縣長得到翠兒的傳報，他趕忙匆匆尋來幾位北堂昊的好友。

尋常得空時，王爺便會請他們喝酒，其中有位書生模樣的男子懊惱地說道：“昨日我們定好中午小酌一杯，王爺還不曾出現，心情郁悶之下，一連喝了三大杯，下午都醉了呢！”

此刻的他面色酡紅，身子依舊搖搖晃晃的，眾人都未接話，他們個個凝重地望著縣長，“我們和都王爺交情，若是有事，但請吩咐一聲。”

北堂昊憑空消失，簡直匪夷所思，眾人都想知道是誰吃了雄心豹子膽，竟敢對他下手！

縣長立即向其中兩名男子指派，“你們去向沿街的商鋪打聽著，或許有見過北堂昊的，其余的人的目標是城中的乞丐！”

他們沉著臉，很快四散開來。

縣長待在原地，按理說王爺不該消失的，他是一人之下，萬人之上，皇上和他是父子，哪有可能為難自己的兒子？

此時腦中突然閃過一個面孔，他搖了搖頭，依舊心思沉沉地轉身回宮。太后早早地派人前來，急催道：“太后尋了大人許久，今日照常在荷花池邊聽曲！”

夜晚荷花微動，坐在暖閣里面，遠處徐徐而來的琴聲悠悠，他未來得及換裝，便被人拉著前去。

太后早已經等候多時，眼見他風塵樸樸，唇角笑意彌漫，“聽說你已經出宮了，真是難得！”

“回稟太后！臣聽聞一位朋友失蹤，才上街去打聽！”

太后臉上的笑意轉瞬即逝，眼眸中閃著精光，“天子重地竟會發生失蹤一事，可曾報官！”

“失蹤的時間并不長，還未及告官！”

太后長長地哦了一聲，旋即嘆息道：“或許和家人有了矛盾，記得小時候，凡有有了心事，總會偷偷地躲起來。

你的朋友還是小孩心性，不曾長大，不過等到長大，變得懂事，也不會消失的！”

太后話中有話，縣長的疑慮更重。

風呼呼地吹打著紙窗，猶如數只野獸在嘶吼，蓋過不遠處的琴音，越發覺得里面的溫暖舒適。

他的掌心一片濡濕，“太后是長輩，若是有晚輩對長輩不敬會如何懲治呢？”他裝作漫不經心地端起手旁溫熱的酒杯抿了一口。

縣長曾經有恩于太后，她不以為意，唇角揚起，笑道：“這就要看對方是誰！”她悠悠地望著窗欞，“若是一頭難以馴服的猛獸，自然是要用對付猛獸的法子！”

笑意掛在唇邊，帶著幾分沁人的寒意。

縣長忍不住打了個哆嗦，急忙掩飾含笑道：“太后說得正是，在太后面前，任何人都是溫順的小貓，那人也是自不量力，太后才是真正的女中豪杰！”

“哈哈，真是奇怪，就連你也會拍哀家的馬屁，看來哀家確實是太兇了！”唇角微微地揚起一抹苦澀的笑意。

陪太后聽完曲子，外面的人也有回應，“今日有一輛可疑的馬車駛向外面的野嶺，車上有一位昏睡的男子，據守城的士兵回想起來，面龐倒有幾分凜然，會不會王爺被人帶出城？”

趁著如今城門未關，縣長立刻帶著人匆匆地來到城外。

之前道路上的印跡凌亂，漸漸地往密林里走，一道長長的車痕赫然出現在眼前，眾人的心中大喜，循著痕跡，只見到一個黑幽幽的洞口。

往里探去深不可測，拿火折子咔嚓一聲，待到點亮之后往里面一照，里面有名錦衣華服的男子倒在里間，身子蜷縮著，面朝里，瞧不清真容。

仗著身形輕巧滑了下去，立即將男子的身子扳正，縣長驚叫道：“王爺！”

可是他依舊緊閉著眼睛，雙唇泛白，渾身冰涼，鼻子里依舊有溫柔的氣息。他松了一口氣，將繩子綁縛在她的腰間，愣是將他拉上去。

如法炮制，縣長出來之后，其余人員將北堂昊身上的落葉拍干，聲聲喚著他的名字，可是他依舊不曾醒來。

有略懂醫理的人瞧著他，立即伸手搭上他的脈象，松了口氣，“只是中了睡覺藥之類的，藥性已經遍行周身各處，須得一日一夜才能醒來。”

四周一片幽黑，偶爾有風吹過，涔涔的落葉發出的沙沙的聲響，踩在厚密的泥地里，眾人肅穆。

悄然無聲，回到了王府后燈火通明，秦玉染最先沖上來，望向緊閉著眼睛的北堂昊，忍不住眼圈通紅。

“別擔心，王爺只是暈過去而已！”縣長將他扶至床上，甫一抬頭，秦玉染雙目通紅，沖著他們感激地福了福，口中說道：“本宮謝過眾人！”

眾人揮了揮手，“王妃請止步，不必相送，好好照顧王爺。”眾人很快作鳥獸散，屋中瞬間安靜下來。

“王爺，王爺！”還不等秦玉染回到床前，汪芙春已經沖了進來，嚶嚶地哭泣著，哀嘆道，“一時間不曾照看到王爺，您就出事了，是妾身的錯。”

秦玉染的面色大變，顯得她時時照管著北堂昊一樣，伏在他的身邊顯得自己是個多余的人。

“王爺好好的，側妃如此的哭泣不合適吧！”不動聲色地將她推開，同時命太醫上前，“剛剛的脈象診得未必準確，再來一次！”

太醫本欲離開，猶豫之間，已經被翠兒再次拉著上前，只得陪著小心請汪芙春讓開。

心下雖是不甘，只得用手帕擦著淚珠，不甘愿地站在外邊，不時地掂腳望著再次診脈的太醫。

捊著胡須，他緊張不安，嘴唇翕動，不安地望向秦玉染。

“是不是有了新的狀況？”

被提醒后，太醫恍然，忙回道：“是的，王妃，在下這就是改方子！”

秦玉染跟著松了口氣，搶在汪芙春的前頭，愣是坐在王爺的身邊，自然而然地抓著他的手，欣慰道：“太好了，王爺，你很快就能醒來的！整個晚上，我都陪著你！”

“你也是！”

汪芙春不甘落于人后，忙搶著叫道。

“你真的確定？”秦玉染面上一沉。

許久守著，為何就不許我呢，汪芙春的目光肯定，柔聲道：“不論王爺躺多久，妾身都愿意一直守在他的身邊。”