矮人村本名王村，是小鎮最偏遠的村，至今沒有通公路，只有一條細長的石板路，有些部分就是人走馬踏出來的山石路，泥石相間，大部分是溜著山腰走，幾名趕馬的馬夫更是小心翼翼，兩名研究員和依云走了一個多小時便疲態初顯，冷城經常野游，體質很好，倒是精神抖擻，冷城把登山杖交給依云牽著，便于她借力，結果依云兩個手都是登山杖。院長雖然矮壯，年齡也最大，體質卻很好，冷城和他交談中得知，他早年是個赤腳醫生，經常進山采藥，到衛生院后，也經常帶人到山區鄉村送醫送藥，這是個干實事的人，冷城內心登時充滿敬意。

王村村長走得最快，馬隊次之，不時的等一等冷城等人，他有些焦急，按這個速度走到村子最近的人家也要到晚上七八點左右，山里天黑得早，野獸多，晚上在山里太不安全。越擔心越出事，竟然下起雨來。

幸虧院長有經驗，叮囑每人帶了雨衣，馬隊馱的設備等出發前就蒙上了防雨的油布，看來馬夫對這樣的天氣是有準備的。雨不大，可是山道變得濕滑，行進更慢了，從進入深山至今，走了不到半座山頭。還有六座山擺在大家的面前，艱難可想而知。

速度冷城倒不擔心，他有過原始森林和海上孤島探險的經歷，野外生存能力超強，走慢點，安全點，走不到村子，半道上安營扎寨便是了，他和院長商量了一下，要村長不要一再催促，安全第一。

其時正值春夏交接季節，山里林木茂盛，蒼山翠木，云霧氤氳，風景很是怡人，冷城想，將來出山時可以走慢點，好好欣賞沿途的風景，現在大家一心趕路，自己去欣賞風景、拍照等不合時宜。

兩個多小時過去了，走到了第一座山的下山路，冷城偶一回頭，見雨衣包裹的依云臉色緋紅，臉上滿是汗珠，腳上一雙登山鞋差不多全濕了，知她走的辛苦，心里擔心她的身體，低聲問她：“要不要休息一下？”

依云眼神猶豫了一下道：“不怕慢，就怕站，這才走多遠的路？”

“休息一下吧，你們幾個沒經過這樣的科考，運動過量，下面就不好辦了，磨刀不誤砍柴工的！”冷城和院長說了一下，大家原地休息。

依云知他主要是為了自己，心里暖暖的。

“怎樣，還行吧！”冷城走近她關切的問。

“還好，腿有些酸！關鍵是雨衣穿著悶，身上都汗濕了，不舒服！”

“在山里徒步，常經歷一年四季，在山谷熱，半山腰涼，山頂冷，現在是春季還好一點，如果是夏天，那是全程悶熱！

冷城翻過背包，拿出一條新毛巾：“現在不方便換衣服，你拿毛巾在背上隔一下，防止窩了汗造成咳嗽。”

依云低聲說：“你幫我隔上吧，我不太方便！”邊說邊走到冷城懷里，解開雨衣，冷城以近乎擁抱的方式，拿著毛巾幫她隔在背心，觸手的肌膚溫軟滑膩，加上依云氣息如蘭，冷城瞬間神思有些走神，眼神偶然一掃，看見依云的從臉到脖子都紅了，趕緊站開一點。依云低聲的說了聲謝謝。冷城看了看兩名正倚在一棵樹上喘氣的研究員，從馬馱上拿出幾瓶水，分發給他們：“身體不行就不要堅持，我們走慢一點！”

二人慚愧的很，一個人說：“我們只想著能和老師學點東西，不曾想卻拖了后腿！”

冷城笑了：“我也是從你們這個年齡過來的，以后有機會，多歷練一下就好了。”

“老師，能不能把我們弄到您的實驗室去工作？我們那個單位死氣沉的！”另一個低聲問。

“我們實驗室歡迎一切有志之士，不過現在最迫切的是找出王村矮人的罪魁禍首！”?二人連連點頭。冷城看看表道：“該出發了！”一行人再次出發，雖然休整的時間很短，但是前進速度明顯快了許多。

村長路上和院長提出，院長知道去王村的路，下一截，由院長帶路，自己趕緊回村，請村里人回來接應，要不晚上在山里太危險。院長和冷城商量了一下，覺得可行。村長一個人急急忙忙的去了，院長說：“他們在山里住了一輩子，比我們更了解山林，這些年國家封山育林，森林綠化增加了，環境改善了，可是各種消失許久的動物也回來，孢子、穿山甲、野豬、狼、豺狗，甚至有人說看見過豹子。”

冷城眼里沒有懼怕，反倒透出驚喜。

“這幾年，動物傷人傷害牲畜的事情時有發生！”院長繼續說。

冷城突然感覺依云和自己幾乎如影隨形貼著行走，回頭一看，見她臉上露出驚懼的表情，安慰道：“咱們人多，一般動物是不敢靠近的！”走到第二座山頭，村長早已不見蹤跡，時間也到了中午，雨停了，陽光從烏云的縫隙射下來，呈現一道道的光柱，煞是瑰麗。?冷城讓大家休息午餐。依云馬上像個面團就近跌坐在一塊石頭上。冷城遞給她面包和水，自己卻拿出了相機，拍攝透光的云彩。院長則招呼研究員和馬隊人員進餐。依云吃了面包，脫下已經全濕了的鞋子，襪子，冷城看見她細嫩的腳已經被水泡的發白，腳板上出現了幾個水泡，她呲牙咧嘴、小心的換上另一雙干凈的襪子和鞋，冷城想了想，把自己背包小心地綁在馬馱上?，走到依云身邊：“我背你走吧。”

依云驚喜的抬起頭，隨即眼色又黯淡下去：“一個人走尚且困難，你背著人怎么走？”冷城不再說話，蹲下來，背起依云就走。依云感動的眼淚馬上流了下來。科考的能力和決心不一定成正比，雖然依云有心理準備，但是走山路的艱難還是超出她的想象，初期入山的新奇已經被折磨代替，她不知道腳下泡了，但鉆心的痛不時傳來，剛才午餐前，已經是咬牙在堅持前行了。

院長扶著冷城說：“這不是個辦法，要不騰出一匹馬來，讓她坐在馬上。”

冷城看著腳邊超過四十五度的斜坡，搖了搖頭，“我慢點走吧，若她坐在馬背上，身體太高，不好把握平衡，還是安全第一！”依云聽得心了舒服，手下意識的將冷城的脖子摟得更緊了：與馬背相比，她寧愿靠在冷城的背上。

太陽偏西，或許大家感覺到了時間的緊迫性，也度過了體能跋涉的不適應期，速度快了許多，幾位馬夫很有經驗，始終走在隊伍的前列，很有技巧的配合著冷城等人的節奏。冷城雖然體質好，但也架不住長期背著依云，中途又有了幾個短暫的歇息，依云低聲在他耳邊說：“我成累贅了！”

冷城笑著說：“你坐免費的人力車，與其這樣的愧疚，不如好好想想進山之后的考察方案，到時候我還可趁機休息一下！”依云輕輕地嗯了一聲。

走到第五座山的上山山腳處，天徹底的黑了，冷城堅定的讓大家停了下來，和院長商量宿營的事，院長道：“我們在往上走幾步，到坡上休息，點個火堆，大家吃晚餐，山谷是不能休息的，要是晚上有山洪，跑都來不及的！村長回去叫人，我估計差不多打轉了，他們走慣了夜路，等他們來了，我們連夜趕路到了村子才安全，你們都是國家的寶貝，哪一個都不能出問題！”冷城聽從了他的建議。拿出夜燈照著慢慢走了幾百米，在接近半山腰處停了下來。馬夫們從馬上卸下馬馱，儼然圍城個小圈子，把冷城等人圍在中間，又找來樹枝點上火，大家的心情算是放松下來，一名馬夫說：“要是村長來得晚，你們可以坐著打個盹，我們為你們站崗！”冷城覺得過意不去，院長道：“他們常年行走在外，經驗豐富，你們就不要客氣，趕緊吃了打個盹，夜間走山路，那可是要打起十二分精神的！”一名馬夫拿出幾個炮仗，點燃引線放了一個，轟隆作響。院長說：“嚇唬野獸用的，據說很有效果！”