野利旺榮一聲大喝，翻身坐起。西北的冷風，灌進了脖頸，茫然的眼睛里慢慢有了清明。在他的四周，成半圓狀圍攏著護衛的親兵。更遠處，一堆堆的篝火旁，都是驚魂未定的軍卒。
“什么時辰了？”野利旺榮問道。
“回大將軍，天快亮了。”親兵回答。
野利旺榮做了一個噩夢，他率領著鐵鷂子，意氣風發，馳騁在大宋中原，南人弱小如羊羔，在戰馬的鐵蹄下慘叫。突然，天空墜下雷火，發出巨大的轟鳴。他和他的麾下，被雷火擊中，烈焰焚身。
這個夢是如此的清晰，甚至能感受到，烈火燒灼皮膚的劇痛。他親眼看著他的愛將，在烈火中化為了灰燼。
野利旺榮已經逃了兩夜一天。昨天后半夜，才算是擺脫了追兵，有機會坐下喘口氣。他站起身，向著遠處看，星星點點的火光，足拉開十數里，仿佛鬼火一般，飄散在黑暗中。
十萬大軍，至少有一半，被留在了麟州城下，變成孤魂野鬼。想到麟州，野利旺榮的心頭，突突的猛跳了兩下，忍不住打了一個寒顫。夢里的雷火，和麟州城下的天雷，在他的心里疊在了一起。
只有天神降下的天雷，才能如此的暴烈吧？那一夜，天雷就在身邊炸響，血肉橫飛的場面，讓他這個老軍伍，都生出了恐懼。鐵鷂子的甲胄很堅硬，卻被天雷撕碎。受驚的奔馬，在天雷面前，被炸成了肉塊兒。
他看的很清楚，倉皇逃命的軍兵，被炸死的不多，更多卻是被自己人踩踏在地，倒下就再也站不起來。敵兵沖進大營，沒有遇到像樣的阻擊。天雷一炸，大營瞬間崩潰了。
天光漸漸亮起，野利旺榮不再停留，揮手下令出發。這里還不能說安全，他要盡快趕到琉璃堡，那里屯著大軍的糧草，留有重兵把守。
琉璃堡在府州西北，相隔一百五十里，距離麟州一百二十里，距離豐州不足百里。一日之后，越來越多的西夏軍兵，漸漸聚集到琉璃堡附近河谷。
開戰之初，麟州、府州周邊的寨堡，都被西夏拔除，以保證糧道的安全。此時，琉璃堡方圓百里之內，沒有大宋的軍事力量，倒成了西夏敗兵的避難所。
野利旺榮乃是李元昊的大舅哥，他的妹妹正是李元昊的皇后。被任命為右廂大將軍，率兵十萬進攻麟州，掩護李元昊突襲渭州。
張元定計，一路在明為誘餌，做出圍攻麟州的態勢，將大宋各路援兵，都吸引在麟州城下。另一路在暗，選西夏精銳突襲渭州，快速奪取關中。大宋內地防守空虛，只要一支勁旅突破渭州，西夏將直入關中。
李元昊采納了張元的計策，派遣步跋子、擒生軍五萬，從各部族征兵五萬。十萬大軍號稱三十萬，由野利旺榮率領，浩浩蕩蕩殺奔麟州。元昊則率領精銳突襲渭州。
在野利旺榮麾下，有四千鐵鷂子，這是西夏的重騎兵。
鐵鷂子是野利旺榮手中利器，但是在此次戰事中，他們存在的價值，更多是為了震懾部族軍。西夏各部族之間，從來爭斗不斷，矛盾重重。此次攝于李元昊的兇威，不敢不來。
但是想讓這七拼八湊的部族軍和睦相處，那就是癡人說夢。誰也不敢把自己的后背，交給沒有交情的部族。甚至是有交情的，也會冷不丁的從后捅刀子。
這樣的一群聯軍，沒有鐵鷂子的鎮壓，估計走不到麟州，自己就會打起來。這件事讓野利旺榮分外的頭疼，卻是毫無解決的辦法。他的妹夫都沒辦法，何況是他？
這幫子部族軍，沒有戰事的時候，他們就是牧民，放牧耕種。受到征召，拿起刀槍就成為軍隊。這樣的兵力，打順風仗還可以，一旦戰事不利，立刻就會崩潰。
沒有任何警訊，大宋突然來襲。部族軍一哄而散，四處逃竄，導致無數的軍兵被踩踏致死，甚至被擠落河中，死無葬身之地。
他的精銳鐵鷂子，沒有發揮出優勢，反而損失慘重。敵人來的太快，重騎兵連披甲上馬的時間都沒有。就算一部分人上了馬，不成陣列、沒有速度，迅速被敵軍的天雷毀滅。
是的，在野利旺榮的心念里，那種發出巨響的鐵疙瘩，就是天神拋下的天雷。毀天滅地的神威，根本不是弱小的人類可以抵擋。
此時，野利旺榮站在高處，俯瞰著河谷里的殘兵敗將，面色陰沉的要滴出水，只覺渾身的血往腦子里竄。
經過清點，聚集到此處的兵馬，不到四萬人。損失如此慘重，除了一死，他無法向李元昊交代。
“大將軍，豐州來人求見。”親兵忽然過來，低聲稟報。
野利旺榮一怔，隨即就明白了過來。出發之前，張元特意向他交代過，豐州有內應。一旦攻擊麟州不順，回師之時，奪了豐州。應當是豐州得了消息，現在找過來了。
“悄悄帶到軍帳，不要聲張。”野利旺榮吩咐道。
時間不長，一個三十來歲的漢子，被帶到了野利旺榮的軍帳。來人宋人打扮，但仔細分辨面目，眉骨挺括，眼窩較深，還是能看出西夏人的特點。見到上座的野利旺榮，立即躬身施禮。
“卑下米擒赤海，在暗堂效力。”來人說道。
“見本將軍何事？”野利旺榮問道。
“大將軍，豐州內應已經掌控西門。大將軍若有需要，我等隨時可以打開城門，迎接大軍入城。”
“哦？城內有多少守軍？”野利旺榮的副將問道。
“禁軍步卒五千，騎兵兩千，鄉兵四千。”米擒赤海迅速說道，顯見對城內兵力了如指掌。
“很好，看賞。”野利旺榮賞了來人，命其立即回去豐州，做好準備，等待大軍攻城。至于聯絡、配合等細節，自有副將與之交代。
當夜，野利旺榮整軍出發，向著豐州而去。
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東京城秋寒漸盛，滿街的綠色，被西北風吹的枯黃。已經多日，神衛軍在東京城四處抓人，但是并沒有抓到金狼。四處傳播謠言、趁機坑蒙拐騙的，倒是抓了不少。
起碼，東京城安靜了下來。
政事堂的重心，此時都放在了戰事上。防御部署、兵力調配，地形圖冊、戰術制定。馬遞日夜急奔，帶著公文往來穿梭。龐大的官府機構，終于開始轉動起來。
無論是麟州，還是渭州，都需要大量的糧草、軍械。甚至是過冬的軍服、帳篷，無不是急需籌措、轉運。無數的錢糧，已經如水一般流了出去，至于戰事的走向，誰也看不明白。
皇宮里，除了皇帝為戰事擔憂，而愁眉苦臉、心事重重，皇宮里的氣氛，并沒有被戰爭所影響。每個人都在按著自己的軌跡，持續著做慣的事。一如往常，寧靜平和。
若說還有人不平和，那就是皇后。
昭容張氏軟磨硬泡，終于有了效果。皇帝答應擢升張堯佐，擔任三司鹽鐵副使。這一下，皇帝在朝堂上捅了馬蜂窩，被言官揪住不放，劈頭蓋臉的彈劾，雪片一樣的堆滿了垂拱殿。
且不說張堯佐中人之姿，根本不是那塊料。讓他執掌一國財計，簡直就是兒戲。僅是他外戚的身份，就足夠朝臣組團炮轟了。何況是鹽鐵副使之職，哪個不想？眼珠子早都瞪綠了。
監察御史包拯上奏。指責皇帝將國家利益，置于兒女私情之下，完全是置國事不顧。開始皇帝不理，但包拯不依不饒，聯絡眾多諫官，一起彈劾。這一下，皇帝趙禎頭大了。
張堯佐自家知道自家事，自己有多大本事，還是很清楚的。他想要的是高官厚祿，可不想被累死。
自己怎那么倒霉，剛剛當上鹽鐵副使，國家就爆發大戰，而且是兩路作戰。三司衙門掌管全國錢糧，鹽鐵副使責任猶重。調度全國錢糧物資，支援西北戰事，早已忙的腳不沾地。
很無奈，還是自己請辭吧。皇帝也頂不住了，大宋諫官人人都是霹靂彈，包彈尤甚。無可奈何，免了張堯佐鹽鐵副使之職。
張氏不干了，一哭二鬧三上吊。張堯佐又被升任宣徽南院使、淮南軍節度使、景靈宮使、群牧司置使，一人身兼四職。
不降反升，可把彈劾的諫官看傻眼了。滿朝嘩然，朝臣們都被皇帝的任性氣樂了。皇帝啊，你到底有多寵愛張氏啊？
包拯也不干了，要和皇帝“廷諍”。
所謂的廷諍，卻是大宋祖宗法度。皇帝要當著朝廷百官，當面接受大臣的批評，并且要改正錯誤。皇帝哪敢和包拯廷諍，狼狽不堪的匆匆散朝，逃入景福宮。
皇帝很清醒，朝堂不能留，那里有老虎。紫萱閣也不能去，那里也有老虎。一瞬間，他發現還是皇后好，從來不會讓他難堪。和皇后在一起，讓他很是輕松舒適。
“嗯，正好去看看醫護隊。”皇帝一邊自言自語，一邊抬腳上了抬輦，內侍們抬起皇帝，直往景福宮而去。
住在皇宮里的少年軍，又少了很多人。年紀長大的都被送去了軍營，只剩下一些年紀小的和女孩。小的還在讀書識字，女孩卻被于飛組成了醫護隊，教授一些戰地救護的知識。
她們都來自西軍，于飛不愿意這些女孩，將來都被鎖在深閨。或許他有些一廂情愿，但是他的身份，讓他可以為所欲為。他要組建醫護隊，不管愿不愿意都得遵從。
醫護隊是一個創舉，在大宋的軍旅之中，醫官稀少，戰場救護的手段，更是簡單的可憐。戰場上的傷兵，大多都是躺著等死。重傷救不了，小傷不用救。
普通軍卒的性命，從來不值錢。能熬過來那是命大，而更多的是小傷熬成重傷，傷口發炎化膿，最后潰爛而死。所謂的傷兵營，就是鬼門關，進去很難再出來。
這些醫護女兵，不需要高深的醫術，只要懂得一些急救的常識，和對環境衛生的管理手段，基本就可以畢業了。烈酒，繃帶，石膏，就是醫護隊的法寶，救治刀劍外傷，最是得力。
醫護隊得到了太醫局的推崇。每年都有醫官，要被分派到各軍，擔任隨軍救護。一遇戰事，滿營傷兵，令醫官崩潰。因無力救治而死去的，比戰死的人多得多。
“殿下此舉，可活人無數，功德無量啊。”
錢乙感慨萬分，小殿下起死回生，和他結下了緣分。早前想出石膏固定斷骨，已經令太醫局驚奇不已。如今，更創出戰地醫護隊，種種奇妙的手段，讓錢乙由衷贊嘆。
錢乙已經將醫護隊的章程，詳詳細細的整理，列成條陳，遞到皇帝案前，請求將醫護隊在全軍推廣。
醫護隊的事情，于飛全部甩給了錢乙。畢竟專業的事，還需專業的人去做。他那點救護常識，只能為大宋軍醫打開一扇窗戶。窗戶外的風景，就需要他們慢慢的去探索了。