巫師開始對水妹用冷城完全無法聽懂的語言說話，冷城猜想這是在說商量的結果，心里莫名有些緊張，這是決定自己生死、決定命運的時候了。雖然聽不懂，目光卻不停地來回在二人臉上掃視。水妹專心的聽著，表情由凝重慢慢變得喜悅。
冷城從水妹的臉上看出了端倪，顯然，情勢沒有想象的那么糟糕?。
過了一會，巫師停止了講話。水妹轉頭對冷城說：“你是醫生，現在有個病人要你去救，其他的事以后再說。”
“什么病？”
“不是病，是個孕婦，這幾天要臨產，可是孩子是個橫胎，一段時間以來，師父想盡辦法也沒正過來，若這樣下去，大人孩子都可能不保，看你有沒有辦法救救他們？”
冷城一聽，這是他曾經臨床做過的事：“應該沒問題！”
水妹給師父講了講，對冷城說：“趕緊收拾東西，馬上走。”
這件事情沒在二人預料之內，冷城顯得很有把握，但是水妹卻異常小心，她低聲對冷城講，待會回去，一路要緊跟著她。
三人出洞前行，巫師在前，水妹第二，冷城在最后，巫師和水妹換著用嘴吹一根骨頭，發出細細而有節奏的聲音，既像蕭，又像笛子的聲音，聽著很舒服。冷城小聲問水妹，水妹說，那是鶴腿骨做的骨笛，主要用于山寨傳遞消息用的，不同的聲音代表不同的意義。她和師傅這樣吹，表示有寨子里邀請的外人來，可以安全通過的意思。不過，路途中不時有黑衣或者藍衣男子閃現出來，持刀相向，警惕的盤問水妹和巫師。每一次都要耽誤一會兒時間。
橫跨山崖的仙人橋，是一座連在懸崖間的天然石橋，寬不過一尺，僅容一人通過，三人剛到橋頭，巖石后便閃出二名黑衣男子，一人持刀，一人張弓搭箭，橋對面也有二人，神情緊張的看著三人，水妹不敢馬虎，稍不留心，便會掉下萬丈深淵，緊握冷城的手，拉他跟在自己身后，巫師上前說明情況，冷城后來才知道，山寨外圍的看守，是由十八寨的寨民共同執行的，有些人相互之間并不認識，因此只看人，并不能接觸疑慮，聽哨音，盤問了情況，才會放人，何況，這是史無前例的外人進山，盤問的更加仔細，之前，因為水妹父親的進入，守衛自殺的往事令大家心有余悸。大約耽誤的半個多小時，水妹和巫師輪番說明后，才得已放行。不過守衛放行之后還是吹起了代表警示的長筒牛角號，渾厚悠遠的聲音在山中反復回響。
在掉鷹崖，依然是有守衛盤問，只有寬不足半尺的落腳的地方，人必須貼在懸崖上通過，下面依然是深不見底的懸崖，巫師和水妹習以為常，冷城卻嚇出一身冷汗。后來的老虎溝、毒蛇洞等地，無不險峻異常，大有一夫當關萬夫莫開的氣勢，每個地方都有人把守，即使有敵人進來，防守也非常容易，道路比冷城進山時險峻的多，如果沒有水妹和巫師的引薦，冷城絕對無法到達水妹的家園。冷城已經完全相信了水妹的話，這里就是一座防御全開的世外城堡。
冷城見到了不少倪藥師所說的山縫裂隙，離開湖邊不久，隨處可見綻裂的山石，縫隙深不見底，枯枝落葉覆蓋著，如果路不熟，根本就不會注意，冷城路途不小心踩踏一塊石頭，洞口露出，石頭瞬間掉了下去，無聲無息，顯然山洞極深。水妹一路小心的提醒，后來不放心，干脆握住他的一只手牽著他。很久，他們通過了幾處關卡之后，走進了森林。如同此前冷城見過的風景，苔蘚地衣落葉滿地，參天古木隨處可見，冷城暗忖：這樣的地方怎能住人？不過，水妹告訴他，這里并不是目的地。
當天，他們并沒有到達目的地，看樣子路很遠，半道上，住在一個山洞，毫無疑問，洞里經常住人，地上有厚厚的棕樹葉和燃燒過的灰燼，水妹手腳麻利的點火、烤木薯等，巫師和冷城各坐一邊，偶爾相互打量一下。吃夠晚飯，巫師坐在一邊，水妹和冷城坐在一起，冷城的脖子和腿部的傷口已經結痂，水妹還是給他擦了一種藥，她低聲說：“上次用的藥過去只在寨里的人身上用過，擦上這種藥，保險一點，確保以后不會留下傷疤！”冷城甚為感動。
晚上，水妹沒有和冷城睡帳篷，而是和師父坐在火堆旁相依著坐了一夜。
三人再次走出洞口，天色有些發灰，已經是黎明了。行走半天，沒路了，前面是一塊巨大鏡子一樣平整光滑、高高的懸崖，仰視云霧阻隔，難以見到頂部，左右兩邊是深不見底的深淵，根本就是一條絕路，冷城感覺水妹握自己的手緊了緊，神情緊張。水妹說：“這是最關鍵的一道關卡，如果過不去，就無法到達山寨。”只聽巫師吹起一陣尖利的骨笛聲之后，一個黑影穿過云霧在頭頂出現，一個巨大的藤籃從崖上放下，巫師對水妹說了句話，然后坐進藤籃，被緩緩吊上去了。看樣子上面應該有什么升降裝置。
水妹對冷城道：“等一下我們一起上去，你不要說任何的話，眼看地上，也不要做特別的動作，只要牽著我的手就好，否則被上面的人誤會就麻煩了！”冷城看她神情緊張，用力點了點頭。問她：“每次出來采藥都這么麻煩？”水妹點點頭：“每次都是這樣！習慣了就好了！”
在崖頂上等著他們的是一群黑衣中年男子，大概有一二十人，圍成一個圈，拿著短刀，張弓搭箭，警惕地看著冷城。巫師站在圈外，冷眼用余光看著他們，冷城記住水妹的話，低頭看著地上，巫師耐心和他們交涉，水妹也不斷解釋，眾人一直圍著兩人不放行，巫師最后又開口說話，有一人馬上側身讓了一下，將圈子讓開一個缺口，水妹牽著冷城趕緊出去。
三人繼續前行，大概過了兩個小時，三人再次來到一個懸崖，同樣式樣的藤籃，三人依次被放下，水妹在最后。來到一個平臺，平臺下方是人工開鑿出來的石階，一直延伸到云霧里去。三人沿著石階穿越云霧下到谷底，冷城聽見水妹長長的出了口氣，便知道險情解除了。
出現在冷城眼前的卻又是另一番景。
層層疊疊的山巒，輕松翠柏矗立其上，在云霧或隱或現，濃淡相宜，像一幅幅山水畫，冷城忍不住要拿出相機，被水妹按住手，用眼神阻止他，巫師依舊吹著骨笛，三人在溝谷旁蜿蜒行走，這一次，幾乎沒有再爬山，地上也顯出開鑿過的山路，幾個小時過去了，轉過一個山坡，冷城眼前的視野猛然開闊，腳下又是個懸崖，而懸崖邊的山地幾乎很整齊的深深地陷下去了，邊沿如同刀削斧劈，平整異常，中間則像一個巨大的鍋，淡淡的云霧縈繞在峽谷上方，疏淡之處露出谷底的平整的綠色，水妹說，那是莊稼。到了傍晚，水妹一行沿著崖壁邊開鑿的山路來到了谷底。冷城放眼望了望天上和底下，面前的地形像是一個巨大的天坑。冷城看了看高度表，海拔只有六十五米，這樣看來，相當于從海拔四千米左右的高山之巔走到了山腳。
四周高山懸崖聳立，腳下是一片平整的谷地，氣候宜人，放眼望去，隱約見到縱橫阡陌交通，各類莊稼碧波連連，懸崖的一些角落，隱隱約約有粉紅的花在樹上一簇簇的綻放。
冷城的到來，引出來寨子里很多的人，成年男女遠遠站著觀看打量，小孩子則跟在冷城身后，大家像看稀奇一樣，不知哪來的幾只狗，也好奇的在人群中穿來穿去，沒有冷城想象中的劍拔弩張的敵意。隨行的人們和水妹、巫師穿著式樣大致一致的服裝，只是顏色，花紋略有不同，發型也不盡相同，冷城心底大喜，心里明白，這是到了他們的老巢了。現在即使什么也不做，他也不虛此行了。此時的他，似乎完全忘卻了一路為生死而憂的心境。