石虎城內，一個尋常的小院子里，傳來女子嗚咽的聲音。
“我不嫁，娘，我不想嫁給他，我不想做妾室。”
“什么妾室不妾室的，那是送你去享福的，要不是老娘我將你生的這般如花似玉，你以為你能有這個機會？”
“娘！王妃說過女子該潔身自好，我不想做妾室。”
“呵，那你去找定安王妃說去啊！我告訴你，子女的親事，父母之命媒妁之言，由不得你想不想，你哥哥就要娶妻了，人家愿意給一大筆聘禮，你不嫁，你哥拿什么錢娶媳婦？”
“那我呢！我就合該去換銀子嗎？”
“荷花，你是個丫頭，嫁了人就是別人家的了，我跟你爹好歹養了你這么多年，你難道就不該報答我們？”
很快，有人沖出了院子，捂著臉快步跑開。
“讓她跑，有本事就不要回來，離了家她能靠什么活？”
……
荷花蹲在一條無人會走的巷子里，臉埋在腿間，偶爾流瀉出來的哭泣，透著絕望。
很久之后，荷花渾身的力氣仿佛消逝干凈，她擦了擦眼睛，抬起頭，忽然愣了。
在離她不遠的地方，站著一個小姑娘，俏生生白凈凈，長得十分漂亮，身上穿著的衣衫鮮亮得體，一看就是城里哪家貴人家里的姑娘。
她看到自己抬頭了，粲然一笑，走到自己身邊蹲下，將手里捧著的一個紙包遞過來。
“姐姐吃烤紅薯嗎？可甜了，這個給你，吃了就不難過了。”
荷花望著被塞到手里紙包，里面的烤紅薯散發著誘人的香氣，甜滋滋的味道，好像真的能撫慰她絕望的心情。
“我娘說，這世上有好多無法解決的事情，但不管如何，人不能認輸，不然就真輸了，雖然我聽不大懂，但我覺得姐姐一定能懂。”
荷花看著她，“你怎么一個人在這里？”
小姑娘揚了揚眉毛，“我悄悄跑開的，本來想去嘗嘗前面一家據說十分好吃的糖包子，聽見這里有人在哭，就過來看看，姐姐，那家糖包子真的很好吃嗎？”
荷花不好意思地擦了擦臉，臉上淚痕是沒了，可眼睛依然腫著，“嗯，應該很好吃吧，每日都有人排隊買。”
“姐姐沒吃過嗎？”
“我……沒吃過，不過家里哥哥吃過。”
“姐姐家里的哥哥真不友好，有好東西得跟家人一起分享才對，我娘那么喜歡吃的人，不管什么都會給我和爹留一份。”
小姑娘撇撇嘴，看到荷花沒有哭了，于是站起來，拍了拍裙子，“那姐姐，我得趕緊去排隊了，不然賣光了就白來了，姐姐別哭了啊，哭了就不好看了。”
荷花看著她跟自己招招手，下意識地也抬起了手……
懷里的烤紅薯熱乎乎的，捧在手中都有些燙，表皮有些地方滲出了糖汁來。
她站起來，之前心底濃得化不開的黑暗念頭，這會兒像是被甜香的氣息給隔絕開，荷花朝著小姑娘離開的方向出了巷子，眼角忽然瞥見旁邊一條暗巷，那小姑娘乳白色鑲銀邊的衣角，一閃而逝。
她好像是被人拖進去的！
“啪嗒”一聲，烤紅薯落在了地上，荷花幾乎沒有考慮就沖了過去。
“你們在干什么！”
……
擁擠逼仄的車廂里，荷花跟蕭銀翹都被綁著手，縮在角落里。
除了她們，還有另外兩個女童，已經被嚇得不會哭了。
蕭銀翹一臉淡定地試了試手上綁的繩子，發現解不開，才抬頭看荷花。
“那些人好像只抓小孩子，姐姐若是不沖過來，他們是不會抓你的。”
“他們要抓你，我看到了怎么能當做沒看到？你有沒有傷到哪兒？”
蕭銀翹甜甜地笑起來，“沒有，我沒反抗，因此沒吃苦。”
荷花將她護在自己身后，“你別怕，這里是石虎城，是定安王的地方，這些人肯定會被發現的，我們肯定會被救的。”
“嗯，我不怕。”
馬車很快到了地方，幾個人被吆喝著趕下來。
不過她們沒有被關在一處，荷花和蕭銀翹被推進了一個昏暗的小屋子里，門外一陣上鎖的聲音。
荷花豎著耳朵聽了一陣子，那些人含糊地說著什么，在等誰出現，好把這些小女孩賣個好價錢。
“他們一定剛來石虎城不久，居然想拐賣這里的孩子，誰給他們的勇氣？”
蕭銀翹不滿地皺皺鼻子，說話老氣橫秋，聽得荷花緊繃的神經微微放松下來。
不過她也認同，“約莫是并不知道定安王的能耐，覺得有機可乘，小妹妹，你放心吧，我不會讓他們傷害你的。”
荷花覺得自己怎么也比這個小姑娘大上許多，這么個可愛懂事的孩子，她會努力保護好。
蕭銀翹笑容甜美，讓荷花想到那個沒來得及吃的烤紅薯，甜滋滋的。
“姐姐剛剛為什么哭呀？姐姐這么好的人，是不是遇到了什么事？要不你跟我說說，我娘說了，有煩心事不要憋著，憋著憋著就會變態的。”
“變態……”
“反正就是不好的意思，不是我吹，我懂得也不少，或許可以幫你出出主意？”
蕭銀翹亮晶晶的眼睛，純真熱情，荷花也不知道怎么的，居然真就慢慢地說了。
她情緒低沉，垂著眼睛看著陰冷的地面，心臟一抽一抽地緊縮，她并不求能跟哥哥同樣的待遇，爹娘從小就說，哥哥是要為家里傳宗接代的，這么多年，聽著聽著，她也習慣了。
所有好東西都要緊著哥哥，她一個丫頭片子，哪里需要好東西？
可是荷花心底里，也是有憧憬的，她憧憬著定安王妃，那個讓人想一想，心底就能生出勇氣的傳奇。
她多想跟定安王妃一樣，雖身為女子，卻有絲毫不輸男人的氣魄，在石虎城說一不二，便是沒有定安王，她也能給自己撐出一片天來。
因此當爹娘說他們要來石虎城的時候，荷花高興壞了，她能與定安王妃更近了一些，聽王妃說過的那些話，荷花就陡生勇氣，至少，她想嫁一個自己喜歡的人，好好經營自己的家，不讓自己的孩子，受她曾經受的委屈。
可現在，她連這樣的機會都要失去了……
荷花眼眶泛著紅，強行忍住淚水，她不想在小孩子面前哭，有些丟人。
蕭銀翹小小的年紀，卻皺著眉，“做妾室是不對的，連我都知道，難怪姐姐要傷心了。”
荷花用力揉了揉眼睛，“我怎么跟你說了這些，大約是真的太難過了，等我們被人救出去，我會再跟我娘爭取一番。”
兩人被關進來之后，就沒了動靜，荷花一直警惕著，可實在太安靜了，連看守她們的人都沒了響動。
“你在這兒別動，我過去看看。”
荷花站起來，蹦著到了門邊，透過門縫，她能看到的有限，但沒看到人。
她推了推門，外面的鎖傳來嘩啦嘩啦的聲響。
于是她又蹦回來，“外面沒人了，約莫是去找賣主。”
荷花盯著蕭銀翹看了一會兒，“你生的這樣漂亮，很容易被人看上，我給你抹點泥在臉上？”
蕭銀翹笑起來，“不用，多謝姐姐夸我。”
荷花著急了，“這個時候顧不得別的，你若是被人買走，到時候再想追查就難了。”
正說著話，門外忽然有了響動，荷花瞬間轉身，遮擋在蕭銀翹的身前。
蕭銀翹在她身后摸了摸肚子，餓了。
“吱呀”一聲，門被推開，外面站著的人背著光，根本看不出長什么樣。
荷花恐懼到了極點，卻不肯讓開，不想讓蕭銀翹暴露在這些人的目光中。
“你、你們會遭報應的！定安王的人不會放過你們，你們最好放這些小姑娘回家！”
門外的人走進來，一步步接近，荷花渾身發抖，在那人走到她們面前時，轉身撲在蕭銀翹身上，將她護在身下。
懷里的小姑娘伸手拍了拍她，“沒事了姐姐，他們是來接我回去的。”
荷花很快蒙蒙地被人扶起來，解開了手腳上的繩子，看著蕭銀翹跟來人聲音軟軟地撒嬌。
“鐵五叔，你別板著臉，我害怕的。”
“呵，你也會怕？”
“會的會的，你別跟我娘說好不好？她會罰我晚上的點心，鐵五叔……”
蕭銀翹拉著鐵五的衣擺哼哼唧唧，鐵五嘆了口氣，將她抱起來，“回去了。”
“等等。”
蕭銀翹扯了扯鐵五的衣服，讓他轉身。
“姐姐，你真的不愿意給人做妾嗎？哪怕往后會辛苦一些，需要你自己賺錢養自己，你也不愿意？”
荷花到這會兒才回神，她用力地搖頭，“我不愿意，我不想給人作妾。”
蕭銀翹于是笑起來，“我知道了，姐姐趕緊先回去吧。”
荷花在那里站了許久才出去，這里關著的小姑娘都不見了，那些抓他們的人，仿佛從來沒有出現過一樣，今日的一切，莫非只是個夢？
……
荷花的娘看到她回來，刻薄嘲諷的話不曾停下，荷花安靜地回屋，想著蕭銀翹甜甜的笑容，心里才有些安慰。
就算是夢，也是個不壞的夢。
第二日，荷花的夢成真了。
她得到了一份差事，報酬足夠她過日子，她的爹娘不允許，卻也敵不過定安王府的名頭，聘用文書上寫明了，從此以后，荷花的親事她可以自己做主，任何人不得強迫她。
荷花欣喜若狂，她憧憬中的自己，總算邁出了第一步。
巷尾，蕭銀翹捧著糖包子，吃得一臉糖漬。
在她身邊，站著一位明麗動人的女子，嫌棄地給她擦臉，“注意點吃相，你都吃三個了！”
“娘，這個真的很好吃，謝謝娘幫了姐姐。”
蘇嬌收起帕子，目光落在遠處荷花驚喜萬分的臉上。
還遠遠不夠啊……
她得給那些不愿意屈服的女孩子們可以伸冤的地方，要讓她們知道，她們身后是有依仗的。
蘇嬌心里盤算，石虎城里的商鋪愿意招收女子做工的地方，得減稅，還不能讓人鉆了空子，得找瞿墨和姚一凡好好商量一下。
被家里強迫說親的女子，親事也不能全部算數，國朝的律法她動不了，在定安王的地盤，可以慢慢地推行一些對女子公平的政策……
蘇嬌瞥了一眼捧著糖包子吃的不亦樂乎的蕭銀翹，嘴角露出一個淺淺的笑容。
都說青出于藍，也許自己是看不到了，但石虎城這里，一定會變得更好，像她記憶中，那么好……