陸嬸每天早上天一亮，就要去店里準備制作糕點。

幾個孩子倒是能多睡一會兒，到八點多起床吃了早飯，三人才出了門。

兩個小的在店里找了個僻靜的地方坐著，安靜地鞏固那些已經學過的知識：基礎的拼音和二十以內的加減法。

他們互相給對方提問并讓對方作答，檢驗對方的學習成果。

葉寧則是巡視著后廚和前臺，盤點每天來往的賬目。

平靜有序的日子過了一星期，葉寧對自家店鋪的經營情況也有了很深的了解。

包括每天的客流量、營業額、哪種糕點最好賣、哪個時段人最多等等，粗略地算了算之后，葉寧發現數據并不太理想。

試吃大賽之后帶來的客流量已經逐漸回落。

現在店鋪每天的銷售額都靠糕點的死忠粉、回頭客撐著，還有一部分喜歡嘗鮮的，每次推出新品的時候，才會過來。

“小老板，在想什么呢？”金菊嬸子端了杯茶過來，遞給葉寧，開口問著。

“在想這店里的生意。”葉寧說道。

“是不是覺得比不上前一段時間？”金菊嬸子問著，又自顧自地回答，“也對，年早就過完了，該上班的、該上學的也都有正經事，客流量減少也是正常。”

“金菊嬸子似乎對店里的生意看的很清楚？”

“也不算看的很清楚，不過是做的時間長了，掌握了一定的規律。”金菊嬸子說道，“前頭的東家在的時候，那五福齋也是這樣……”

葉寧認真聽著金菊嬸子的話，腦海中針對目前的情況，歸納了幾個原因：

其一，年過完了，人們都回到工作和學習中，大家都很忙碌，便很少有人會每天都出來逛街買東西。

其二，寧氏糕點店開在鎮南，距離鎮東、鎮西、鎮北的居民相對較遠，很少有人愿意花功夫繞道來買。

其三，最大的原因，還是經濟沒發展，工資不夠高，購買力不足，人們本著能省一點是一點的想法，認為這糕點再好吃，也不能天天吃。

葉寧仔細琢磨了一下，解決第三個困難需要十分漫長的過程，但是前兩個原因，卻不是沒辦法解決。

“金菊嬸子，我一會兒出門一趟，接下來一段時間我都不來店里了，門面上勞煩您照看著。”葉寧想了想，說道。

“小老板要去做什么？”

“去考察考察鎮上的行情。”葉寧說道，“我長這么大，還沒好好在鎮上逛過呢。”

杜金菊似懂非懂地點點頭，反正小老板比她們這些打工的有辦法，說是去考察行情，指不定又有什么好點子呢？

吃了午飯，葉寧打算出門，葉欣和陸簡兩個跟屁蟲非要跟著。

“我是出門辦正事的，可不是去玩兒的。”葉寧安撫道，“再說了，我打算騎自行車去，也帶不下你們兩個呀！”

“姐姐哪里有自行車？”葉欣好奇。

“我去找隔壁修車的李爺爺租借，他有個二手的。”葉寧說道，“你們倆乖乖呆在店里，等陸嬸收了工，跟她一起回家。”

安頓好兩個小屁孩之后，葉寧出了門，來到糕點店旁邊的修理店。

修理店的老板是個六十歲的老爺爺，姓李。

葉寧和街坊四鄰混熟了之后，便經常爺爺奶奶叔叔伯伯地喊，親熱嘴甜，笑臉迎人，偶爾還給大家送一塊新出爐的糕點，以至于這一條街的人都很喜歡這個小姑娘。

“李爺爺。”葉寧很熱情的打招呼。

“是寧丫頭啊，今天怎么想起來我這串門了？”李爺爺笑著應承，一雙沾滿了鐵銹的手在面前的圍裙上擦了擦。

“我是有事兒請您幫忙，想借您的自行車用一用。”葉寧老早跟鄰居們熟了，也不賣關子，直接說明來意，“您看租一天多少錢？”

“嗨，要什么錢啊？你要用就拿去用，反正我這自行車也不是用錢買的。”李爺爺直接把車給葉寧推出來，又叮囑道，“不過你騎的時候當心些，這個剎車有點問題，我還沒碰到可以替換的。”

李爺爺的修理鋪幾乎什么都修。

什么自行車、三輪車、拖拉機零件，還有縫紉機、收音機、黑白電視等等，他幾乎都能搗鼓搗鼓，所以鎮上有哪家東西壞了，送他這里來，他能修就修，修不好就換新的。

以至于他的店里積攢了一堆各色的零部件，這二手自行車就是他湊了好幾年，零零碎碎地將整個自行車給湊起來的。

車很破很舊，但是騎起來沒什么問題。

“謝謝李爺爺，我記得您最愛吃我家的糯米糕，回頭我讓人給您送一些來。”葉寧也也不是那種非要跟人計較錢的人，人家借她車，她就給人送糕點，禮尚往來。

有的時候，一味地談錢反而傷了街坊鄰居的感情。

葉寧跟李爺爺商量好，這自行車要多借幾天，然后騎著車走了。

她以自家的糕點店為中心，將方向劃分為東南西北，打算花一些時間，將鎮上的格局給探清楚——

鎮上的工廠都分布在哪里、學校在哪里、居住區最密集的地方在哪里、購買力最高的地區在哪里等等，以及鎮上其他做食品生意的商家是什么情況。

其實這個步驟，本應該在她開店之前就去做的。

畢竟這些都是店鋪選址的重要條件。

然而她這個店是直接從周澤新手里買來的，店鋪選址已經不需要她去做，周澤新作為生意人，能把五福齋開在這里，肯定是有一定考量的。

但現在她要擴展生意，這些必要的程序還是不能少。

二手自行車車頭前面的簍子里放著紙和筆，葉寧騎著車邊走邊打聽情況，將一些關鍵信息都記下來，還在紙上畫了個清河鎮簡易地圖。

地圖上畫滿了圓圈、五角星、三角形等各種各樣的符號，什么意思只有她自己清楚。

清河鎮說大不大、說小不小，這一轉悠就足足用了七八天，葉寧每天一早就出門，晚上天黑了才回來，總算將鎮上的大致情況摸透了。

“寧丫頭回來了？”陸嬸打開門，讓葉寧進來，問道，“聽杜大姐說你在考察行情，什么考察用得著整天不見人？你一個小姑娘在外面，得當心安全……”

葉寧從陸嬸絮絮叨叨的話語中，聽到了關切的意味。

“嬸兒，您放心吧，我不會有事的。”葉寧笑著安撫，“再說，今天是最后一天了，明天我把車還給李爺爺，就不出去了。”