李公公照舊拿著那把拂塵，攢眉蹙額而立。遠遠望去，尤其是那對白色眉毛下的眼珠子，總是透著幾股常人沒有的聰慧。只是他眉宇間的神色好像有些著急，想來定是有什么重要的事情要交待。
“兩位姑娘，常、徐二位夫人有話托付，今天華蓋殿之上不許胡說，不許插言，一切聽從皇后娘娘的安排，你們可聽清楚了？”
妙云認出這位公公，正是清晨在坤寧宮和娘親說話的那位。可公公一直側著腦袋，根本沒有拿正眼看自己。
按理說，常怡雖然年齡比妙云要長那么四五歲，可常將軍的身份并沒有徐達將軍高。不過從李公公一直朝她說話那種謙遜、卑微的態度來看，明顯有些討好。
妙云不以為然，眨著眼睛問：“公公，我們的娘親什么時候來接我們回家？”
李公公側目瞟了一眼天真無邪的小丫頭，回道：
“二位姑娘，你們怕是回不去了，要在宮里呆上一陣子，這是皇后娘娘的意思，也是你們母親的意思。
至于為什么嘛……呃……等你們長大了，自然就會明白這其中的曲折。
不過切記，公公今天向你們說的話要保密，不能和任何人提及，一旦泄露，恐怕不但你們要受罰，就連你們的本家都要跟著受到牽連。”
“公公，那我們要在這里住多久？”常怡問道。
“公公，那我們住在這里干什么呢？”妙云緊跟著問道。
李公公笑而不答，從袖中抽出兩個被錦稠包裹的極其簡易的物件，二女一看便知，這是母親常帶在身邊之物。
妙云當著二人的面，迫不及待地伸手打開，里面是兩個大大的銀錠和一張紙條，紙條一看便是母親親手所寫，上面的內容大致和李公公所說相仿：“一切聽從皇后娘娘的旨意，好好對待姐姐常怡，謹言慎行！”
常怡則在一旁有些失落，她不明白為什么要住在宮中，感覺這里太拘束，太沒有人情味。可母親既然有了交待，她也只好聽命行事，索性將母親交予之物背在身后，準備待無人之時再行觀看。
“李公公，既然要在宮中多住幾日，能否代小女為母親轉達，“妙云自有分寸，還請娘親和爹爹不要記掛”？”
李公公聞聽一愣，心想：“這小小孩童，明知要長居于此，竟然還怕家人擔憂，這種心性可真是了不得啊。”
略微躬身，回道：“妙云小丫頭，你盡管放心，這幾句話啊，公公我一定親自登門，說給徐將軍和夫人聽。”
言畢，又看向一旁的常怡，巴結似地問道：“不知常姑娘可有什么話需要老奴向常夫人轉達的？”
常怡略顯矜持，想了想，開口說道：“讓母親早些來接我便是！”
“好！”
李公公應了一聲，剛退出大殿拐角處，妙云卻追了上來，將手中的一個大銀錠隱晦地塞入公公的袖中，說道：“有勞公公代母送信，小女感激不盡。只是母親托付銀兩太多，在宮中實在毫無可用之地，萬一再被歹人起了斜念，白白丟失豈不是浪費？還不如贈予公公，也算是對公公傳話的答謝。”
李公公雙目微垂，心里琢磨道：“宮里能用到銀子的地方多了去了，更不可能有歹人這么一說。徐達將軍這個長女還真是天資聰穎，小小年紀便有如此的魄力，前途真是不可限量吶。只是可惜……皇后看中的是藍家，此女也算生不逢時吶。”
妙云看著公公搖頭，還以為公公不喜，又補充了一句：“公公，其實小女這么做是有一事相問，也不知當講不當，所以……”
李公公這才知曉，妙云看自己搖頭定是會錯了意，順手將銀錠揣入懷中，這才說道：“小丫頭，想必你清晨便知，我和你母親的本家可是頗有淵源。
既然如此，你跟公公我還客氣個什么勁？只要是公公能辦得到的，你只管開口。”
妙云見李公公收了自己的銀錠，這才踮起小腳，李公公慌忙蹲下三分。
小丫頭趴在公公的耳朵旁輕聲問道：“皇后娘娘和我母親是不是要我做伴長女呀？”
“啊……這……”
李公公很是詫異，皇后的心思對誰都不曾提起，僅僅是側面點撥了二位夫人，沒曾想，這件事不但能被其母猜到，就連這個絲毫不知情的小娃娃都猜的一清二楚。
“你既已知，我便不好再瞞你，皇后娘娘和徐夫人正是此意！”
門外人在竊竊私語，門內人也不閑著。常怡快速打開手中的包裹，發現包裹內同樣是兩個大銀錠，依舊是母親留的一張字條。只是這封信折了三折，不似妙云的那封敞開著。
常怡快速打開紙條，只見紙條上端端正正的寫著三個字：
“選太子！”
…………………
九名宮女開道，嬪妃們陸陸續續的按著輩分在華蓋殿尋著自己的座位坐下。
眾伴長女們早已跪倒在地，頭都不敢抬起。
不多時，只聽見密密麻麻的腳步聲臨近，十名高高矮矮的皇子或是獨立走出，或是在宮女的攙扶下，或是在奶娘的懷抱內，一進大殿正中，便對跪著的伴長女們指指點點。
妙云跪在眾伴長女隊伍的最末端，忍不住偷眼打量著這幾位皇子。
“那名女子，你在看什么？”一名十歲左右的皇子，非常好奇，這群伴長女之中，竟有如此膽大之人。
“大膽，你是哪家姑娘？有沒有點宮中禮儀？是誰讓你抬起頭的？”
一名太監扯著嗓子質問，妙云膽子再大，也被嚇得不輕。
“我……我……”
正當妙云無話可說之際，那名皇子解圍道：“范公公，不礙的，這些伴長女一時好奇，多看了兩眼，又不能把我們怎樣，你就不要大驚小怪了。”
皇子的話音剛落，妙云滿心感激，不知如何報答，忍不住抬起頭，向那名皇子投去感激的眼神。
“你……你這小丫頭還敢看！”