踩著黃昏的尾巴，劉菊香拖兒帶女回到娘家。
一進門就鞠了把辛酸淚，喋喋不休抱怨起來。
“娘！我命真苦啊！我怎么就遇上了這么個天殺的拖油瓶！喂不熟的白眼狼！她現(xiàn)在真是翅膀硬了，能上天了啊！”劉菊香脫了鞋，坐上炕抱著腳，把心里的苦水一股腦倒了出來。
她重點講江茉有多不識好歹，把家里攪得如何雞飛狗跳。
旁邊江桃也時不時添油加醋一番，哭哭啼啼抹著眼淚，“都怪我不好……要是士忠哥沒那么喜歡我就好了，他就不會非我不娶，被家里人罵成那樣……茉兒也不會傷心糊涂得昏了頭，惹得咱們一家子都不開心。”
劉菊香她娘原是坐在炕上倚著靠背的，這會兒忽然俯身過來，拉住江桃的手，“桃兒啊，你、你怎么就那么糊涂……還沒進門就……萬一他賴賬，不肯娶你怎么辦？”
江桃臉上泛起可疑的紅暈，埋頭低聲道：“士忠哥不會的……他說了，他一定會娶我。”
劉菊香輕哼一聲，“他聶士忠要是不認，我就去他部隊鬧去！”
劉菊香她娘嘆了一口氣，“行了，他既然是軍人，答應(yīng)了的就肯定會辦到。我只擔心江茉也知道這事兒，她會不會捅出去，損了我們家桃兒的名聲。”
“她敢！”劉菊香聲音變得尖利，“她要是真說出去一個字兒！看我不撕爛她的嘴！”
“可是。”江桃明顯底氣不足，“隊里已經(jīng)有閑話傳開了……”
劉菊香見女兒害怕，翻了個白眼，“怕什么，她們就是嫉妒你，眼紅你，空口說白話呢！實際上除了咱們兩家，誰知道那事兒？”
江桃稍稍安了心，卻聽到姥姥仍在嘆氣，“那個江茉，對你們心里存了怨，以后這樣天天吃家里的，喝家里的，不去掙工分，也不幫襯著家里的活兒，實在不是個辦法。”
劉菊香撇撇嘴，“可不是么？所以我?guī)覂汉土粌夯貋碜∽。尳F國好好教教她女兒！”
“就江鐵國？他那八棍子悶不出一個屁的性子，還是算了吧。”劉菊香她娘搓搓腳皮，對這個半路女婿，沒有半點好感。
想了想，她琢磨道：“咱們生產(chǎn)大隊那個齊家，他家侄子已經(jīng)二十多了，還沒娶媳婦兒。我尋思著，把江茉嫁出去得了！可別再白白浪費你家糧食，也免得她在你們生產(chǎn)大隊真把那事捅了出去。”
劉菊香一愣，反應(yīng)過來，“就那個克死了爹娘，一直住在他叔嬸家的齊曄？”
“是啊，這名字老難聽了，也不知道他爹娘取的什么字兒。”劉菊香她娘皺皺眉嫌棄，放下手里正納著的鞋墊子，“走，咱們這就去打聽打聽。”
劉菊香和她娘都是文盲，連人家名字怎么寫都不知道，倒是很快把齊家的事打聽得一清二楚了。
齊曄三歲的時候沒了爹娘，叔嬸就把他接過來住，雖說是養(yǎng)他，但心也黑。
孩子剛四歲，就開始在家干活，被打罵倒是沒見過，但叔嬸厚著臉皮壓榨他倒是真真兒的。
直到齊曄現(xiàn)在二十二歲，也還沒分家出來，掙的工分和錢都上交給他叔嬸。
就因為這樣，他到現(xiàn)在都沒娶上媳婦兒。
知道情況的人家誰愿意把閨女嫁給齊曄啊，那不是把自家閨女往火坑里推嗎？！
更何況，齊曄長得兇。
絡(luò)腮胡，大濃眉，雖然有把子力氣，但衣裳都遮不住那一身腱子肉，梆硬。聽說他曾經(jīng)斗過野虎，還掰斷過牛角！
他那脾氣也硬，沉默寡言，像塊石頭疙瘩，壓根就沒人見他笑過。
嬌滴滴的姑娘嫁給他這樣的糙漢子，甭說其他，只說那炕上生娃的事，只怕也受不住他。
所以，認識齊曄的人都知道，他這一輩子，是注定娶不上媳婦兒了。
誰知，還真瞎貓遇上了死耗子。
劉菊香見著江茉就頭疼。
又心虛自個兒千方百計搶了江茉的娃娃親，本就不占理兒，還被江茉捏了把柄，家里被鬧得雞飛狗跳的。
劉菊香恨不得趕緊把江茉嫁出去，越遠越好。
而齊家叔嬸呢，也正想給齊曄找一個媳婦兒，如今生產(chǎn)大隊里的閑話越來越多，都說他倆苛待齊曄，連生產(chǎn)大隊的大隊長都找他們談過話了，說是社會主義新時代，不能再搞以前那一套，只有資本主義才興壓榨人。
這帽子扣下來可不得了。
齊曄叔嬸找隔壁生產(chǎn)大隊打聽了一嘴，都說那江茉漂亮又能干，而且不要彩禮，不辦酒席也肯嫁。
雖然不知道江家那么好的閨女怎就急不可耐地要嫁出來，但……管他呢！
總之那肯定是賺大了！
劉菊香見識到齊家叔嬸的嘴臉，其實很不愉快。
對方真是死摳死摳的，連彩禮和酒席都不肯辦，簡直就是吃人不吐骨頭的兩個周扒皮！
但轉(zhuǎn)頭一想，江茉又不是她親生女兒，嫁過去要受多少委屈都不心疼！
甚至，劉菊香還幸災(zāi)樂禍起來——她這主意真是極好，不僅把江茉這塊燙手山芋甩了，以后還能看江茉的笑話！
江茉，敢和她這后娘斗，還嫩了點！
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江桃路過村口，又聽到大伙兒在議論。
“你們知道不？江茉也說了親，要嫁去隔壁西豐生產(chǎn)大隊了！”
“聽說了，好像是個又老又糙的窮光棍，二十多歲了還沒娶上媳婦兒呢！嘖嘖……”
有人看著江茉長大的，這會兒倒也心疼起來，“江茉那孩子實在心地不錯，怎就遭了這么個后娘磋磨？”
有人冷笑，“還不都怪江鐵國太窩囊，他在家里連屁都不敢放一聲，這回江茉的親事，也是劉菊香一個人當?shù)募摇！?
有人幸災(zāi)樂禍，“我看吶，還是江桃命好，她人乖嘴甜，嫁去城里正適合。就江茉那性子，就算嫁去了城里，也得被人拋棄。”
還有人看熱鬧不嫌事大，“誒？她們兩姐妹還都是挑的同一個黃道吉日結(jié)婚呢，到時咱們都去江家討杯喜酒，看看熱鬧啊！”
江桃聽著鄉(xiāng)親們八卦熱議，沒走過去，但忍不住得意地抿了抿唇角。
她就要嫁去城里享福了，日子可想而知，一定是順風順水，越過越好。
江茉呢，只能在土里刨食，受盡那糙漢和他叔嬸的折磨苛待。
從今往后，她終于可以把江茉狠狠踩在腳下了。
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讓劉菊香提心吊膽的，是怕江茉知道這門親事之后，會鬧，會吵。
誰知江茉不吵不鬧，只是牙尖嘴利，又懶又作，時不時嫌棄這個，挑剔那個。
為了保住生產(chǎn)大隊的那塊牌子，為了讓江茉乖乖出嫁，別再留在家里禍害自個兒，劉菊香只能忍氣吞聲，一忍再忍。
家里的雞圈狗窩，她來掃！
家里的灶和飯，她來燒！
家里的柴，她來劈！
對于江茉各種各樣的挑剔要求，她也都無奈咬牙，有求必應(yīng)。
直到江茉嫁出去的前一晚，劉菊香想著這日子總算要熬到頭了，忍不住松泛了一口氣。
江桃有些看不下去，“娘，你現(xiàn)在都把江茉當祖宗似的供著了。”
“她得意不了兩天了，去了齊家，我看她怎么哭！”劉菊香也是咬牙切齒的，“算了，不說她那蹄子的事兒。桃兒啊，你明天就要出嫁了，過來，娘和你說幾句體己話。”
江桃眼眶微酸，不舍家的情緒涌出來，被劉菊香拉到小屋里，娘倆說了一堆子掏心窩的話。
不過說著說著，也不知怎么，又偏到了江茉身上，娘倆都恨極了江茉，一人一句，狠狠咒罵著江茉。
忽然這時候，屋內(nèi)的油燈“唰”地一下亮起來，江茉提著那燈，正幽幽看著她們。
劉菊香和江桃都嚇了一大跳，反應(yīng)過來，劉菊香正想破口大罵，又想起明天是重要的日子，還是不要節(jié)外生枝。
江桃奇怪地看著江茉，“你在這兒做什么呢？”
江茉拿著燈，照了一下墻邊整齊擺好的系著紅綢的各種物件兒，語氣輕快，“我來看看我的嫁妝呀。”
這回劉菊香忍不住了，跳腳道：“什么你的嫁妝！這都是桃兒的嫁妝！是我給她攢了十幾年的！你想要嫁妝？去找你那埋在土里只剩下一把骨頭的親娘要去！”
江茉不理她，把油燈放好，掏出筆和紙開始記，“我先寫寫嫁妝單子啊，一臺縫紉機，一個臉盆架，兩把椅子，一個八仙桌，喲，還有一個收音機呢。”
寫完，她扭頭朝劉菊香笑道：“娘，都是江家的女兒，江桃有的，我也該有一份吧？”
“沒關(guān)系，我知道明天就要出嫁了，再去置辦，估計也來不及了，這些嫁妝都換算成錢或者糧票就行。”江茉晃了晃手里的紙，“趕緊準備，我明天出嫁的時候帶走。別漏了啊，我可記得清清楚楚的呢。”
江桃氣得臉色漲紅，“江茉，你別做夢了！”
劉菊香也呸了一聲，“你這賠錢貨，你還想要嫁妝？我告訴你，門都沒有！大不了你不嫁了！”
“不嫁了？”江茉挑挑眉，殷紅的唇彎得更深，“不嫁了好啊，我挺喜歡待在家里的，每天不用干活兒，有人給做飯，有人給洗衣，沒事的時候還能去村口聊聊天，和大伙兒說說那個聶士忠怎么就忽然變了心，死心塌地要娶我姐姐的故事。”
“大家一定很好奇聶士忠那天下午在咱家干了什么呢，姐姐和娘說，是不是？”