里正站起來，擺擺手，“你們兩口子自己作下的果就自己咽吧，我幫不了你們！你回去也好好想想我的話，別光讓婆娘做主，那你這輩子就要被毀了，做人可以不厚道，但也決不能想著法的占便宜，害別人！”
說完，里正也沒看他，背著手進屋去了。
元老大在那站了半晌，揣著手走了。
回到家，躺在炕上，里正說的話一直在他腦子里轉，是啊，不管怎么說元瑾也是他弟弟，怎么弄的和仇人一樣了呢？
還有，以前元瑾過的比他窮，可短短幾年，怎么元瑾日子越過越好，他卻越過越窮呢？
朱氏進來，“你怎么回來了，里正怎么說？”
元老大掃她一眼，有些厭惡，閉上眼睛不想說話。
“你說話啊！”朱氏踹他腿一腳。
“你、”元老大猛的起身，瞪眼指著朱氏，突然不知道說什么，半晌憋出一句話，“你長腦袋就是為了顯高，其他一點用都沒有！”
“啥？”朱氏張著嘴，瞪著眼。
“我說你是混賬，提出砍樹要一百兩銀子的餿主意，害的我出門被人指點被人笑話，害的我和元寶抬不起頭來，一下雨門前都是泥，這都是你害的！”
“我、”
“你閉嘴！”元老大跳腳大怒，表情兇狠，像極了老實人被惹怒的樣子，“這個家就因為你才過成現在這樣子，以后我再也不聽你的，你要是再敢害蘇靈韻，再敢害人，我就休了你，立刻休了！你給我滾回朱家去！”
他轉身往外走，回頭又狠狠撂下一句，“我說到做到！”
朱氏被罵傻了，半晌才反應過來，拍著大腿要哭。
“你給我憋回去！”元老大突然回頭吼了一句。
朱氏拍腿的動作做了一半，張著嘴嚇了一跳。
“哭她娘的哭！給老子燒水去，老子要喝水，以后這個家老子說了算，敢不聽，老子打斷你的腿！”
朱氏面露懼色，收起要拍腿的雙手，結結巴巴的道，“我、我、我去燒水！”
“哼！”元老大哼了一聲，這才到院子去了。
朱氏沒見過這樣的元老大，心里打怵，不敢惹他，忙去燒水。
……
元家
周婆婆出來喂雞的時候，看到門口有個人影晃來晃去，走過來打開門，原來是元寶。
雖然不喜歡元老大兩口子，但是元寶是個好孩子，之前好幾次周婆婆去雜貨鋪買東西，元寶見了都主動幫她拎回來，??所以周婆婆對元寶印象很好。
“元寶啊，你在這做什么呢？”周婆婆慈愛道。
“云沐弟弟在家嗎？”元寶小心問道。
“在家，快進來！”周婆婆拉著他的小手進門，見他身上的衣服又臟又破，心里嘆息，那朱氏一個孩子都照顧不好，真不知道整日閑在家里做什么。
蘇靈韻正在葡萄架下教云沐寫字，看到外婆領著元寶進來，立刻迎過來，“元寶來了！”
云沐也回過頭來，上下打量元寶，帶著幾分好奇。
元寶咧嘴一笑，還有些拘謹，“小嬸娘，我來找云沐弟弟學字。”
“好，過來吧！”蘇靈韻領著他過去，坐在石凳上，笑道，“云沐，元寶哥哥是你爹的侄子，他家里沒錢，到現在都沒進學堂讀書，從今天起你來教他好不好啊？”
云沐點頭，后背挺的筆直，拿出一副小先生的模樣，“元寶哥哥坐吧。”
元寶拘謹的坐在旁邊木凳上。
蘇靈韻拿出一套新的文房四寶給元寶，“這個給你用。云沐雖然小，但是他認識很多字，你先跟他學習，等他教不了了，再去學堂。”
元寶摸了摸筆硯，十分喜歡，欣喜點頭。
“那好，你們兩個一起讀書吧，我就不打擾了，我和外婆去給你們做好吃的。”蘇靈韻笑了笑離開，聽到身后云沐正在問元寶，
“三字經讀過嗎？”
“沒有。”
“自己名字會寫嗎？”
“不會。”
越到后面，元寶聲音越小，有點心虛。
云沐似嘆了一聲，“今天我先教你寫自己的名字。”
“好啊。”
……
蘇靈韻進了廚房，外婆在剁肉，“中午留元寶在家里吃飯，我蒸點肉包子，你看那孩子瘦的，看著怪讓人心疼的。”
“嗯，我和外婆一起包。”蘇靈韻洗凈了手，過來幫著活面。
豬肉包子，里面加了蘿卜丁，藕片，胡蘿卜是柳大娘自己種的，藕是隔壁鄰居送來的，用水焯一遍，切碎剁丁，混在肉餡里，軟糯味美。
包子放在鍋里，添木柴大火燒開，將近一盞茶的功夫，包子的香味隨著騰騰熱氣散出來。
“你燒火吧，我去東院拔顆小白菜做個雞蛋湯。”周婆婆囑咐了一聲，往東院去了。
肉包子的味散到院子里，元寶有些坐不住了，不斷的向著廚房的方向張望。
云沐彎眼笑道，“太婆一定是蒸了包子。”
元寶抿了一下嘴，咽了一下口水，起身道，“你家要吃飯了，我也該回家了。”
“娘親說讓你留下吃飯，不許走！”云沐抓著元寶的手往廚房里走。
兩個小人站在門口往里面張望，云沐歪頭笑道，“娘親，是不是蒸的肉包子啊？”
蘇靈韻把最后一塊柴添進灶膛里，回頭道，“是啊，你們兩個去洗手，等下就要吃飯了！”
元寶吶聲道，“我、我要回家了。”
“今天中午留在這里吃飯。”蘇靈韻溫和道，又交代云沐，“帶著哥哥去洗手。”
“好咧！”云沐拉著元寶，“走啊！”
元寶有些不好意思的跟在他后面。
周婆婆做了紅薯粉白菜雞蛋湯，把湯鍋放在一邊去揭包子的鍋蓋，問道，“元寶留在這里吃飯，我們要不要去告訴朱氏一聲？”
蘇靈韻咬唇，哼道，“我才不愿意去見朱氏，我聽元寶之前說他經常玩一天才回家，朱氏從未找過他，想來今天也不會找。”
周婆婆點頭，“那好吧，如果朱氏找來，我們再和她解釋。”
云沐領著洗干凈手的元寶進來，兩人坐在板凳上等著吃飯，云沐四下張望，“太公呢？”.