當(dāng)大秦軍隊(duì)的明日之星王離，也就是名將王翦之孫、王賁之子，在三川郡廣武縣附近中伏戰(zhàn)敗的消息傳遍了秦國(guó)朝堂以及各個(gè)深宅大院的那個(gè)清晨，湯竟然罕見(jiàn)的沒(méi)有起床練劍，只因他做了一個(gè)長(zhǎng)得令他睡過(guò)了頭的夢(mèng)。
湯，大名叫做宋甲，宋國(guó)人。然而，這個(gè)宋國(guó)五十多年前在他爺爺那一輩的時(shí)候便已經(jīng)不復(fù)存在了。宋國(guó)滅亡之后，很多王公子弟流亡到了千里之外的秦國(guó)，跑去投奔他們千年前的盟友--嬴姓部落，也就是如今的秦國(guó)王族。湯已經(jīng)是在秦國(guó)庇護(hù)下長(zhǎng)大的第二代宋國(guó)遺民了，但是他不愿承認(rèn)自己是秦國(guó)人，魂?duì)繅?mèng)繞之間，他是一個(gè)心懷故國(guó)的精神上的宋國(guó)人。
那個(gè)夢(mèng)很長(zhǎng)很長(zhǎng)，還得從頭細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。
可能在夜半時(shí)分，熟睡中的湯醒了過(guò)來(lái)，他所在的睡房已經(jīng)沐浴在一片金光之中，他順著金光的來(lái)源走去，只見(jiàn)窗戶外一只巨大的玄鳥(niǎo)懸浮在半空中。玄鳥(niǎo)是包含商部落在內(nèi)的諸多東夷部落的圖騰和神鳥(niǎo)，湯正欲傾身行禮，那玄鳥(niǎo)清鳴一聲，湯頓時(shí)覺(jué)得足下生風(fēng)，他竟然騰空而起，接著不偏不倚的落到了玄鳥(niǎo)的背上。湯嚇了一跳，這可是神鳥(niǎo)啊，坐騎這樣褻瀆神明的行為，他可擔(dān)當(dāng)不起啊。
正在湯誠(chéng)惶誠(chéng)恐之際，玄鳥(niǎo)振翅一扇，恍惚中仿佛穿過(guò)了一道光門(mén)，湯低頭望去，身下已經(jīng)不再是咸陽(yáng)城，而是一條奔騰的長(zhǎng)河，蜿蜒曲折，從天空這一頭延展到遠(yuǎn)處的無(wú)盡虛空。湯心想，這是哪條河流呢？渭水？涇水？汴水？濟(jì)水？還是大河？天啊，就算是大河，也不可能有這樣的輝煌氣勢(shì)。玄鳥(niǎo)俯身向著長(zhǎng)河沖去，河水發(fā)出黃呂大鐘般的鳴叫聲振聾發(fā)聵，一朵朵浪花攜帶著無(wú)與倫比的巨力拍打過(guò)來(lái)。“完了完了”湯心里暗自叫苦。玄鳥(niǎo)發(fā)出一聲清鳴，一道圣潔的光輝顯現(xiàn)出來(lái)，擋住了浪花的沖擊，從浪花沖天而起到湮滅破碎的瞬間，一幅幅斑駁的畫(huà)卷顯現(xiàn)出來(lái)。“歲月長(zhǎng)河！”湯心中突然生出了一絲明悟。
帝嚳焦急的在宮殿里走來(lái)走去，這一日是他的次妃簡(jiǎn)狄臨盆的日子。簡(jiǎn)狄的懷孕，有人說(shuō)是因?yàn)樗幸淮毋逶r(shí)吞了一顆玄鳥(niǎo)之卵而來(lái)，也有人說(shuō)是帝嚳夫婦在仲春之約向玄鳥(niǎo)祈禱而來(lái)。漫長(zhǎng)的等待之后，簡(jiǎn)狄生出了契。在有些傳說(shuō)里，帝嚳便是天帝太昊，契是天帝少昊。帝嚳的繼承人是他的兒子堯，此外，他還有另一個(gè)兒子，周族的始祖--棄。后來(lái)，帝嚳命契遷居到商丘，堯稱(chēng)帝的時(shí)候封契為司徒，后又封為契玄王。契的部落便以地為號(hào)，稱(chēng)為“商”，契便是商族的始祖。正所謂“天命玄鳥(niǎo)，降而生商”。
堯舜禹三代賢王之后，夏朝建立了，商作為夏的一個(gè)方國(guó)存在著，緩緩的積攢著實(shí)力。契的六世孫王亥，在商丘服牛馴馬發(fā)展生產(chǎn)，發(fā)明了牛車(chē)，用牛車(chē)?yán)浳铮酵獠柯淙ジ憬灰祝_(kāi)始促使農(nóng)牧業(yè)迅速發(fā)展，使商部落得以強(qiáng)大。王亥還開(kāi)創(chuàng)了商業(yè)貿(mào)易的先河，久而久之人們就把從事貿(mào)易活動(dòng)的商部落人稱(chēng)為“商人”，把用于交換的物品叫“商品”，把商人從事的職業(yè)叫“商業(yè)”。
夏朝末年，夏桀無(wú)道，契的十四世孫成湯在伊尹、仲虺等人的輔助下陸續(xù)滅掉葛國(guó)??、韋、顧、昆吾等，十一征而無(wú)敵于天下，成為當(dāng)時(shí)的強(qiáng)國(guó)，而后作《湯誓》，與桀大戰(zhàn)于鳴條，最終滅夏。經(jīng)過(guò)三千諸侯大會(huì)，湯被推舉為天子，定都亳，定國(guó)號(hào)為“商”，成為商朝的開(kāi)國(guó)君主。傳說(shuō)商湯擁有三把神劍：承影、含光、宵練，并稱(chēng)“商天子三劍”，一直流傳到春秋時(shí)衛(wèi)國(guó)人孔周手里，其后不知所終。
玄鳥(niǎo)背上的宋甲望著浪花里烙印出的商湯，他手持著那把大名鼎鼎有影無(wú)形的承影劍，看得宋甲汗流浹背。宋甲默念道：“雖然他們也叫我做‘湯’，只是開(kāi)個(gè)玩笑而已，先祖千萬(wàn)不要生氣。”商湯也不言語(yǔ)，一把將手里的承影劍擲了過(guò)來(lái)。宋甲伸手一接，手里果然多了一物，但只見(jiàn)劍柄不見(jiàn)其身，一個(gè)飄忽的影子映照在玄鳥(niǎo)的背上。
商湯死后，先后繼位的兩個(gè)兒子外丙、仲壬在位不久也死去了，丞相伊尹又立商湯的長(zhǎng)孫太甲為王。可是太甲不修德政，昏暗暴虐，不聽(tīng)規(guī)勸。伊尹采取斷然措施，在商湯墓所在地建了一座桐宮，然后把太甲放逐到桐宮反省。太甲居桐宮三年，悔過(guò)自責(zé)，于是伊尹迎回了太甲并還政于他。太甲修德，諸侯都?xì)w順了商，百姓過(guò)上了安寧的日子。
商朝最早的國(guó)都在亳，在以后三百年中，都城一共搬遷了五次。一來(lái)是因?yàn)橥踝鍍?nèi)部經(jīng)常爭(zhēng)奪王位發(fā)生內(nèi)亂，二來(lái)是黃河下游常常鬧水災(zāi)，有一次發(fā)大水，把都城全淹了。到了盤(pán)庚帝的時(shí)候，他把都城遷到了殷，商族才定居下來(lái)不再遷徙。從此，政局穩(wěn)定，諸侯來(lái)朝，商朝愈發(fā)強(qiáng)盛起來(lái)，因此商也被人稱(chēng)為殷，或者殷商。
商朝末期，商紂王帝辛在都城殷附近新修了一座陪都，一開(kāi)始叫沬邑，后來(lái)改稱(chēng)朝歌。帝辛在位期間，在內(nèi)營(yíng)建朝歌、加重賦斂、嚴(yán)格周祭制度、改變用人政策、推行嚴(yán)刑峻法，對(duì)外屢次發(fā)兵攻打東夷諸部落。此外，帝辛沉湎酒色、窮兵黷武、重刑厚斂、拒諫飾非，是與夏桀并稱(chēng)“桀紂”的暴君，終致眾叛親離。牧野之戰(zhàn)，商軍被周武王所率諸侯聯(lián)軍擊敗，帝辛身死，商朝滅亡。
商紂王有一個(gè)堅(jiān)定的同盟軍，那便是飛廉、惡來(lái)父子所統(tǒng)領(lǐng)的嬴姓部落，飛廉善走，惡來(lái)有力，兩人都是勇猛無(wú)比，又對(duì)商朝忠心耿耿，于是周人給了父子二人一個(gè)評(píng)語(yǔ)“助紂為虐”。周武王伐紂的時(shí)候，惡來(lái)被處死。千百年之后的三國(guó)時(shí)代，曹操還稱(chēng)他手下大將典韋是“古之惡來(lái)”，足見(jiàn)惡來(lái)的勇猛之名流傳之廣。
周武王克商之后，根據(jù)“二王三恪”和“興滅國(guó)繼絕世”的原則，把紂的兒子武庚封在殷商故地商丘。武王又安排自己的弟弟管叔、蔡叔、霍叔駐守在殷都周?chē)O(jiān)督殷商遺民以防其造反，史稱(chēng)“三監(jiān)”。武王在克商之后的第二年便死去了，其子成王年幼，便由武王的弟弟周公旦攝政。但是武王的弟弟中管叔最長(zhǎng)，按照兄終弟及的慣例，理應(yīng)由他攝政才是。于是管叔聯(lián)合蔡叔、武庚、以及一些東夷部落發(fā)動(dòng)了叛亂，史稱(chēng)“管蔡之亂”、“三監(jiān)之亂”或者“武庚之亂”。周公東征，誅武庚，殺管叔而放蔡叔，廢霍叔為庶民，平定了三監(jiān)之亂。周公改封了紂王的兄長(zhǎng)微子啟于商丘，建立宋國(guó)，特準(zhǔn)其用天子禮樂(lè)奉商朝宗祀，與周為客。同時(shí)為了分而治之，周公封其弟康叔于衛(wèi)，衛(wèi)的都城便是商最后的都城--朝歌，并將商部落的大多數(shù)平民都遷到了衛(wèi)國(guó)。依照古音，宋乃是商一音之轉(zhuǎn)，而衛(wèi)乃是殷一音之轉(zhuǎn)。
惡來(lái)在武王伐紂的時(shí)候便死了，但是他父親飛廉還活著，而且參與了武庚的叛亂。飛廉在武庚之亂失敗之后逃到了商蓋氏，周公又接著討伐商蓋氏，殺了飛廉。作為懲罰，周公將整個(gè)嬴姓部落都遷到西陲去抵御戎族，世代為周人守邊。
飛廉的另一個(gè)兒子、惡來(lái)的弟弟叫季勝，他的曾孫造父是周穆王的親信隨臣，傳說(shuō)他在桃林一帶得到八匹駿馬，調(diào)訓(xùn)好后獻(xiàn)給周穆王。周穆王配備了上好的馬車(chē)，讓造父為他駕駛，經(jīng)常外出打獵、游玩，有一次西行至昆侖山，見(jiàn)到西王母，樂(lè)而忘歸。而正在這時(shí)聽(tīng)到徐國(guó)徐偃王造反的消息，周穆王非常著急，在此關(guān)鍵時(shí)刻，造父駕車(chē)日馳千里，使周穆王迅速返回了鎬京，及時(shí)發(fā)兵打敗了徐偃王，平定了叛亂。由于造父立了大功，周穆王便把趙城賜給他，自此以后，造父族就稱(chēng)為趙氏，為趙國(guó)始族。
幾十年后，惡來(lái)的五世孫、造父的侄孫秦非子居住在犬丘，非常善于養(yǎng)馬，得到周孝王的賞識(shí)，獲封秦地，成為秦國(guó)始封君，號(hào)稱(chēng)秦嬴。不過(guò)非子只是封地不足五十里的“附庸”，既不是諸侯，也算不上卿和大夫。
西周末年，犬戎進(jìn)攻鎬京，襲殺周幽王于驪山之下，秦襄公以兵救周。周平王東遷之際，秦襄公出兵護(hù)送，以功封諸侯。東遷后，周平王把王室無(wú)力控制的岐山以西的土地盡數(shù)賜予秦國(guó)，自此秦國(guó)正式進(jìn)入諸侯的序列。
雖然這些故事在史書(shū)上讀過(guò)無(wú)數(shù)遍了，但身臨其境，宋甲還是無(wú)法自已，涕流滿面。他還記得當(dāng)他看到商朝滅亡之后，一個(gè)小小的浪花又在他面前碎開(kāi)，一位須發(fā)皆白的老者跪在朝歌的商朝宗廟廢墟前，曾經(jīng)神圣的宗廟長(zhǎng)滿了禾麥，老者一邊痛哭，一邊唱到“麥秀漸漸兮，禾黍油油。彼狡童兮，不與我好兮！”
宋甲是如此的羨慕嬴姓部落，他們雖然被殘忍的放逐到西陲不毛之地，不得不冒著生命危險(xiǎn)和戎族作戰(zhàn)，多位國(guó)君戰(zhàn)死疆場(chǎng)，但是憑借自強(qiáng)不息的精神，勇猛頑強(qiáng)的存活下來(lái)，為周守邊立下了大功，最終被周所接納，其后代竟然擁有了秦和趙兩個(gè)大國(guó)，上天何其眷顧也！
而上天對(duì)商又何其殘忍也！如果能像嬴姓部落一樣被流放到邊疆也好啊，起碼還能戴罪立功！而不是被人圈禁在宋國(guó)和衛(wèi)國(guó)兩座巨大監(jiān)獄里面，劃地為牢。
接著宋甲望見(jiàn)了宋襄公。春秋第一個(gè)霸主齊桓公死后齊國(guó)大亂，宋襄公率領(lǐng)幾家諸侯攻入齊國(guó)，擁立齊孝公繼位，從此聲名鵲起。但此后宋襄公謀求霸業(yè)之路一直被楚國(guó)從中作梗，直到宋國(guó)討伐鄭國(guó)，與前來(lái)救鄭的楚國(guó)在泓水展開(kāi)了一場(chǎng)大戰(zhàn)。
當(dāng)宋甲聽(tīng)到宋襄公的大臣公孫固勸阻道：“臣聞‘一姓不再興’。天之棄商久矣，君欲興之，得乎？”宋甲喃喃的念著“一姓不再興”，隨即想到陳國(guó)后裔跑到姜氏齊國(guó)之后，改田氏后代齊的故事，不由得一聲長(zhǎng)嘆。
接下來(lái)，宋襄公不聽(tīng)公孫固半渡而擊的建議，堅(jiān)守“仁義”，非要等楚軍渡河列陣完畢之后才發(fā)動(dòng)攻擊。結(jié)果當(dāng)然是宋軍大敗，襄公本人也中了一箭。后來(lái)，宋襄公無(wú)霸主之實(shí)，卻有了霸主之名，忝列五霸之中，不知九泉之下作何感想。
后來(lái)，晉國(guó)崛起了，宋國(guó)便成了晉、楚、齊、吳、越爭(zhēng)霸的磨刀石和競(jìng)技場(chǎng)，被諸強(qiáng)國(guó)輪番蹂躪，何其慘也！
再后來(lái)，三家分晉，贏姓部落的另一支、造父的后代建立的趙國(guó)登上了歷史舞臺(tái)。
宋國(guó)的最后一任國(guó)君是宋康王，宋國(guó)也迎來(lái)了最后的回光返照，最強(qiáng)盛的時(shí)候，宋國(guó)東伐齊，取五城；南敗楚，拓地三百余里；西敗魏軍，取二城；滅滕，有其地。人稱(chēng)“五千乘之勁宋”。宋康王對(duì)內(nèi)統(tǒng)治暴虐，本來(lái)人們都以桀紂之君來(lái)稱(chēng)呼暴君，因?yàn)榧q王已經(jīng)是商人了，為了避免重復(fù)，世人皆稱(chēng)之為“桀宋”。后來(lái)宋國(guó)發(fā)生內(nèi)亂，齊舉兵滅宋，宋康王出亡，客死他鄉(xiāng)。
至于衛(wèi)國(guó)，其上層統(tǒng)治者都是周人，殷商遺民中雖然出了眾多才智超絕之士，但一來(lái)無(wú)法影響上層決策，二來(lái)衛(wèi)國(guó)國(guó)力太弱，從西周到春秋再到戰(zhàn)國(guó)，在諸侯國(guó)中都沒(méi)什么存在感。
宋國(guó)煙消云散了，玄鳥(niǎo)裹足，不再前行，雖然歲月長(zhǎng)河延伸至無(wú)窮無(wú)盡的遠(yuǎn)方，但前方的河面已經(jīng)被莫名的神秘氣息所籠罩，望不穿，看不透，天機(jī)不可窺視，宋甲再也不能逾越一步。宋甲突然覺(jué)得一陣輕松，宋國(guó)沒(méi)了，牢籠也沒(méi)有了，衛(wèi)國(guó)雖然還在，但其國(guó)民早就可以自由遷徙，也算不上牢籠了。宋人不需要再背著祖上的包袱，在負(fù)重中前行了。
突然，身后傳來(lái)一聲聲震天動(dòng)地的咆哮，兩名全身籠罩在血色鎧甲之中的巨人踩著波濤從歲月長(zhǎng)河上游直沖而下，河水瘋狂的向他們涌去，兩名巨人毫無(wú)懼色，一拳又一拳的砸開(kāi)了水流。來(lái)到跟前，兩名巨人從河中躍起，伸出巨大的手掌向宋甲抓去，同時(shí)發(fā)出雷鳴般的吼叫聲：“我父子為商王盡忠，如今輪到你們商人部落償還我們了！”
四只巨手遮天蔽日，緩緩抓了過(guò)來(lái)，玄鳥(niǎo)發(fā)出一陣陣清鳴，承影劍從湯的手中無(wú)聲無(wú)息的飛出，劍身呈現(xiàn)了出來(lái)，一圈又一圈金色光暈散發(fā)了出來(lái)，和巨手碰撞在一起。沒(méi)有了色彩，沒(méi)有了影像，沒(méi)有了聲音，一切都湮滅了。
“先生，你可是醒了？”一名仆役問(wèn)到。
“公子府派人來(lái)了。”仆役又說(shuō)。