兩年時間，就會香消玉殞。即便是現(xiàn)在，也是虛弱無力，一日衰敗一日。年紀(jì)輕輕，滿面皺紋。
“殿下，生死有命，莫要強(qiáng)求。”秦紅英看著于飛，眼色柔和。但自己的身體，她心里清楚。此際，早已看淡生死。
“紅英姐姐，莫還信不過我？”于飛呵呵一笑。
“殿下的神奇，姐姐早有見識。”秦紅英笑了，眼里帶著淚。
老天待她不薄，有幸相識相親。想到于飛的神奇，她的心里，也不由有了期待。蒼老的臉上，多了幾分紅潮。
一夜如水，無聲無息的淌過。
陳景元站在門口，一動不動，守了一夜，眼睛都不敢眨。生怕一個大意，有人打擾了于飛。
吱呀一聲，關(guān)閉的房門，被人從里拉開。
陳景元心里，冷不丁就是一跳。猛地回過身來，一眼就看見秦紅英，俏生生的，站在自己的面前。嘴角含著笑，眼角掛著淚。
她現(xiàn)在的樣子，奇丑無比�；ò椎念^發(fā)，大片大片的脫落，頭上跟狗啃似的。臉上，皺巴的肌膚，現(xiàn)在更加皺巴。甚至，有些細(xì)小的裂紋，像是要褪下一層皮來。
但是眼睛，神采奕奕，靈光隱隱。整個身形，再不似幾日前，那般佝僂萎縮。此刻，挺身俏立，勁力勃發(fā)。
“你？你恢復(fù)了？”陳景元驚喜，一時不敢確認(rèn)。
“嗯�！鼻丶t英重重點頭，一下?lián)淙腙惥霸獞牙铩?br>
“哈哈哈�！标惥霸v聲大笑，興奮至極。
“小聲，殿下還在調(diào)息�！鼻丶t英揮舞拳頭，一邊說著，一邊捶著陳景元后背。“我現(xiàn)在丑的很，你可別嫌棄。”
“怎會嫌棄？你可是我的娘子�！标惥霸Φ馈�
“光天化日，摟摟抱抱，世風(fēng)日下啊�！敝x蘊(yùn)南聽到動靜，從客房走了出來。正瞧見兩人親昵，撇撇嘴，說道。
“哼�！鼻丶t英氣哼哼的，飛步進(jìn)屋，躲了起來。她現(xiàn)在的臉，可真不能見人。不過，她自然知道，老皮褪去，新皮自會長出。卻是要有不少日子，不能露臉兒見人。
于飛休息了片刻，出來與陳景元坐下。問及京城之事，陳景元長長一聲嘆息。隨即，將他知道的，細(xì)細(xì)道來。有一些事，都聽香草說起過。但皇帝的態(tài)度，卻是頭次聽說。
“皇后娘娘，如今幽居延福宮，無召不得出�！�
于飛被擄走，苗妃驚聞消息，一句話沒說出來，直挺挺的倒了下去。醒來之后，哭的昏天黑地，幾度昏厥。
皇后鳳裝冠冕，出現(xiàn)在朝堂之上，鄭重請求皇帝，發(fā)下海捕公文，行文北方各州縣，追捕圓融國師，皇帝不允。
皇后并不罷休，如此三番兩次，終于惹怒了皇帝。
“皇帝為何不肯找我？”于飛問道。
“不是不找，是找不到�！标惥霸獓@息。
當(dāng)時，遼使在京，無法明面上追捕。但是皇帝，終究派遣了皇城司，秘密追蹤圓融國師，只是沒有任何消息。
“這樣啊�！庇陲w的心里，輕松了不少。
于飛身有軍職，要立即返回軍中，不能多做停留。一番商議，陳景元夫婦，帶著香草先回京城。
香草身有傷勢，留在軍中，也是很不合適。
陳景元決定先回京，卻是因為朱家。
京中形勢，陳景元略知。如今，三皇子如日中天，朱家水漲船高。甚至連物流集團(tuán)，也給奪了去。
朝中官員，個個心明眼亮。親近朱家的，可是不少。更有官員，已經(jīng)上折子，請立太子。
這般狀況，對于飛相當(dāng)不利。
于飛早晚回京，他們自要做些準(zhǔn)備，為于飛回京鋪路。
況且，苗妃思兒切切，纏綿病榻，每日以淚洗面。找到于飛這個好消息，勝過所有藥物。
香草萬般不舍，卻沒奈何。一步三回頭，去了京城。
謝蘊(yùn)南無處可去，跟著于飛，來了方城。
兩人正吃著，聽旁邊一桌，有兩人說話。
“趙四來了，牽著月騷胡、月格羝，想換十個草豚兒。不帶勁兒，打渣子哩。不是我麥秸火兒，磣我哩。”
“趙四人呢？”
“磕寢者頭，踏蒙著眼，搬著不老蓋兒，哭窗那兒了。”
啥意思？于飛沒聽明白。轉(zhuǎn)頭看謝蘊(yùn)南，也是一臉發(fā)懵。
“外地來的吧？他們說啊�！闭乒竦纳喜藖恚埔娪陲w發(fā)懵，笑道，“趙四牽著一只公山羊、一只公綿羊，想換十只小母豬。他不高興，說，開玩笑哩，不是我脾氣暴躁，這是欺負(fù)我哩。”
“哦。”于飛長長一聲呼，方城方言，見識了。
“后面那句，又是啥意思？”謝蘊(yùn)南很好奇。
“低著頭，垂著眼，抱著膝蓋，蹲那里了�！�
“啊？”謝蘊(yùn)南想破頭，也不知竟是這意思。
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狄青所率大軍，終于趕到方城。
方城縣城外，連營成片，旌旗招展。兩萬大軍，人馬輜重，占地兒可是不小。到了方城，狄青下令，大軍歇息兩日。
伏牛山中大雨，讓道路更加難行。行走出來，疲憊不堪。先是悶熱，再是急雨，人馬病倒無數(shù)，亟待休整。
軍中有醫(yī)官，也有醫(yī)護(hù)隊。但病倒的人太多，根本診治不過來。大多數(shù)軍兵，只能強(qiáng)撐著，期盼熬過去。
平戎軍由種詁率領(lǐng)，比大軍提前半天，到達(dá)方城縣。
作為前軍，種詁的職責(zé)，就是打前站。提前偵查地形，選好大軍宿營地。接洽當(dāng)?shù)毓俑I措糧草輜重。
昨日到達(dá)時，已是天黑。是以今日一早，種詁派人進(jìn)入方城，滿城搜羅郎中。他已經(jīng)料到，大軍中，患病的軍兵，定不在少數(shù)。憑隨軍的幾個醫(yī)官，根本支應(yīng)不過來。
剛下過雨，空氣里透著清涼。此時天氣，不冷不熱，最是愜意不過。種詁卻是眉頭深皺，低頭往醫(yī)護(hù)隊去。
醫(yī)護(hù)隊門前，從來都是人不少。軍營中，自古以來，少見女兵。大宋首開先河，成立了醫(yī)護(hù)隊。選健壯婦人，擔(dān)任醫(yī)護(hù)兵。自從醫(yī)護(hù)兵進(jìn)入軍營，就成為了一道景致。
有事沒事，一個個軍兵，老想往醫(yī)護(hù)隊跑。即便是粗壯婦人，也比老爺們賞心悅目。裝病的有，受點屁大小傷，賴著不走的更多。任憑婦人喝罵，照樣嘻嘻哈哈、評頭論足。
果然，醫(yī)護(hù)隊擠滿了人。種詁一見，心中就是一緊。病倒如此多人，平戎軍的戰(zhàn)力，可要大打折扣。萬一，再有傳染，那就是滅頂之災(zāi)，種詁不敢想象。急走兩步，往里就闖。
“站住，不許進(jìn)去�！庇袐D人喝道。
種詁一愣，扭頭去看，卻不是叫他。醫(yī)護(hù)隊門前，擠滿了人，爭搶著都要進(jìn)去，嘻嘻哈哈，亂糟糟一片。幾個婦人堵著門，正往外推人。累的滿頭是汗，卻是推不動。
“都擠著干甚？”種詁怒道。
軍兵看見種詁，個個嚇得慌忙退后。稀里嘩啦一陣，挺胸抬頭，肅立了一大片。醫(yī)護(hù)隊門前，頓時一片安靜。
“怎么回事？”種詁叫過一名醫(yī)護(hù)兵，冷聲問道。
“回軍判話，他們裝病，賴著不走。”婦人高聲告狀。
“裝�。俊狈N詁糊涂了。
“明明沒病，偏說得了風(fēng)寒，還偷酒喝�！�
“胡鬧。”種詁稀奇的不得了，還有裝病的？
叫過軍兵一番細(xì)問，終于了解詳情，卻是搖頭苦笑。
醫(yī)護(hù)隊里，全是女人。不見得多好看，但畢竟是女人。這些女子身穿軍袍，英姿颯爽，吸引著光棍漢們。三天兩頭，湊到這里，再是被醫(yī)護(hù)兵喝罵，依然樂此不疲。
幾日大雨，隔壁軍營中，病倒無數(shù)。
但平戎軍中，卻少有人生病。不知哪個，出了個餿主意，裝病混進(jìn)醫(yī)護(hù)隊。既能看看女人，沒準(zhǔn)還能順點酒喝。
一開始，醫(yī)護(hù)兵沒察覺。但人越來越多，卻看出蹊蹺。找了醫(yī)官診治，個個健壯如牛，哪里有病？
這下，女兵不干了，惱羞成怒，開始攆人。
“你說，營中少有生病的？”種詁疑惑不解。
“回軍判，確是如此。經(jīng)下官診看，不過三五人，卻是吃壞了肚子，喝上一兩劑藥湯，定會康復(fù)。”醫(yī)官拱手說道。
種詁滿臉疑惑，走進(jìn)醫(yī)護(hù)隊。病床上，倒是躺著不少人。見種詁進(jìn)來，不少都下了床，紛紛抱拳行禮。
他們卻不是生病，都是行軍途中磕碰，受了外傷。
“軍營少有染病，卻是何故？”種詁問醫(yī)官。
“回軍判，此一功，非都使莫屬�！贬t(yī)官笑道。
“玉昆？”種詁愣了下，追問道，“他做了何事？”
“都使天縱之才，早有規(guī)矩定制。各營行軍、宿營、飲食、便溺，一應(yīng)巨細(xì)，規(guī)范嚴(yán)格，任何人不得違反。”
醫(yī)官一豎大拇指，說道，“其中有兩項，不許喝生水，不許隨地小解，防范疫病，大有效用。營中少有染病，皆因此故。”
種詁恍然大悟，心中不由暗贊。
于飛定下諸多規(guī)矩，種詁當(dāng)然知道。不過，皆與作戰(zhàn)無關(guān)，是以沒放在心上。不像其他營中，屎尿遍地，腥臭難聞。平戎軍中，開挖了不少茅廁，大營干干凈凈，種詁早習(xí)以為常。
不想，卻是此故，竟能防范疫病。
“原來如此�！狈N詁有些得意，畢竟是自己的徒弟。
話音兒未落，突然一陣地動山搖。