蕭離然被蕭離淵使計困在了宮里，他知道蕭離淵必然會去找蘇嬌，但他心里并沒有太擔心。
“那姑娘，比誰都聰慧，她還有股異常敏銳的感覺，必然不會出錯，說不定，我那三皇兄都能氣急敗壞。”
寧白陪在他身側，“那蕭帥，你還愁眉苦臉做什么？”
“若是有可能，我寧愿蕭離淵來找我，也不想讓蘇嬌出現在他的面前。”
“蘇嬌……確實很容易招惹一些難纏的人，不過蕭帥，三皇子應該只是想要抹煞你的功勞，他看蘇嬌不會有別的意思吧……”
“那可未必。”
門外忽然有人來通傳，皇上要見蕭離然。
蕭離然整了整衣衫，深吸了一口氣，拉開了門走出去。
自己回宮復命的時候，看到蕭離淵在皇上身邊，蕭離然就知道沒那么容易讓他出宮。
果不其然，皇上并沒有立刻要他回報，而是讓他先去偏殿休息。
皇上的命令蕭離然不得不從，困在宮里一天一夜，到了這會兒皇上才要召見自己，想來應該心里略有決斷。
蕭離然去的是皇上的書房，明黃色的色調在他眼里顯得有些刺眼。
“父皇。”
“起來吧，你長途跋涉一路回京累壞了吧？可好好休息了？”
“多謝父皇體恤，兒臣已無大礙。”
“此次你剿滅墨蓮教有功，朕甚是欣慰，只不過沈默蓮卻逃走了。”
“是兒臣的疏忽，不過墨蓮教逃出去的人寥寥無幾，各個分壇也逐一擊破，沈默蓮就算活著也再成不了氣候。”
“你做的很好，墨蓮教一直是朕心里的一根刺，數次出兵都沒有成效，你卻一出手就將之瓦解……”
皇上的語氣有些意味深長，蕭離淵在京里沒少做手腳，讓皇上不得不懷疑墨蓮教與蕭離然是不是有什么勾結。
不然為什么別人屢屢失敗，到了蕭離然這里卻一舉成功？
蕭離然語氣平靜，“這正是我想與父皇說的，此次能夠剿滅墨蓮教，兒臣身邊的一位女子居功至偉，可以說若是沒有她，兒臣或許根本無法順利完成父皇的囑托。”
“是那個沈默蓮的女兒？”
“她并非是沈默蓮之女，她的身世并不復雜，父皇只要派人去浣溪村打聽便能知曉，此女身懷正義，對朝廷忠心不二，為了幫助兒臣，甘愿以身犯險，獲得沈默蓮的信任，冒險將墨蓮教的圣物送出，兒臣才能準確地知道墨蓮教所在。”
真假摻半的話，最不容易讓人懷疑，蕭離然呈上墨色玉蓮，讓皇上親自去打聽蘇嬌的身世，又清晰地說明蘇嬌是如何一步步進入墨蓮教內部。
一樁樁一件件，具體明晰，毫無破綻。
“雖然她的爹娘也是墨蓮教中的人，但她義無反顧，以至于在圍剿中痛失父母，兒臣擅作主張，允許她就地埋葬雙親，算是全了她的孝心。”
皇上半垂著眼眸看著蕭離然，他說的話與自己的親信打探回來的很能對的上，所以這一次，蕭離然是漂漂亮亮地剿滅了墨蓮教。
他對蕭離然這個兒子，也就是這幾年才慢慢重視起來，從前他似乎都不記得自己還有這么個兒子。
蕭離然并非是寵妃所出，而是一個沒有位份，品級很低的宮人，產下皇嗣之后封了位份，可也沒有很高，到死都不慍不火。
蕭離然因為母妃地位低微很是不受重視，皇上的兒子也不少，哪里會有精力特別注意到他？
在皇上看來，無法讓他在意的皇子，都是失敗的，只有有能力有手段出現在他面前的，他才會上點心。
不過蕭離然也并沒有默默無聞這么多年，他很別出心裁地親自去拼殺出了功勛，始終在皇子中有一席之地。
可如今，蕭離然早已經不是一席之地的程度，他能力出眾，極有威望，甚至朝中一些從不站隊的老臣，都隱隱表示出對他的欣賞。
自己這個兒子，似乎很是超出他的預想。
但，這才有資格做他的兒子。
“你這么做，也算妥當，這個女子倒是有情有義，深明大義得很。”
“雖然她的爹娘乃是墨蓮教里的人，但她此次有功，朕向來賞罰分明，此女立功，自然是要賞的。”
蕭離然心里松了口氣，臉上卻滿是敬畏，“父皇英明。”
蘇嬌這個坎算是過去了吧？
只是他這口氣松的似乎有些早，太監進來通傳，蕭離淵求見。
“正好，讓他進來，離淵手里有幾件事太過繁雜，你既然回了京，也可以幫朕分擔。”
皇上說的是“幫朕”，而不是“幫蕭離淵”。
蕭離然榮辱不驚地站在那里，他知道自己在皇上的心里，應是能夠與蕭離淵平齊了。
蕭離淵很快進來，行禮之后起身，帶著笑容看向蕭離然。
“七弟這次回京，為兄還未親自祝賀，七弟解了朝廷一大難題，實在了得，我也為七弟感到高興。”
“多謝三皇兄。”
“謝我做什么？七弟應該多謝那位名叫蘇嬌的女子，聽說這次若不是她，七弟也不能如此順利？父皇，兒臣有幸見到了那位姑娘，一見難忘。”
蕭離然心里咯噔一下，聽見皇上饒有興致地問，“哦，是嗎？能讓你一見難忘？那想必果然是個不俗的。”
“確實如此，十分的與眾不同，兒臣從未對那個姑娘家如此印象深刻。”
蕭離淵淺笑，“父皇，您可得好好獎賞這個蘇嬌才是。”
“呵呵，朕還是頭一次見你對一個女子如此在意。”
“是，父皇，兒臣還有一個請求，想請父皇將此女賜給兒臣為側室，兒臣定會好好待她。”
蕭離然的手驟然捏緊，果然，蕭離淵在打這個主意！
“胡鬧，那女子是什么身份，你又是什么身份？她如何能做你的側室？”
皇上下意識皺眉，蕭離淵正要開口，就聽見蕭離然說，“父皇說的是，三皇兄身份高貴，便是側室，也得是京里的大家閨秀才是，蘇嬌爹娘剛剛過世，身世又坎坷……”
蕭離然淺淺地嘆了口氣，“父皇，這姑娘著實不容易，她對兒臣有救命之恩，兒臣曾經許諾，會讓她自行選擇婚嫁，以報答她的恩情。”
蕭離淵側頭，“七弟怎會許這樣的諾言，怕不是亂說的吧？”
“三皇兄有所不知，蘇嬌的爹娘怕自己無法照顧她，給她定過一門親事，希望蘇嬌能有個好的歸宿，可那戶人家卻嫌棄她門第低微而反悔，此事對她打擊甚大。”
“蘇嬌性子執拗，便生出了此生不嫁的念頭，我知道她心里是還未放下，因此才應承了她。”
蕭離然面朝皇上行禮，“父皇可讓人去查探，那戶人家在青州，青州的白家，蘇嬌被退婚之事不少人都知曉，兒臣絕不敢在父皇面前胡說一個字。”
蕭離淵：“……”
媽的還有這么回事呢？那蘇嬌瞧著也不像是會被人退親的樣子啊？
皇上笑起來，“你這些年在外面，遇上的事兒還真不少。”
“兒臣謹記父皇的教誨，受人恩惠當點滴相報。”
“不錯，既然你答應了，朕也不好給她賜婚。”
皇上看向蕭離淵，“不過那姑娘若是自己愿意，朕也不介意成人之美。”
蕭離淵喜出望外，“多謝父皇。”
他底下頭，臉上閃過一抹陰鶩，是他失算了，沒將事情查清楚，不過……
讓一個女人心甘情愿地委身于自己，是什么難事嗎？
蕭離淵只覺得蕭離然似乎還挺在乎這個蘇嬌，他在乎的，自己就要奪過來。
……
蕭離然從宮里出來，立刻去了蘇嬌那里。
蘇嬌見了他，讓秀巧去廚房端些吃的來。
“在宮里沒能好好吃東西吧？秀巧做了些易消化的，你先吃一些墊墊肚子。”
“蕭離淵是不是來過？”
蘇嬌愣了一下，點了點頭，“他想要套我的話，那我能讓他如意嗎？你沒瞧見，蕭離淵走的時候氣兒都不順了。”
蕭離然輕笑了出來，“他很少吃虧，這下恐怕要記住你了。”
“記住就記住唄，他總不能強加給我定罪吧？這不還有蕭大人呢嗎？”
蘇嬌眼睛輕輕彎起，蕭離然淺淺地嘆了口氣，看來他如今能與蕭離淵勢均力敵還不夠啊。
他得壓過蕭離淵才成，才能讓蘇嬌安然無恙地依賴自己。
“下次，遇上蕭離淵的話，盡量避開吧，雖然他無法強行給你定罪，但他好歹是個皇子，他今日去了皇上面前，要收你為側室。”
蘇嬌的眼睛驀地張大，“他瘋了嗎？”
“應該只是想從我這里奪走點東西，你又剛好讓他心里不痛快，他大概是以為，你做了他的側室，他便可以對你為所欲為幾。”
蘇嬌冷哼一聲，“他果然是瘋了，他要真逼得我做他的側室，就做好英年早逝的打算吧。”
明明不是件好笑的事情，蕭離然卻忍不住笑出了聲音。
“蕭大人，皇上不會同意這樁蠢事吧？”
“你放心，我知道你定是不愿意，因此與皇上說了，我曾許諾你自主婚嫁，不得違背你的意愿。”