雖已進(jìn)入秋天，但紫萱閣卻是春色蕩漾。靡靡絲竹輕吟，款款佳人曼舞。皇帝趙禎斜倚著矮榻，醉眼朦朧，追逐著舞動的人影。

昭容張氏，穿著薄如蟬翼的輕紗，赤著腳，極盡妍態(tài)。腳腕上銀鈴隨著舞步，發(fā)出有節(jié)奏的清脆聲響。忽的一個旋轉(zhuǎn)，紗裙翩翩飛起，如驚鴻乍現(xiàn)，美不勝收。

“美哉，霓裳羽衣，不過如此矣。”皇帝贊道。

后宮佳麗多矣，但能如張氏一般令皇帝迷醉，卻無一人。醒掌天下權(quán)，醉臥美人膝。這才是帝王該過的日子，想想過往的種種，簡直就是帝王的恥辱。

自從張氏回來，皇帝幾乎夜夜流連紫萱閣。身體經(jīng)過八段錦調(diào)理，早已不復(fù)羸弱，氣血旺盛，日漸強壯。使他煥發(fā)精神，大展雄威，獲得從未有過的滿足之感。

“臣妾昨日見到了父親，頭上竟生了白發(fā)，日漸老邁。”張氏偎在皇帝懷里，說起父親，泫然欲泣。

“是啊，國丈今年五十有四了吧？”皇帝輕輕摟住張氏的肩膀，有些感嘆的說道。

“官家，父親已近花甲，才是個小判官，那鹽鐵使，可還沒有父親的年紀(jì)大。”張氏扭著身子，向皇帝撒嬌。

皇帝呵呵笑著，卻是不肯接話。他自然聽得懂，張氏給他的父親要官呢。給個官倒是無妨，閑散清貴的官職多了，但是鹽鐵使卻不行。這個位置是要做事的，一國財計重任，豈能不慎？

“官家，方才有急腳遞，送來并州的消息，要不要小的呈過來？”站在角落的何正，忽然跨前一步，低聲說道。

何正是什么人？日夜跟在皇帝身邊的近侍，眼睫毛都是空的。皇帝剛一沉吟，他立時明白，該自己出面了。

“你個憊懶家伙，盡會壞朕的興致。”皇帝佯怒道。

一邊懶洋洋的站起身，沖著張氏抱怨，“真是忙不完的政事啊。延州消息事關(guān)軍國重事，怠慢不得啊。娘子先歇著吧。”

說著，往外走去，何正緊跟著出去。張氏無奈的嘆口氣，暗暗咬牙。她如何會看不出，這是皇帝兩人唱的雙簧戲。

何正是自己人，他這么做就是告訴自己，鹽鐵使一職求不到，皇帝不會答應(yīng)。可是自己父親，偏偏就看上了這個職位，千方百計想要得到手，真是愁煞人。

何正對皇帝，那是忠心的很。他可以幫自己從冷宮出來，卻絕不會為了自己，讓皇帝顏面受損，更遑論其他了。

出了紫萱閣，剛走幾步，皇帝忽然停了下來。側(cè)頭看著何正，似笑非笑，直到看的何正心里發(fā)毛，皇帝才哈哈大笑。

“何正，你都要成精了。”皇帝說道。

何正心跳似乎都漏了一拍，這句話可嚇的他不輕。低頭不敢說話，心念急轉(zhuǎn)，猜測著皇帝話里的意思。

他當(dāng)然知道，皇帝不會無緣無故的，冒出這么一句話。皇帝的每一句話，誰也不敢當(dāng)成是無意之言。他一時想不明白，只是更加小心的侍候著，越發(fā)的恭敬了。

回到福寧殿，皇帝趙禎的神情變得嚴(yán)肅。最近幾日，他已經(jīng)相繼收到邊關(guān)傳來的消息，延州、渭州、麟州，都奏報說西夏蠢蠢欲動，已經(jīng)有哨馬游走在邊界。看來與西夏的戰(zhàn)事，就在眼前了。

樞密院已經(jīng)制定了方略，當(dāng)然是以防守為主。在宰執(zhí)的心中，或許認(rèn)為能守住邊塞不失，就算是最好的結(jié)果了吧。

張亢從河北調(diào)往西北，為涇原路兵馬鈐轄、知渭州。

此人由諫院余靖推舉。皇帝趙禎知道此人，張亢此人進(jìn)士及第，文武雙全，曾任鎮(zhèn)戎軍通判。鎮(zhèn)戎軍是對夏前線重鎮(zhèn)，防務(wù)職責(zé)甚重。張亢久在邊關(guān)，多年領(lǐng)兵，富有謀略。正是鎮(zhèn)守渭州的最佳人選。

打開一份密封，正是并州走馬王懷舉的密報。

王懷舉已經(jīng)將密諜派入了西夏境內(nèi)，探查到不少消息。時近九月，秋高馬肥，正是騎兵出擊的最好時機。此時的西夏，十二監(jiān)軍司都在集結(jié)，兵力超過十萬。再加上橫山番部，總兵力怕會達(dá)到十五萬。

“騎兵啊。”趙禎嘆息，他就是搜遍全國，也湊不出十萬騎兵。但是西邊、北邊，卻都是以騎兵為主，馳騁戰(zhàn)場、往來如風(fēng)。讓大宋始終處于戰(zhàn)略被動。

奏報中還說了一件事。高繼宣借著剿匪，正在加緊練兵。他將駐軍一部部帶出，尋找周圍盜匪。行軍中整頓軍紀(jì)，操練隊伍。并開出懸賞，激勵軍兵奮勇爭先。幾場戰(zhàn)斗下來，軍兵殺氣大盛，并州周邊的盜匪遭了大殃。

秦徹居功至偉，皇帝趙禎心里想著。正是秦徹，提前帶回了西夏消息，政事堂、樞密院才有充裕的時間制定方略、調(diào)兵遣將。

昨日，政事堂已經(jīng)行文河?xùn)|路，責(zé)令轉(zhuǎn)運使文彥博，就地征發(fā)民夫，加緊轉(zhuǎn)運糧草軍械。

東京城外，五萬禁軍已經(jīng)整裝待發(fā)。他們將在戰(zhàn)爭的第一時間，奔赴前線。戰(zhàn)爭的巨獸，已經(jīng)張開血盆大口，注定將有無數(shù)錢糧填進(jìn)去，還有無數(shù)的性命。

“秦征出發(fā)了嗎？”皇帝低頭看著奏報，問道。

“回官家，今夜已秘密出京。”何正答道。

秦征帶領(lǐng)著一百少年軍出京，這是皇帝趙禎的殺手锏。沒有幾人知道，神機作坊除了鋒利的刀劍，還有更霸道的霹靂彈。

第一次眼見霹靂彈的威力，皇帝趙禎差點心神失守。霹靂彈炸開的聲勢，簡直就是神雷天罰。巨大的聲響，震聾了耳朵，強烈的氣浪，隔著百步都感覺得到?jīng)_擊。

甲胄被綁在木樁上，以十步半徑圍成一個圈兒。放在中心的霹靂彈被引爆，滾滾濃煙中火光一閃，巨響聲中，木樁被掀飛，炸出了一個大坑。

檢視甲胄，已是破碎不堪。霹靂彈的碎片，擊穿甲胄，深深的刺入木樁。數(shù)根碗口粗的木樁，竟被炸裂折斷。若是在人馬群中炸開，豈不連人帶馬炸成碎塊？那場景，想想都讓人不寒而栗。

參與實驗的所有人，被下了嚴(yán)厲的封口令。

皇帝廢棄了于飛的手榴彈，親自命名霹靂彈。由秦征帶著一百名經(jīng)過投彈訓(xùn)練的少年軍，押送五千枚霹靂彈，秘密出京開赴邊塞。

在秦征的身上，藏著大宋皇帝、政事堂、樞密院聯(lián)合出具的通關(guān)印信，乃是大宋最高級別令符。號令沿途各路、州、縣不許阻攔，不許檢查，按照最高規(guī)格提供補給。

皇帝趙禎要讓這支神秘之師，出其不意的出現(xiàn)在戰(zhàn)場上，以最兇猛的姿態(tài)，給西夏軍兵一個最狠厲的打擊，徹底擊垮西夏的斗志。從而快速取得此次大戰(zhàn)的勝利。

皇帝趙禎取過毛筆，在紙上重重的寫下兩個大字，銀鉤鐵畫，力透紙背。霹靂，正是這支部隊的軍號。

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城外汴河彎，一座豪闊的莊園。莊園的四周槐楊成片，將整座莊園都隱藏在暗影之中。此時，西北風(fēng)正勁，夾著凜冽寒意。

莊園內(nèi)房舍很多，鱗次櫛比，高低錯落。夜色中，點點燈火從窗欞間透出。園內(nèi)的道路兩側(cè)，種植著不少的桂花樹。此時正是花開時節(jié)，花香馥郁，令人沉醉。

沿著青石道路，向深處走。穿過一道月亮門，一池碧水赫然出現(xiàn)在眼前。池邊有一座小亭，四角懸掛著燈籠，將亭子內(nèi)外映照的分外明亮。

小亭里背手站著一人，一身青衣，氣度沉凝。江子甫一見，急忙快走幾步，來到那人身前躬身施禮。

“學(xué)生江懋參見王爺。”

“哈哈，子甫，不必多禮，快快坐下說話。”

趙允讓滿臉堆笑，讓人如沐春風(fēng)。親自扶住江懋手臂，引著他坐下。在亭子中，早已準(zhǔn)備了酒菜，菜肴精致，美酒飄香。這番招待，讓江子甫受寵若驚。

江子甫雖一介書生，但腹有錦繡，謀略過人，深得趙允讓看重，倚為左膀右臂。這些年隱身江湖，為汝南王府的大事奔走，立下汗馬功勞。

江子甫上身挺的筆直，半個屁股虛虛的坐在凳子上。一番寒暄過后，才開始說起正事。

“學(xué)生此行見到了張元。”江子甫說道。

張元何許人也？乃是西夏國相，被李元昊倚為臂助的軍師。但此人卻是漢人，殿試時被黜落，心懷憤恨。自視才能難以施展，叛宋投夏。好水川之戰(zhàn)，張元輔助元昊大敗宋軍。

題詩道：

夏竦何曾聳，韓琦未足奇。

滿川龍虎輦，猶自說兵機。

趙允讓眼睛一亮，又不著痕跡的垂下目光。他沒有接話，等著江子甫說下去。風(fēng)中燈籠搖曳的更加厲害，昏黃的光影映照著兩人，臉色一時顯得明暗不定。

“那張元讓學(xué)生帶了一句話。”江子甫說著，心里卻說不清是個什么滋味。“好著金籠收拾取，莫教飛去別人家。”

“只此一句？”

“只此一句。”

趙允讓騰的站起，胸膛起伏，眼睛里就要噴出火來。他的一番心機，只不過是一廂情愿。張元早看透了他的心思，對他的一番謀劃，根本瞧不上眼。

好好守著你的鳥啊，莫被人搶了去。

良久，趙允讓回復(fù)了平靜。只要能得天下，些許羞辱，只當(dāng)清風(fēng)拂面。他想的透徹，只要自己登上至尊之位，早晚滅了西夏。今日之辱，自能千倍百倍的報復(fù)回來。何必在意張元的態(tài)度？

“西夏何時發(fā)兵？”趙允讓問道。

“九月。”江子甫沉聲回答。

張元不可能告訴他具體的時間，能得到一個九月發(fā)兵的承諾，已經(jīng)很不錯了。從西夏返回，他走了一個半月，如今已是八月底了。或許此時，西夏已經(jīng)跨過橫山、陳兵邊境，準(zhǔn)備進(jìn)攻了。

汝南王府的謀劃，就是協(xié)助西夏奪取豐州。

麟、府、豐，三州地處要沖，西與西夏接壤，北與遼國相鄰，是控扼西北，防御遼夏，屏蔽河?xùn)|的戰(zhàn)略要地。

麟、府、豐，三州防御互為犄角、互為援奧。一旦豐州有失，麟、府二州頓成孤城，之間聯(lián)系中斷，彼此只能困守，形勢將會異常艱難。麟、府、豐若陷落，西夏將直入河?xùn)|。

趙允讓在心里盤算著，推演戰(zhàn)爭的走勢，嘿嘿冷笑。只要西夏出兵，西北的鹽梟也會趁機起事。雖不能有什么大作為，但是足夠牽制西北的兵力。

到那時，內(nèi)憂外患、朝堂震動，天下大亂。只要稍加推動，擅動刀兵的指責(zé)，就會落在趙禎的頭上。焦頭爛額的趙禎，拿什么抵擋煌煌大勢？

只要自己適時站出來，消弭戰(zhàn)禍，就是力挽狂瀾的中興之主。或許到那時，根本不必動用武力，一幫惶惶不可終日的朝臣，為了自己的利益，已經(jīng)毫不猶豫的拋棄了皇帝。

“蕭禹現(xiàn)在何處？”趙允讓冷然問道。

“回王爺，剛收到傳書，蕭禹已帶人進(jìn)入了豐州。”

亭子外面空無一人，卻忽然傳出聲音，江子甫嚇了一跳。定定心神，知道這是王府的暗衛(wèi)。雖然自己看不見，但是亭子周圍，不定隱藏著多少人馬呢。